Một tháng rưỡi trôi qua trong chốc lát.

Trương Hằng cuối cùng cũng đã xây dựng xong ngôi nhà mới của mình, bao gồm một căn nhà hai tầng, chuồng bò, chuồng ngựa… Ban đầu, Trương Hằng còn muốn trồng rau nữa, nhưng đất ở đây không thích hợp để canh tác; dù cố gắng chăm sóc kỹ lưỡng, thành quả thu được vẫn không mấy khả quan, vì vậy Trương Hằng đành từ bỏ ý định đó.

Anh ta không phải là người cuồng công việc xây dựng, cũng không có yêu cầu cao về chất lượng cuộc sống; chủ yếu là vì Mã Tu đã cho anh ta một mảnh đất lớn, nhưng trên đó chỉ có cỏ mà thôi, không còn thứ gì khác, nên anh ta đành tự mình bắt tay vào làm việc.

May mắn thay, những kỹ năng xây dựng mà anh ta học được từ người bạn trong phiên bản “Newbie” vẫn còn đọng lại trong đầu; ngoài ra, sau khi nhận được tiền thù lao, anh ta còn chi tiền thuê hai người giúp việc và một thợ xây.

Hầu hết các ngôi nhà trong thị trấn đều được xây dựng bằng gạch và gỗ; ưu điểm là tốc độ thi công nhanh và chi phí dễ kiểm soát hơn. Tuy nhiên, sau khi biết số tiền thưởng mà Cảnh sát trưởng say rượu Cook đang treo thưởng, Trương Hằng quyết định sử dụng thép thay vì gỗ để xây dựng ngôi nhà; cách này giúp ngôi nhà trở nên chắc chắn hơn và giảm nguy cơ cháy nổ. Nhược điểm? Đó là chi phí cao hơn nhiều.

Bởi vì thép và gạch đều được sản xuất tại các nhà máy ở bờ đông, sau đó được vận chuyển đến thị trấn bằng tàu hỏa, nên giá cả tăng lên gấp nhiều lần.

Vì số tiền thưởng vẫn chưa được nhận, Trương Hằng đành phải vay một ít tiền từ Mã Tu để trang trải chi phí.

May mắn thay, kết quả cuối cùng khá tốt. Căn nhà chính được thiết kế dựa trên ngôi nhà mà anh ta đã sống trong phiên bản “Black Sail”, đồng thời cũng kết hợp một số đặc điểm của các ngôi nhà khác trong thị trấn. Diện tích không lớn lắm, khoảng hai trăm mét vuông, nhưng đủ cho một người sinh hoạt thoải mái. Sau khi hoàn thành công trình, Trương Hằng còn nhận được thêm một kỹ năng xây dựng cấp độ LV0 và 20 điểm điểm số trong trò chơi, coi như là một phần thưởng bất ngờ.

Trương Hằng lùi lại vài bước để ngắm nhìn ngôi nhà của mình sau hơn một năm xây dựng.

Mặc dù còn khoảng hai ba giờ nữa mới đến lúc mặt trời lặn, nhưng anh ta đã trả lương cho những người giúp việc và thợ xây, để họ về sớm. Sau đó, anh ta tìm con lừa đang thong dong ăn cỏ bên cạnh nhà, cưỡi nó đến nhà của Mã Tu ở bên cạnh.

Wendy ngồi trên bậc thang cửa nhà, đã đợi anh từ rất sớm.

“Thế nào rồi, hôm nay vẫn muốn thử không?” Cô gái nhìn thấy anh, đứng dậy và vỗ vãi bụi trên váy rồi hỏi.

Trương Hằng gật đầu.

“Vậy tôi đi gọi bố nhé.” Wendy nói xong liền chạy nhanh vào trong phòng.

…………

Hai phút sau, ba người đứng trước chuồng ngựa.

“Con đã sẵn sàng chưa?” Mã Tu hỏi.

“Ừm, chúng ta bắt đầu thôi.” Trương Hằng hít một hơi thật sâu, mở cánh cửa chuồng và bước vào, sau đó đặt khóa lại.

Bên trong chuồng chỉ có một con ngựa, một con ngựa màu đen tuyền, lông của nó đen bóng và óng ánh.

Theo lời Mã Tu, ban đầu nó là con đầu đàn trong một đàn ngựa hoang trên đồng cỏ, tính cách rất hung hăng và khó thuần hóa. Chỉ mới được đưa đến đây chưa đầy một tuần, nó đã gây ra một tai nạn lớn: đẩy tung cánh cửa chuồng và dẫn theo các con ngựa khác trốn thoát, lao vào tự do.

Sau đó, Mã Tu phải mất vài ngày mới tìm thấy nó trở lại, và xây dựng cho nó một chuồng riêng biệt. Wendy còn đặt cho nó cái tên “Cậu bé xấu xa”.

