Người đàn ông dùng làm “bao cát tập võ” cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của những lời mà Trương Hằng đã nói trước đó: “Sau này bạn sẽ cảm thấy biết ơn vì đã phải dùng thêm vài vòng băng keo để bịt vết thương.”

Chỉ trong vỏn vẹn nửa phút sau khi Trương Hằng chuyển từ tư thế phòng thủ sang tấn công, người đàn ông đó đã bị đâm không biết bao nhiêu lần. Tuy nhiên, sau đó anh ta quyết định tập trung vào việc phòng thủ hết sức mình, nhưng vẫn không tránh khỏi bị tiếp tục đâm.

Con dao dùng để chặt thịt bò trong tay Trương Hằng giống như một vật ma thuật, khiến người đàn ông kia hoàn toàn không thể đoán trước được điểm rơi và quỹ đạo của nó. May mắn thay, vì lưỡi dao đã được bọc băng keo trước khi sử dụng, nên không có máu chảy, nhưng những vết bầm tím và cơn đau dữ dội là điều không thể tránh khỏi.

Cuối cùng, người đàn ông đó quỳ gối xuống đất, thở hổn hển. Khi thấy Trương Hằng lại tiến về phía mình, anh ta vội vàng vươn tay ra và hét lớn bằng tiếng Trung: “Dừng lại! Tôi đầu hàng!”

Trương Hằng không hề ngạc nhiên trước điều này. Từ khi đối phương không hề nói chuyện gì trước đó, Trương Hằng đã đoán ra một số thông tin về danh tính của người đàn ông này. Và khi anh ta hét lên bằng tiếng Trung, đồng nghĩa với việc anh ta đã thừa nhận mình là một người chơi game.

“Bạn biết Edward đang ở đâu không?”

“Vâng, trong suốt hơn hai tháng qua, chính tôi là người chăm sóc anh ấy,” người đàn ông đó trả lời, sau đó hít thở gấp gáp và cố gắng đứng dậy. “Nhưng cái tên đó thực sự rất phiền phức… yêu cầu cao và rất khó chiều chuộng.”

“Bạn được gọi là gì trong game?” Trương Hằng hỏi.

“Trong game, tôi được gọi là Torres… nhưng bạn cũng có thể gọi tôi là ‘Đấm Búa Sắt’.” Torres bắt tay với Trương Hằng, nhưng cơn đau trên người khiến anh ta run rẩy.

Trương Hằng không hỏi tại sao Torres ban đầu lại chủ động khiêu khích mình. Thực ra, Trương Hằng rất hiểu suy nghĩ của đối phương. Trong các phiên chơi game theo phe đối lập, mặc dù các người chơi cùng phe phải hợp tác với nhau, nhưng chắc chắn luôn có sự phân biệt về vai trò và quyền lực. Torres muốn sử dụng những kỹ năng mà mình giỏi nhất để giành được quyền lực đáng kể trong quá trình hợp tác tiếp theo.

Tuy nhiên, lần này anh ta đã gặp phải đối thủ quá mạnh. So sánh với người đàn ông đeo khuyên tai kia, Trương Hằng nhận ra rằng, chỉ xét về khả năng chiến đấu, một người đánh bốc lao nghiệp dư như Torres dường như không thể sánh kịp với người đàn ông đeo khuyên tai kia.

“Bạn và Edward ở bên nhau, có gặp những người chơi khác nữa không?”

Sắt Quyền lắc đầu: “Ở giai đoạn đầu của phiêu lưu này, các người chơi dường như không gặp nhau; sau khi gửi email, các bạn là những người đầu tiên đến đây.”

“Các bạn đã gửi email cho bao nhiêu người?” Trương Hằng hỏi.

“Chỉ gửi hai email cho phía Tu viện Thần bí thôi, vì mật khẩu mà Edward để lại ở đó chỉ có Reya mới có thể giải mã được. Nhưng anh ấy cũng liên lạc với ba người khác: một phóng viên của tờ *Thế giới Báo*, một quản trị viên diễn đàn mạng, và một đạo diễn phim tài liệu nổi tiếng. Ba người này cũng là những người mà Edward cho rằng xứng đáng nhất để tiết lộ sự thật về Hắc Tổng.”

Sắt Quyền dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng thực ra trong thời gian này, tình hình của chúng tôi không mấy tốt. Người của Hắc Tổng không hiểu sao đã biết được thông tin về Edward ở Toulouse; họ đã điều động rất nhiều người, thậm chí còn có một kẻ tên Vincent đảm nhận vai trò chỉ huy chiến dịch. Chúng tôi phải hành động cực kỳ thận trọng. Cách đây hai tuần, nơi ở của Edward đã bị một nhóm người vũ trang không rõ danh tính tấn công, may mắn thay chúng tôi đã kịp rời đi năm phút trước khi họ đến.”

“Các bạn vừa nói gì vậy?” Reya bên cạnh tò mò hỏi.

“Chúng ta thật may mắn, lần này cuối cùng cũng tìm thấy người chủ đích rồi.” Trương Hằng nói.

