Trần Phàm đã hối tiếc ngay khi quyết định thanh toán bằng cách quét mã QR.

Dù điều kiện gia đình anh không tồi, nhưng bố mẹ anh kiểm soát rất chặt chẽ số tiền tiêu vặt của anh; mỗi tuần họ chỉ cho anh đủ tiền để mua đồ dùng học tập và bữa sáng thôi. Ngay cả những thứ anh thích, như trò chơi điện tử, anh cũng phải tiết kiệm lâu mới mua được. Việc chi tiêu hết số tiền ít ỏi còn lại cho những thứ rõ ràng là không đáng giá thật sự rất ngớ ngẩn.

Nhưng suốt 16 năm qua, anh đã làm đủ những việc ngớ ngẩn rồi; thêm một lần nữa cũng chẳng sao đâu.

Trần Phàm cười khổ mình, sau đó lấy chiếc hộp bí mật đã khiến anh một lần nữa bị lừa đảo ra khỏi khu vực lấy hàng.

Anh không vội mở nó ra ngay, mà trước hết cảm nhận trọng lượng của nó trong tay. Rất nhẹ… Chắc hẳn mình lại bị dạy một bài học nữa rồi.

Khi lắc chiếc hộp, anh không nghe thấy tiếng vật gì va vào nhau cả… Liệu bên trong có phải là trống không?

Trần Phàm sửng sốt. Dù từ lúc thanh toán đã có linh cảm không lành, nhưng việc bị lừa đến mức này vẫn khiến anh bối rối. Dù sao thì anh cũng đã chi 30 nhân dân tệ cho nó mà. Thông thường, dù may mắn đến đâu thì cũng ít ra sẽ nhận được một món quà như mô hình hoặc búp bê sản xuất tại Yiwu, hoặc ít nhất là tai nghe miễn phí ship với giá 9.9 nhân dân tệ trên Pinduoduo chứ… Tại sao lại trống rỗng nhỉ? Có phải người bán quên cho đồ vào không?

Đúng lúc Trần Phàm đang nghi ngờ liệu lô hộp bí mật này có vấn đề gì không, một cặp đôi bạn trai bạn gái bên cạnh anh cũng quét mã và nhận được chiếc hộp của mình. Khi mở ra, họ thấy bên trong là một chiếc ổ đĩa USB dung lượng 128GB.

“May mắn thật.” Anh chàng nói một cách bất ngờ. Ban đầu anh cũng không kỳ vọng gì nhiều vào thứ bên trong hộp bí mật; anh chỉ muốn làm vui bạn gái mà thôi. Nhưng không ngờ thứ mình nhận được lại thực sự hữu ích – dù chỉ là một chiếc ổ đĩa USB của thương hiệu không nổi tiếng, thì cũng không hề thiệt hại gì lớn.

Hai người vứt chiếc hộp vào thùng rác bên cạnh, rồi mang chiếc ổ đĩa USB đó đi một cách hài lòng.

Còn lại, Trần Phàm thì đứng đó, cầm chiếc hộp trống rỗng trong tay, cảm thấy lạc lõng giữa thế giới rực rỡ này. Lúc này, ánh đèn đường và biển hiệu neon của các cửa hàng hai bên đường đã sáng lên; con phố buổi tối vẫn rất nhộn nhịp… Nhưng Trần Phàm cảm thấy mình hoàn toàn không thuộc về thế giới này.

Trên màn hình điện thoại của anh ta hiển thị ba cuộc gọi nhỡ; tất cả đều là từ mẹ anh ta. Thông thường vào lúc này, anh ta đã về đến nhà cùng cặp sách rồi.

Mẹ anh ta cũng thường xuyên khen ngợi trước đồng nghiệp và bạn bè rằng: “Xiaofan từ nhỏ đến giờ luôn ngoan ngoãn, bảo làm gì thì làm đó, hàng ngày sau giờ học đều về nhà đúng giờ, chẳng bao giờ quen biết với những người xấu xa, cũng không yêu sớm hay chạy đến quán net chơi game… Đứa bé này lớn lên mà chúng tôi chẳng phải lo lắng gì cả.”

Những người hàng xóm cũng thường xuyên tỏ ra ghen tị và than phiền rằng con cái nhà họ thì lại nghịch ngợm, không biết đi đâu mất rồi.

Trước đây, Trần Phàm luôn nghĩ rằng được khen ngợi là điều tốt; nhưng bây giờ, anh ta chỉ cảm thấy hai từ “ngoan ngoãn” thật sự quá khó chịu. Anh ta lại nhớ đến buổi tối hôm đó, khi hai kẻ xấu xí bảo anh ta đi xa, và anh ta cũng “ngoan ngoãn” tuân theo lời họ.

Giờ đây, anh ta nhận được một chiếc hộp bí mật trống rỗng – rõ ràng là do sai sót của nhà sản xuất. Anh ta muốn gọi điện để phản ánh vấn đề này, nhưng vừa cầm lên điện thoại, chưa kịp gọi hết số, anh ta lại không dám tiếp tục.

