Lanny vừa nói dở câu thì trán anh ta bắt đầu đổ mồ hôi lạnh; khi anh ta nói xong từ cuối cùng, khuôn mặt của người con trai chủ trang trại cũng trở nên nhợt nhạt hoàn toàn.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng vấn đề lại xuất hiện ở đây. Những người trên chiếc thuyền nhỏ kia dù nhìn thế nào đi nữa cũng khó có khả năng sống sót; chính vì vậy mà anh ta đã quyết định gia nhập bọn cướp biển và trở thành đầu bếp trên tàu Hải Sư để đổi lấy cơ hội sống.

Nhưng không ngờ, nhóm người đó lại được cứu thoát một cách kỳ diệu. Nếu biết trước, anh ta sẽ ở lại trên con thuyền đó, và giờ đây đã có thể thoải mái tận hưởng ánh nắng mặt trời trên trang trại của cha mình rồi.

Tệ hơn nữa, những rắc rối liên tiếp sau khi những người này sống sót… Việc bốn người họ trở thành bọn cướp biển đã bị phanh phui, và điều này đã chấm dứt mọi khả năng cho họ trở về thế giới văn minh. Trừ khi nữ hoàng ban ân xá đặc biệt, họ sẽ phải gánh chịu danh tính của những kẻ cướp biển mãi mãi.

Tất nhiên, những điều này là những vấn đề cần lo lắng trong tương lai; nhưng hiện tại, còn có những việc tồi tệ hơn đang chờ đợi anh ta.

Sau khi Lanny nói xong, nhóm thủy thủ Anh đang canh gác trên tàu cũng bắt đầu coi trọng tình hình, họ đều giơ súng lên, và bầu không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Chính vào lúc này, không ai biết ai đã nhấn cò súng trước.

“Bang” – tiếng súng vang lên, trái tim của người con trai chủ trang trại co lại mạnh mẽ; đầu óc anh ta trở nên trống rỗng, anh ta nghĩ mình đã chết chắc rồi… Nhưng khi mở mắt ra, anh ta lại thấy mình không hề bị thương.

Ngược lại, chính Lanny – người đã vạch trần danh tính của anh ta – lại đang cúi đầu, nhìn chằm chằm vào vũng máu đang lan rộng trên ngực mình, với vẻ không thể tin được.

Con thú hung dữ đã thức dậy từ giấc ngủ sâu.

Người đàn ông râu đen dưới gầm thuyền bất chợt mở mắt; giống như một con sư tử đực, toàn thân anh ta toát ra vẻ oai nghiêm đáng sợ. Anh ta thu lại khẩu súng vẫn đang phun khói trong tay, và bằng giọng nói trầm ấm đặc trưng, anh ta nói: “Trận chiến đã bắt đầu… Hãy cùng nhau đi săn đi!”

Những người canh gác trên tàu không thể tin vào những gì đang xảy ra trước mắt họ. Rõ ràng họ đã kiểm soát toàn bộ con thuyền, thu giữ hết vũ khí của các thủy thủ… Vậy viên đạn đó xuất phát từ đâu?

Mãi hai giây sau, mới có người nhận ra chuyện gì đang xảy ra… Nhưng đã quá muộn rồi. Gầm thuyền bỗng nhiên mở ra, vài thủy thủ đang đứng trên đó lập tức rơi xu

Vì sự cố bất ngờ liên quan đến Mã Nhĩ Văn, trận chiến đã bắt đầu sớm hơn dự kiến nửa phút.

Trong số sáu mươi thủy thủ Anh không mang vũ khí, phần lớn họ đã đến tàu Hải Sư, nhưng vẫn còn khoảng mười người đứng trên boong tàu. Nhận ra tình hình không ổn, mười người này lập tức bỏ chạy trở lại tàu Scorboree.

Tuy nhiên, những người còn lại thì không may mắn như vậy. Lúc này, lực lượng vũ trang của Hải quân Anh trên tàu Hải Sư chỉ còn lại hơn hai mươi người vừa lên tàu, và họ cũng là những người đầu tiên bị tiêu diệt – chỉ sau vài phút đối đầu, hầu hết trong số họ đều thiệt mạng hoặc bị thương nặng.

Ôu Văn sau khi giết chết một thủy thủ Anh đã ném quần áo và vũ khí cho Trương Hằng; đồng thời, bọn cướp biển cũng kích hoạt những quả lựu đạn trong tay. Khác với các loại lựu đạn hiện đại có tay cầm, những quả lựu đạn thế kỷ 17, 18 có hình dạng giống quả lựu, và cái tên “lựu đạn” cũng bắt nguồn từ đó. Lúc này, lựu đạn chỉ là những vỏ sắt chứa thuốc súng, đạn chì hoặc các mảnh kim loại bên trong; việc ném chúng vào đám đông gây ra sát thương rất lớn. Các thủy thủ trên tàu Scorboree ban đầu muốn đến giúp đỡ, nhưng cuộc nổ này lại khiến thêm nhiều người thiệt mạng.