……

Một giờ sau, nhóm người của 01 cùng với Reya theo Sắt Quyền đến trước cửa hàng kim khí đối diện với phòng tập quyền anh. Trương Hằng tạm thời đóng vai trò phiên dịch cho cả hai bên.

“Đây cũng là cửa hàng của ông Gilmore, đúng rồi, ông Gilmore chính là chủ của phòng tập quyền anh kia. Khi còn trẻ, ông ấy là một võ sĩ nổi tiếng, kiếm được khá nhiều tiền từ các cuộc thi chuyên nghiệp. Khi giá nhà ở Toulouse còn rẻ, ông ấy đã mua một số tài sản, nhưng điều ông yêu thích nhất vẫn là phòng tập quyền anh này.”

“Ông Gilmore có mối quan hệ gì với Edward? Tại sao ông lại sẵn lòng mạo hiểm để giúp đỡ các bạn?” Cậu bé nhỏ hỏi.

“Ông Gilmore không có mối quan hệ gì với chúng tôi cả, nhưng vài năm trước, ông ấy từng có xung đột với Hắc Tổng. Con trai ông từng là một fan hâm mộ trung thành của Hắc Tổng; hầu như mọi sản phẩm của Hắc Tổng đều được con trai ông sưu tầm. Tuy nhiên, sau đó cả gia đình ông đã gặp tai nạn xe hơi và qua đời. Hệ thống lái tự động trên chiếc xe của họ chính là do Hắc Tổng cung cấp, và ông Gilmore tin rằng chính hệ thống này đã gây ra vụ tai nạn đó, vì vậy ông đã kiện Hắc Tổng.”

“Kết quả thế nào rồi?”

“Hắc Đạo đã thắng kiện; họ cung cấp một loạt dữ liệu và kết quả thí nghiệm để chứng minh hệ thống lái tự động là an toàn và đáng tin cậy. Nhưng sau đó, Edward không đồng ý với điều này, ông ấy phát hiện ra những thiếu sót trong hệ thống đó và gửi chúng lên tòa án dưới danh nghĩa người giấu tên. Vì vậy, vào phiên tòa phúc thẩm thứ hai, ông Gilmour đã thắng và nhận được khoản bồi thường. Tuy nhiên, bản thân ông ấy vẫn rất ghét Hắc Đạo, và vì sự việc đó mà ông ta trở nên hoài nghi về tất cả các sản phẩm công nghệ cao. Ông hy vọng có ai đó có thể ngăn chặn Hắc Đạo từ việc tung ra hệ thống CTOS.”

“Ha.” Philip liếc nhìn chiếc camera treo trên trần nhà.

“Đừng lo, chiếc camera này không kết nối Internet; Edward dùng nó để theo dõi những hoạt động bên ngoài,” Iron Fist giải thích.

Lúc này, cửa hàng kim khí đã đóng cửa, nhưng Iron Fist có chìa khóa nên ông mở cửa vào. Anh nói bằng tiếng Anh với chiếc camera: “Edward, chúng ta vào đây rồi.”

Nói xong, anh đẩy cửa bước vào cửa hàng và quay đầu nói với Layla: “Anh ấy thực sự rất quan tâm đến em; trước đây, anh ấy đã nói đến tên em nhiều lần. Điều anh ấy lo lắng nhất là Hắc Đạo có thể làm hại đến em, vì vậy việc em an toàn đến đây thật sự là điều tốt nhất.”

Tuy nhiên, lần này, Trương Hằng lại không dịch những lời của anh ấy, mà thay vào đó, cô ấy nhíu mày và nhìn vào căn cửa hàng kim khí tối om, hỏi: “Có vấn đề gì với sức khỏe của Edward không?”

“Hmm?”

“Lý do Edward để địa chỉ trong manh mối là một khu vườn không chỉ vì đó là đất của ông Gilmour, mà còn vì từ đó ông ấy có thể quan sát được những hoạt động ở phía phòng tập. Nói cách khác, ông ấy hẳn đã thấy em gái mình từ lâu rồi… Tại sao đến bây giờ vẫn chưa xuống lầu?”

“Em đang nghi ngờ tôi à?” Iron Fist nhướng mày. Thay vì nói gì, anh quyết định chứng minh sự trong sạch của mình bằng hành động. Anh bước lên tầng áp mái và gõ cửa, nhưng không có tiếng đáp lại.

Lần này, biểu cảm của Iron Fist thay đổi: “Chẳng lẽ anh ấy đang ngủ sao?”

Iron Fist nhẹ nhàng đẩy cửa mở ra… Nhưng ngay lập tức, một điểm đỏ nhỏ xuất hiện trên trán anh.

“Cẩn thận!” Trước khi Trương Hằng kịp nói hết câu, Iron Fist đã bị đẩy ngược lại phía sau, sau đó cơ thể anh gục xuống sàn, và một dòng chất lỏng ấm áp bắn lên cổ áo của Trương Hằng.

“Có sát thủ! Tìm chỗ ẩn náu!” Trương Hằng nói một cách nhanh chóng, đồng thời quan sát nhanh qua căn phòng. Cô thấy một chiếc bàn viết lộn xộn, một chiếc giường xếp, và m