“Thuyền trưởng, chúng ta phải làm thế nào đây?” Một thủy thủ trên tàu Yan Dong hỏi với vẻ lo lắng.

Lúc này, biểu hiện của Hachinson cũng rất bối rối. Không xa đó, con tàu Vida sau khi quay đầu và lao vào cuộc chiến đã phải chịu ba đợt tấn công bằng pháo; thân tàu bị tổn thương nặng nề và rõ ràng đã gần như không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Tuy nhiên, đối phương không hề dừng lại để sửa chữa, mà ngược lại lại tiếp tục lao về phía này với thái độ sẵn sàng hy sinh tất cả.

Mặt khác, con tàu Han Ya cũng đã đánh bại những kẻ xâm nhập leo lên từ thành tàu và chuẩn bị đến hỗ trợ Vida. Vì vậy, sau nhiều suy nghĩ, Hachinson cuối cùng vẫn ra lệnh rút lui.

Han Ya tiếp tục truy đuổi một thời gian, muốn sử dụng pháo đầu tàu để tấn công Yan Dong, nhưng tất cả các đòn tấn công đều bị Hachinson điều khiển tài tình mà tránh khỏi.

Hachinson vẫn muốn tiếp tục truy đuổi Yan Dong để trả đũa, nhưng đã bị Diverna ngăn cản. Dù Han Ya có ưu thế về sức mạnh hỏa lực, nhưng hiện tại trên tàu chỉ còn lại hơn hai mươi thủy thủ; số lượng này thậm chí không đủ để tạo thành đội ngũ bắn pháo, do đó họ không thể phát huy hết sức mạnh hỏa lực của mình.

Nếu tiếp tục truy đuổi, rất có thể Yan Dong sẽ phản công. Vì vậy, sau một thời gian, Han Ya đã quay đầu trở về. Nhìn con tàu Han Ya rời đi, Hachinson cảm thấy đau lòng; lần này họ đã thua lớn. Ban đầu, họ mong muốn tận dụng lợi thế của hai con tàu để giành lấy toàn bộ chiến lợi phẩm từ Vida và con tàu Thần Nữ Kiếm, từ đó trở nên nổi tiếng và gia nhập hàng ngũ những tên cướp biển hàng đầu.

Nhưng không ngờ, họ không những không đạt được mục tiêu mà còn mất một con tàu và mất đi một nửa lực lượng. Có lẽ điều duy nhất an ủi cho Hachinson là con tàu Yan Dong của ông không bị tổn thương nặng trong trận chiến vừa rồi. Vì vậy, ông thực sự nghĩ đến việc chiếm lấy Han Ya để bù đắp thiệt hại, nhưng đối phương không tiếp tục truy đuổi nữa, nên Yan Dong cũng đành phải rời đi trong tình trạng thất bại.

Trận chiến này diễn ra nhanh chóng và kết thúc cũng rất nhanh. Mặc dù quá trình diễn ra đầy nguy hiểm và phức tạp, nhưng từ khi Yan Dong bắt đầu nổ súng vào Vida cho đến khi con tàu này bỏ chạy, thực sự chỉ mất chưa đầy hai mươi phút.

Tình hình của Vida còn tồi tệ hơn những gì Hachinson dự đoán. Phòng thủ dưới đáy tàu bị thấm nước nghiêm trọng; mặc dù các thủy thủ mộc đã liên tục sửa chữa, nhưng nước biển đã ngập đến đầu gối của những người lái mái chèo. Việc quay đầu trước đó của người lái buồm da đen c

Vào lúc này, Sam – Hoàng tử Đen trên tàu Thần nữ Kiếm cũng đã hoàn thành việc kiểm kê hàng hóa. Việc “Đội tàu Mùa đông” đổi phe thực sự khiến việc phân chia hàng hóa trở nên đơn giản hơn; bây giờ, hai bên chỉ cần chia đôi số hàng là được.

Anh ta mang vẻ áy náy trên khuôn mặt và nói: “Lần này, tôi xin cảm ơn các bạn rất nhiều. Theo lý thuyết, tôi nên chia cho các bạn nhiều chiến lợi phẩm hơn, nhưng do tàu Vida bị hư hại nặng nề, việc sửa chữa hoàn toàn có thể tiêu tốn khá nhiều chi phí. Lần này, coi như tôi nợ các bạn một ân huệ nhé.”

Trương Hằng không có ý kiến gì phản đối kế hoạch phân chia này và nói: “Thuyền trưởng Sam quá lịch sự rồi. Nếu không có tàu Vida, chính chúng tôi mới là người bị tấn công từ hai phía. Việc có thể phản công thành công và đánh chìm một con tàu của đối phương trong tình huống như vậy, có lẽ chỉ có Băng đảng Cướp biển mới làm được thôi.”

Sam nhún vai; việc xoay chuyển tình thế từ thua thành thắng trong tình huống hiểm nghèo như vậy quả thực không hề dễ dàng. Anh ta không ngần ngại khen ngợi: “Eric điều hành trận chiến rất giỏi; thực ra anh ấy hoàn toàn có thể trở thành thuyền trưởng. Tôi đã nói với anh ấy nhiều lần, nhưng có vẻ như anh ấy không hề quan tâm đến việc đó.”

