Trương Hằng đi theo cậu bé nhỏ đến siêu thị Carrefour gần đó, trong đó họ mua chăn ga, gối, bàn chải đánh răng, cốc uống nước, quần áo lót mới, tất, và cả máy cạo râu. Cậu bé nhỏ còn giúp Trương Hằng chọn một loại nước hoa nam, nhưng Trương Hằng vẫy tay bày tỏ rằng mình không cần thứ đó. Tuy nhiên, khi đi ngang qua khu vực đựng dao, anh ta dừng lại và lấy một con dao xếp có chuôi làm từ gỗ đàn hương và lưỡi dao bằng thép không gỉ.

Chuôi dao được làm từ gỗ đàn hương, phần đầu làm bằng đồng màu vàng, kết hợp với lưỡi dao bằng thép không gỉ, con dao này vừa có độ bền vừa đủ cứng; quan trọng hơn, chiều dài của nó chỉ là 11 cm, rất thuận tiện để mang theo người. Kết hợp với kỹ năng sử dụng dao cấp độ 3 của Trương Hằng, con dao này sẽ giúp anh ta tăng cường khả năng chiến đấu ở khoảng cách gần.

“Anh muốn lấy cái này à?” cậu bé nhỏ hỏi.

“Được không?”

Cậu bé nhỏ nhìn vào giá tag ghi 35 euro và nói: “Hơi đắt đấy.”

“Anh cũng có thể đổi lấy một con khác.”

“Thôi, cứ lấy con này đi. Dù sao cũng sẽ trừ từ lương của anh mà.”

“Cảm ơn.”

……

Sau khi ra khỏi siêu thị, cậu bé nhỏ lại dẫn Trương Hằng đến một cửa hàng quần áo second-hand, và họ đã chi 10 euro để mua một bộ đồ vest đen, áo sơ mi và giày da, trang bị đầy đủ cho một người đàn ông.

Trương Hằng thay đồ xong và bước ra khỏi phòng thử đồ.

Cậu bé nhỏ lùi lại hai bước và nhìn người đàn ông kia từ đầu đến chân.

Trương Hằng nhướng mày hỏi: “Thế nào?”

“Cỡ lớn hơn một số so với size thông thường, nhưng tổng thể thì cũng ok.” Cậu bé nhỏ nói rồi lấy một đôi kính đen từ kệ bên cạnh và đưa cho Trương Hằng. “Không cần phải đeo đâu, cứ cho vào túi là được.”

Trương Hằng làm theo lời cậu bé nhỏ, và cuối cùng anh ta gật đầu: “Như vậy thì chắc chắn ổn rồi.”

Cậu bé nhỏ không giải thích tại sao lại như vậy là ổn, và Trương Hằng cũng không hỏi.

Hai người mang những thứ vừa mua về nhà, sau đó lại mua hai chiếc hot dog ở quán ven đường làm bữa tối; lúc này, bóng tối đã buông xuống.

“Đi thôi, giờ anh phải đi làm rồi.”

Cậu bé nhỏ ăn hết miếng hot dog cuối cùng, lau miệng rồi cùng Trương Hằng đi về phía ga tàu điện ngầm.

Bây giờ đúng là giờ tan ca, ga tàu rất đông người; hai người mất khá nhiều thời gian mới chen lên được tàu.

Khi cánh cửa toa tàu từ từ đóng lại, cậu bé nhỏ lại bắt đầu giải thích cho Trương Hằng biết: “Người mà chúng ta sẽ gặp sau này tên là Hồ Ly – anh ta là người môi giới nổi tiếng nhất trong khu vực này.”

“Người môi giới à?”

“Đúng vậy. Đó là những người giúp kết nối các bên, tổ chức các giao dịch và kiếm tiền bằng khoản hoa hồng nhận được. Nói một cách đơn giản, bất cứ vấn đề gì khiến bạn phiền lòng, chỉ cần có tiền, bạn đều có thể nhờ anh ta giúp đỡ. Tất nhiên, anh ta không tự mình thực hiện công việc đó, mà sẽ tìm những người phù hợp để giúp bạn.”

“Giống như các công ty môi giới vậy?”

“Cách kiếm tiền của họ cũng giống nhau, nhưng điểm khác biệt lớn nhất là các công ty môi giới chỉ tham gia vào những hoạt động hợp pháp, trong khi Hồ Ly thì không ngại bất cứ việc gì – dù là những yêu cầu hợp pháp hay bất hợp pháp, thậm chí là những việc nằm trong ‘vùng xám’… miễn là có tiền, anh ta đều sẵn lòng nhận.”

“Ha, tôi tưởng rằng sau khi thành phố được trang bị hệ thống CTOS, đã không còn tội phạm nữa.”

