Kết thúc cuộc trò chuyện với người không muốn luyện đàn, Trương Hằng rời khỏi phòng forum nhưng vẫn không thay đổi kế hoạch trở về nước của mình.

Ở lại Ireland chắc chắn sẽ an toàn hơn, nhưng như anh ấy đã nói, vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành; tình trạng sức khỏe của Fan Meinan vẫn chưa tìm được phương pháp điều trị, và trong cơ thể anh ấy cũng còn “quả bom hẹn giờ” nào đó. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là bây giờ gia đình anh ấy đều ở đây, anh ấy không muốn mang rắc rối đến họ.

Mỗi ngày anh ấy ở lại đây thêm một ngày, nguy cơ bị người ta tìm đến cũng tăng lên một chút, đồng thời họ chắc chắn sẽ để ý đến cha mẹ, ông ngoại, và cả em gái chưa chào đời của anh ấy.

Đó chính là lý do quan trọng khiến Trương Hằng quyết định trở về, nhưng anh ấy không nói ra lý do này với Tiểu Hạ hay bất kỳ ai khác trong căn phòng này. Tuy nhiên, vào đêm trước khi lên đường, vẫn xảy ra một sự cố nhỏ.

Lúc đó đã là 1 giờ sáng, Trương Hằng nghe thấy tiếng động phát ra từ tầng dưới.

Tiếng đó không lớn lắm, nhưng vẫn không thoát khỏi tai anh ấy. Khi ngủ, cửa phòng anh ấy cũng không đóng chặt, chính vì vậy mà anh ấy đã bật dậy từ giường, vớ lấy con dao vừa mua ở siêu thị, giấu sau lưng, rồi lẻn đi qua hành lang một cách yên lặng như một con cáo nhỏ.

Theo cầu thang xuống phòng khách, anh ấy thấy một bóng người đứng sau tủ lạnh, đang lục lọi đồ gì đó bên trong.

“Đã khuya thế này rồi, anh đang tìm cái gì vậy?” Trương Hằng cất con dao xuống và hỏi.

Bóng người đó nghe thấy giọng anh ấy, quay đầu lại và hóa ra là cha của mình – ông Trương. Trong tay ông cầm hai chai bia, “Bầu trời đêm nay đẹp lắm, chúng ta ra sân ngồi một chút nhé? À, nhớ mang theo kem chống muỗi, nó ở ngăn đầu tiên dưới bàn trà đấy.”

Trương Hằng nghe vậy liền mở ngăn kéo và thực sự tìm thấy một chai kem chống muỗi. Anh ấy xịt lên người mình trước, sau đó ra sân và đưa chai kem chống muỗi cho cha. Sau đó, anh ấy nhận lấy một chai bia lạnh từ tay cha mình.

“Hồi nhỏ, ba đã kể cho con nghe những câu chuyện về những vì sao đó phải không?” Ông Trương xịt xong kem chống muỗi, tìm một chiếc ghế ngồi xuống và chỉ lên bầu trời đêm phía trên đầu, “Thật kỳ diệu phải không, hơn hai nghìn năm trước, mọi người cũng nhìn thấy cùng một bầu trời đầy sao như chúng ta bây giờ.”

“Tôi nhớ bạn đã kể cho tôi nghe rất nhiều câu chuyện thần thoại liên quan đến các vì sao.” Trương Hằng ngồi xuống một chiếc ghế khác.

“Đúng vậy, Nếu bạn Nếu nhìn lại lịch sử của các nền văn minh cổ đại, chúng ta sẽ thấy hầu hết các nền văn minh đó đều có những câu chuyện liên quan đến các vì sao. Lúc bấy giờ, con người đầy sự tò mò và không hiểu biết trước bầu trời đêm đầy sao phía trên đầu mình; những thiên thể cách chúng ta hàng chục triệu kilômét ấy thật huyền bí và vô hình, và những hình dạng được tạo ra bởi sự sắp xếp của chúng cũng đã kích thích trí tưởng tượng của con người.” Cha Zhang mở chai bia trong tay và uống một ngụm.

“Lúc bấy giờ, môi trường sống của tổ tiên chúng ta khó khăn hơn nhiều so với bây giờ, và trên thế giới này còn có quá nhiều điều khó có thể giải thích được: bệnh tật, thiên tai… Tại sao sản lượng lúa mì trên cùng một mảnh đất lại ngày càng giảm dần từng năm? Tại sao trong số những đứa trẻ sinh ra của các gia đình quý tộc, lại có rất nhiều đứa bị chậm phát triển trí tuệ? Họ hy vọng có thể tìm ra câu trả lời, nhưng với trình độ khoa học kỹ thuật lúc bấy giờ, họ không thể làm được điều đó. Đó chính là lý do tại sao các vị thần được tạo ra – để mang đến cho loài người những câu trả lời.”

