“À… chúng ta có nên tự giới thiệu trước không nhỉ?”

Trên xe, Valdo lắp bắp nói, hoàn toàn không còn vẻ tự tin như mỗi khi lướt Facebook hay Instagram nữa.

Lý do chính là vì Lệ Nhã thực sự rất xinh đẹp—thậm chí còn đẹp hơn cả những bức ảnh của các ngôi sao nữ và người dẫn chương trình mà anh từng xem trước đây. Thực ra, phần lớn những bức ảnh riêng tư của họ đều không đẹp bằng những gì được đăng trên mạng; có những bức thậm chí còn khác biệt hoàn toàn so với hình ảnh công khai.

Lệ Nhã thuộc loại người hiếm hoi—người mà ngoài đời thực còn đẹp hơn cả trong ảnh.

Đây là lần đầu tiên Valdo lại ở gần một cô gái xinh đẹp như vậy; anh cảm thấy vô cùng căng thẳng và run rẩy, rồi đưa tay ra nói: “Tôi… tôi tên là Valdo, 24 tuổi, chưa có bạn gái, tôi thích Gundam và DOTA2… À, tôi cũng là bạn của Gasparde.”

“Các bạn cũng quen Gasparde à?” Lệ Nhã ngạc nhiên khi bắt tay Valdo.

“Ừm?” Valdo suýt nữa thì ngất đi, liếc nhìn Trương Hằng bên cạnh và hỏi lo lắng: “Cô… cô không phải đã dùng danh tính Gasparde để tiếp xúc với cô ấy sao?”

“Không, tôi nói chúng tôi là bạn của Edward.” Trương Hằng trả lời.

“Hả?” Lần này không chỉ Valdo mà tất cả mọi người trong xe cũng sửng sốt. Cậu bé nhỏ nhăn mày và hỏi: “Sao cô ấy lại tin lời bạn chứ?”

“Loki là con chó lang thang mà anh trai tôi và tôi tìm thấy. Lúc đó mẹ chúng tôi không cho phép nuôi chó, nên chúng tôi đã dùng một cái thùng carton để xây một “ngôi nhà” cho nó ở ngoài sân, hàng ngày đều mang thức ăn cho nó. Nhưng một tuần sau, Loki biến mất… Chúng tôi đã tìm khắp mọi nơi gần đó nhưng không thể tìm thấy nó. Nó biến mất một cách đột ngột, và kể từ đó chúng tôi chưa bao giờ gặp lại nó nữa. Đây là bí mật giữa anh trai tôi và tôi… Không ai khác biết về chuyện này cả.” Lệ Nhã giải thích.

Philip bỗng nhiên hiểu ra: “Chẳng trách sao cô lại bảo Rio mang thông điệp ‘Loki sẽ trở về vào tuần sau’… Khoan đã,” anh nhìn về phía Trương Hằng, “làm sao cô biết được chuyện này?”

Lúc này, ánh mắt Lệ Nhã cũng trở nên cảnh giác hơn: “Không phải anh trai tôi đã bảo các bạn đến đây sao? Các bạn thực sự là ai vậy?”

“Chúng tôi quả thực là bạn của Edward, và cũng chính Edward đã yêu cầu chúng tôi đến cứu cô. Về vấn đề của Loki, chúng tôi sẽ giải thích cho cô sau khi mọi chuyện kết thúc.” Trương Hằng nói một cách bình thản, dù biết rằng lời hứa đó sẽ không bao giờ được thực hiện.

Khi mọi chuyện kết thúc, bao gồm cả những người chơi như anh ấy, tất cả sẽ rời khỏi cái phiên bản này, và lúc đó cũng không cần phải giải thích gì nữa.

Lúc này, người đàn ông với mái tóc buộc thành bím đã chuẩn bị sẵn chiếc máy quay DV và hỏi Lệ Nhã: “Cô có điều gì muốn nói với anh trai mình không?”

“Đây là một trò đùa gì đó à?” Lệ Nhã nhướng mày.

“Không, chúng ta cần gửi bằng chứng cho Edward để chứng minh rằng chúng ta thực sự đã giải cứu cô ra khỏi tay Hắc Đạo, như vậy anh ấy mới có thể tiến hành giai đoạn tiếp theo.”

“Giai đoạn tiếp theo là gì?” Lệ Nhã nhận lấy chiếc máy quay.

“Edward sẽ công bố những bằng chứng đó với truyền thông, để phanh phui hành vi của Hắc Đạo trong việc sử dụng CTOS để thu thập dữ liệu riêng tư của công dân.”

“Và sau đó?”

“Ừm… có lẽ dự án CTOS sẽ bị chấm dứt do áp lực từ dư luận, hoặc chỉ khi tìm được cách bảo vệ quyền riêng tư của công dân một cách hiệu quả thì nó mới được tiếp tục triển khai.”

“Tôi muốn biết sau đó anh trai tôi sẽ ra sao.”

“Àm ạ… tôi không biết.” Philip liếc nhìn Trương Hằng ở phía bên kia.

Người này trả lời: “Chúng tôi sẽ bảo vệ Edward để anh ấy an toàn tránh khỏi sự truy đuổi của Hắc Đạo, cho đến khi mọi chuyện được công bố thành công.”