“Đúng là tỷ lệ tội phạm đã giảm đáng kể, nhưng những kẻ phạm tội vẫn còn tồn tại. Những người thuộc tổ chức Hắc Ấm rất thông minh; nếu tất cả các tội phạm đều biến mất, chắc chắn sẽ có người đặt câu hỏi về tính cần thiết của hệ thống CTOS. Người dân sẵn sàng hy sinh một phần quyền riêng tư vì sự an toàn, nhưng nếu họ nhận ra rằng mình đã an toàn, họ sẽ chuyển sự quan tâm sang vấn đề bảo vệ quyền riêng tư. Vì vậy, tổ chức Hắc Ấm phải tìm được sự cân bằng, chứng minh rằng hệ thống CTOS đang phát huy tác dụng, nhưng đồng thời cũng không để cho tội phạm hoàn toàn biến mất khỏi thành phố.”

“Nếu không còn tội phạm nữa, thì cảnh sát cũng không cần thiết nữa.”

“Đúng vậy, logic cũng giống như vậy,” cậu bé nhỏ nói. “Nhưng sau khi hệ thống CTOS được triển khai, nó thực sự đã tạo ra những tác động lớn đối với thế giới bóng tối trong thành phố này. Những quy tắc sống cũ trước đây không còn áp dụng được nữa; những kẻ cổ hủ không theo kịp thời đại đã phải rời bỏ sân khấu, trong khi những người mới như Hồ Ly lại nhanh chóng nổi bật lên.”

“Vậy còn 01 thì sao?”

“Chúng tôi không phải là tội phạm,” cậu bé nhỏ nói một cách nghiêm túc. “Mặc dù tổ chức Hắc Ấm luôn cố tình bôi nhọ chúng tôi, nhưng kể từ khi được thành lập đến nay, 01 luôn là một tổ chức phi lợi

…………

Một giờ sau, hai người đã đến phía bên kia thành phố, gần vùng ngoại ô. Rõ ràng là số lượng máy quay an ninh trên đường đã giảm đi đáng kể, và cũng ít người hơn nhiều.

Khi gần đến đích, cậu bé nhỏ lại nhắc nhở: “Khi thấy con cáo, em đừng nói gì cả, để anh tự giao tiếp với nó.”

“Anh quyết định mọi chuyện.”

Hai người xuống một gara xe ngầm. Sau tầng ba âm, không còn xe hơi nào nữa, nhưng ở tầng dưới cùng vẫn có tiếng nhạc vang lên.

Tại lối vào, có hai người đàn ông cắt tóc ngắn đang hút thuốc. Khi thấy họ, họ đứng dậy và vẫy tay ra hiệu cấm nhập cảnh.

“Chúng tôi đến tìm con cáo,” cậu bé nhỏ nói.

Hai người đàn ông cắt tóc ngắn nhìn nhau rồi ngồi xuống lại.

“Các tay vệ sĩ của họ có vẻ cũng không mấy đáng tin cậy; chỉ cần nói tên là đã được vào rồi.” Trương Hằng nói. Hai người bước vào gara ở tầng bốn âm. Khác với tầng trên đầy trống trải, nơi này có khá nhiều người và đầy những chiếc xe hơi sang trọng; trong tầm mắt còn có rất nhiều cô gái xinh đẹp.

“Đây chỉ là một buổi tiệc nhỏ do một nhóm những người con nhà giàu tổ chức, để thỏa mãn mong muốn trải nghiệm cảm giác như thành viên của một băng đảng và tìm kiếm niềm thú vị mới mẻ. Ngoài ra, có một số người trong số họ mang theo chất kích thích loại ‘hè cua’ để tránh bị cảnh sát để ý.” Cậu bé nhỏ nói qua loa. Ánh mắt cô ấy quan sát xung quanh và cuối cùng dừng lại ở một hướng nào đó: “Tìm thấy con cáo rồi.”

Anh ta cũng là một trong hai người duy nhất mặc trang phục chỉnh tề tại buổi tiệc này; người kia là Trương Hằng, người mặc áo vest. Tuy nhiên, khác với Trương Hằng, con cáo chỉ mặc nửa trên là trang phục chỉnh tề; dưới áo khoác là một chiếc quần bãi biển và đôi chân lông lá. Mặc dù nhiệt độ bên ngoài không cao lắm, nhưng anh ta dường như không cảm thấy lạnh, và có vẻ rất vui vẻ khi đang ôm hai cô gái Pháp xinh đẹp, cười ha hả.

“Xin lỗi các em yêu, có việc phải giải quyết rồi; các em giúp anh lấy một chai champagne nhé?” Con cáo nói.

Hai cô gái rời xa vòng tay anh ta một cách lưu luyến; một trong số họ còn nhướng mày một cách thách thức khi đi qua cậu bé nhỏ.

“Đừng để bụng nhé, Sophie rất hay ghen đấy, còn Anais thì nuôi một con rắn hổ mang đáng yêu trong gara nhà mình…” Con cáo nói. “Lâu lắm rồi không gặp em; sau khi nhận được email được mã hoá bằng số nguyên bán chính phương từ em, anh tưởng mình nghe nhầm… Vậy người này là… bạn trai của em à?”

“Không, chỉ là một người thuê nhà thôi; anh ấy đang cần tiền trả tiền thuê nhà, v