Khi An nắm lấy cây quyền trượng, phía trên đầu anh cũng dần hiện ra một chiếc vương miện ba tầng.

Ba tầng của chiếc vương miện này được chế tác từ những vật liệu khác nhau, được đính đá quý và vàng bạc, trông rất oai nghiêm. Đồng thời, dưới chân An, một tấm thảm đỏ đang kéo dài về phía Trương Hằng.

Tất nhiên, Trương Hằng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng tấm thảm này đang chào đón mình. Ngay lập tức, hắn lại di chuyển, tránh qua tấm thảm ấy và lao thẳng về phía An. Trước khi chiếc vương miện ba tầng trên đầu An kịp hóa thành hình thể rõ ràng, hắn đã nhanh chóng đâm xuống.

Thấy vậy, An cũng giơ cao cây quyền trượng trong tay để đối đầu. Lần này, kỹ năng “Giấu Kiếm” của anh không thể làm gãy vũ khí của đối thủ; tiếng va chạm giữa kiếm và quyền trượng vang lên một tiếng kim loại vang dội.

Rõ ràng, cây quyền trượng trong tay An cũng là một vật phẩm trong trò chơi, và chất lượng của nó khá tốt, mới có thể chống đỡ được đòn tấn công của Trương Hằng.

Nhưng đó chỉ là đòn đầu tiên của Trương Hằng mà thôi. Vì đã nắm được thế chủ động, Trương Hằng không thể để mất cơ hội này. Khi An vung quyền trượng chuẩn bị đáp trả, không ngờ đòn thứ hai của Trương Hằng đã đến. Vì vậy, An buộc phải đặt cây quyền trượng ngang ngực để đỡ đòn này. Nhưng ngay sau đó, đòn thứ ba của Trương Hằng lại ập đến…

An buộc phải tập trung hết sức để đánh bại các đòn tấn công của đối thủ. Mặc dù sau đó anh đã nhiều lần cố gắng phản công nhưng đều không thành công, nhưng trên khuôn mặt anh không hề lộ ra vẻ lo lắng nào.

Thực tế, với địa vị và tầm quan trọng của mình trong hệ thống thần linh Sumer, việc bị một con người áp đảo thật sự là một điều đáng xấu hổ. Tuy nhiên, trước đây, An cũng đã từng gặp những người phàm trần xuất chúng, như người đàn ông tên Gilgamesh chẳng hạn.

Để đối phó với anh ta, nữ thần Aruru đã tạo ra một chiến binh man rợ tên Enkidu. Tuy nhiên, cuối cùng Gilgamesh vẫn giành chiến thắng, không chỉ đánh bại được Enkidu mà còn khiến các vị thần ngạc nhiên khi hai người sau trận chiến lại trở thành bạn bè và cùng nhau xây dựng đất nước phát triển thịnh vượng.

Sau đó, Gilgamesh còn từ chối lời cầu hôn của nữ thần Ishtar và giết chết con bò thiêng mà nàng sai người gửi đến để trừng phạt anh ta. Sau cái chết của Enkidu, anh ta còn trải qua một cuộc phiêu lưu kinh hoàng để tìm kiếm cách sống bất tử.

Ngay cả trong thế giới thần tiên, câu chuyện về anh hùng Gilgamesh cũng được truyền tụng rộng rãi.

Tuy nhiên, lúc này An không có thời gian để nhớ về một con người đã sống cách đây hơn bốn nghìn năm; đối thủ trước mặt anh ta rõ ràng là một thách thức lớn hơn nhiều. Điều này không phải vì sức mạnh thực sự của Trương Hằng đã vượt qua Gilgamesh, mà chủ yếu là bởi vì các vị thần Sumer do An dẫn đầu đã không còn sự dũng cảm như xưa nữa.

Nhưng bây giờ, An cũng có những ưu thế mà trước đây anh ta không có. Mặc dù sức mạnh, tốc độ và khả năng phản ứng của anh ta đã suy yếu đi, nhưng kinh nghiệm chiến đấu lại trở nên phong phú hơn, và điều này cũng giúp anh ta trở nên kiên nhẫn hơn.

Điều khiến An không ngờ đến là, người thanh niên đối diện lại đánh ra từng đòn dao vô cùng nhanh chóng, và theo như tốc độ đó tăng lên, những động tác của anh ta lại không hề bộc lộ bất kỳ điểm yếu nào như An ban đầu tưởng tượng.

Biểu cảm của An thay đổi đôi chút; giờ đây, việc đối phó với những đòn tấn công của đối thủ bắt đầu khiến anh ta cảm thấy áp lực. Trong khi đó, người đối diện vẫn thể hiện sự điêu luyện và thoải mái trong chiến đấu. Và An không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không, nhưng anh ta cảm thấy rằng theo thời gian chiến đấu diễn ra, người đối diện dường như đã hòa quyện hoàn toàn vào thanh kiếm đó, không còn bất kỳ ranh giới nào giữa hai thực thể nữa; nơi thanh kiếm chạm vào, sức mạnh của nó càng trở nên mãnh liệt hơn.

