Có lẽ chỉ trong những phòng tắm nơi mọi người đều bình đẳng thì Varo mới có thể tạm quên đi địa vị nô lệ của mình và nhớ lại cuộc sống ngày xưa.

Đặc biệt là khi anh ta bước vào bồn tắm nước nóng, để cả cơ thể mình chìm hoàn toàn trong dòng nước ấm áp, từng lỗ chân lông đều được thư giãn, Varo không khỏi thở dài thoải mái.

Anh ta nhắm mắt lại trong bồn tắm, nhưng sau một lúc không thấy Trương Hằng xuống nước, liền mở mắt ra lại và nói: “Nào, ban đầu sẽ hơi nóng một chút, nhưng sau khi quen rồi bạn sẽ cảm thấy mọi mệt mỏi đều tan biến đi dưới dòng nước ấm này. Trước đây, khi tôi còn kinh doanh cửa hàng đồ cổ, tôi thường mời khách hàng quen đến phòng tắm để vừa tắm vừa thảo luận công việc…”

Varo vừa nói vừa như thể nhớ lại điều gì đó, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ tiếc nuối, nhưng rất nhanh sau đó, cơn đau từ vết bầm trên ngực lại kéo anh ta trở về với thực tại.

Đó là vết thương mà anh ta nhận được trong trận chiến với Habitus. Mặc dù kế hoạch mà Trương Hằng đã đề ra đã thành công, nhưng nó cũng khiến Habitus tức giận; người này không ngần ngại dùng kiếm đâm thẳng vào ngực anh ta để giành chiến thắng. May mắn thay, sau khi được bác sĩ kiểm tra, hóa ra các xương sườn của anh ta không bị gãy.

Trương Hằng không nói gì thêm theo lời Varo, mà chỉ hỏi: “Con hành lang bên phía nam kia dẫn đến đâu?”

Varo nhìn qua và trả lời: “Chắc là phòng tắm hơi nước thôi.”

Phòng tắm hơi nước giống như phòng xông hơi hiện đại, là nơi nóng nhất trong toàn bộ khu phòng tắm, nhiệt độ có thể lên đến 60 độ C. Khí nóng liên tục bốc lên từ khe hở giữa tường và sàn; nếu không mang dép đi chân, rất dễ bị bỏng.

“Khi bạn vào đây, bạn có nhìn thấy bất cứ thứ gì đáng ngờ không?” Trương Hằng tiếp tục hỏi.

“Thứ đáng ngờ… ý anh là gì vậy?” Varo hơi bối rối.

Lúc này, không có nhiều đấu sĩ đến phòng tắm, ngoài Trương Hằng và Varo ra, trong phòng tắm nước nóng chỉ còn có hai người khác đang tắm. Nhưng Varo biết rằng Trương Hằng không đang hỏi về hai người đó.

Trương Hằng cũng không giải thích thêm gì, thấy hai người kia đều đang nhắm mắt nghỉ ngơi, anh ta cũng không hỏi họ nữa, mà thẳng tiếp bước vào phòng tắm hơi nước.

Khả năng quan sát của anh ta luôn rất tốt, đặc biệt là sau khi trải qua những lần sử dụng phương pháp suy luận và sống chung với Holmes, nhưng lần này lại là lần đầu tiên anh ta bắt đầu nghi ngờ những gì mình nhìn thấy bằng đôi mắt mình.

Bởi vì ngay lúc vừa rồi, vào khoảnh khắc Valo mở cửa, Trương Hằng đã nhìn thấy bóng dáng của một người phụ nữ biến mất trong hành lang dẫn đến phòng tắm hơi nước.

Theo lời giải thích của Valo, các nhà tắm ở Rome từng thiết kế những lối đi riêng biệt cho nam và nữ, nhưng không có nhiều người tuân thủ quy định đó. Chính trị gia và diễn thuyết gia nổi tiếng Cicero cũng đã từng châm biếm hiện tượng này, coi đó là dấu hiệu của sự suy đồi đạo đức, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản được niềm đam mê của phụ nữ khi muốn cùng đàn ông vào nhà tắm.

Tuy nhiên, những việc như vậy không xảy ra tại nhà tắm của trường huấn luyện đấu sĩ, bởi vì theo quy định, đây chỉ là nơi dành cho đấu sĩ và huấn luyện viên tắm rửa, còn những nô lệ phụ nữ làm việc tại trường này thì sẽ tắm ở nhà tắm bên ngoài.

Vì vậy, về mặt lý thuyết, Trương Hằng không thể nào nhìn thấy bóng dáng của một người phụ nữ ở đây.

Hơn nữa, cách ăn mặc của người đó cũng rất kỳ lạ – cô ta mặc một chiếc áo choàng đen, quấn mình kín đáo, rõ ràng không phải là người của trường này.

