“Anh ta nói gì vậy?”

Trong phòng thuyền trưởng, Olff rót một ly rượu rum cho người hải tặc lùn đang ngồi trước bàn gỗ và bắt đầu hỏi.

Người hải tặc lùn nhìn về phía bóng dáng cao lớn đang im lặng đối diện, nuốt nước bọt rồi nhận lấy ly rượu, “Anh ta nói rằng anh ta khá hài lòng với tình hình hiện tại và không cảm thấy có bất kỳ nguy hiểm nào.”

Olff nhíu mày, “Anh ta biết rằng anh là người của Fraser phải không?”

Người hải tặc lùn gật đầu, “Trước khi ra khơi lần này, Fraser đã đến tìm tôi và đặc biệt nhắc đến anh ta, nói rằng sẽ liên lạc với tôi. Nhưng sau bao lâu ra khơi rồi mà anh ta vẫn chưa đến tìm tôi, thậm chí cũng không hỏi thăm thông tin gì từ người khác. Tôi đã tự mình liên lạc với anh ta theo yêu cầu của bạn, nhưng anh ta dường như hoàn toàn… không quan tâm gì cả.”

“Còn những người khác thì sao?”

Người hải tặc lùn do dự một chút, “Billy và Clay không hài lòng với cách các bạn đối xử với Cổ Đức Ôn, còn Clifton và một số người khác cũng thất vọng vì thuyền trưởng đã vi phạm lời hứa của mình bằng cách bắn giết tù binh. Nhưng họ không phải là người của Fraser.”

“Đừng lo, tôi sẽ không làm gì họ đâu.” Olff vỗ vai người hải tặc lùn, “Tôi chỉ cần biết rõ tình hình trên con tàu này mà thôi. Anh đã làm rất tốt, hãy tiếp tục như vậy và đừng để Fraser nghi ngờ gì cả.”

Sau khi người hải tặc lùn rời đi, bóng dáng đằng sau bàn gỗ cuối cùng cũng lên tiếng, “Tại sao anh lại chắc chắn rằng Fraser chắc chắn còn một người học trò nữa?”

“Tôi đã làm người lái tàu cho ông ấy trong suốt một thời gian dài, vì vậy tôi thực sự hiểu rất rõ ông ấy.” Olff đứng bên cửa sổ, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên vai ông, “Ông ấy thực sự đã già rồi; ngay cả khi muốn trả thù, ông ấy cũng không còn đủ can đảm để tự mình hành động nữa. Hơn nữa, ông ấy cũng biết rằng chúng tôi đã luôn cảnh giác với ông ấy trong những năm qua… Vì vậy, ông ấy không còn cơ hội nào nữa, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào người khác mà thôi.”

“Người thanh niên tên Trương Hằng kia ư?”

“Tôi thấy bóng dáng của anh khi còn trẻ trong con người anh ta – cùng một sự bình tĩnh và quyết đoán như anh. Fraser đã đầu tư rất nhiều công sức vào anh ta. Với tính cách của Fraser, ông ấy sẽ không bao giờ đầu tư vào những điều vô ích; vì vậy, chắc chắn anh ta là một phần quan trọng trong kế hoạch của Fraser. Chỉ là hiện tại, tôi vẫn chưa thể hiểu được vai trò cụ thể của anh ta là gì.”

Lần đầu tiên,

“Nếu bạn cảm thấy có ai đó gây rắc rối, hãy liệt kê tên họ ra và tìm cách giải quyết những vấn đề đó trước khi tôi rời khỏi con tàu.”

Người đàn ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Chúng ta đã gần đến đích rồi; đừng để bất cứ điều gì cản trở con đường trả thù của chúng ta.”

……

Trương Hằng đang chỉ huy hai thủy thủ sửa chữa một tấm buồm bị hỏng trên boong tàu.

Đã qua hơn mười ngày kể từ khi Kent đến tìm anh ta để bàn bạc riêng; trên tàu luôn yên bình không sóng gió. Dù là Olff hay Fraser, cũng không xảy ra bất cứ chuyện gì đáng chú ý. Sự kiện lớn nhất trong những ngày này chỉ là một tên cướp biển bị lính canh bắt quả tang khi đang lén lút vào chuồng cừu vào ban đêm; hắn bị đánh đòn bằng roi, và chuyện này đã trở thành niềm vui cho mọi người trong thời gian gần đây.

Tuy nhiên, điều mà mọi người quan tâm hơn hiện nay vẫn là kho báu Kidd mà họ sắp có được. Khi chiếc tàu Queen Revenge của An Ni và Charleston ngày càng tiến gần, họ cũng đang dần tiếp cận được những bản đồ chứa thông tin về kho báu thứ năm và thứ sáu.

Mọi tên cướp biển đều rất hào hứng với kế hoạch hành động vào tối mai. Hầu hết họ chỉ từng cướp các con tàu thương mại; việc lái một chiếc tàu chiến hùng hậu xông vào các cảng thương mại quan trọng để cướp bóc thuộc địa mới là lần đầu tiên đối với họ. Và chín mươi khẩu pháo trên tàu Queen Revenge chính là sức mạnh lớn nhất của họ.