Chưa kịp suy nghĩ xem mình nên đối phó thế nào với những đòn tấn công tiếp theo của Trương Hằng, trong khoảnh khắc tiếp theo, khi ánh mắt anh ta nhìn xuống cây quyền trượng đang nằm trong tay mình, anh ta lại càng thêm kinh ngạc, bởi vì anh ta nhận ra rằng cây quyền trượng – biểu tượng cho địa vị và quyền lực của mình – đã trở nên đầy rẫy những vết nứt và hỏng hóc; những nơi trước đây bị va chạm với thanh kiếm của đối thủ giờ đây đã đầy rẫy những vết rách!

Cuối cùng, An không thể kiềm chế được mà hét lên: “Vũ khí mà bạn đang cầm trên tay rốt cuộc là cái gì?!”

“Đó là ‘Tranh Tàng Kiếm’,” Trương Hằng trả lời, trong khi vẫn tiếp tục tấn công không ngừng.

Ánh mắt An lộ ra vẻ suy tư, nhưng ngay sau đó lại trở nên mơ hồ: “‘Tranh Tàng Kiếm’… Đó là vũ khí của vị thần nào vậy? Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái tên này?”

“Bởi vì thanh kiếm này không thuộc về bất kỳ vị thần nào; ngay từ khi được tạo ra, nó chỉ là vũ khí của tôi m

Tuy nhiên, lần này, cảm xúc khao khát đó lại mạnh mẽ đến mức Trương Hằng có thể cảm nhận rõ ràng ý định của 【Trong Vỏ Kiếm】 muốn chặt đứt cây quyền trượng trong tay An, và khi tiếp xúc với ý định đó, Trương Hằng không hề hoảng sợ mà ngược lại còn rất vui mừng.

Có vẻ như anh ta đã nghĩ ra điều gì đó; thay vì dùng quyền lực của chủ nhân để kìm nén cơn khao khát bất ngờ này, anh ta lại lắng nghe cẩn thận tiếng nói từ thanh kiếm trong tay mình, sau đó cố gắng hòa nhập cảm xúc đó vào kỹ năng chiến đấu của mình.

Chỉ có khi kỹ năng chiến đấu của anh ta đạt đến cấp độ lv4, anh ta mới có thể làm được điều này; và bằng cách tận dụng cơn khao khát của 【Trong Vỏ Kiếm】, Trương Hằng đã giúp sức mạnh của thanh kiếm mình tăng lên một bậc nữa.

Những gì An cảm nhận trước đây không phải là ảo giác; lúc này, Trương Hằng thực sự đã hòa làm một với 【Trong Vỏ Kiếm】; anh ta thậm chí còn quên mất Saite – người đang nằm trong tình trạng sống hay chết không rõ bên cạnh – và trong mắt anh ta chỉ còn duy nhất một mục tiêu: chặt đứt cây quyền trượng trong tay An!

Vì vậy, khi đối mặt với đòn tấn công đơn giản này, An nhận ra rằng mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục sử dụng cây quyền trượng đã bị hư hại nặng nề trong tay mình để chống đỡ.

Kết quả là, cây quyền trượng vốn đã yếu ớt kia, sau hàng loạt va chạm với 【Trong Vỏ Kiếm】, cuối cùng cũng bị vỡ tan hoàn toàn.

An cầm lấy nửa đoạn que còn sót lại trong tay, đứng đó một cách mơ hồ và bối rối.

Trong khi đó, Trương Hằng thì hoàn toàn thay đổi so với thái độ kiêu ngạo trước đây; anh ta thu hồi thanh kiếm và còn cúi chào An nữa.

Trương Hằng có thể cảm nhận được sự thay đổi của 【Trong Vỏ Kiếm】 sau khi chặt đứt cây quyền trượng đó; thực ra, ngay từ khi cảm nhận được cơn khao khát mạnh mẽ mà 【Trong Vỏ Kiếm】 truyền đạt đến, anh ta đã nghĩ đến kết quả đánh giá ban đầu về nó – trong phần cuối có ghi rằng “Người chế tạo đã để lại không gian để nâng cấp cho thanh kiếm này.”

Nói cách khác, vật phẩm trò chơi cấp B này thực sự có khả năng được nâng cấp; chỉ là trong suốt thời gian dài qua, Trương Hằng vẫn không tìm ra cách nào để làm điều đó. Ban đầu, anh ta cũng nghĩ rằng việc nâng cấp này có liên quan đến việc tiêu diệt một số sinh vật siêu nhiên, nhưng sau vài trận chiến, ngay cả khi giết chết Loki, 【Trong Vỏ Kiếm】 vẫn không hề có bất kỳ biến đổi nào… Cho đến lần này, sau khi chặt đứt cây quyền trượng trong tay An, 【Trong Vỏ Kiếm】 cuối cùng cũng