Trương Hằng Bây giờ anh ta đang mặc trang phục đi du lịch điển hình: một chiếc áo phông cổ ngắn, quần short dài đến đầu gối, và đôi dép xích; trong túi áo phía trước còn có kính râm nữa.

Giống như bản sao của trại huấn luyện Apollo, vẻ ngoài của anh ta cũng đã được thay đổi một chút. Trương Hằng có thể cảm nhận được râu mép trên cằm mình, và trên cánh tay phải còn có hình xăm Peppa Pig (may mà chỉ là hình xăm dùng giấy dán thôi). Tuy nhiên, lần này hệ thống vẫn giữ nguyên các đặc điểm Châu Á của anh ta; chỉ là làn da của anh ta có màu sẫm hơn, có vẻ như anh ta thường xuyên tắm nắng. Ngoài ra, sức mạnh, sự nhanh nhẹn và thân hình của anh ta vẫn giữ nguyên như ban đầu.

Trong ví của Trương Hằng có khoảng 300 euro tiền mặt, cùng với một thẻ tín dụng Visa; số tiền trên thẻ không được biết rõ. Trên hộ chiếu, tên của anh ta là Lục Ngôn. Nhưng Trương Hằng không thể suy luận được liệu những người chơi khác trong bản sao này có phải cũng là người Châu Á hay không.

Để tránh bị chú ý quá mức, Trương Hằng đã đổi 50 euro thành tiền xu và giả vờ chơi máy đánh bạc. Tuy nhiên, sau một vòng chơi, anh ta không thấy ai có vẻ là người chơi xung quanh.

Mặc dù đã là đêm khuya, nhưng sòng bạc vẫn đông nghịt người. Tiếng nói của nhiều ngôn ngữ khác nhau vang lên xung quanh Trương Hằng; những du khách ở đây đến từ khắp nơi trên thế giới: Pháp, Ý, Mỹ, Trung Quốc, Đức, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, thậm chí cả Bắc và Nam Phi… Nơi đây thật sự rất nhộn nhịp, khiến người ta khó có thể phân biệt được mình đang ở đâu.

Nhưng cuối cùng, Trương Hằng đã tìm ra câu trả lời trên bìa cuốn cẩm nang du lịch của một cặp vợ chồng người Mỹ. Thực ra, từ trước đó, anh ta đã có vài suy đoán rồi.

Bốn thành phố cá cược lớn nhất thế giới: Las Vegas, Atlantic City, Macau, Monaco… Những nơi như Macau hoặc Las Vegas thì có rất nhiều người Châu Á, nhưng không đến mức như ở Macau. Còn ở Las Vegas và Atlantic City, số lượng du khách Châu Âu cũng không cao lắm. Với khí hậu ôn đới Địa Trung Hải đặc trưng, chỉ còn lại một khả năng duy nhất… Đây chính là Monaco.

Công quốc Monaco, nằm ở phía tây châu Âu, bên bờ biển xanh của Pháp, đã độc lập vào năm 1861. Đây là công quốc nhỏ thứ hai trên thế giới, với tổng diện tích chỉ 2,02 km² – nhỏ hơn cả Công viên Trung tâm New York – nhưng lại nổi tiếng khắp thế giới với sản phẩm rau bina, ngành du lịch và ngành ngân hàng. Thu nhập bình quân đầu người ở đây thuộc hàng top thế giới.

Và visa trên trang cuối cùng của hộ chiếu cũng một lần nữa chứng minh điều này.

Trương Hằng Nhìn quanh xung quanh, anh không tìm thấy bất kỳ đối tượng nào có vẻ là người chơi cờ bạc, nhưng anh lại phát hiện ra vài đối tượng đáng chú ý; trong số đó, một cặp vợ chồng trẻ tuổi khiến anh quan tâm nhất.

Họ đã dành khá nhiều thời gian ở khu vực máy chơi video poker. Họ đi lại quanh các máy chơi, đồng thời cũng đứng sau lưng những du khách khác để xem họ chơi game, và họ hôn nhau say đắm suốt một thời gian dài, giống như bao cặp đôi đang yêu nhau vậy.

Một người đàn ông Tây Ban Nha mặc vest, liên tục lau mồ hôi trên người, có vẻ như tối nay anh ta không may mắn lắm; anh ta đã thua liên tiếp vài ván. Sau khi thua thêm một ván nữa, anh ta tức giận đập vào đùi mình rồi đứng dậy, đi về phía máy quay số, muốn thử chơi một trò chơi khác để thay đổi vận may.

Và thế là cặp vợ chồng trẻ tuổi kia liền ngồi xuống chơi tại máy video poker đó.

