Mười một tháng là một khoảng thời gian khá dài đối với một vòng chơi game, nhưng lại rất ngắn ngủi so với cuộc đời con người.

Trong căn hộ nhỏ chưa đầy sáu mươi mét vuông đó, Trương Hằng đã trải qua bốn mùa, gần như quen thuộc với mọi góc cạnh trong nhà; biết rõ vị trí của từng món đồ nội thất, biết sữa và trứng được để ở tầng nào trong tủ lạnh, biết loại thức ăn mèo mà con cá sấu nhỏ yêu thích nhất là gì, và cũng biết chiếc tivi cũ trước ghế sofa sẽ tự động tắt khi trận bóng đá trở nên kịch tính…

Trương Hằng cũng đã đề xuất mua một chiếc tivi mới để thay thế chiếc cũ; anh ta đã kiếm được khá nhiều tiền từ việc buôn bán với con cáo, nhưng số tiền đó không thể mang ra khỏi “bản sao song song” này. Là một người không có danh tính, anh ta không có nhiều lựa chọn để tiêu tiền… Tuy nhiên, đề xuất của anh ta đã bị cậu bé từ chối một cách không do dự; lý do là những chiếc tivi mới hiện nay đều được trang bị máy tính nhỏ và có thể kết nối Internet.

Điều này cũng có nghĩa là chúng sẽ được kết nối vào hệ thống CTOS.

Nói ra thì đây cũng là “bản sao song song” khiến Trương Hằng cảm thấy kỳ lạ nhất. Dù rõ ràng họ đang ở tương lai, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, ngoại trừ khi học các kỹ năng cụ thể, anh ta hầu như không tiếp xúc với các thiết bị điện tử. Cậu bé cũng luôn chọn những địa điểm cách nhà khá xa cho các buổi học thực chiến.

Vì vậy, hoạt động giải trí của hai người chỉ gồm việc cùng nhau xem TV, xem phim cổ, chơi trò Tetris… Và những cuộc trò chuyện vô tư. Cậu bé đặc biệt thích những ngày mưa; mỗi khi trời u ám, cô ấy sẽ pha chế một số loại đồ uống, và đôi khi, khi có thời gian rảnh rỗi, cô ấy còn nướng bánh quy trước, sau đó thưởng thức chúng cùng với tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ.

Trương Hằng không biết trước khi mình đến đây, cậu bé đã ăn bao nhiêu ổ bánh quy một mình trong những ngày mưa, với cùng một tư thế và ở cùng một địa điểm.

Cũng giống như ít ai biết rằng, trong thành phố này vẫn còn có một nhóm người đang đấu tranh vì lý tưởng công bằng sâu thẳm trong lòng họ.

Số lượng thành viên trong nhóm 01 ngày càng ít đi; một số người không thể chịu đựng được áp lực lớn này, hoặc là niềm đam mê của họ đã dần tan biến sau những cuộc đấu tranh kéo dài, và cuối cùng họ đã quyết định rời bỏ nhóm một cách lặng lẽ. Dù sao thì trong cuộc đời mỗi người, ngoài việc theo đuổi lý tưởng công bằng và chân lý, vẫn còn rất nhiều việc khác cần phải quan tâm đến: cha mẹ, bạn đời, con cái, bạn bè… Mỗi m

Sự ra đi của người già, cùng với tình trạng thiếu hụt những lực lượng mới mẻ, sự diệt vong của 01 giờ đây dường như chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Có lẽ khi những nhân vật cốt cán như Raya, cậu bé nhỏ, và nhóm “bán số nguyên” này già đi, sẽ không ai còn nhớ đến những cuộc chiến họ đã từng tham gia nữa. Trong thời gian này, Trương Hằng cũng đã tham gia vào một số hoạt động của 01 với tư cách là nguồn viện trợ bên ngoài, nhưng ngay cả với khả năng của anh ta, cũng có rất ít điều có thể làm được. Sau hơn mười năm phát triển điên cuồng, Hắc Tráo đã trở thành một thực thể khổng lồ, với những mối quan hệ lợi ích phức tạp bên trong; ngay cả người sáng tạo ra ctos cũng không còn khả năng kiểm soát nó nữa. Nó không còn là thứ mà một hay vài người có thể kiểm soát được, và cũng không ai có thể dừng lại được nó. Tuy nhiên, kỹ năng thông tin liên lạc, xâm nhập và phòng thủ mạng internet, cải tạo thiết bị điện tử, cũng như các kỹ năng chống theo dõi của Trương Hằng đều đã được cải thiện ở nhiều mức độ khác nhau, và cuối cùng chúng đã được tích hợp thành một bộ kỹ năng công nghệ cao phiên bản V2. Đây cũng chính là thành quả lớn nhất mà anh ta thu được trong lần tham gia vào phiên bản song song này. Khi chỉ còn một tháng nữa thì phiên bản song song này sẽ kết thúc, và đến lúc phải chia tay cũng đã đến.

