Đã bảy ngày trôi qua kể từ khi Malcolm đưa ra cảnh báo của mình. Mặc dù trước mặt mọi người, Karina tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng thực lòng cô cũng cảm thấy lo lắng. Tuy nhiên, trong vài ngày tiếp theo, chẳng có gì xảy ra cả.

Trước cửa hàng buôn bán hàng đã qua sử dụng vẫn đang xếp hàng dài. Những thuyền trưởng mà Karina hợp tác bí mật với họ không nhận được cảnh báo nào từ Liên minh Thương nhân Đen. Sau một thời gian, khi tình hình dần yên tĩnh lại, họ bắt đầu tin vào những gì người phụ nữ kia đã nói; rõ ràng Malcolm không có ý định thực sự giải quyết vấn đề này và đẩy họ vào phe đối lập với Liên minh Thương nhân Đen.

Vì vậy, lại có người bắt đầu lén lút đến gặp Karina.

Nhưng đúng lúc mọi chuyện dường như đang đi vào hướng tốt đẹp, thì bất ngờ tin xấu lại ập đến.

Karina bừng tỉnh khỏi giấc mơ, thậm chí chưa kịp mặc quần áo đầy đủ, chỉ vội vàng khoác chiếc áo ngủ lên người rồi chạy xuống bến cảng, trong khi đó đã là đêm khuya. Bên bãi biển, có rất nhiều người tụ tập lại đó.

Honegger, người phụ trách việc phòng thủ hòn đảo, cũng đã đưa người đến hiện trường và đang đối đầu với một nhóm người nào đó.

Tuy nhiên, ánh mắt của mọi người đều hướng về hai con thuyền buồm đứng ở cảng. Hai con thuyền ba mái buồm này trước đây chưa bao giờ xuất hiện trên hòn đảo; những người xuống từ thuyền cũng đều là những khuôn mặt mới lạ. Nhưng thân thuyền vững chắc, những ống súng đen sạm và lá cờ đen bay trên các cột buồm đều chứng minh danh tính của họ: đây là một nhóm cướp biển mới, và họ rất mạnh mẽ.

Trước đây, cũng không thiếu những nhóm cướp biển mới ghé thăm Nassau; thực tế, kể từ khi Nassau trở nên nổi tiếng, càng ngày càng nhiều cướp biển chọn nơi đây để tiếp tế. Vì vậy, người dân Nassau đã không còn quá ngạc nhiên trước điều này nữa.

Nhưng lần này, tình hình khác biệt; bởi vì nhóm người này cực kỳ hung hăng. Họ đã bắn hai phát súng ngay khi chưa vào cảng. May mắn thay, hai phát súng đó chỉ nhắm vào bãi biển vắng người, nhưng dù vậy, điều đó vẫn khiến nhiều người hoảng sợ.

Honegger cau mày và hỏi: “Trong số các bạn, ai là thuyền trưởng?”

Một người đàn ông có hình rồng biển khắc trên cánh tay đang chỉ huy hai tay sai của mình đặt những thanh gỗ xuống bãi biển. Nghe thấy câu hỏi, anh ta bước ra khỏi đám đông và trả lời:

“Xin hỏi tên là gì ạ?”

“Thuyền trưởng Wilton. Cứ gọi tôi là Wilton thôi. Nhưng tôi nghe nói những thương nhân từng bị tôi cướp bóc thì thích gọi tôi là ‘Kẻ hành quyết Wilton’ hơn.” Người đàn ông này rú

Hönnig không hề thay đổi biểu cảm, nói một cách bình thản: “Người thi hành án ư? Tôi chưa từng nghe đến tên đó.”

Wilton cắn quả táo và nói: “Không trách các bạn được, bởi vì khi tôi cướp bóc, tôi luôn giết sạch tất cả những người sống sót; những ai biết tên đó đều đã chết rồi.”

Anh ta nói những lời tàn nhẫn đến thế mà lại tỏ ra thờ ơ, trong ánh mắt anh ta còn lộ ra vẻ thích thú. Ngay cả những tên cướp biển đã qua nhiều trận chiến trên bãi biển này cũng không khỏi cảm thấy lạnh gáy khi nghe những lời đó.

Là một trong những bậc trưởng lão của Nassau, người từng cùng với Hắc Râu và Hoàng Tử Đen thành lập đội quân cướp biển, Hönnig không hề sợ hãi trước những lời này. Anh ta phát ra tiếng cười lạnh lùng và nói: “Dù bạn là ai, đến từ đâu, nếu dám bắn thêm một quả đạn nữa vào đây, tôi cam đoan rằng câu chuyện của bạn sẽ kết thúc ngay lập tức.”

Điều bất ngờ là lần này Wilton lại tỏ ra lịch sự, đặt xuống con dao trong tay và nói: “Chúng tôi mới đến đây và chưa biết rõ quy tắc ở đây. Nếu có điều gì xúc phạm, chúng tôi xin lỗi. Trong suốt chuyến hải trình trước đây, chúng tôi luôn nghe người ta nói về những truyền thuyết liên quan đến nơi này, chúng tôi chỉ muốn đến thăm nơi được mệnh danh là quê hương của những tên cướp biển mà thôi.”

