Sau khi đọc được các tin tức trên mạng, Điện Tử Dê không thể kiềm chế nổi sự lo lắng của mình. Diễn biến sự việc quả thực giống như Trương Hằng đã nói: Những người hâm mộ của Từ Thiện bắt đầu khuyên cô ấy nghỉ ngơi một thời gian, thậm chí đề xuất cô ấy thay đổi công việc khác.

Điện Tử Dê càng xem càng tức giận, và cuối cùng không thể chịu đựng được nữa. Cô định phản pháo một người dùng mạng đã để lại bình luận chế giễu rằng “tất cả mọi người đều mắc chứng trầm cảm”, nhưng vừa mới gõ được hai chữ thì Trương Hằng đã nhanh chóng nắm lấy tay cô.

“Anh định làm gì vậy?”

“Phải giải thích rõ ràng mọi chuyện cho mọi người biết,” Điện Tử Dê nói với giọng tức giận, “Không thể chỉ đứng nhìn Từ Thiện bị sỉ nhục như vậy được.”

“Vậy em muốn tiết lộ thông tin rằng Từ Thiện là người được nhân bản sao?” Trương Hằng hỏi lại.

Nghe vậy, Điện Tử Dê im bặt.

“Hơn nữa, hiện tại điểm then chốt không phải là làm thế nào để bác bỏ những tin đồn đó, mà là phải giải cứu Từ Thiện ra khỏi tình huống nguy hiểm này. Nếu không có gì thay đổi, có lẽ cô ấy đã bị kiểm soát rồi.”

“Cô ấy vẫn còn sống chứ?” Điện Tử Dê tỏ ra lo lắng.

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn,” Trương Hằng thành thật trả lời, “Nội dung trong email mà cô ấy gửi cho em trước đây quá ít, không thể xác định được liệu đó có phải là do chính cô ấy viết hay không. Nhưng dựa vào những gì tôi biết về Từ Thiện trong thời gian gần đây, sau khi sự việc em theo dõi cô ấy bị phanh phui, có lẽ cô ấy sẽ không nhận bất kỳ khoản tiền hay quà cáp nào từ em nữa.”

Trương Hằng đã rời khỏi tầng ba một thời gian rồi, nhưng không ngờ người đàn ông đó lại nhanh chóng hành động với nữ MC đó. Hiện tại, tung tích của Từ Thiện vẫn chưa được biết, và phần nào đó thì cũng là trách nhiệm của Trương Hằng. Dù sao thì trước đây Trương Hằng cũng đã nhận được yêu cầu từ nữ MC đó, nhưng chưa kịp tiến hành điều tra thêm thì người thuê đã biến mất. Để bù đắp cho sự thiếu sót trước đó, Trương Hằng buộc phải tìm hiểu rõ ràng xem chuyện gì đã xảy ra với nữ MC đó.

“Chúng ta phải tìm thấy cô ấy trước khi những kẻ đó làm hại đến cô ấy,” Điện Tử Dê nói một cách nóng vội, “Nhưng bây giờ cô ấy có thể đang ở đâu đây nhỉ?”

“Tôi không biết, nhưng tôi chắc rằng có một người chắc chắn có thể trả lời câu hỏi của bạn.” Trương Hằng nói.

……

Đôi tay của Từ Thiện liên tục run rẩy; cô nhìn về phía người đàn ông ngồi ở bên kia chiếc sofa. Trước đây, cô từng nghĩ mình đã quen thuộc với anh ta rất nhiều, nhưng bây giờ, khuôn mặt ấy lại trở nên xa lạ đến lạ thường.

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Khuông Minh hỏi, giọng vẫn nhẹ nhàng và thanh lịch như mọi khi.

“Tôi sẽ không làm theo yêu cầu của bạn để quay đoạn video từ giã này đâu.”

Dù rất sợ hãi, nhưng Từ Thiện vẫn kiên quyết nói ra điều đó. Bởi vì cô vẫn nhớ lời dặn dò của Trương Hằng trước khi anh ta rời đi: hãy tiếp tục xuất hiện trước công chúng. Vì vậy, Từ Thiện vẫn tiếp tục livestream mỗi tối cho đến sáng hôm qua. Khi cô đứng dậy đi vệ sinh, cô phát hiện rằng van nổi trong bồn cầu đã hỏng; trong khi đó, cô nhớ rõ rằng vào buổi tối trước, thứ đó vẫn hoạt động bình thường.

Phát hiện này khiến Từ Thiện cảm thấy lo lắng. Sau đó, cô nhận ra rằng bàn chải đánh răng điện của mình cũng biến mất không rõ lý do. Cô lập tức nhận ra rằng căn hộ của mình có thể đã bị người khác xâm nhập. Nỗi sợ hãi trong lòng cô lúc này đã lên đến đỉnh điểm.

Vì không biết kẻ đó có đã rời đi hay vẫn còn ẩn náu ở đâu đó, Từ Thiện không dám vào các phòng khác nữa. Cô vội vàng quay lại phòng ngủ, mặc áo vào rồi lao vào thang máy, hét lớn yêu cầu hệ thống an ninh thông minh của tòa nhà đóng cửa. Cho đến khi rời khỏi khu phố, cô vẫn cảm thấy sợ hãi, liên tục quay đầu nhìn lại phía sau và tăng tốc bước chân.

