Thiên tài chỉ cần một giây là có thể nhớ được địa chỉ trang web này: [https://Cập nhật nhanh nhất! Không quảng cáo!]

“Thực ra điều này không hề khó chút nào,” Holmes nói, “Nói thật lòng, lúc đầu nghe lời Gregson, tôi cứ nghĩ mình đang đối mặt với một vụ án kỳ lạ hiếm gặp, ít nhất cũng giống loại xảy ra trên đảo Allen vào năm 1832. Nhưng sau khi đến hiện trường, tôi mới nhận ra rằng không có gì đáng chú ý cả. Hãy bắt đầu với nhà máy dệt John trước đã.”

Holmes dừng lại một chút, “Cậu còn nhớ những gì chúng ta đã nói vào buổi chiều hôm qua không?”

“Ý anh là về ảnh hưởng của kiểu bàn tay do công việc nghề nghiệp gây ra phải không?”

“Đúng vậy. Gần đây tôi đã nghiên cứu về vấn đề này, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều người thuộc các ngành nghề khác nhau ở London – từ thợ xây, ngư dân, đầu bếp cho đến nhân viên đánh máy… Mỗi sáng sớm, tôi lại ra ngoài và ở lại khu ổ chuột cho đến khi mặt trời lặn; tôi đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu kiểu bàn tay của họ, so sánh chúng với nhau và cả với những người cùng ngành nghề. Kết quả nghiên cứu rất đáng kể, và tôi đang dự định biên soạn thành một bài báo khoa học,” Holmes nói. “Lúc nãy bên bờ sông, tôi đã chú ý quan sát bàn tay của cô bé đó, và so sánh nó với những kết quả nghiên cứu của mình. Mặc dù thi thể cô bé đã ở trong nước trong một thời gian khá dài, nhưng không nghi ngờ gì nữa, cô ấy chắc chắn làm việc tại nhà máy dệt. Vì vậy, những quan sát của cậu trước đây hoàn toàn đúng – việc làm việc lâu dài đã khiến cơ thể cô ấy yếu đi, và có thể lúc vụ án xảy ra, cô ấy đang bị ốm.”

“Nhưng ở London có rất nhiều nhà máy dệt, tại sao anh lại chắc chắn rằng cô ấy làm việc tại nhà máy John cụ thể đó?”

“Một câu hỏi hay,” Holmes đáp, “Tôi cho rằng địa điểm vứt bỏ thi thể và địa điểm phát hiện thi thể khá gần nhau; điều này cũng dễ hiểu. Thời điểm phát hiện thi thể là vào ban ngày, mặc dù trên sông có hơi sương, nhưng tầm nhìn vẫn khá tốt. Hơn nữa, thỉnh thoảng có các thuyền du lịch hoặc thuyền hàng đi qua; nếu có thi thể trên sông, thì rất khó để nó trôi xa mà không bị phát hiện.”

“Nhưng anh vừa nói rằng thi thể cô ấy đã ở trong nước trong một thời gian khá dài…”

“Đúng vậy,” Holmes cười một cách khôn ngoan, “Tuy nhiên, xin hãy để tôi sử dụng từ ngữ một cách cẩn thận: tôi nói rằng thi thể cô ấy đã ở trong nước trong một thời gian khá dài, chứ không phải là nó trôi xa mà không bị

“Vậy tại sao xác cô ấy lại bị cảnh sát tuần tra phát hiện ra chứ?”

“Có rất nhiều khả năng. Có thể kẻ gây án quá hoảng loạn nên không buộc chặt dây đủ chắc, hoặc có ai đó đi ngang qua và làm đứt dây…” Holmes nói. “Tôi không đang đoán mò đâu. Ngoài vấn đề về thời gian mà tôi đã đề cập, tôi thực sự cũng nhận thấy trên cổ tay nạn nhân những vết tích do bị dây buộc. Như vậy mọi chuyện đều có thể được giải thích rồi. Xác cô ấy đã nằm trong nước rất lâu, nhưng thực tế chỉ sau một thời gian ngắn thôi, nó mới trôi đến nơi được phát hiện.”

“Nhà máy dệt John là nhà máy dệt gần đây nhất, và cũng là nơi đầu tiên tôi nghi ngờ. Hơn nữa, trong tóc cô ấy, tôi còn tìm thấy một số hạt tinh thể màu xanh – đó là kết quả của việc axit sunfat đồng tương tác với nước, tạo thành muối sunfat đồng pentahydrat. Điều may mắn là ngay cạnh nhà máy dệt John có một nhà máy hóa chất; đây chính là căn cứ quan trọng nhất để tôi đưa ra kết luận cuối cùng.” Holmes giải thích.

