Khi trở về, Trương Hằng thấy Xiao Shan Qian đang quỳ bên chậu gỗ, chuẩn bị làm món sushi cuộn.

Sushi cuộn là một món ăn được làm từ cơm sushi kết hợp với phần ngon nhất của các loại cá tươi; đây được coi là một món ăn cao cấp. Người ta kể rằng Tướng quân thứ mười một của shogunate, Tokugawa Ieyasu, là một người tham lam và ham muốn tình dục. Người tình yêu quý nhất của ông, người được nuôi dưỡng bởi một người tên Nakano Ishio, khiến cho nhiều người muốn thông qua ông để đạt được chức vụ cao. Vì vậy, xung quanh nơi ở của Ishio xuất hiện rất nhiều cửa hàng bán đồ xa xỉ. Một tiệm sushi đã nghĩ ra ý tưởng mở một chi nhánh bán sushi cuộn ngay bên cạnh nhà Ishio. (Nhưng thành thật mà nói, tôi không thấy nó có gì đặc biệt cao cấp cả; sau này, món này cũng xuất hiện ở nhiều quán ăn ven đường.)

“Tối nay ăn gì vậy?” Trương Hằng hỏi, đặt mì yến mạch và bánh gạo nếp nướng lên bàn; còn món oden thì anh đã ăn hết trên đường về.

“Không, ngày mai chúng ta sẽ đi thăm Chùa Kiyomizu, vì vậy tôi cần chuẩn bị đồ ăn trước.” Xiao Shan Qian trả lời.

Trương Hằng cũng đã nghe nói đến danh tiếng của Chùa Kiyomizu – nằm ở sườn núi Yumedaka, phía đông Kyoto, được xây dựng vào năm 778. Đây là ngôi chùa lâu đời nhất ở Kyoto. Sau nhiều lần bị thiêu rụi và được xây lại, chùa vẫn giữ được vẻ đẹp tuyệt vời: hoa anh đào nở rực vào mùa xuân, lá phong đổi màu vào mùa thu. Chùa này sau này đã được liệt kê vào Danh sách Di sản Thế giới và luôn là một trong những điểm du lịch không thể bỏ qua ở Kyoto.

Vì vậy, Trương Hằng hỏi: “Cô Qian định đi ngắm hoa anh đào à? Tôi có thể đi cùng được không?”

“À, cũng có thể coi là vậy.” Xiao Shan Qian gật đầu, có vẻ hơi ngạc nhiên; cô cũng không hiểu tại sao mình lại đỏ mặt khi trả lời câu hỏi đó. Sau một lát suy nghĩ, cô lại hỏi: “Anh không phải còn phải làm công việc dịch thuật sao?”

“Không sao đâu; khách hàng của tôi thường ngủ đến buổi trưa mới dậy. Nếu cô cần ở lại lâu hơn, tôi sẽ đi trước thôi.”

“Ừm, vậy thì tôi sẽ làm thêm một ít sushi cuộn cho anh.”

“Cảm ơn cô.” Trương Hằng nói.

Gần đây, anh đã cùng Gabriel đi tham quan Kyoto, nhưng những nơi mà những doanh nhân Pháp thường đến thường chỉ là những nơi vui chơi giải trí; họ không hề quan tâm đến các đền thờ hay chùa chiền. Vì vậy, khi có cơ hội đến Kyoto vào thời kỳ cuối shogunate, Trương Hằng rất muốn ghé thăm Chùa Kiyomizu – nơi đã tồn tại hơn một trăm năm. Vì Xiao Shan Qian cũng định đi, thì

Trương Hằng Mở cửa ra, cô thấy Xiao Shan Qian đang cầm đèn lồng bên ngoài.

Vì phải đi đền chùa, hôm nay cô ăn mặc rất trang trọng: một bộ áo kimono sắc đỏ, xanh dương, vàng và trắng, buộc dây quai, đi giày gỗ trắng và đế cao, tay kia lại cầm theo hộp đồ ăn chứa những chiếc sushi đã được chuẩn bị sẵn.

Bình thường, cô này luôn ở trong đạo trường, mặc những bộ đồ tu luyện thông thường; đây là lần đầu tiên Trương Hằng thấy cô ăn mặc như vậy – khác hẳn với vẻ mạnh mẽ quen thuộc, trông có phần duyên dáng như một người phụ nữ bình thường, khiến Trương Hằng không khỏi ngạc nhiên một chút.

“Có chuyện gì vậy?” Xiao Shan Qian cảm thấy hơi ngượng ngùng khi bị nhìn chằm chằm như vậy, liền hạ đèn lồng xuống một chút để che khuất khuôn mặt, nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Nhanh lên thu dọn đồ đi, chúng ta sắp lên đường rồi.”

“Được thôi, tôi sẽ thay đồ ngay.” Trương Hằng nói xong rồi quay vào trong nhà. Xiao Shan Qian thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức sau đó, cô lại thấy Trương Hằng dừng bước và quay đầu lại hỏi: “À... đi đền chùa thì tôi nên thay đồ gì cho phù hợp nhỉ?”