“Và sau đó? Sau khi truyền thông công bố thông tin rồi thì sao?” Lệ Nhã tiếp tục hỏi không ngừng.

“Lúc đó, Hắc Đạo sẽ không còn lý do gì để truy đuổi anh trai cô nữa. Dù sao thì chuyện này cũng không liên quan đến ân oán cá nhân; Hắc Đạo truy đuổi Edward chỉ là để ngăn chặn việc những bằng chứng đó bị tiết lộ. Một khi mọi chuyện thực sự được công bố, Hắc Đạo sẽ không còn gây hại cho anh trai cô nữa, bởi vì nếu anh ấy gặp phải bất cứ chuyện gì vào lúc đó, Hắc Đạo chỉ sẽ càng trở nên bất lợi trong dư luận mà thôi.” Trương Hằng nói. “Tất nhiên, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra, nhưng miễn là tôi còn ở đây, tôi sẽ bảo vệ an toàn cho anh trai cô.”

Lệ Nhã không đưa ra phản ứng gì cụ thể. “Câu hỏi cuối cùng: Nếu phải lựa chọn giữa mạng sống của anh trai tôi và việc công bố thông tin về Hắc Đạo, các bạn sẽ chọn cái nào?”

“Edward.” Trương Hằng trả lời mà không chút do dự. Mặc dù về mặt tầm quan trọng, việc công bố thông tin về Hắc Đạo có vẻ quan trọng hơn, nhưng nhiệm vụ chính của anh ta là giúp Edward trốn thoát. Nếu Edward gặp nguy hiểm, thì việc công bố thông tin đó cũng sẽ không có ý nghĩa gì đối với những người chơi thuộc phe đó.

Tất

Bên kia, mọi người cũng đều chọn Edward, nhưng họ suy nghĩ theo lối tư duy của người bình thường, chỉ đơn giản là không muốn ai phải hy sinh mạng sống.

Leiya vuốt râu mép và suy nghĩ một lúc; Valdo, Philip và những người khác đều trông rất lo lắng. Cho đến khi cô gái ấy ngẩng đầu lên và hỏi một cách ngạc nhiên: “Các bạn nhìn tôi làm gì vậy?”

“Đang chờ bạn quyết định mà.”

“Quyết định cái gì chứ? Tôi đã lên xe của các bạn rồi, lại có nhiều người như vậy, tôi cũng không thể chiến thắng được các bạn… Ngoài việc tuân theo sự sắp xếp của các bạn, tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?” Leiya vẫy tay.

“Cô ấy nói cũng có lý đấy,” Valdo gãi đầu, “Nhưng không phải chúng ta là người xấu… Dù sao đi nữa, chúng ta cũng đang giúp anh trai bạn mà… Việc này vẫn cần phải do bạn tự nguyện mới được.”

“Thôi đi, tôi cũng không nói rằng các bạn là người xấu đâu,” Leiya nói, “Ít ra các bạn không giống như những kẻ trong Hắc Đảng – luôn theo dõi tôi 24/24 giờ… Điều đó thực sự khiến tôi cảm thấy ghê tởm… Nếu những gì các bạn nói là sự thật, tôi cũng không muốn CTOS được triển khai… Dù sao thì mỗi người chúng ta cũng đều có những bí mật không muốn người khác biết, phải không?”

“Theo tôi thấy, cô ấy rất giống với tinh thần của chúng tôi, những người đam mê công nghệ,” Valdo nói, ánh mắt sáng lên, “Chúng ta có thể mời cô ấy gia nhập đội quân du kích 01 không?”

“Đừng mơ tưởng nữa… Cậu còn kém cô ấy rất xa đấy…” Cậu bé nhỏ nói, “Thôi bỏ đi đi… Cậu chẳng có cơ hội đâu… Không tin thì hãy hỏi cô ấy xem.”

“Xin lỗi… Cậu không phải là kiểu người tôi thích… Mặc dù nói thẳng ra như vậy có thể làm tổn thương cậu, nhưng tôi cũng không muốn mang lại hy vọng rồi lại khiến cậu thất vọng,” Leiya nói, “Tuy nhiên, cậu cũng khá dễ thương đấy… Chắc chắn sau này sẽ có nhiều cô gái thích cậu thôi.”

Valdo nghe vậy mà mặt đỏ bừng… Anh không ngờ tình yêu của mình lại đến nhanh và đi cũng nhanh như vậy… Toàn bộ cuộc “tình yêu” này chỉ kéo dài chưa đầy ba phút thôi…

Leiya trả chiếc máy quay DV đã quay xong cho chàng trai buộc tóc đuôi ngựa; lúc này, Trương Hằng cũng đưa chiếc điện thoại của mình cho cô: “Hãy quay thêm một đoạn nữa đi… Còn có một người bạn nữa, anh ấy thích sống độc lập và cũng đã tham gia vào cuộc giải cứu này… Anh ấy cần một đoạn video để chứng minh cho Edward.”

“Ha… Vậy là lần này các bạn vẫn tiến hành hành động chung đấy à?”