Sau khi giải cứu được Lea, mọi người trong đội quân du kích 01 đã nghỉ phép một tháng rưỡi.

Nửa số nguyên tố đã gửi email mã hóa cho Edward, nhưng sau đó thông điệp đó dường như biến mất không dấu vết, và Edward không hề phản hồi.

Để tránh sự truy lùng của tổ chức Đen, mọi người đã đến một thị trấn nhỏ ở tây nam nước Pháp. Một người chú của Valdo từng sống ở đây, nhưng ông không có con cái và đã để lại ngôi nhà cho Valdo trong di chúc của mình trước khi qua đời.

Mọi người đã từng nghe Valdo kể về chuyện này, nhưng không mấy quan tâm đến nó. Tuy nhiên, khi đến nơi này, họ mới nhận ra rằng ngôi nhà khá lớn – chỉ riêng phòng khách đã có sáu căn, đủ chỗ cho nhiều người ở; ngoài ra còn có một sân vườn rộng lớn, tràn ngập các loại hoa cỏ, và phía sau là một hồ nước lung linh.

“Có một nơi như thế này mà anh lại thà ở trên gác xép nhà mẹ mình à?” Philip mở cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật tuyệt đẹp bên ngoài, với vẻ không thể tin được.

“Ừm, vì ở đây không ai nấu ăn, cũng không thể gọi đồ ăn nhanh được…” Valdo trả lời một cách thành thật.

“Điều đó thì đúng thật.”

“Hơn nữa, thuế đối với những ngôi nhà như thế này quá cao. Vào mùa cao điểm du lịch, tôi phải cho thuê nó nửa năm mới đủ tiền để trả thuế và bảo trì ngôi nhà; đến nỗi tôi muốn bán nó đi mất rồi.” Valdo than phiền.

“Đừng vội vàng bán ngay nhé. Tôi luôn mong rằng khi già đi, mình có thể sống ở một nơi có cảnh đẹp như thế này. Khi tôi tích đủ tiền và con gái tôi cũng vào đại học rồi, anh có thể bán nó cho tôi.” Người đàn ông có mái tóc buộc đuôi ngựa nói.

“Ừm, tôi không biết liệu mình có đợi đến lúc đó không… Trên Steam còn đầy rẫy những trò chơi đang chờ tôi mua đấy.” Valdo nói.

“…………”

“Dù sao thì, các bạn cứ tự do quyết định đi. À, phòng có tín hiệu wifi tốt nhất hãy để cho tôi nhé.” Nói xong câu cuối cùng, Valdo liền ngã xuống ghế sofa và mở túi khoai tây chiên ra ăn.

“Thật là không cứu vãn được anh chàng này rồi.”

Mọi người trong đội quân 01 đã dọn dẹp ngôi nhà một cách đơn giản, sau đó Nửa số nguyên tố lái xe đến siêu thị ở trung tâm thị trấn để mua rau củ, trái cây và đồ dùng sinh hoạt hàng ngày. Số tiền họ kiếm được từ sòng bạc không hề tiêu hết, đủ để duy trì cuộc sống và tiếp tục các hoạt động tiếp theo. Ban đầu, họ dự định sẽ ở đây một thời gian, chờ nhận thông tin từ Edward rồi mới đi hỗ trợ, nhưng không ai ngờ rằng việc chờ đợi sẽ kéo dài đến thế này.

Trong thời gian này, Trương Hằng chủ yếu học hỏi kỹ thuật điều khiển điện

Trong số đó, người đàn ông với bím tóc ngựa và Edward đã chết sớm cùng nhau; Philip thì di cư đến Hồng Kông, trong khi Valdo lại quy phục phe Đen.

Về hai người sau này, thật khó để trách họ điều gì cả. Philip, người đã cảm thấy chán ngán mọi thứ, không hề nói gì; còn Valdo, sau khi quy phục phe Đen, vẫn âm thầm truyền đạt rất nhiều thông tin cho 01 và giúp những người còn lại của 01 vượt qua không ít khủng hoảng. Phe Đen cũng không làm khó anh ta vì những kỹ năng mà anh ta sở hữu, chỉ là không cho phép anh ta tiếp cận những thông tin mật nữa, mà chỉ yêu cầu anh ta cung cấp các lời khuyên kỹ thuật mà thôi.

Bao gồm cả Layla, sáu người hiện đang ở tầng một có lẽ khó có thể tưởng tượng được rằng nếu cuộc hành động thất bại, sau mười hai năm, số phận của họ sẽ đi theo những hướng hoàn toàn khác nhau như thế nào.

Layla lấy ra một cây đàn guitar cũ từ căn phòng để đồ ở sân, nhưng chỉ còn lại năm dây thôi. Cô lau sạch cây đàn rồi ôm nó vào lòng và hỏi: “Mọi người, có ai muốn nghe cái gì không?”

“Tôi không biết… Hay là nghe bài ‘Quốc ca Marseille’ nhỉ?” Valdo đề xuất.