Vào lúc hoàng hôn, Olff triệu tập mọi người lại và công bố kế hoạch hành động cho ngày mai:

“Trước hết, chúng ta sẽ giả danh thành con tàu Scarborough trở lại cảng. Chúng ta sẽ cử người đột nhập vào thành phố; tôi nghĩ rằng Lãnh chúa Elmer, người đang bị giam giữ dưới đáy tàu, sẽ rất sẵn lòng hỗ trợ chúng ta. Ba mươi người sẽ theo thuyền trưởng đến Tòa thống đốc – nơi diễn ra đám cưới – và mục tiêu của chúng ta, Bá tước Belmont, cũng ở đó. Hai mươi người còn lại sẽ do Ôu Văn dẫn đầu đến nhà tù trong thành phố. Những người còn lại sẽ ở lại trên tàu.”

“Chúng ta sẽ tấn công đúng 8 giờ tối. Trước tiên, chúng ta sẽ loại bỏ các khẩu pháo trên tường thành, sau đó bắn vào trung tâm thành phố. Lúc đó, Ôu Văn, bạn sẽ dẫn người đột nhập vào nhà tù và thả tất cả tù nhân ra ngoài để gây rối loạn, thu hút sự chú ý của lính canh trong thành phố. Cuối cùng, thuyền trưởng sẽ tấn công Tòa thống đốc. Sau khi bắt được Bá tước Belmont, mọi người sẽ lập tức quay trở lại tàu. Mọi người đều hiểu rõ rồi chứ? Còn câu hỏi gì nữa không?”

“Tôi có một câu hỏi,” một t

Trương Hằng biết rằng khoảnh khắc hấp dẫn mà mình đã chờ đợi từ lâu cuối cùng cũng đã đến. Ban đầu, các thủy thủ không quá để tâm đến chuyện này, nghĩ rằng Billy chỉ đơn giản là đã lén giấu điều gì đó ăn được. Mặc dù trên con tàu có quy định cấm trộm cắp, nhưng vẫn có rất nhiều người vào ban đêm đi đến bếp để tìm rượu hoặc thức ăn, vì vậy mọi người cũng không coi đó là chuyện lớn. Thậm chí, còn có người đùa cợt Billy nữa.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, mọi người đều nhận ra rằng khuôn mặt của Billy trở nên rất tồi tệ, đặc biệt là khi Ôu Văn cùng một số người lật tung những thứ ẩn dưới sàn nhà lên.

Đó là một trang giấy nhăn nheo, trên đó viết đầy chữ.

Billy có vẻ đang vô cùng đau khổ; cuối cùng anh ta cũng đứng dậy và nói: “Đúng vậy, thứ đó là của tôi.” Anh ta nhìn quanh và tiếp tục: “Chúng tôi nghi ngờ rằng thuyền trưởng và phụ lái đã sử dụng thông tin về ‘báu vật’ giả mạo để lừa gạt mọi người, nhằm đạt được những mục đích bí mật của họ… Vì vậy…”

“Vì vậy các bạn đã lợi dụng lúc mọi người đang ngủ để xuống tầng dưới và liên lạc với thuyền trưởng của tàu Scabre, đề nghị sẽ tự ý thả ông ta đi vào đêm nay để đổi lấy sự tha thứ, phải không?” Olff lên tiếng, giọng điệu bình thản.

“Cái gì?” Billy hoảng sợ, “Anh đang nói gì vậy? Trên trang giấy đó rõ ràng là những câu hỏi mà chúng tôi định đặt ra trực tiếp với anh!”

“Có vẻ như giữa chúng ta, chắc chắn có người đang nói dối,” Olff đưa trang giấy cho Ôu Văn bên cạnh, “Hãy xem liệu mắt tôi có đã mờ đi không?”

Người chỉ huy thủy thủ đoàn nhận lấy trang giấy và đọc lên: “…Tôi, Elmer Anderson, thuyền trưởng của tàu Scabre, đã bị một nhóm cướp biển man rợ tấn công khi đang ra khơi và may mắn được mọi người giúp đỡ. Khi thoát khỏi hiểm nguy, tôi sẵn lòng sử dụng mối quan hệ gia đình của mình để cung cấp giấy tha thứ cho những người dưới đây…”

Nghe xong, mọi người đều xôn xao. Trên bất kỳ con tàu cướp biển nào, việc phản bội đồng đội cũng là tội ác không thể chấp nhận được. Billy run rẩy vì biết mình đã bị lừa gạt; điều tồi tệ hơn là anh ta đã thừa nhận rằng trang giấy đó là của mình, nhưng bây giờ nó rõ ràng đã bị đánh tráo.

Mặc dù anh ta cố gắng bào chữa, nhưng lúc này đã không ai muốn lắng nghe anh ta nữa. Sau khi Ôu Văn đọc xong, anh ta còn đặt trang giấy đó ra nơi mà tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy. Tuy nhiên, tỷ lệ người bi