“Bạn đã bao giờ nghe về câu chuyện của anh ta chưa?”

“Câu chuyện của ai vậy?” Người đàn ông quý tộc đội tóc giả màu bạc đối diện bàn hỏi, ánh mắt anh ta có vẻ rất lo lắng khi nhìn người đàn ông trước mặt mình.

“Câu chuyện về Vua của vùng biển Caribbean.”

“Vùng biển này thuộc về nước Anh, và nước Anh chỉ có một vị vua duy nhất, đó là Vua George,” người đàn ông quý tộc phản bác, nhưng ngay cả bản thân anh ta cũng nhận ra giọng nói của mình đang run rẩy và yếu ớt.

Người đàn ông râu dày đối diện không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói một cách bình tĩnh và trầm ấm, giống như tiếng của con cá voi khổng lồ đang bơi dưới đáy đại dương.

“Anh ta từng có rất nhiều tên gọi: những người nô lệ da đen gọi anh ta là Người Giải phóng Đại Tây Dương, bởi vì anh ta thường xuyên tấn công các con tàu chở nô lệ để thả họ tự do; những tên cướp biển gọi anh ta là Chúa tể của Bảy Biển, bởi vì bộ luật cướp biển do anh ta soạn thảo đã quy định rõ ràng về hành vi của các tên cướp biển trong khu vực này – họ chỉ được phép cướp hàng hóa mà không được làm tổn thương người hay sỉ nhục phụ nữ, và quy định này thậm chí còn nhận được sự đánh giá cao từ các thương nhân; Hải quân gọi anh ta là Kẻ Ác mộng của Hải quân Hoàng gia, bởi trong suốt mười năm qua, anh ta đã cướp bóc và đánh chìm không dưới mười chiến hạm của hải quân, đồng thời trốn thoát khỏi vô số cuộc truy lùng chung; những người săn lùng tên cướp biển gọi anh ta là Sát thủ Thợ săn, bởi vì mỗi khi lá cờ đen của anh ta xuất hiện, ngay cả những thợ săn dũng cảm nhất cũng phải lùi bước.”

Người đàn ông dừng lại một lúc, rồi hỏi: “Có rượu không?”

Người đàn ông quý tộc không thích tình huống mình bị đối phương kiểm soát hoàn toàn; mặc dù lúc này anh ta có bốn vệ sĩ vũ trang đứng sau lưng, nhưng việc ở chung một căn phòng với người đàn ông kia vẫn khiến anh ta cảm thấy như mình đang bước vào lồng của một con thú dữ. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, anh ta đã không ít lần tháo chiếc cà vạt ra.

Anh ta muốn nói lên lời cảnh báo chính đáng để cho người đàn ông râu dày biết rằng mình chỉ là một tên tù nhân, chứ không phải khách đến đây để thăm viếng, nhưng khi lời nói đó đến miệng, nó lại biến thành: “Hãy đưa cho anh ta một ly rượu porter.”

Người đàn ông râu dày nhận lấy ly rượu và cảm ơn, sau đó tiếp tục nói:

“Bảy năm trước, anh ta dẫn đầu đám cướp biển tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Roger Wood, người mới được bổ nhiệm làm lãnh đạo Nassau, và trong trận chiến đó, họ đã đánh chìm

Mối quan hệ giữa Wood luôn rất tốt. Bảy năm trước, sau khi anh ta bị đẩy xuống nước trong trận chiến đó và may mắn được cứu sống, nhưng từ đó trở đi, anh ta gặp phải rất nhiều khó khăn. Mỗi khi nghe đến cái tên đó, biểu cảm của anh ta lại thay đổi hoàn toàn. Trong trận chiến tái chiếm cách đây ba năm, Roger Wood cũng đã tham gia, đóng vai trò là cố vấn cho hải quân, nhưng bản thân anh ta lại rất bi quan về kết quả trận chiến. Anh ta từng nói thẳng ra với những người quý tộc rằng dù cuối cùng có thể chiếm được Nassau, hải quân cũng sẽ phải trả giá rất đắt.

Tuy nhiên, vào đêm trước khi trận chiến lớn bắt đầu, con tàu Raven đã lặng lẽ rời đi, và cuối cùng, với sự giúp đỡ của Karina, hải quân đã thu hồi được Nassau mà không cần phải đổ máu.

Roger Wood trở thành tổng đốc mới của Nassau, còn Karina thì trở thành cố vấn đặc biệt của ông.

“Người ta nói rằng những công trạng của anh ta đã lan truyền khắp các vùng biển, từ London, Lisbon đến Paris, mọi người đều bàn tán về cái tên của anh ta. Ngay cả Vua George cũng đã hỏi người khác về những câu chuyện về anh ta. Còn bạn thì sao? Theo bạn, anh ta là người như thế nào?” Người đàn ông có râu rậm ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt người quý tộc kia.