“Tùy bạn thích thôi, chỉ là đừng mang theo kiếm đao nhé.”

“Được.”

Xiao Shan Qian thấy Trương Hằng đồng ý rồi bước vào trong, nhưng có vẻ như anh ta quên không đóng cửa. Cô cảm thấy hơi bối rối, mặc dù không thể nhìn thấy gì bên trong, nhưng chỉ nghe thấy tiếng đồ đạc được cất đi cất lại, cô liền cảm thấy má mình nóng bừng lên, muốn lao ra ngoài ngay lập tức, nhưng lại sợ rằng việc đó sẽ càng làm cho tình huống trở nên rắc rối hơn.

Thực ra, tâm trạng của cô cũng khá kỳ lạ. Từ nhỏ, cô lớn lên trong đạo trường, mẹ cô đã mất từ lâu, xung quanh cô chỉ có cha và các đệ tử nam của đạo trường; họ thường xuyên cùng nhau luyện kiếm, thậm chí còn có những tiếp xúc thân thiết, nhưng cô chưa bao giờ cảm thấy có gì không ổn. Tại sao bây giờ, chỉ đứng ở sân vườn thôi mà cô lại cảm thấy lo lắng và bất an như vậy?

Phải chăng là vì bộ trang phục hôm nay của mình quá khác thường?

Nhưng khi cha cô còn sống, lần cuối cùng hai người đi đền Thanh Thủy, cô cũng mặc bộ đồ này, và từ đó cô cũng hình thành thói quen đi đền Thanh Thủy vào mỗi dịp này hàng năm. Tuy nhiên, năm nay thì có chút khác biệt, bởi vì bên cạnh cô giờ đây còn có một người nữa.

Trương Hằng nhanh chóng thay đồ xong, rồi dùng nước giếng trong sân để rửa mặt. Nhưng so với Xiao Shan Qian, người đã trang điểm rất cẩn

“Đi thôi.” Tiểu Sơn Thiên không nói thêm gì nữa, cứ thế cầm đèn lồng đi phía trước.

Trương Hằng theo sát phía sau. Cả hai đều là người luyện võ, bước chân rất nhanh; không mất bao lâu họ đã đến trước cổng của Vương Đình Nhân. Trương Hằng ngẩng đầu nhìn ngôi cổng được sơn màu đỏ thắm; ánh nắng buổi sáng đầu tiên vừa chiếu vào góc cửa, tạo nên vẻ trang nghiêm cho nó.

Con đường bằng đá uốn lượn từ đây kéo dài lên phía trên, cho đến cổng Tây; phía sau là Tháp Tam Tầng và Đại Đường Khai Sơn. Qua một hành lang nhỏ, họ sẽ đến với sân khấu nổi tiếng nhất – Sân Khấu Thanh Thủy.

Sân Khấu Thanh Thủy được xây dựng trên vách đá dựng đứng; đứng ở đây có thể nhìn xuống thấy những bông anh đào rực rỡ khắp núi. Dù trong sân của Trương Hằng cũng có một cây anh đào, nhưng quả thật, chỉ khi những bông hoa này nở thành một mảng thì mới đẹp đẽ nhất. Hơn nữa, từ đây nhìn về phía tây, người ta còn có thể thấy cung điện hoàng gia của Kyoto; phía sau đại điện được nâng đỡ bởi 139 cột gỗ khổng lồ, trông thật hùng vĩ.

“Cảnh đẹp ở đây thật tuyệt,” Trương Hằng nói. “Trước đây tôi đã nghe người dân Kyoto luôn ca ngợi hoa anh đào ở Chùa Thanh Thủy; hôm nay được nhìn tận mắt, quả thật không hề uổng công.”

Tiểu Sơn Thiên chỉ gật đầu nhẹ, nhưng thân người vẫn còn có vẻ căng thẳng. Suốt quãng đường đi, cô cảm thấy rất khó chịu; khi đi cạnh nhau, cô luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, còn khi cô tăng tốc bước đi, lại lo lắng liệu Trương Hằng phía sau có đang nhìn mình không… Khi quay đầu lại thấy Trương Hằng đang thưởng thức cảnh vật bên đường, cô lại cảm thấy hơi thất vọng… Suốt quãng đường này, cô gần như như bị “phân liệt tâm trí”. May mắn thay, không lâu sau họ đã đến đại điện chính để thờ Phật Quan Âm và giải tỏa những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng. Tiểu Sơn Thiên cũng không hiểu sao hôm nay mình lại như vậy; cô thậm chí phải tự kiềm chế bản thân mới có thể giảm bớt những ý nghĩ phiền muộn đó.

Sau khi tham quan xong sân khấu, hai người đi theo con đường nhỏ qua khu rừng xuống thung lũng phía dưới, qua một khu rừng phong, họ đã đến với Thác Âm Vũ nổi tiếng với tiếng nước róc rách. Mặc dù được gọi là “thác”, nhưng thực ra đây không phải là một thác nước lớn; chỉ có ba dòng nước nhỏ chảy xuôi theo các khe đá. Ngay cả khi bình minh vừa mới bắt đầu, đã có người đến đây để múc nước và cúng vái.