Bầu không khí trên boong tàu có vẻ hơi kỳ lạ; khi Ôlf xuất hiện, cảnh tranh luận sôi nổi mà mọi người tưởng tượng ra lại không xảy ra.

Ôlf thực sự giống như một người già yếu đuối, bị những phát đạn dữ dội của các tay súng da đen buộc phải lùi bước từng chút một, và gần như đã sắp rơi xuống vách đá.

Mặc dù Cổ Đức Ôn luôn tin rằng mình sẽ thắng, nhưng diễn biến sự việc diễn ra quá suôn sẻ đến mức khiến anh ta cảm thấy bất an.

Ôlf nhìn quanh mọi người một lần nữa và nói: “Đúng vậy, các bạn có lý do để cảm thấy bất mãn. Đây thực sự là những ngày khó khăn, dành cho cả các bạn lẫn tôi. Nhưng tôi muốn nói rằng, từ hôm nay trở đi, những ngày đau khổ này sẽ kết thúc. Các bạn hỏi tôi gần đây đã làm gì… Đã đến lúc tôi nên tiết lộ với các bạn rồi.”

Cảm giác bất an trong lòng các tay súng da đen ngày càng mạnh lên. Lý trí bảo họ không nên để Ôlf tiếp tục nói, nhưng họ cũng không tìm được lý do nào để ngắt lời anh ta. Bởi vì quyền được phát biểu trước cuộc bỏ phiếu là quyền tự do của mỗi người; không thể chỉ có một người duy nhất công kích Ôlf mà không cho phép ông ta tự bào chữa. Vì vậy, Cổ Đức Ôn chỉ có thể tự an ủi rằng mọi thứ đã được định đoạt sẵn; những người đó đều là những người mà anh ta đã từng nỗ lực chiêu mộ, và nhiều người trong số họ còn có quan hệ lợi ích với anh ta. Một liên minh như vậy chắc chắn sẽ rất vững chắc.

Khi thấy sự chú ý của mọi người đều tập trung vào mình, Ôlf mới hài lòng và tiếp tục nói: “Tôi đã quen biết hầu hết các bạn trong thời gian dài. Các bạn chắc hẳn biết tôi là người như thế nào; quá khứ của tôi chưa bao giờ được che giấu trước mặt các bạn. Đúng vậy, trước khi đến tàu Hải Sư, tôi đã cùng với vị thuyền trưởng vĩ đại nhất của vùng biển Caribbean – Kid – đi chinh phục biển cả, cho đến khi ông ấy bị bắt và bị treo cổ ở London. Những kẻ đó đã đột nhập vào nhà ông ấy, nhưng chỉ tìm thấy một lượng vàng bạc rất nhỏ.”

“Tôi biết các bạn chắc hẳn cũng đã nghe nói về những lời đồn đại rằng ông ấy đã cất giấu tất cả những của cải mà mình đã cướp được ở một nơi bí mật nào đó. Và bây giờ, tôi có thể nói với các bạn rằng, những lời đồn đó là sự thật.”

Ngay khi Ôlf nói xong, một làn sóng tiếng reo lên. Câu chuyện về Kid, vị hải tặc nổi tiếng, gần như ai cũng biết. Trong khoảng thời gian từ năm 1695 đến năm 1699, ông ấy là kẻ cướp biển mạnh mẽ nhất ở v

“Kể từ khi Kid mất đi, tôi cũng liên tục điều tra về tung tích kho báu đó, và giờ đây cuối cùng tôi cũng tìm ra manh mối rồi. Có lý do để tin rằng chúng ta đã gần tới kho báu đó rồi.”

Olff phải đợi cho tiếng bàn tán của mọi người dịu xuống một chút mới tiếp tục nói: “Xin lỗi vì trước đây tôi đã giấu các bạn thông tin này. Không phải vì tôi không tin tưởng các bạn, mà là vì tôi lo sợ những kẻ cướp biển khác sẽ nghe được tin này. Nhưng bây giờ, tôi buộc phải thành thật với các bạn.”

Sau khi nói xong, Olff liếc nhìn về phía Cổ Đức Ôn – người đang đứng đó với lưng đẫm mồ hôi và khuôn mặt tái nhợt. Chỉ ba phút trước, anh ta vẫn nghĩ mình đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng không ngờ lại bị đối thủ đánh bại một cách hoàn toàn bất ngờ như vậy. Là một tên cướp biển, anh ta hiểu rõ mức độ quyến rũ của kho báu Kid đến mức nào. Ngay cả bản thân anh ta cũng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình; vậy thì những người khác, những đồng minh của anh ta, liệu còn có bao nhiêu người sẵn lòng đứng về phía anh ta, mạo hiểm mất đi một phần lớn kho báu mà họ vừa giành được chỉ để loại bỏ Olff khỏi vị trí lãnh đạo?