Người quý tộc kia vô thức liếc nhìn đi chỗ khác, nhưng ngay lập tức ông nhận ra rằng hành động đó thể hiện sự yếu đuối, vì vậy với lòng tự trọng của một người quý tộc, ông nhanh chóng quay lại nhìn thẳng vào mắt đối phương.

“Một số kẻ ngu dốt và người dân bình thường gọi anh ta là ‘Vua của vùng biển Caribbean’, còn có người tin rằng anh ta được nữ thần đại dương ban phước, sở hữu sức mạnh bất tử và khả năng kiểm soát bão tố. Nhưng trong mắt tôi, anh ta chỉ là một tên cướp biển khét tiếng mà thôi. Khi anh ta bị treo trên xích đạo và vật vã trong cơn đau đớn, chúng ta sẽ biết liệu anh ta có thực sự bất tử như những lời đồn đại hay không.”

Người quý tộc nói xong, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn, và nói với người đàn ông có râu rậm: “Thuyền trưởng Trương Hằng, tôi đang bắt giữ bạn vì những tội danh bao gồm nhưng không giới hạn ở việc tham gia hoạt động cướp biển, giết người, cướp bóc, tấn công hải quân hoàng gia, và coi thường Vua Anh. Phiên tòa xét xử bạn sẽ được tổ chức tại London, và bạn cũng có cơ hội để bào chữa cho mình.”

Nói xong, ông đứng dậy, vẫy tay, và những người vệ sĩ mang theo súng hỏa lực tiến về phía người đàn ông có râu rậm.

“Có lẽ tôi không thể chờ đợi đến lúc đó.” Trương Hằng nói, ánh mắt không hề thay đổi, nhìn

“Tôi đã hỏi rất nhiều người, và họ đều nói rằng gia tộc của bạn có quyền lực mạnh nhất ở Tân Thế Giới. Vậy xin hãy giúp tôi thông báo với mọi người điều này – hãy kể cho họ biết bạn đã chứng kiến những gì. Yêu cầu của tôi rất đơn giản: hãy hủy bỏ lệnh truy nã đối với An Ni và các thủy thủ trên con tàu Hàn Yến; hãy để hải quân không còn coi con tàu Hàn Yến là mục tiêu chính nữa. Nếu không, tôi cũng hoàn toàn có thể lẻn vào phòng ngủ của các bạn một cách bí mật.”

“Bạn có hiểu mình đang nói gì không?” Người đàn ông quý tộc nhướng mày, “Với tình trạng hiện tại của bạn, dám đe dọa tôi sao? Lý do tôi luôn tỏ ra lịch sự với bạn chỉ là vì phẩm giá của mình, chứ không có nghĩa là tôi sẽ không làm điều xấu.” Nói xong, anh ta liếc nhìn hai vệ sĩ khỏe mạnh nhất đứng phía sau mình.

Hai người đó đặt xuống súng hỏa, vận động cổ tay một chút rồi bước về phía Trương Hằng.

Nhưng người này vẫn ngồi yên trên ghế. Khi quả đấm của một trong hai người đó sắp đập trúng mặt anh ta, thì trong khoảnh khắc tiếp theo, thân thể của Trương Hằng bỗng nhiên biến mất không cánh tích.

Trước mắt anh ta tối đen lại, và tiếng báo động quen thuộc ấy lại vang lên:

【Hạn thời gian trở về đã đến, nhiệm vụ được hoàn thành…】

【Hoàn thành phần chơi Hắc Phiên, vòng thứ tư của trò chơi đã kết thúc, bạn sắp trở về Thế giới thực…】

……

“Tch tch, trông bạn thật tệ hại… và giống như một người khác vậy.” Nữ pha chế đứng phía trước quầy bar đã pha một ly rượu whisky và đưa nó đến trước mặt Trương Hằng, “Nhưng…” Cô dừng lại một chút, giọng nói thay đổi, “Tôi lại khá thích phiên bản bạn hiện tại đây… Trông bạn như người có rất nhiều câu chuyện để kể; phụ nữ luôn không thể chống lại những người đàn ông như vậy.”

Trương Hằng nhận lấy ly rượu whisky và hỏi: “Bây giờ là lúc nào?”

Anh ta có chút không quen với giọng nói của mình bây giờ… giống như việc anh ta không quen với thân xác trẻ trung này vậy.

“Chào mừng bạn trở lại ngày 21 tháng 1 năm 2018. Nếu không tin, bạn có thể kiểm tra điện thoại của mình, hoặc xem tin tức buổi sáng ngày mai.”