Người đàn ông mạnh mẽ kia và Trương Hằng đều rất hiệu quả trong công việc; chỉ sau mười lăm phút, họ đã cầm theo súng săn bước vào rừng.

Khi người đàn ông mạnh mẽ quỳ xuống để nghiên cứu dấu vết của con vật trên mặt đất, Trương Hằng cũng lên tiếng hỏi: “Tại sao lại là tôi? Phải chăng vì tôi đã chọn con đường này?”

“Tôi không hề quan tâm đến những chuyện vớ vẩn đó,” người đàn ông mạnh mẽ lắc đầu nói, “Lý do tôi chọn bạn là vì bạn trông khác biệt so với những kẻ chỉ biết đọc sách kia; bạn chắc chắn biết cách sử dụng súng, và việc đi săn thì cần có súng.”

Lý do này khiến Trương Hằng khó có thể phản bác được, nhưng sau một lát, cô vẫn hỏi tiếp: “Người phi công đầu tiên lên đó chắc cũng biết cách sử dụng súng, tại sao không chọn anh ta?”

“Anh ta ấy ư? Tôi không thích anh ta, và tôi cũng có thể nhận ra rằng anh ta ấy cũng không thích tôi… Nói chính xác hơn, anh ta ấy gần như không thích bất kỳ người trưởng thành nào cả. Dù câu chuyện của anh ta ấy có vẻ ấm áp đến đâu, thực tế thì anh ta ấy có rất nhiều vấn đề nội tâm,” người đàn ông mạnh mẽ chỉ vào đầu mình.

“Tất nhiên, nếu không phải vì luôn bị trầm cảm ám ảnh, anh ta ấy cũng không thể viết ra những lời có thể chữa lành lòng người được. Thiên phú đôi khi cũng là một thứ tra tấn… Đặc biệt là đối với những người làm công việc như chúng ta; hầu hết mọi người đều có ít nhiều vấn đề về tinh thần, và tôi cũng không ngoại lệ. Nếu phải ở bên anh ta ấy lâu hơn nữa, tôi e rằng mình sẽ dùng khẩu súng săn này để tự giết mình.”

Người đàn ông mạnh mẽ rút đôi ủng của mình ra khỏi bùn lầy, rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, bạn mới đến đây, tôi đoán bạn sẽ chấp nhận lời mời đi săn của tôi.”

“…………”

Ý của người đàn ông mạnh mẽ là những ai đã ở lại khu biệt thự này lâu dài đều sẽ không đồng ý với lời mời đi săn của anh ta.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi… Làm sao có kẻ điên nào lại ra ngoài đi săn vào ban đêm khi trời đã tối om, huống chi hôm nay vừa mới có cơn mưa lớn, rừng càng trở nên lầy lội hơn.

Hai người bước đi trên con đường nhỏ, theo dõi những dấu vết mà con nai sừng xám để lại… Và lúc này, Trương Hằng đã có thể xác định được danh tính của người đàn ông mạnh mẽ kia…

Điều này không hề khó đoán, nhất là đối với một người có khả năng quan sát xuất sắc như cô.

—–Ernest Miller Hemingway!

Là một nhà văn sống vào thế kỷ XX, Hemingway đã để lại rất nhiều bức ảnh. M

Trong suốt cuộc đời mình, ông đã nhiều lần thoát khỏi những hiểm nguy lớn, trong đó có cả một vụ tai nạn máy bay. Theo một nghĩa nào đó, cuộc đời ông thậm chí còn huyền thoại hơn cả những câu chuyện mà ông viết ra. Cuối cùng, người đàn ông này – kẻ say rượu như không thể sống thiếu nó và đã trải qua nhiều lần kết hôn – đã chọn cách tự sát khi ở tuổi 62.

Rất nhiều trải nghiệm đó, Trương Hằng, đều có bằng chứng cụ thể trên người ông: những vết thương từ vụ tai nạn máy bay, những ảnh hưởng của các khóa huấn luyện quân sự và gián điệp đối với ông, kể cả chiếc nhẫn cưới trên tay ông…

Nếu vẫn không thể đoán ra được, Trương Hằng, thì thật là uổng phí khi đã sống chung với Sherlock Holmes tại số 221 phố Bèck trong thời gian dài như vậy.

Hemingway cầm lấy một chuỗi những nhánh cây nhỏ, quan sát kỹ những vết cắn trên chúng; ánh mắt ông lần đầu tiên hiện lên vẻ hào hứng. Sau đó, ông uống một ngụm rượu whisky mang theo và nói khẽ: “Nó ở gần đây thôi.”