Họ chơi vài ván đầu tiên, nhưng cũng thua nhiều hơn thắng. Sau đó, khi vòng chơi mới bắt đầu, người đàn ông nhận được năm lá bài; có vẻ như anh ta không hài lòng với bài của mình, nên anh ta quyết định đổi bài, đổi tới ba lần liên tiếp. Sau đó, anh ta nhận được một cuộc điện thoại, có vẻ như có chuyện quan trọng xảy ra, nên anh ta đứng dậy rời khỏi sòng bạc, trong khi vợ anh ta vẫn ngồi bên cạnh máy chơi, lướt qua một tạp chí thời trang một cách nhàm chán.

Đến sau bảy phút, người đàn ông trở lại. Trong thời gian đó, những du khách khác muốn chơi trò chơi này đều bị vợ anh ta ngăn cản. Khi trở lại, người đàn ông hôn vợ mình một cái trước khi ngồi xuống chơi tiếp. Mặc dù anh ta cố tỏ ra bình thường, nói đùa với vợ, nhưng Trương Hằng có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong lòng anh ta; đặc biệt là ánh mắt anh ta liên tục nhìn về phía đồng hồ, còn bàn tay kia luôn ở gần các nút bấm, sẵn sàng thực hiện hành động tiếp theo.

Vợ anh ta dường như bị những lời đùa của anh ta làm cho cười, phát ra những tiếng cười khúc khích, cơ thể còn ngửa ra phía sau một cách hơi quá mức; vì cô ấy chỉ mặc một chiếc áo hai dây, nên những người đứng phía sau có thể nhìn thấy rõ hình ảnh của cô ấy.

Rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, ngón trung của người đàn ông đột nhiên nhanh chóng nhấn vào các nút bấm.

Ngay lập tức sau đó, giống như có ai đó vung chiếc gậy ma thuật…

Màn hình máy chơi bắt đầu nhấp nháy liên tục, và cùng lúc đó, âm thanh

Khi nhận ra chuyện gì đang xảy ra, xung quanh vang lên những tiếng thốt lên ngưỡng mộ.

Người đàn ông dường như hơi chậm trễ trong phản ứng; anh ta ngẩn ngơ một lúc cho đến khi vợ mình bắt đầu thúc giục anh ta một cách hào hứng, lúc đó anh ta mới dường như hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn còn khó tin. Giống như tất cả những tay chơi may mắn được Nữ thần May Mắn ủng hộ vậy, anh ta mở miệng tròn xoe, khuôn mặt nở nụ cười mơ hồ.

Giải thưởng cho trò chơi “Đồng hoa đại thuận” là 4000 lần tiền cược, và mỗi lần cược chỉ cần 5 euro. Người đàn ông vừa mới đặt cược hai lần, điều này có nghĩa là anh ta đã kiếm được 40.000 euro chỉ trong một ván chơi nhỏ này.

Đây không phải là số tiền nhỏ chút nào. Mặc dù ở tầng hai – nơi mà những tỷ phú vẫn đang uống champagne và chi tiêu mạnh tay bên bàn cờ bạc – số tiền này vẫn được coi là rất lớn. Đối với đa số những du khách chỉ muốn chơi cờ bạc để giải trí, việc đột nhiên nhận được 40.000 euro quả thực là một điều tuyệt vời.

Thực tế, lúc này người đàn ông đã ôm lấy vợ mình.

Tuy nhiên, niềm vui của anh ta không kéo dài lâu. Bốn người đàn ông mặc vest xuất hiện; họ có lẽ là nhân viên của sòng bạc và đã mời cặp vợ chồng trẻ này chuyển sang máy chơi khác.

Sau đó, một người đàn ông có đôi gò má cao, trông rất thanh lịch, đã quỳ xuống trước máy chơi video poker. Anh ta kiểm tra vỏ ngoài của máy để đảm bảo không có gì bất thường, sau đó lấy ra một chuỗi chìa khóa, mở cái hộp máy, lấy ra chip bộ nhớ chỉ đọc và đặt nó vào thiết bị đọc ROM bên cạnh.

Càng ngày càng nhiều du khách trong sòng bạc chú ý đến sự việc này và đều nhìn về phía họ với ánh mắt tò mò. Cặp vợ chồng trẻ cảm thấy bị xúc phạm và không còn hứng thú chơi game nữa; họ yêu cầu gặp người quản lý của bốn người đàn ông kia, đặc biệt là vì ba người trong số họ luôn nhìn chằm chằm vào họ, như thể họ vừa làm điều gì đó sai trái vậy.

May mắn thay, quá trình này không kéo dài lâu. Chỉ sau một lát, người đàn ông có đôi gò má cao nhăn mày; kết quả kiểm tra cho thấy chip bộ nhớ không hề bị can thiệp gì.

Dĩ nhiên, sòng bạc không thể vội vàng đến phá hỏng máy chơi mỗi khi có ai đó thắng tiền; nếu làm vậy thì sòng bạc đó không khác gì một nhà cái bất hợp pháp. Nhưng người đàn ông kia thực sự đã theo dõi cặp vợ chồng trẻ này từ lâu, và anh ta có đủ lý do để nghi ngờ rằng số tiền mà họ kiếm được không hề chính đáng.