Theo thỏa thuận giữa Trương Hằng và Wendy trước đó, bây giờ “Cậu bé xấu xa” thuộc về anh. Tuy nhiên, một tháng rưỡi trôi qua, Trương Hằng vẫn chưa thể cưỡi nó đi được.

Tính cách hung hăng của “Cậu bé xấu xa”, Trương Hằng đã trải qua rất nhiều lần. Ngay hôm kia, nó còn kéo anh trên mặt đất suốt năm mét, vết xước trên cánh tay anh vẫn còn đó.

Nhưng chưa kịp lành hẳn, Trương Hằng lại tiếp tục thách thức nó. Sau một tháng rưỡi huấn luyện cẩn thận của Mã Tu, Trương Hằng đã không còn là người mới bắt đầu không thể kiểm soát được con ngựa nữa; kỹ năng cưỡi ngựa của anh hiện đã vượt qua mức lv1.

Tuy nhiên, trong quá trình liên tục đối đầu thông minh với “Cậu bé xấu xa”, Trương Hằng cũng nhận ra rằng chỉ có việc học hỏi mới có thể thuần hóa con ngựa hoang dã này. Dù vậy, anh vẫn không bao giờ từ bỏ. Sau nhiều lần thử nghiệm và học hỏi các kỹ năng khác nhau, Trương Hằng càng tin chắc một điều: kỹ năng mạnh mẽ nhất của con người chính là khả năng học hỏi.

Từ những lần thất bại, con người rút ra kinh nghiệm và không ngừng tìm cách giải quyết vấn đề – đây là khả năng mà nhiều sinh vật trong tự nhiên đều sở hữu, nhưng chỉ có loài người mới phát huy tối đa khả năng này. Giống như khi bạn chơi trò “Chỉ Lang”: ban đầu, bạn sẽ bị các boss dày vò đến mức nghi ngờ về cuộc sống của mình, nhưng những lần thất bại ấy chính là những buổi học; khi bạn nắm vững tất cả kiến thức mà thầy cô truyền đạt, thì đến lúc thi cử để kiểm tra kiến thức đó.

Trương Hằng kéo chiếc mũ xuống, nhận lấy cái lasso mà Mã Tu ném cho mình, rồi vung nó trên đầu.

Bên kia, con ngựa hung hãn dường như cũng nhận ra đối thủ của mình đã đến, nó ngừng việc đi dạo thong dong, bắt đầu dùng móng vuốt đào đất và cúi đầu xuống, lộ ra hàm răng.

Trước khi Trương Hằng kịp hành động, nó đã lao vào tấn công trước.

Tuy nhiên, nếu Trương Hằng bị nó đâm trúng, thì tất cả những kỹ năng linh hoạt mà anh ta đã rèn luyện suốt nhiều năm làm cướp biển sẽ trở nên vô ích. Anh ta lách ngang sang một bên và dễ dàng tránh được đòn tấn công bất ngờ này.

Nhưng con ngựa hung hãn vẫn không từ bỏ ý định tấn công, nó lại quay đầu lại để cắn anh ta.

Trương Hằng do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn cúi xuống để tránh né.

Thực ra, cú vung đầu của con ngựa hung hãn cũng đã để lộ điểm yếu; lần trước, Trương Hằng đã nắm bắt được điểm yếu đó và ném lasso vào cổ nó.

Sau đó… Trương Hằng bị kéo lê trên mặt đất như một tấm khăn lau.

Chiêu này thường rất hiệu quả với những con ngựa bình thường, nhưng với con ngựa hung hãn này thì hoàn toàn không có tác dụng. Con ngựa đen hung hãn này có sức mạnh khủng khiếp; dù Trương Hằng đã rèn luyện rất nhiều, sức mạnh của anh ta cũng không hề kém, nhưng vẫn không thể đối đầu được với nó; nó dùng sức mạnh để đẩy anh ta bay ra xa.

Vì vậy, lần này Trương Hằng không dám hành động liều lĩnh nữa, mà chọn cách lùi bước một chút, để con ngựa hung hãn kia tự mãn một lúc, sau đó tiếp tục chờ đợi cơ hội thích hợp.

Thực ra, các phương thức tấn công của ngựa cũng chỉ có vài kiểu cơ bản mà thôi. Trong thời gian này, Trương Hằng đã tự đặt tên cho chúng như những kỹ năng trong trò chơi: ví dụ như “Đòn tấn công man rợ”, “Đá giẫm chết người”, “Cú vung đầu uy nghiêm”, “Cú đá về phía sau” và “Kỹ năng cắn xé dữ dội”.

Ngoài ra, cũng có một số con ngựa xấu tính sẽ lén lút giẫm vào chân bạn khi bạn không để ý; nếu bạn bị chúng giẫm trúng, chúng sẽ đứng yên như