Hai người vừa trò chuyện vừa hoàn tất việc phân chia hàng hóa. Có lẽ Sam là một trong những thuyền trưởng hàng đầu của Nassau – người dễ gần gũi và có một sức hút khó tả, khiến mọi người không khỏi muốn tin tưởng vào anh ta. Mặc dù bản thân anh ta luôn khiêm tốn, coi sức mạnh của Băng đảng Cướp biển là nhờ vào đội ngũ dưới quyền mình, nhưng thực tế thì không ai có thể thay thế được Sam.

Trong Băng đảng Cướp biển, mọi người đều có thể tìm được người thay thế, chỉ riêng thuyền trưởng Sam là không ai có thể thay thế được. Nếu thiếu đi sức hút cá nhân mạnh mẽ của anh ta, thì Băng đảng Cướp biển này sẽ không thể tồn tại được.

Người có năng lực thường cũng có tính cách khó chịu; đó là một quy luật bất biến. Trong suốt Băng đảng Cướp biển, chỉ có thuyền trưởng Sam – người có vẻ ngoài bình thường nhưng lại có sức ảnh hưởng lớn lao – mới có thể khiến mọi người tôn trọng và nghe theo mình.

………

Tàu Hạc Lạnh từ xa trở về; An Ni trên đường còn cứu được vài tên cướp biển bị rơi xuống nước. Những người này đều thuộc về nhóm cướp biển bị tàu Vida đánh chìm trước đó. Sau một hồi thẩm vấn, họ cuối cùng cũng tìm hiểu được nguồn gốc của nhóm người này.

Băng đảng cướp biển do Hachinson dẫn đầu mới xuất hiện gần đây; ban đầu họ không phải là cướp biển, mà là những tàu buôn chiến tranh. Như

Hatchinson đã nhận được thông tin trước thời hạn và cùng những thủy thủ còn lại trốn khỏi cảng. Tuy nhiên, họ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về con mồi. Sau hai tuần lênh đênh trên biển mà không thu được gì, họ tình cờ gặp phải hai nhóm cướp biển đang tranh giành một con tàu chứa chiến lợi phẩm. Hatchinson đã giúp một trong những nhóm đó đánh bại đối thủ, và cuối cùng không chỉ nhận được phần chiến lợi phẩm mà còn được nhóm cướp biển kia cảm ơn. Nhưng rồi, Hatchinson đột ngột tấn công nhóm cướp biển kia, tiêu diệt con tàu của họ khi họ hoàn toàn không đề phòng, và chiếm độc quyền toàn bộ số chiến lợi phẩm đó.

Sau khi trải nghiệm thành công này, Hatchinson cho rằng việc lừa đảo người khác cũng là một ý tưởng hay. Vì vậy, ông quyết định chia một số người ra để canh giữ con tàu vừa mới bắt được, đồng thời tuyển mộ thêm một nhóm người mới để canh gác ở khu vực mà các nhóm cướp biển thường xuất hiện. Họ vừa cướp bóc các con tàu buôn qua lại, vừa tấn công những con tàu cướp biển đang trở về sau khi thu hoạch được của cải.

Hatchinson rất ranh mãnh; hai con tàu của họ hoạt động riêng biệt nhưng không quá xa nhau, và họ sử dụng ánh phản chiếu từ gương để trao đổi thông tin. Một con tàu sẽ gây rối đối thủ, trong khi con tàu còn lại giả vờ đi ngang qua. Ban đầu, chúng sẽ giúp đỡ con tàu đang bị tấn công chống lại con tàu của Hatchinson, nhưng vào thời điểm quan trọng, chúng sẽ đổi phe và dễ dàng đánh bại đối thủ.

Những chiến thuật xảo trá của Hatchinson cũng được rèn luyện vào thời điểm đó; nhiều nhóm cướp biển mạnh mẽ hơn họ cũng đã từng bị họ đánh bại. Lần này, Hatchinson chỉ thay đổi một chút chiến thuật, nhưng ý tưởng cơ bản vẫn giữ nguyên. Tuy nhiên, việc ông tấn công con tàu Vida không chỉ đơn thuần vì những chiến lợi phẩm mà nó mang theo.

Trong thời gian này, sự nghiệp cướp biển của Hatchinson diễn ra rất suôn sẻ, và tham vọng của ông cũng ngày càng lớn. Việc kiếm tiền đã không còn đủ để thỏa mãn ông nữa; ông muốn danh tiếng của mình lan truyền khắp vùng biển này. Nếu có thể chiếm được con tàu Vida nổi tiếng, ông có thể thay thế “Hoàng tử Đen” và trở thành một tên cướp biển nổi tiếng khắp nơi.

Thật đáng tiếc, lần này ông đã gặp phải trở ngại lớn. Mặc dù thuyền trưởng Sam đã dẫn một số binh sĩ tinh nhuệ xuống tàu, nhưng Hatchinson vẫn đã lừa được mọi người bằng những màn diễn xuất tài tình, và thành công trong việc tiến hành cuộc tấn công phối hợp vào con tàu Vida. Tuy nhiên, cuối cùng, con tàu của ông lại bị con tàu Vida, đã bị đẩy đến bước đường cùng, tiêu diệt.