Philip nhíu mày: “Sao lại có người muốn nghe quốc ca sau bữa ăn chứ?”

“Vì cũng không có bài nào khác để nghe mà, bài này mọi người đều đã nghe rồi, và cũng rất phổ biến.”

“Rồi khi cô ấy chơi đàn, chúng ta tất cả đều phải đứng dậy và giữ thái độ nghiêm túc sao?”

“Thôi thì tôi sẽ chơi bài ‘Champs-Élysées’ của Joe Dassin đi, bài này mọi người cũng chắc đã nghe rồi đấy.” Layla gảy vài dây đàn, “Đó là một trong những bài yêu thích nhất của tôi… Và vì chỉ còn năm dây thôi, mọi người cứ nghe thoải mái thôi nhé. Được rồi, không nói nhiều nữa, bây giờ chúng ta bắt đầu thôi.”

Cô ho khan một tiếng.

Tôi lang thang trên đường phố, trái tim mình mở ra với những người lạ… Tôi muốn chào hỏi bất kỳ ai… Dù đó là bạn hay không… Chỉ cần được nói chuyện với bạn thôi cũng đủ rồi… Chỉ là để có thể gần gũi hơn với bạn mà thôi… Champs-Élysées… Champs-Élysées…

Dù trời nắng hay mưa, dù là buổi trưa hay nửa đêm… Trên đường Champs-Élysées luôn có tất cả những thứ bạn mong muốn…

Phải thừa nhận rằng, với xuất thân từ khoa Âm nhạc và kinh nghiệm làm ca sĩ chính của ban nhạc Suffocating Death, khả năng hát của Layla thực sự đã vượt qua hầu hết các ca sĩ nổi tiếng khác. Bài hát pop klasik này, vốn rất phổ biến ở Pháp, khi được cô trình bày, đã mang lại một hương vị hoàn toàn mới.

Nếu không phải vì tai nạn xảy ra với anh trai cô, có lẽ sau mười hai năm, cô đã trở thành một ngôi sa

“Hãy thêm một bài nữa đi, thêm một bài nữa!” Waldo hiếm khi đặt chiếc máy chơi game xuống và tạm dừng cuộc phiêu lưu của mình trong trò Zelda Legend; đối với anh ta, việc này thực sự rất hiếm gặp, nhất là sau hơn một tháng trời gần như sống cùng chiếc máy chơi game đó.

“Được thôi.” Reya cũng không từ chối mà ngay lập tức bắt đầu hát bài thứ hai.

Tuy nhiên, cậu bé nhỏ đã để ý thấy rằng Trương Hằng lúc này không có trong nhà. Mười lăm phút sau, cậu bé tìm thấy cô ấy bên bờ hồ; lúc đó trời vẫn đang mưa phùn, nhiệt độ cũng thấp hơn bình thường một chút. Cậu bé siết chặt chiếc áo khoác của mình và hỏi: “Cô đang làm gì ở đây vậy?”

“Đang câu cá.” Trương Hằng vẫy vẹy cây cần câu trong tay.

“Ồ? Nhưng bên ngoài đang mưa mà.”

“Cậu ghét mưa à?”

“Không đến nỗi ghét, chỉ là cũng không thích lắm thôi… Khi trời mưa, mọi thứ đều ẩm ướt.” Cậu bé nhăn mày nói.

“À, đúng là vậy.” Trương Hằng nhướng mày lên; lúc này, mồi câu bắt đầu động đậy.

“Có cá cắn mồi rồi.” Cậu bé nhỏ nhắc.

Nhưng Trương Hằng không hành động gì cả cho đến khi mồi câu đột nhiên chìm xuống dưới mặt nước; lúc đó, cô ấy mới kéo cây cần câu lên và kéo ra một con cá lớn đang nhảy loạn xạ.

“Thật tiếc, đó chỉ là cá chép… Không thể ăn được đâu.” Cậu bé nhỏ nói.

“Ai bảo cá chép không ăn được chứ? Ngày mai tôi sẽ nấu cho cậu thử xem.” Trương Hằng cúi xuống, cho con cá vào thùng nước, rồi hỏi: “Chúng ta quay về cùng nhau nhé?”

Cậu bé nhỏ gật đầu, và sau đó hai người cùng nhau đi trên con đường hơi lầy lội. Nhiều lần, cậu bé nhỏ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Cậu muốn nói gì vậy?”

“Cảm giác bây giờ mọi người dường như đang quá thư giãn rồi… Giống như đang đi nghỉ mát vậy. Vì Edward vẫn chưa trả lời, nên nhóm chúng ta cũng chưa tìm được hướng đi tiếp theo… Nhưng tôi cảm thấy việc cứ ngày nào cũng ăn uống, không làm gì cả thì cũng không tốt lắm.” Cậu bé nhỏ bày tỏ nỗi lo lắng của mình.

“Đừng lo, những ngày như thế này sẽ không kéo dài lâu đâu.” Trương Hằng nói, “Thách thức thực sự sẽ sớm đến thôi.”