Lúc đó, đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng; cô không biết mình nên đi đâu, mở danh bạ cũng không biết nên liên hệ với ai. Cho đến khi cô tìm đến tên của Trương Hằng, ngón tay cô dừng lại một chút… Nhưng khi nhớ lại tin tức mà cô vừa đọc hôm qua, trái tim cô lại trĩu nặng xuống.

Cái chết đột ngột của Trương Hằng là điều mà Từ Thiện hoàn toàn không ngờ đến. Ngay khi nhìn thấy tin tức đó, cô đã cảm thấy lạnh ran. Bởi vì theo cách nhìn của cô, cái chết của Trương Hằng thật sự quá trùng hợp: chỉ không lâu sau khi anh ta đồng ý giúp cô điều tra, cô không thể không liên tưởng đến cái chết của anh ta với chính những việc đang xảy ra với mình.

Và sự hiểu lầm không mấy đẹp đẽ này cũng khiến cho Từ Thiện – người vốn đã rất lo lắng – cảm thấy càng thêm bất an. Thêm vào đó, những gì xảy ra vào đêm hôm đó giờ đây còn có rất nhiều ý kiến trái chiều; không chỉ một người nói rằng họ đã thấy những đội cảnh sát và các chiến binh được trang bị bộ khung xương ngoài, cuộc đụng độ giữa hai bên đã phá hủy không ít cơ sở công cộng. Tại khu vực ga trung tâm tầng hai, vẫn còn thể thấy rất nhiều dấu vết của đạn. Từ Thiện không hiểu mình có công lao gì mà lại khiến cho cuộc đụng độ dữ dội như vậy xảy ra.

Trong hai ngày qua, cô ấy đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng vì không có bất kỳ bằng chứng nào, những suy đoán đó cuối cùng cũng chỉ có thể dừng lại ở mức độ suy đoán mà thôi. Hệ quả trực tiếp nhất của việc này đối với cô ấy là mất đi người duy nhất mà cô có thể dựa vào.

Từ Thiện lật lại danh bạ điện thoại và nhận ra rằng ngoài Trương Hằng, cô không thể tìm thấy ai khác để nhờ vả. Cuối cùng, cô đành phải tìm một khách sạn nhỏ để ở, vừa chuẩn bị cho buổi phát sóng trực tiếp vào tối hôm đó, vừa suy nghĩ xem mình nên làm gì tiếp theo.

Tuy nhiên, kế hoạch của cô đã bị phá hỏng ngay sau khi cô uống hết ly nước cam miễn phí mà khách sạn cung cấp.

Khi mở mắt ra lần nữa, cô phát hiện mình đã ở trong biệt thự của Khuông Minh.

Có lẽ vì không thấy Khuông Minh sử dụng bất kỳ biện pháp bạo lực nào đối với mình, tâm trạng của Từ Thiện cũng dần trở nên bình tĩnh hơn một chút. Sau đó, cô nói thêm: “Tôi không hề mắc bệnh tâm thần, điều này mọi người hâm mộ tôi đều biết, vì vậy những lời dối trá bạn đang nói sẽ không ai tin đâu.”

Khuông Minh không trả lời ngay lập tức, mà cười và hỏi: “Bạn có biết Baudrillard không?”

“Ai vậy?”

“Tên này từng là một điều cấm kỵ trong xã hội loài người; bây giờ, ngay cả trên Trái Đất, cũng không còn nhiều người biết đến nó nữa.” Khuông Minh vừa nói vừa lấy ra một con dao nhỏ từ túi quần của mình.

Từ Thiện lập tức cảm thấy căng thẳng, ánh mắt không rời khỏi con dao trong tay Khuông Minh.

Nhưng ngay sau đó, Khuông Minh lại lấy một quả táo ra từ đĩa trái cây, bắt đầu gọt vỏ bằng con dao đó, đồng thời nói một cách thản nhiên: “Baudrillard đã đưa ra một lý thuyết rất thú vị nhưng cũng rất bi quan. Ông ấy cho rằng theo sự phát triển không ngừng của xã hội, sự thật cuối cùng sẽ hoàn toàn biến mất, thay vào đó chỉ còn lại những cách kể chuyện được thi

“Ý anh là gì vậy?”

“Hãy mở vòng đeo tay của em và xem các tài khoản mạng xã hội của em đi.” Khuông Minh nói.

Từ Thiện làm theo lời khuyên đó và truy cập vào các tài khoản mạng xã hội của mình. Kết quả, dưới đó toàn là những bình luận từ người hâm mộ yêu cầu cô ấy ngừng phát sóng trực tiếp và nghỉ ngơi sớm, khiến cô ấy hoàn toàn sửng sốt. Khi kéo xuống dòng tin, cô ấy thấy hầu hết tất cả đều là những lời chúc mong cô ấy sớm bình phục.

“Anh đã bịa ra tin giả rằng em mắc bệnh tâm thần à?” Từ Thiện vừa tức giận vừa ngạc nhiên.

“Em còn nhớ lý thuyết mà tôi đã nói trước đây không? Tôi cá nhân không khuyến khích việc sử dụng những từ ngữ như ‘tin giả’, bởi vì những nội dung và video mà tôi đăng tải đều là thật. Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ nói rằng em mắc bệnh tâm thần; thậm chí trong tiêu đề, tôi còn thêm từ ‘nghi ngờ’ nữa. Nhưng những độc giả này… họ lại quá vội vàng tin vào những gì họ muốn tin, mà không hề do dự chút nào.”