“Anh muốn hợp nhất tất cả các thế lực lớn nhỏ ở đây sao?” Arias bị kế hoạch của Trương Hằng làm cho sợ hãi; thực ra không chỉ có anh ta, mà các thành viên khác trong đội tuần tra cũng vậy.

Dù sao thì việc tống tiền bằng những chiếc xích sắt và thiết lập lại quy tắc, trật tự của thế giới đen tối cũng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Ở nơi này, có rất nhiều người hung ác hơn cả những chiếc xích sắt đó. Có thể những chiếc xích ấy đủ sức đe dọa nhóm trộm cắp kia, nhưng so với các thế lực lớn hơn, chúng chẳng qua chỉ là những yếu tố nhỏ bé mà thôi. Nhóm của anh ta và những người cùng phe sẽ không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào trước mặt những thế lực đó.

Và dù vậy, số lượng người của họ vẫn gấp đôi đội tuần tra. Nếu thực sự xảy ra xung đột tại quán rượu lúc nãy, đội tuần tra chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Nếu việc đối phó với một kẻ như Iron Shackles đã khó khăn đến thế, thì không thể tưởng tượng được hậu quả sẽ ra sao khi đối đầu với những thế lực lớn hơn nữa.

Vì vậy, không chỉ Arias mà tất cả các thành viên trong đội tuần tra cũng đang nghi ngờ tính xác thực của kế hoạch này. Tuy nhiên, khác với Arias, họ có lẽ hy vọng rằng Trương Hằng đang nói dối… Bởi dù những gì Arias nói có vẻ hợp lý, nhưng đa số các thành viên trong đội vẫn mong muốn kiếm tiền cùng với Trương Hằng, miễn là không phải đánh đổi mạng sống của mình vì điều đó.

“Đúng vậy, nhưng chúng ta cần phải tiến hành từng bước một,” Trương Hằng nói. “Vai trò của đội tuần tra chúng ta rất thích hợp để thu thuế an ninh, nhưng không thích hợp để trực tiếp can thiệp vào các cuộc xung đột giữa các băng đảng – ít nhất là hiện tại. Việc này rất dễ khiến các thế lực khác cảnh giác và liên kết lại với nhau để chống lại chúng ta. Vì vậy, trước hết chúng ta cần phải chiếm lĩnh Iron Shackles và băng đảng của ông ta. Sử dụng họ như bước đệm để thu hút và đào tạo những thế lực nhỏ bé trung thành với chúng ta, tích lũy sức mạnh, sau đó mới tấn công các thế lực cỡ vừa ở đây, và cuối cùng là những thế lực lớn…”

Trương Hằng cố gắng giải thích kế hoạch hành động của mình một cách ngắn gọn nhất có thể.

Tuy nhiên, khi nghe xong, mọi người vẫn nhìn nhau một cách bối rối. Một lát sau, Babir mới lên tiếng: “Anh có thể giải thích một cách đơn giản hơn cho chúng tôi biết chúng ta sẽ làm gì tiếp theo không?”

“Tôi vừa nói rồi mà – chúng ta cần phải chiếm lĩnh Iron Shackles và băng đảng của ông ta.”

“Ừm… nhưng chúng ta

“Ba mươi phần trăm thu nhập đó thực sự quá đau lòng đối với họ; điều đó đủ để khiến họ sẵn sàng liều lĩnh làm những việc nguy hiểm.”

“Gì cơ?” Mọi thành viên trong đội tuần tra đều ngạc nhiên khi nghe vậy.

“Đừng lo, anh ta cũng không muốn làm cho mọi chuyện trở nên quá lớn; nếu không, anh ta đã hành động ngay tại quán rượu rồi. Vì vậy, có lẽ sau này anh ta chỉ nhắm vào tôi mà thôi.” Trương Hằng nói, “Chỉ cần anh ta không ngu ngốc, anh ta chắc chắn sẽ biết rằng chính tôi là người đã lên kế hoạch tất cả này. Dù sao thì trước khi tôi đến đây, đội tuần tra vẫn luôn hoạt động một cách ngăn nắp và có tổ chức; chỉ cần loại bỏ tôi, anh ta cũng sẽ giải quyết được những rắc rối của mình.”

“Anh ta muốn giết bạn à?” Babil tỏ ra lo lắng.

“Cũng không chắc lắm… Dù sao tôi cũng là một thành viên của đội tuần tra. Nếu anh ta có thể dạy tôi một bài học và buộc tôi rời khỏi đây, thì đó chắc chắn là giải pháp tốt nhất.” Trương Hằng nói một cách bình tĩnh.