Làm thế nào mà người phụ nữ đó có thể vượt qua sự kiểm tra của người gác cổng, đi qua hồ bơi và sân vườn phía trước, và len lỏi vào đây ngay dưới mắt những đấu sĩ đang tập luyện?

Trương Hằng không thể nào tưởng tượng ra điều đó.

Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ bỏ qua chuyện này, nhưng Trương Hằng bỗng nhiên cảm thấy rằng người phụ nữ đó có thể đang nhắm đến mình, vì vậy anh ta không đi vào phòng tắm nước nóng như Valo mà đi theo hướng con hành lang nơi người phụ nữ mặc áo choàng đen kia biến mất.

“Anh đi thẳng vào phòng tắm hơi nước à? Không muốn thích nghi một chút trước sao?” Valo hét lên phía sau anh ta. “Cẩn thận kẻo bị nóng quá mà ngất đi đấy.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở, anh cứ tự tắm đi, tôi không sao đâu.” Trương Hằng trả lời rồi bước vào hành lang phía nam.

Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng càng đi sâu vào bên trong, nhiệt độ xung quanh càng tăng lên. So với làn hơi nóng bốc ra từ phòng tắm hơi nước, hơi nước trong phòng tắm nước nóng thậm chí còn mang lại cảm giác mát mẻ.

Đây thực sự là một phòng xông hơi, và công dụng của nó cũng giống như khu vực tập luyện b

Trương Hằng Bước qua hành lang hẹp dài đó, anh ta bước vào căn phòng hình tròn này. Vì nền nhà quá nóng, nếu nằm xuống đây thì chẳng mất bao lâu sẽ bị bỏng. Để người tắm có thể nghỉ ngơi, những người thợ xây dựng hồ tắm đã thiết kế rất nhiều gian nhỏ trong lòng tường.

Tuy nhiên, mặt khác, những gian nhỏ này cũng che khuất tầm nhìn của người bên ngoài. May mắn thay, Trương Hằng có thể đoán được liệu có ai ở bên trong những gian nhỏ đó hay không thông qua những đôi chân vươn ra ngoài.

Anh ta đi đến gian nhỏ đầu tiên có người. Trong đó, có một võ sĩ đấu thương ngồi đó. Có lẽ người đó cảm thấy mình đã tắm đủ rồi, nên chưa kịp cho Trương Hằng tiến lại gần đã đứng dậy và rời khỏi gian nhỏ, đi về phía phòng tắm nước nóng bên ngoài. Khi hai người quay ngang người, người đó còn gật đầu nhẹ với Trương Hằng, coi như là đang chào hỏi.

Trương Hằng cũng đáp lại lời chào đó, sau đó tiếp tục đi về phía gian nhỏ tiếp theo.

Nhưng lần này, đôi chân vươn ra từ gian nhỏ đó dường như không phải là người mà Trương Hằng đang tìm kiếm. Đó là đôi chân gầy yếu, héo úa, cho thấy chủ nhân của chúng là một người già.

Và Trương Hằng cũng không hiểu tại sao, mặc dù anh ta chưa từng nhìn thấy khuôn mặt dưới chiếc áo choàng đen đó, nhưng anh ta dường như chắc chắn rằng đó là một người phụ nữ trẻ tuổi.

Tại sao lại như vậy nhỉ? Trương Hằng nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn, dường như mình đã bỏ sót điều gì đó.

Lúc này, một giọng nói già nua vang lên: “Có cái gì đó của bạn bị quên lại đây chăng?”

Trương Hằng tiến thêm nửa bước về phía trước và cuối cùng cũng nhìn rõ người trong gian nhỏ đó.

Đó chính là vị huấn luyện viên người Hy Lạp già nua mà anh ta đã gặp khi mới bắt đầu học tập tại trường đấu thương. Người đó cũng mặc giống như Trương Hằng – chỉ mặc một chiếc áo buộc eo và ngồi yên trong gian nhỏ, như thể muốn hòa nhập vào bức tường đá phía sau vậy.

Vì đối phương đã mở lời, Trương Hằng cũng lịch sự hỏi: “Trước đây, ông luôn ngồi ở đây phải không? Ông có nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo choàng đen không?”

Theo lẽ thường, một người phụ nữ mặc áo choàng đen như vậy, với vẻ ngoài nổi bật như vậy, nếu thực sự bước vào phòng tắm nước nóng, chắc chắn mọi người bên trong sẽ không thể không để ý đến cô ấy. Còn nếu không nhìn thấy cô ấy, lúc này họ có lẽ sẽ hỏi Trương Hằng xem liệu anh ta có nhìn nhầm không.

Tuy nhiên, phản ứng của vị huấn luyện viên già nua