“Nghe nói mãi cũng không bằng thấy tận mắt. Có lẽ công tác điều tra hình sự hiện nay đã được nâng lên tầm mức của một ngành khoa học chính xác rồi đấy.” Trương Hằng cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ chân thành.

Dù không nói gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Holmes rõ ràng là rất hài lòng. Sau một lúc im lặng, ông tiếp tục: “Còn về việc suy đoán về kẻ gây án… Thật ra cũng không có gì đặc biệt lắm.”

“Xin hãy cho chúng tôi biết chi tiết hơn.”

“Chúng ta đều biết rằng kẻ gây án muốn lợi dụng nạn nhân, nhưng cô ấy đã phản kháng mạnh mẽ. Cô ấy rất dũng cảm, liên tục đấu tranh với kẻ đó… Tuy nhiên, sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn nên cuối cùng cô ấy vẫn không thoát khỏi tay hắn. Nhưng kẻ đó cũng không được yên thân lâu; da mặt hắn bị nạn nhân xé rách. Mặc dù xác cô ấy đã nằm trong nước rất lâu, nhưng vẫn còn sót lại một ít mô da trong kẽ móng tay của hắn… Có lẽ đó chính là lý do khiến hắn tức giận đến mức đã siết cổ cô ấy đến chết.”

“Khoan đã… Bạn nói con gái bạn bị siết cổ chết à?”

“Đúng vậy,” Holmes khẳng định.

“Nhưng đầu cô ấy không phải đã bị đánh mạnh sao?” Trương Hằng hỏi.

“Như tôi đã nói, hai người đã có một cuộc đấu tranh. Dựa vào các vết thương, tôi nghĩ đầu cô ấy đã va vào bàn… Nhưng điều đó không gây chết người. Nguyên nhân thực sự khiến cô ấy thiệt mạng là do ngạt thở – không phải ngạt thở trong

“Vậy về chiều cao thì sao? Bạn nói rằng anh ta khoảng sáu feet cao, làm thế nào mà bạn đưa ra kết luận đó?” Trương Hằng hỏi.

“À, điều này cần một chút kỹ thuật đấy,” Holmes trả lời, “Tôi đã mô phỏng lại tư thế của họ vào lúc đó… À, người phụ nữ ở dưới và người đàn ông ở trên; sau đó, bằng cách so sánh các vết bầm trên cổ họ, tôi có thể xác định được hướng và góc độ của bàn tay kẻ gây án, từ đó suy ra chiều cao của hắn gần giống như tôi.”

Holmes nói một cách rành mạch và cuối cùng đã giải thích rõ ràng toàn bộ quá trình suy luận của mình trước khi món ăn được mang lên.

Trong thế giới này, có rất nhiều việc như vậy: ban đầu, khi nghe thấy kết luận, chúng ta thường cảm thấy nó thật kỳ diệu và khó tin; nhưng một khi biết được quá trình suy luận, mọi thứ dường như không còn bí ẩn nữa, giống như những trò ảo thuật của một ảo thuật gia vậy.

“Việc suy luận theo hướng tích cực thì rất dễ dàng; ví dụ, khi nhìn thấy bánh mì, chúng ta biết ngay đó là bữa sáng… Nhưng ngược lại thì không dễ như vậy. Đây cũng chính là kỹ năng mà một thám tử cần phải rèn luyện. Nếu bạn Nếu bạn muốn học, có thể bắt đầu bằng cách đoán nghề nghiệp của một người thông qua những chi tiết như tay áo, giày dép, vết chai trên ngón tay, móng tay, chiếc áo sơ mi, biểu cảm khuôn mặt của họ… Ví dụ, người đàn ông ngồi ở bàn phía sau bạn kia, chỉ cần quan sát tôi là tôi có thể biết ngay rằng anh ta vừa trở về từ Afghanistan và là một bác sĩ quân y.”

Nghe vậy, Trương Hằng lần đầu tiên trong đêm hôm đó hiện lên trên khuôn mặt mình một vẻ ngạc nhiên kỳ lạ, tự hỏi liệu có phải là trùng hợp ngẫu nhiên không.

Nghĩ rằng Trương Hằng không tin mình, Holmes tiếp tục nói: “Chúng ta có thể cá cược xem ai có thể nói ra nhiều thông tin hơn về anh ta một cách chính xác… Yên tâm, trước đây tôi chưa bao giờ gặp anh ta đâu.”