“Họ giống như bầu trời đêm phía trên đầu chúng ta: huyền bí và vô hình, khơi dậy vô số suy tưởng. Bạn phải thừa nhận rằng, điều này thực sự khá… lãng mạn. Con người đặt những vấn đề mà họ không thể giải quyết vào tay các vị thần: tiếng sấm là do vị thần sấm đang đánh trống trên đám mây, mặt trời mọc và lặn là vì vị thần mặt trời đang cưỡi xe ngựa đi du ngoạn trên bầu trời, còn bệnh tật và thiên tai thì là hình phạt mà một vị thần nào đó gây ra vì tức giận… Điều này cũng dạy chúng ta phải luôn giữ thái độ khiêm tốn và làm nhiều việc tốt.”

“Khi tôi lần đầu tiên tiếp xúc với những bức bích họa và những cuốn sách cổ đại chứa đựng những câu chuyện đó, tôi thường tự hỏi: Những lời cầu nguyện và nghi lễ của họ cuối cùng có hiệu quả không? Thật sự có một cơn mưa lớn xuất hiện kịp thời, cứu lấy những cây trồng đang đứng trước nguy cơ chết khô không? Khi đất nước họ gặp nguy hiểm, liệu vị thần chiến tranh có ban phước chiến thắng cho những người anh hùng của họ không? Nữ thần sinh nở có phù hộ cho đứa con thứ hai của họ được sinh ra một cách thuận lợi không? Rồi tôi bỗng nhận ra rằng,

tất cả những điều đó thực sự không quan trọng. Con người chọn tin vào các vị thần, bởi vì niềm tin đó có thể mang lại cho họ sự

“Vào thời điểm đó, có lẽ cũng chính là thời kỳ hòa bình và thịnh vượng nhất giữa loài người và các vị thần linh; chúng ta đã cùng nhau đối mặt với những thách thức của thiên nhiên khắc nghiệt, xây dựng và phát triển nền văn minh trên mảnh đất này. Nhưng theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật và năng suất sản xuất, những câu hỏi mà trước đây chúng ta không thể tìm ra lời giải đã dần được giải đáp, khiến chúng không còn mang tính bí ẩn nữa. Điều đó cũng khiến cho những vị thần linh đứng sau những câu hỏi đó mất đi sự tôn kính từ con người, và họ đã rơi khỏi vị trí cao quý trên bàn thờ. Còn những vị thần linh còn lại thì mối quan hệ của họ với loài người cũng dần thay đổi; sự tồn tại của họ không còn nhằm mục đích tìm kiếm những câu trả lời nữa, nhưng điều không thay đổi chính là họ vẫn tiếp tục gánh vác những khát vọng của loài người.”

Trương Hằng lặng lẽ nghe những lời này, rồi mở chai bia của mình ra nhưng không nói gì cả.

“Tất nhiên, cùng với sự phát triển không ngừng của khoa học kỹ thuật và nhu cầu giải trí, loài người cũng sinh ra nhiều khát vọng mới. Ví dụ, vào những ngày hè nóng bức, chúng ta khao khát được trở lại trong những căn phòng có điều hòa; chúng ta đã đặt chân lên Mặt Trăng, vì vậy chúng ta cũng mong muốn có thể đặt chân đến những vì sao kia. Vì vậy, nếu một ngày nào đó có những vị thần linh của thời đại mới xuất hiện, tôi cũng không quá ngạc nhiên,” ông Zhang nói.

“Nhưng sẽ ra sao nếu có những người lại khao khát sự xuất hiện của ngày tận thế?” Trương Hằng bỗng nhiên hỏi.

Ông Zhang không tỏ ra quá ngạc nhiên trước câu hỏi này; ông tiếp tục uống bia và nói: “Nỗi sợ hãi là bản năng nguyên thủy nhất của con người, và nó cũng có thể mang lại những kích thích đầy đủ cho não bộ. Trong xã hội hiện đại, những nguy hiểm mà chúng ta đối mặt thực sự đang giảm bớt, không bằng những gì tổ tiên chúng ta từng trải qua; vì vậy, nỗi sợ hãi mà chúng ta cảm nhận được cũng đang giảm đi. Nhiều lúc, chúng ta chỉ có thể tìm kiếm những kích thích này thông qua những bộ phim kinh dị. Chúng ta không thể sống thiếu đi nỗi sợ hãi, vì vậy những tưởng tượng về ngày tận thế thực sự là điều phổ biến.”

“Khát vọng đó không thể bị loại bỏ, đúng không?”

“Thật đáng tiếc, đúng vậy. Nhưng đừng lo lắng, chúng ta sẽ tìm ra cách giải quyết… chỉ là… cần một thời gian thôi.” Ông Zhang uống hết chai bia trong tay mình, rồi nói tiếp: “Mỗi người trong chúng ta đều nên giữ vững niềm tin trong lòng