Anh ta lo sợ rằng người ở đầu dây bên kia sẽ nói một cách bình thản: “Đúng rồi, một số hộp bí mật của chúng tôi đúng là trống rỗng mà; trước khi mua bạn có đọc thông báo không? Một khi đã bán ra thì không hoàn trả đâu, nếu không chịu nổi thì đừng mua.”

Nếu có ai đó trên thế giới này có thể cho tôi một chút can đảm thì tốt biết mấy!

Trần Phàm tuyệt vọng và lại siết chặt nắm tay mình lần nữa.

Điện thoại rung lần thứ tư.

Dù qua màn hình, anh ta vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng của người ở đầu dây bên kia. Ban đầu, Trần Phàm đã quyết tâm hành động theo ý muốn của mình một lần nữa, nhưng khi nghĩ đến việc mẹ mình đã làm việc cả ngày và sau giờ làm việc còn phải đi tìm mình, trái tim anh ta lại mềm lòng đi, và cuối cùng anh ta vẫn nhấc máy nghe.

Và thế là, phiên bản “đứa trẻ ngoan ngoãn” của Trần Phàm lại xuất hiện một lần nữa.

“Alô… À, hôm nay em phải trực ở trường, nên hơi muộn rồi… Em đã ở ga xe buýt rồi, sắp lên xe ngay đây, ừm… Em sẽ về nhà ngay thôi.”

Trần Phàm cúp máy, hít thật sâu hai hơi, cố gắng che giấu nỗi tuyệt vọng trong lòng. Lúc đầu, anh ta muốn vứt chiếc hộp bí mật trống rỗng đó đi, nhưng khi đến gần thùng rác, anh ta lại do dự. Dù bên trong hộp không có gì cả, nh

Và thế là Trần Phàm đã nhét chiếc hộp bí mật đó vào ba lô của mình, sau đó đi xe buýt về nhà. Khi bước vào nhà, mẹ đã chuẩn bị xong bữa tối, còn bố cũng vừa tan ca trở về. Mọi người gọi anh ấy đi rửa tay và ăn cơm; cả gia đình ngồi quanh bàn ăn trong không khí vui vẻ. Trần Phàm cư xử như mọi khi, không hề tỏ ra có bất kỳ biểu hiện gì bất thường. Bố cho anh ấy gắp một miếng sườn, sau đó hỏi về chuyện học ở trường; anh ấy chỉ kể vài việc không quan trọng, và suốt bữa ăn, anh ấy chẳng hề đề cập đến chuyện xảy ra vào buổi tối hôm đó trước nhà vệ sinh, như thể chuyện đó chưa từng xảy ra. Thật đáng tiếc, dù anh ấy có thể che giấu được mọi người, nhưng anh ấy không thể che giấu được chính mình. Khi trở về phòng và đóng cửa lại, cảm giác bất lực và hối hận một lần nữa ôm lấy anh ấy, như thể có ai đó đã buộc một tảng đá vào mắt cá chân anh ấy, khiến anh ấy chìm xuống nước, và cảm giác ngạt thở dữ dội từ mọi phía gần như nuốt chửng anh ấy hoàn toàn. “Lúc đó tôi không nên bỏ đi như vậy! Tôi lẽ ra phải ngay lập tức báo với giáo viên… Không, lúc đó tôi nên lao vào đó ngay lập tức! Dù có bị đánh thì sao! Tôi thật sự là người bạn tồi tệ nhất trên đời này! Chẳng có ai tồi tệ hơn tôi đâu!!! Ai có thể cứu tôi, cho tôi một chút can đảm!!!” Trần Phàm hoàn toàn không muốn làm bài tập; anh ấy ném ba lô lên giường, sau đó không bật đèn, chỉ ngồi trong bóng tối, ôm đầu mình. Và rồi, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ấy nghe thấy tiếng gì đó rơi xuống đất. Anh ấy quay đầu lại và thấy chiếc ba lô vừa mới được anh ấy ném lên giường đã nghiêng sang một bên, và chiếc hộp bí mật bên trong đã lăn xuống chân anh ấy. Chiếc nơ-riết trên đó dường như đang mời gọi anh ấy mở nó ra. Lúc này, Trần Phàm mới nhớ ra rằng kể từ khi mua nó về, anh ấy chưa bao giờ mở nó. Mặc dù bên trong có lẽ là trống rỗng, nhưng vì đã bỏ tiền ra mua, thì ít ra anh ấy cũng nên xem qua một cái… Hay là anh ấy thực sự quá yếu đuối đến mức không dám có can đảm đó? Sau một lúc do dự, anh ấy mở nắp chiếc hộp bí mật đó. Như dự đoán của anh ấy, bên trong chiếc hộp quả thực là trống rỗng; những bức tường trống trải dường như đang chế giễu sự ngu ngốc của anh ấy. Tuy nhiên, khi anh ấy lật mặt nắp hộp lên, anh ấy phát hiện ra bên trong còn có một lá thư, được dán cố định bằng keo ở mặt trong nắp hộp. Trên lá thư, có viết bằng chữ viết tay đẹp đẽ: