Một chiếc xe chiến bốn bánh lao vút qua bầu trời đêm và cuối cùng hạ cánh xuống sân đậu xe trước một biệt thự.

Biệt thự này chỉ riêng diện tích tòa nhà đã vượt quá 1.000 mét vuông; ngoài ra còn có một khu vườn trồng đầy các loại hoa quý, sân đậu xe, hồ bơi và gara ngầm đều được trang bị đầy đủ. Không xa đó còn có một bến du thuyền riêng.

Một người phụ nữ mặc đồ ngủ đang uống rượu vang đỏ trong quán bar riêng trên tầng cao của biệt thự thì bỗng nhiên cửa phòng bị ai đó đẩy mở. Khi nhìn thấy người đến, khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Xin lỗi vì làm phiền giấc ngủ của bạn, Pluto, nhưng tình hình khá khẩn cấp. Chúng tôi muốn mượn nơi ở của bạn một thời gian… Thực sự, chúng tôi rất khó tìm được một nơi lớn hơn và yên tĩnh hơn nơi này,” Nữ thần Bóng đêm nói.

Người phụ nữ tên Pluto siết chặt lại cổ áo đồ ngủ của mình. Việc bị người lạ xâm nhập vào nhà mình khiến cô ta không hề vui lòng, nhưng dù sao thì mọi chuyện đã xảy ra rồi, cô cũng chỉ có thể cố gắng nở một nụ cười. Đặc biệt khi nhìn thấy những người đi cùng Nữ thần Bóng đêm, cô gật đầu và nói: “Tất nhiên, nhưng tôi không hiểu các bạn muốn làm gì ở nơi nhỏ bé này?”

“Chúng tôi cần tập hợp mọi người lại.”

“Tập hợp mọi người? Có phải các bạn định tổ chức tiệc tùng ở đây không?”

“Không, chúng tôi muốn thảo luận về cách để sinh tồn và cứu lấy thế giới,” Anubis nói.

“Cứu lấy thế giới… À, có lẽ các bạn đang quay phim Avengers 5 phải không? Vậy thì đội hình của các bạn thật sự rất mạnh mẽ đấy.”

“Không, chúng tôi nói thật đấy,” Thần Sức Mạnh Điện nói thêm.

“Oh…” Khuôn mặt Pluto hiển nhiên lộ ra vẻ chán ghét: “Một vị thần mới… Có phải anh ta là tù nhân của các bạn không?”

“Không, anh ta là đồng đội của chúng tôi,” Thần Chiến Tranh Ares nói. “Bây giờ chúng ta cần phải đoàn kết mọi lực lượng có thể.”

“Để làm gì?” Pluto ngạc nhiên. Ares luôn là người ủng hộ việc chiến đấu trong số các vị thần cũ; ngay từ trước khi cuộc chiến này bắt đầu, ông ấy đã luôn cho rằng cuộc chiến này là không thể tránh khỏi. Vậy thì càng sớm bắt đầu thì càng tốt… Và thái độ của ông ấy đối với các vị thần mới luôn rất cứng rắn; khó có thể tin rằng từ “đồng đội” lại có thể được ông ấy dùng để gọi những người này.

Nhưng trước khi ai đó kịp trả lời, tiếng kèn dài và trầm ấm đã vang lên – tổng cộng bốn tiếng, hai dài hai ngắn. Tiếng kèn ấy mang theo không khí căng thẳng và u ám trước một cuộc chiến sắp

“Anh ta định mời tất cả các vị thần Bắc Âu đến à?”

“Không chỉ là các vị thần Bắc Âu; sau này, tôi và Anubis cũng sẽ thông báo cho các vị thần Hy Lạp và Ai Cập,” Ares nói với vẻ nghiêm túc.

“Về phía các vị thần mới, tôi đã bắt đầu thông báo ngay khi đang trên xe ngựa,” vị thần của điện năng cũng bổ sung.

“Các bạn định mời hết mọi người đến sao? Còn kẻ thù thì sao? Khoan đã…” Pluto nói, dường như chợt nhớ ra điều gì đó, “Tối nay các bạn không phải đi đối phó với con người có tên Trương Hằng sao? Kết quả thế nào rồi?”

“Hắn ta đã chết rồi,” Anubis nói.

“Vậy là, điều đó có nghĩa là rắc rối của chúng ta cũng biến mất rồi phải không?” Pluto nhìn quanh những người xung quanh, nhưng không thấy ai tỏ ra thoải mái cả; ngược lại, mọi người đều có vẻ rất nghiêm túc, điều này khiến Pluto cũng bắt đầu lo lắng.

“Chúng ta không phải là người giết hắn.”

“Vậy thì là ai? Là những con người khác sao?”

“Không, chủ nhân của Raleye đã hoàn thành nghi thức “thần xuống thế”, chiếm hữu hoàn toàn cơ thể đó, và linh hồn của hắn ta cũng đã bị nghiền nát.”