Nhưng ngay khi ông định tiếp tục tìm kiếm dưới ánh trăng, ông lại nghe thấy giọng nói của Trương Hằng phía sau lưng mình: “Tôi sẽ đi săn cùng anh, vậy anh định đền đáp cho tôi như thế nào?”

“Đền đáp ư?” Hemingway ngạc nhiên, “Đền đáp cái gì chứ? Chúng ta cùng nhau đi săn mà, anh cũng vui vẻ được chứ?”

“Tôi đến đây là có việc quan trọng, không phải để đi săn cùng anh đâu… Thành thật mà nói, tôi cũng không mấy hứng thú với việc đi săn.”

“Có phải vì kỹ năng săn bắn của anh quá kém, nên không thể bắt được con mồi có giá trị à?”

“Không, ngược lại đấy… Chính vì tôi bắn rất giỏi, nên việc bắt con mồi nào cũng không thành vấn đề.” Trương Hằng nói một cách bình thản.

Hemingway không nói gì, nhưng ánh mắt ông đã phản ánh rõ suy nghĩ trong lòng mình.

Trương Hằng cũng không muốn lãng phí thời gian nói nhiều, liền chứng minh điều đó bằng hành động: ông nâng khẩu súng săn lên.

Hemingway nhìn về hướng mà Trương Hằng đang nhắm, nhưng ông không thấy gì cả. Mặc dù đêm nay có ánh trăng, nhưng ánh sáng chiếu xuống khu rừng rất mờ ảo, tầm nhìn không tốt lắm. Hemingway muốn nhìn kỹ hơn nữa, nhưng ngay lập tức tiếng súng đã vang lên.

Sau đó, Hemingway thấy có thứ gì đó đang lay động trong bụi cỏ.

Khi hai người tiến lại gần hơn, người đàn ông mạnh mẽ người Mỹ này nhận ra một con nai sừng xám đang nằm trong bụi cỏ.

Người đã từng tham gia nhiều trận chiến, và không chỉ một lần, tự

Bản thân Hemingway cũng là một tay súng thiện xạ, nhưng chính vì điều đó mà ông ấy hiểu rõ hơn bao giờ hết về độ khó của phát súng vừa rồi.

Trong điều kiện tầm nhìn kém như vậy, lại cách đối tượng đến mức đó, nhưng kết quả vẫn là một phát súng duy nhất đã giết chết đối tượng.

“Làm sao… anh có thể làm được điều đó? Chẳng lẽ anh cũng giống như người quản gia nữ kia, chỉ là một nhân vật trong truyện, một tay súng dũng cảm một mình? Hay anh là một con người máy do người viết ra Ba Định luật Robot tạo ra?”

“Thật không may, tôi chỉ là một tác giả mới được mời đến biệt thự này mà thôi.”

“Thật sao? Hôm nay tôi đã nghe rất nhiều câu chuyện, nhưng có lẽ không có gì thú vị bằng phát súng vừa rồi của anh.”

Người đàn ông mạnh mẽ đó vừa nói vừa cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng vết đạn trên đầu con nai sừng xám, đồng thời lẩm bẩm những lời như “Thật là không thể tin được…”.

“Nếu anh dạy tôi viết lách, thì tôi sẽ dạy anh săn bắn nhé?” Trương Hằng thấy mình đã thu hút được sự quan tâm của Hemingway, liền cất khẩu súng và nói thẳng ra.

Tuy nhiên, người đàn ông mạnh mẽ đó lắc đầu và nói: “Tôi không thể dạy anh viết lách.” Sau một lúc im lặng, ông ta tiếp tục: “Đừng hiểu lầm, tôi không có ý coi thường phong cách sáng tác hướng đến tính thời thượng như các bạn đâu. Dù sao thì phong cách của tôi cũng khá phổ biến mà. Nhưng thành thật mà nói, tôi thực sự không hiểu tại sao nó lại được ưa chuộng. Tôi chỉ đơn giản là sáng tác theo ý muốn của riêng mình mà thôi.”

“Có lẽ là bởi vì con người trên thế giới này đều có những cảm xúc chung,” Trương Hằng nói.

“Anh nói đúng. Chẳng hạn như cảm giác cô đơn… Dù giàu hay nghèo, từ hoàng tử quý tộc cho đến người nghèo lang thang, ai trên thế giới này cũng không thể tránh khỏi nó,” Hemingway nói. “Tôi cũng thường cảm thấy mình thật sự rất cô đơn… Đó cũng là lý do tại sao tôi lại thường xuyên uống rượu. Tôi từng mong muốn được nhận những lá thư, dù là từ ai đi nữa, chỉ để xác nhận rằng trên thế giới này, tôi không hề đơn độc… Và đó cũng là lý do tại sao tôi không muốn anh trở thành người thứ hai như tôi, người trẻ ơi.”