“Anh sắp đi rồi sao?” Cậu bé nhỏ đặt mình vào bếp, cầm một tách cà phê hỏi.

“Đúng vậy, cảm ơn em đã tiếp nhận tôi trong thời gian dài như vậy, và dạy tôi rất nhiều điều. Giờ đây, tôi gần như đã đến lúc trở về vũ trụ song song của mình rồi.” Trương Hằng nói, anh ta đã mua một chiếc vali du lịch và cho tất cả những thứ cần thiết vào đó.

“Còn khoảng bao lâu nữa?”

“Chưa đầy một tháng nữa đâu. Nhưng trước khi đi, tôi vẫn còn một số việc cần phải làm.” Trương Hằng nói. Anh ta dự định sẽ dùng thời gian còn lại để đến Grenoble, kiểm tra trước các khu trượt tuyết ở đó, hoàn thiện kế hoạch đưa Raya đi cùng, đồng thời cũng muốn thử xem liệu có thể xâm nhập vào bên trong Hắc Tráo để thu thập thêm thông tin hay không. Tất nhiên, do tính nguy hiểm của nhiệm vụ này, anh ta đã quyết định thực hiện nó sau cùng.

“Anh đã nói rằng khi anh đến đây, Edward vẫn còn sống, và Hắc Tráo chưa giết hại ông ấy. Mặc dù tôi vẫn không tin vào những lời nói về vũ trụ song song của anh, nhưng nếu… tôi chỉ nói là nếu thôi… sau khi anh trở về và cùng với 01 của 13 năm trước ngăn chặn được ctos, thế giới mà tôi đang sống sẽ trở nên như thế nào?”

“Tô

Lần này, bản sao song song này được xây dựng dựa trên tương lai mà trong đó không có hoạt động nào của người chơi cả. Nói cách khác, ngay cả khi vòng chơi này kết thúc và Trương Hằng sử dụng quyền lực để tiến hành một vòng chơi bổ sung, có lẽ cũng sẽ không bao giờ gặp lại cậu bé nhỏ này nữa.

Vì vậy, Trương Hằng cũng không biết rằng mười một tháng này thực sự là cái gì – liệu đó có phải là một ảo giác không? Nhưng rõ ràng, cô ấy vẫn nhớ rõ từng ngày, từng chi tiết; cậu bé 29 tuổi đang đứng trước mắt cô ấy hiện lúc này thật sự rất rõ ràng. Mỗi lần anh ta nhíu mày, những hành động thường ngày của anh ta đều cho cô ấy thấy rằng những trải nghiệm này là có thật.

“Tôi hiểu.” Cậu bé nhỏ uống một ngụm cà phê, vẻ mặt không hề thay đổi, “Sau khi thu dọn xong thì đi ngủ sớm đi. Ngày mai bạn sẽ lên đường rồi.”

“Ừm.”

Phản ứng của cậu bé nhỏ yên bình hơn nhiều so với những gì Trương Hằng tưởng tượng. Thậm chí, cậu bé còn tính trước chi phí bữa sáng ngày mai và thanh toán hết tiền thuê nhà, tiền điện nước cho Trương Hằng.

Trên truyền hình, thông báo cho biết sau nửa đêm nay, khu vực thành thị sẽ có mưa lớn đến lốc xoáy; người dân được nhắc nhở phải chăm sóc cẩn thận cửa sổ và cửa ra vào. Để không làm phiền việc nghỉ ngơi của Trương Hằng, cậu bé nhỏ không ngồi dưới cửa sổ nghe tiếng mưa như mọi khi.

Sau khi chúc nhau ngủ ngon, cậu bé nhỏ quay trở lại phòng ngủ.

Phòng khách chìm vào bóng tối. Trương Hằng chia đôi số tiền mình kiếm được trong thời gian này và để nó dưới gối của con cá sấu nhỏ, sau đó cũng leo lên ghế sofa và nhắm mắt lại.

Khi đang ngủ, cô ấy cảm thấy có thứ gì đó đặt lên lưng mình. Trương Hằng nghĩ rằng con cá sấu nhỏ đã trèo lên, nhưng khi mở mắt ra, cô ấy thấy chính là khuôn mặt của cậu bé nhỏ.

Không biết từ khi nào, cậu bé nhỏ đã cởi bỏ bộ đồ ngủ và ngồi lên người cô ấy, đồng thời đặt tay lên miệng cô ấy.

“Thầm lặng đi… Hãy chào hỏi phiên bản 17 tuổi của mình giúp tôi.” Cậu bé nhỏ nói, đồng thời cúi xuống.

Mưa lớn bên ngoài cửa sổ đã đến như dự đoán; gió lớn làm lá cây xào xạc, bóng cây lay động trước cửa sổ, biển hiệu của cửa hàng ở góc phố cũng bị gió cuốn lên trời. Những tia sét màu xanh lam xé toạc bầu đêm; cả thế giới dường như sắp bị nước lũ nhấn chìm hoàn toàn.