Anh ta đã lên kế hoạch trong thời gian dài, không ngần ngại sống một cách “tốt bụng” trong suốt thời gian đó – chăm sóc những người mới gia nhập đoàn, chịu đựng những điều kiện kỳ quặc và thói quen lập dị của các đồng minh… Nhưng bây giờ, tất cả những nỗ lực đó đều trở nên vô nghĩa. Olff thực sự không cam lòng. Giống như một người đang chết đuối đang cố gắng bám vào cái rơm cuối cùng, anh ta nói: “Hãy bầu cử đi… Tôi vẫn chưa thua!”

Tuy nhiên, câu nói cuối cùng của Olff đã phá hủy hoàn toàn hy vọng còn lại của anh ta: “Bây giờ, ai sẵn lòng cùng tôi lên đường, để theo đuổi kho báu huyền thoại đó?!”

Sau vài giây im lặng, những tên cướp biển bỗng nhiên la ó lên:

“Kho báu! Kho báu!! Kho báu!!!” Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt mọi người đều tràn đầy niềm cuồng nhiệt. Không ai còn quan tâm đến Cổ Đức Ôn nữa… Lúc này, anh ta dường như bị cả thế giới bỏ rơi…

“Kết quả đã ra rồi!” Mã Nhĩ Văn vội vàng chạy xuống từ boong tàu và nói với Trương Hằng đang tập push-up trong khoang tàu: “Kết quả đã ra rồi… Cổ Đức Ôn chắc chắn sẽ thắng, nhưng chỉ với vài câu nói, ông Olff đã thay đổi hoàn toàn tình hình. Bạn không thấy khuôn mặt của Cổ Đức Ôn lúc cuối sao? Tôi thực sự cảm thấy thương anh ta…”

Con trai của chủ trang trại ngừng lại một lát rồi hào hứng nói tiếp: “Ngoài ra, lần này chúng ta sắp trở nên giàu có đấy! Cậu có biết tên kẻ đó là Kid không, cái tên cướp biển khét tiếng ấy… Tôi nghe nói khi hắn bị xử tử bằng cách treo cổ, có tới nửa thành phố London đã đến xem. Và bây giờ, chúng ta sắp đi tìm kho báu mà hắn để lại đấy!”

Mã Nhĩ Văn nhìn quanh một vòng rồi hạ giọng xuống: “Sau khi bị nhóm cướp biển bắt đi, thành thật mà nói, mỗi ngày tôi đều cảm thấy như đang sống trong cảnh nguy nan. Nhưng bây giờ, tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ đây không phải là điều tồi tệ gì cả… Có lẽ đây chính là sự an bài của số phận khiến chúng ta lên con tàu này.”

“Hah…” Con trai của chủ trang trại tròn mắt lên: “‘Hah’ là ý gì vậy? Hãy nghĩ xem… Kho báu mà Vua Cướp Biển để lại… Cậu không hề hào hứng sao? Trước đây trên boong tàu, tôi đã nghĩ xem sau khi nhận được tiền thì sẽ tiêu vào việc gì… Tôi muốn mua hai trang trại ở Boston, rồi thuê một đám nô lệ da đen… Sau đó dùng phần tiền còn lại để sống phung phí… Cậu biết không, người phụ nữ tên Daisy ở nhà thổ luôn coi thường tôi… Ngay cả khi phục vụ tôi, cô ấy cũng không hề chăm chỉ… Khi tôi có tiền rồi…”

“Mã Nhĩ Văn,” Trương Hằng vừa hoàn thành động tác chống đẩy cuối cùng, vừa đứng dậy lau mồ hôi trên cổ rồi ngắt lời con trai của chủ trang trại: “Cậu vẫn chưa thấy kho báu đó đâu… Khi nào cậu thấy nó rồi, muốn làm gì cũng còn kịp mà.”

“Xin lỗi…” Con trai của chủ trang trại cũng nhận ra mình đã hơi quá đà… Chủ yếu là bởi vì bầu không khí trên boong tàu quá sôi nổi; mọi người đều bị câu “kho báu của Kid” kích thích đến mức trở nên hứng thú và phấn khích.

Điều này cũng khiến Trương Hằng cảm thấy lo lắng… Mặc dù ông không ủng hộ quan điểm của Cổ Đức Ôn, nhưng điều đó không có nghĩa là ông cho rằng những lo ngại của người này là vô lý. Người lái tàu tên Olff thực sự quá gần gũi với thuyền trưởng… Điều này không hề tốt cho những người khác trên tàu… Đặc biệt là lần này, Olff đã cho ông thấy một người lái tàu giàu kinh nghiệm có thể kiểm soát tâm trạng của các thủy thủ như thế nào…

Một thuyền trưởng quyền lực cùng một người lái tàu ranh mãnh… Sức ảnh hưởng của họ đối với con tàu này thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng… So với họ, Cổ Đức Ôn giống như một đứa trẻ mới biết nói… Hai bên hoàn toàn không ở cùng một tầm cao…