Thấy đối phương nhượng bộ, biểu cảm của Hönnig cũng dịu đi phần nào. Anh ta vẫy tay cho những người đứng sau thu lại súng đại bác và nói: “Nassau là một nơi tự do và cởi mở. Miễn là các bạn không gây rắc rối, chúng tôi sẽ hoan nghênh các bạn.”

Sau đó, anh ta chuẩn bị rời đi, nhưng bất ngờ có một giọng nói vang lên phía sau: “Thuyền trưởng Hönnig, tôi nhớ trên đảo này có một quy tắc, là những tên cướp biển ở đây không được tấn công các con tàu vận chuyển của thương nhân đen chứ?”

Người nói là Karina, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ lo lắng. Bởi vì con tàu Wind Breeze, vốn đang ở Bắc Carolina, lại đang dừng lại ở cảng Nassau, ngay giữa hai con tàu cướp biển mới đến. Người đã đi thông báo cho cô ấy nói rằng Wind Breeze đã trở về cùng với hai con tàu cướp biển đó.

Chỉ có một khả năng có thể giải thích tình huống này, đó là Wind Breeze đã bị cướp. Đó cũng là lý do khiến Karina lo lắng đến vậy; hàng hóa trên tàu chỉ là vấn đề thứ yếu; điều cô ấy quan tâm nhất là sự an toàn của các thủy thủ trên tàu, đặc biệt là Marlon.

Nghe vậy, Hönnig dừng bước lại. Lúc này, anh ta cũng nhìn thấy con tàu Wind Breeze ở bên cạnh và hỏi Wilton: “Các bạn đã cướp con tàu của cô ấy à?”

Wilton mỉm cười và nói: “Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi; tôi tin chúng ta sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề này.”

Honegger không nói thêm gì nữa. Karina tròn mắt, lại ngăn Honegger khi anh ta định rời đi và nói với vẻ không thể tin được: “Chỉ vậy thôi sao?”

Người đàn ông kia nhướng mày lên và nói: “Các bạn là những thương nhân chợ đen mà, phải không? Vấn đề này bây giờ thuộc về các bạn để giải quyết. Nói một cách nghiêm túc, họ cũng không vi phạm quy định của hòn đảo, bởi vì khi họ cướp đồ của bạn, họ vẫn chưa phải là những tên cướp biển trên đảo này.”

Nói xong, anh ta rút tay ra khỏi tay người phụ nữ kia và nói: “Xin lỗi, tôi chỉ chịu trách nhiệm về an ninh tổng thể của hòn đảo mà thôi; vấn đề này không nằm trong phạm vi quản lý của tôi.”

Nhìn theo bóng dáng Honegger rời đi, khuôn mặt Karina hiện lên vẻ bất lực. Cô nhìn quanh, thấy có rất nhiều người đang xem xét tình hình; trong số họ, có không ít người từng bán hàng cho cô tại chỗ giao dịch đồ second-hand, nhưng bây giờ họ đều lặng lẽ quay đi mặc kệ cô.

Nhóm người của Wilton rõ ràng không dễ đối phó. Mặc dù không còn chỗ giao dịch đồ second-hand, mọi người sẽ ít có cơ hội kiếm tiền hơn, nhưng ít ra cũng tốt hơn là tự rước họa vào thân.

Karina nhìn quanh và không ngờ người đầu tiên lên tiếng lại là Wilton. Anh ta chỉ vào con tàu Micro Wind ở không xa và hỏi: “Con tàu đó là của bạn à?”

Người phụ nữ quay đầu lại và nói với giọng tức giận: “Ông trưởng phó của Liên minh Thương nhân Đen như ông, hóa ra cũng chỉ biết dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như thế này để đối phó với tôi! Tôi cảnh báo các bạn, nếu có điều gì xảy ra với người trên con tàu đó, tôi thề sẽ…”

Cô chưa kịp nói hết thì bị Wilton ngắt lời: “Tôi không biết cái Liên minh Thương nhân Đen đó là gì, cũng không quan tâm đến những mâu thuẫn giữa các bạn. Nhưng có vẻ như bạn thực sự là chủ nhân của con tàu đó… Thật tuyệt vời! Tôi đang chuẩn bị tìm bạn để thảo luận về một thương vụ đấy.”

Karina tức giận đến mức bật cười: “Anh cướp con tàu vận chuyển của tôi mà vẫn muốn làm ăn với tôi à?”

“Tại sao không chứ?” Wilton gãi cổ và nói: “Khi các bạn chiếm được chiến lợi phẩm, chắc chắn các bạn cũng cần đổi nó thành tiền mặt, phải không? Hơn nữa, tôi còn có một số hàng hóa đặc biệt nữa… Chỉ có bạn mới sẵn lòng trả tiền mua chúng thôi.”

Anh ta vỗ tay, và vài tên cướp biển từ phía sau đã lái thuyền trở lại con tàu. Sau một lúc, họ mang theo bốn người nữa đến. Karina nhận ra rằng bốn người đó đều là thủy thủ tr