Không lâu sau khi anh ta nói xong, một thành viên tên Marcus bỗng nhiên lên tiếng: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

Marcus đã gia nhập đội tuần tra được hai năm rồi. Thông thường, anh ta ít nói chuyện, dường như thích ở một mình hơn, và có vẻ như đang suy nghĩ về những chuyện riêng của mình. Anh ta cũng không có nhiều bạn bè trong đội; mặc dù không từ chối tham gia các hoạt động tập thể, nhưng cũng không mấy tích cực.

Ai cũng không ngờ rằng anh ta lại dũng cảm đến thế, sẵn sàng bảo vệ một người mới quen biết được chưa đầy một ngày. Có vẻ như anh ta quyết tâm sẽ cùng Trương Hằng đối mặt với những rắc rối sắp đến.

Marcus giải thích: “Lý do tôi làm như vậy không hoàn toàn xuất phát từ ý nghĩa công bằng. Trước đó, bạn đã thể hiện rất tốt tại quán rượu; bạn thông minh hơn tất cả chúng tôi. Khi bạn biết rằng yêu cầu ba mươi phần trăm thu nhập sẽ khiến nhóm người đó tức giận, chắc chắn bạn cũng đã nghĩ đến cách đối phó với sự trả đũa của họ sau này. Tôi nghĩ bạn xứng đáng hơn Arius để trở thành người lãnh đạo; vì vậy, thay vì nói rằng tôi muốn giúp bạn, thì thật ra tôi muốn theo bạn.”

Trương Hằng hơi ngạc nhiên. Trước đây, anh ta đã tìm hiểu về đội tuần tra và biết rằng ngoại trừ Arius, hầu như không ai quan tâm đến những người khác, cũng không mấy quan tâm liệu họ có sẵn lòng hợp tác hay không… Bởi vì anh ta có khả năng kéo tất cả mọi người vào vòng xoáy này; và nói một cách chính xác, những gì Trương Hằng

Trương Hằng Muốn hợp nhất các thế lực lớn nhỏ ở đây, chỉ dựa vào sức mình thì chắc chắn không thể làm được; anh ta cần sự giúp đỡ của người khác. Kế hoạch ban đầu của Trương Hằng là tuyển chọn những người phù hợp từ các thế lực này, nhưng nếu đội tuần tra có thể tìm được những người như vậy thì càng tốt. Dù sao thì những người ở đây cũng có quan điểm giống với mục tiêu cuối cùng của anh ta hơn. Và với sự dẫn đầu của Marcus, có vài người trong đội tuần tra cũng sẵn lòng đứng về phía Trương Hằng, cùng anh ta đối phó với bọn Iron Shackles… Điều này thực sự có nghĩa là sự chia rẽ đã bắt đầu xuất hiện bên trong đội tuần tra. Ban đầu có vẻ như điều này khá khó tin; Arias đã dành rất nhiều năm để xây dựng uy tín của mình với tư cách là trưởng đội, nhưng chỉ trong chưa đầy nửa đêm, Trương Hằng đã phá vỡ được điều đó. Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lại, thì kết quả này cũng không quá đáng ngạc nhiên. Rõ ràng, trước đó Trương Hằng đã có màn trình diễn xuất sắc trong quán rượu, khiến mọi người đều kinh ngạc; quan trọng hơn hết, anh ta đã chứng minh rằng những người theo anh ta sẽ được hưởng lợi. Thực ra, ngay cả trong đội tuần tra, hầu hết mọi người cũng không có đạo đức cao như Arias, nhất là sau khi họ ở đây lâu dài… Họ đều ít nhiều bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh. Trước đó, khi Arias đặt câu hỏi với Trương Hằng, một số người chỉ vì e ngại danh tính của Arias mà không dám lên tiếng; theo họ, số tiền đó không phải là do họ cướp được trên đường phố, vậy thì tại sao lại không thể chấp nhận được? Dù sao thì bọn Iron Shackles cũng không phải là những người tốt… Tại sao lại phải phơi bày chuyện này ra để mọi người đều không nhận được tiền? Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên là sau đó Arias cũng lên tiếng: “Đừng tranh cãi nữa… Trương Hằng là thành viên của đội tuần tra; chuyện của anh ấy cũng chính là chuyện của đội tuần tra. Nếu có ai đụng đến anh ấy, làm sao chúng ta có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?” Nói xong, anh ta còn đưa tay ra. “Gì cơ?” Trương Hằng nhướng mày. “Phần tiền của tôi…” Arias nói, “Tôi không nhận nó thì bạn cũng sẽ lo lắng mà.” Trương Hằng biết rằng Arias đã đoán ra điều gì… Điều này cũng không có gì lạ; việc bị đưa đến đây chắc chắn là do có người cố ý gây khó dễ cho anh ta… Vì vậy, Trương Hằng không chỉ cần giải quyết vấn đề trước mắt mà còn phải cẩn thận với những mối nguy tiềm ẩn; những việc anh ta đang làm hiện tại, nói một cách nghiêm túc, không hề tuân thủ quy đ