Nhiều thủy thủ mới, do quá hoảng sợ, đã vô tình ngã xuống nước khi nhảy từ bậc thang tiếp cận tàu.

Người điều khiển pháo trên tàu Scorboree hỏi phó thuyền trưởng: “Thưa ngài, chúng ta có nên bắn pháo không? Nếu bắn ngay bây giờ, chỉ trong vài phút là có thể đánh chìm con tàu kia.”

Nhưng lúc này, phó thuyền trưởng lại có chút do dự, chủ yếu vì ông lo lắng cho số gốm sứ trên tàu. Chưa kịp nói gì, Bernard bên cạnh đã nhanh chóng phản đối: “Không được! Người của chúng ta vẫn chưa rút lui, làm sao chúng ta có thể bắn pháo vào lúc này? Nếu làm vậy, làm sao chúng ta có thể tin tưởng họ chiến đấu vì chúng ta nữa!” Lời nói của anh ta cũng không hề vô lý; thực tế, do Bộ Hải quân chậm trả lương, tinh thần của các thủy thủ ở tầng lớp dưới trên các con tàu đều rất yếu kém, và tàu Scorboree cũng không ngoại lệ. Nếu thực sự bắn pháo vào lúc này, mặc dù chỉ có một số ít người thiệt mạng, nhưng điều đó có thể khiến những người còn lại mất lòng tin. Hơn nữa, trên tàu Scorboree hiện có hơn sáu trăm người, về mặt số lượng thì chúng ta có ưu thế tuyệt đối. Mặc dù vừa bị bọn cướp biển tấn công bất ngờ, nhưng tổn thất thực sự không quá nghiêm trọng; nếu xảy ra chiến đấu, chúng ta chắc chắn

Khi thuyền trưởng đã ra lệnh, mọi người đều không còn phản đối nữa. Phó thuyền trưởng lập tức điều động các tay súng hỏa mai để tấn công kẻ địch. Tuy nhiên, những tên cướp biển này lại khôn ngoan hơn dự đoán; chúng không giết hết những thủy thủ lên thuyền mà lại lẫn vào hàng ngũ của họ và xông lên tấn công.

Các tay súng hỏa mai đã cố gắng bắn nhưng không tìm được cơ hội thích hợp. Chẳng bao lâu sau, họ đã bị kẻ địch và phe mình đẩy vào tình thế nguy hiểm. Lúc này, sự khác biệt giữa những người mới nhập ngũ và những người già kinh nghiệm bắt đầu hiện rõ.

Dưới áp lực lớn, những người mới nhập ngũ không kiềm chế được mà bắt đầu bắn lung tung; đạn bay loạn xạ, hầu hết đều không trúng mục tiêu, và một số ít thậm chí còn trúng người trong phe mình. Trong khi đó, phía cướp biển hầu như không bị thương.

Người đàn ông có bộ râu đen đi đầu, chém ngã một thủy thủ trước mặt, sau đó dùng xác người đó làm lá chắn và lao về phía đội súng hỏa mai. Với tốc độ kinh hoàng, anh ta rút thanh kiếm uốn ở thắt lưng và đâm xuyên qua lồng ngực một kẻ địch; lưỡi dao còn xuyên ra phía sau lưng nạn nhân và quay tròn bên trong vài cái, máu tươi bắn tung tóe, khiến anh ta trông giống như một con quỷ dữ xuất thân từ địa ngục.

Nhìn thấy cảnh tượng này, một số người gần đó thậm chí mất hết can đảm và lập tức bỏ chạy.

Lần này là trận chiến sinh tử; Trương Hằng cũng không hề tiếc sức, vung thanh kiếm quân đội của mình đối đầu với kẻ địch. Khác với người đàn ông có râu đen, kỹ năng đánh kiếm của Trương Hằng trông nhẹ nhàng hơn nhiều. Trước đây, anh ta đã thử kết hợp các động tác của môn karate vào chiến thuật đánh kiếm của mình, và giờ đây cuối cùng cũng đã đạt được thành quả. Anh ta chủ yếu dùng chiêu tránh đòn để tìm cơ hội đánh bại vũ khí của đối thủ… Nhưng ngay khi lưỡi dao sắp chạm vào cổ nạn nhân, nó lại bị một thanh kiếm khác chặn lại.

“Đối thủ của bạn chính là tôi,” Bernhardt nói một cách tự tin. Anh ta rất tin tưởng vào kỹ năng đánh kiếm của mình; khi ở London, nhờ vào mối quan hệ gia đình, anh ta đã được học hỏi từ nhiều thầy giáo danh tiếng và tin rằng mình sẽ không thua ai cả.

Tuy nhiên, Trương Hằng chỉ liếc nhìn anh ta một cái, rút khẩu súng súng ngắn ở thắt lưng và không do dự gì mà bóp cò.