Pluto sững sờ, ly rượu trong tay tuột ra khỏi ngón tay và rơi xuống thảm.

“Chúng ta cần phải triệu tập ngay những người khác!” Ares lặp lại lần nữa, “Khi kẻ đó vừa mới thoát khỏi hiểm nguy, nếu mọi người cùng nhau hợp sức, vẫn còn hy vọng chiến thắng được. Hắn ta sống nhờ vào nỗi sợ hãi của người khác; càng để lâu, sức mạnh của hắn ta sẽ càng trở nên mạnh mẽ!”

“Mọi người ơi,” Nữ thần Đêm nói với giọng buồn bã, “Số phận của thế giới đang nằm trên vai chúng ta.”

……

Trong khi Heimdall và những người khác bắt đầu triệu tập các vị thần, cách biệt một nghìn kilômét, tại một nhà máy gia công khuôn mẫu nhựa, một cuộc họp tác chiến đang diễn ra.

Số người tham dự cuộc họp không nhiều, khoảng chưa đầy hai mươi người. Người chủ trì cuộc họp là một người phụ nữ trông giống như một thư ký; cô ấy đẩy chiếc kính lên và nói một cách bình tĩnh:

“Tôi sẽ giới thiệu tình hình hiện tại cho mọi người nghe. Những người chúng ta đã cử đi tham gia đội truy quét hôm qua đã hoàn toàn mất tích. Tôi cũng đã hỏi các hội khác đi cùng, họ cũng mất liên lạc với những người của mình. Tin tức duy nhất từ phía người chơi là thông điệp do người chỉ huy của Silver Wings gửi vào lúc 00:49 tối. Mọi người có thể nghe lại bản ghi âm này.”

Người phụ nữ trông giống như thư ký nói xong, nhấn nút play trên chiếc máy ghi âm bên cạnh.

Bản ghi âm chứa đoạn cuộc điện thoại; không hiểu tại sao, người ở đầu dây bên kia đã dừng lại hai giây tr

“Anh ta đã đến rồi!”

“Ai vậy?” Giọng nữ ở đầu dây điện thoại hỏi.

Tuy nhiên, người ở bên kia không còn nói gì nữa; tiếp theo là tiếng điện thoại vệ tinh rơi xuống đất, cùng với tiếng súng và tiếng la hét dồn dập, như thể người đang gọi điện đã bị cuốn vào một trận chiến ác liệt. Nhưng chẳng bao lâu sau, lại có tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Sau đó, bên trong lều cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh, tuy vậy vẫn có thể nghe thấy tiếng súng và tiếng hô vang bên ngoài.

Mọi người trong phòng họp đều lắng nghe rất chăm chú; mãi khi đoạn ghi âm kết thúc, mới có người lên tiếng hỏi: “Người của chúng ta thì sao? Có thông tin gì từ họ không?”

Mặc dù người phụ nữ giống như thư ký đã nói trước đó rằng đây là thông tin duy nhất được gửi về từ phe người chơi, nhưng mọi người trong phòng họp dường như vẫn rất tin tưởng vào người của mình.

Người phụ nữ giống như thư ký cũng gật đầu và nói: “Tất nhiên. Người của chúng ta đã gửi về một câu… hay đúng hơn là nửa câu. Có lý do để tin rằng lúc anh ta gửi câu đó, tâm trạng của anh ta rất tồi tệ, giống như những nhân vật trong những câu chuyện đó vậy. Nhưng nhờ vào các khóa huấn luyện khoa học mà chúng ta đã thực hiện trước đây, anh ta đã cố gắng kiềm chế cảm xúc tiêu cực của mình và gửi câu đó về cho chúng ta.”

“Tôi đã sắp xếp lại nội dung câu đó cho các bạn: ‘Hành động thất bại, (thiếu chủ ngữ) đã rời khỏi cái ‘lồng’ của La Lai Ye.’”

“Kết hợp với cuộc gọi qua điện thoại vệ tinh trước đó, cùng với việc đội tìm kiếm bị tiêu diệt hoàn toàn và phải đối mặt với những cuộc tấn công tâm lý nghiêm trọng, tôi e rằng tình hình đã trở nên tồi tệ nhất… Con quái vật đó đã thoát khỏi sự kiểm soát của các vì sao và rời khỏi ngục tầm thủy đó rồi.”

Khi nói ra những lời này, biểu cảm trên khuôn mặt người phụ nữ giống như thư ký vẫn không thay đổi nhiều, nhưng ngón trỏ tay phải của cô đang run rẩy, phản ánh rõ cảm xúc thực sự của cô. Phòng họp lại chìm vào sự im lặng đáng sợ.

Người đã hỏi trước đó muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ mở miệng rồi lại im lặng; khi cảm giác lo lắng bắt đầu lan rộng trong phòng họp, bỗng nhiên lại có tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.