Mặc dù đã chứng kiến bằng mắt thấy tận mình rằng trang bị và tinh thần của đội tuần tra đã có những thay đổi lớn, nhưng Fabino vẫn khó tin rằng tình hình an ninh ở khu vực Đông Nam thành phố thực sự đã được cải thiện.

Tuy nhiên, khi ông bước ra đường, tất cả những người đi đường, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, dù đang làm gì hoặc định làm gì, đều dừng lại và chào hỏi ông cùng các thành viên trong đội tuần tra bằng những giọng điệu khác nhau.

Khi một ông lão bán cá cũng dừng lại trước mặt Fabino và chào hỏi ông một cách lạnh lùng, cảm giác ngạc nhiên trong lòng vị quan đánh giá này cuối cùng cũng lên đến đỉnh điểm: “Thôi nào, chuyện này rốt cuộc là cái quái gì vậy? Họ có ý muốn chúng ta buông lỏng cảnh giác để sau đó có thể ám sát chúng ta lén lút không?”

“Không, họ chỉ muốn chào hỏi một cách lịch sự mà thôi,” Trương Hằng trả lời.

“Điều này thật kỳ lạ,” Fabino vuốt râu và nói. “Nếu tôi nhớ không nhầm, mọi người ở đây luôn có thái độ xấu với người ngoài, luôn nghĩ rằng họ chỉ muốn lợi dụng họ… Mặc dù thành phố này thực sự đã thu được nhiều lợi ích từ họ, nhưng tôi tin rằng khi nhìn thấy chúng tôi, họ thà nhổ nước bọt còn hơn là chào hỏi.”

“Định kiến là thứ rất khó để thay đổi trong thời gian ngắn… Nhưng ít nhất bây giờ họ đang cố gắng. Dù sao thì việc chào hỏi cũng là một khởi đầu tốt, phải không?”

“Ha, về vấn đề này, tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm biết câu trả lời thôi.” Fabino nói, nhưng không cho biết ý kiến của mình.

Vị quan đánh giá này luôn có sự nghi ngờ bản năng đối với mọi thứ ở khu vực Đông Nam thành phố; ông luôn cảm thấy những gì ông nhìn thấy chỉ là những ảo tưởng bề ngoài. Tuy nhiên, Fabino vẫn tin rằng, miễn là mình đủ sáng suốt, thì luôn có thể tìm ra sự thật. Mặc dù ông không hiểu tại sao Trương Hằng lại có thể khiến những người bản địa ở đây hợp tác với mình để tạo nên cảnh tượng hòa bình như hiện tại, nhưng với diện tích lớn của khu vực Đông Nam thành phố, Fabino không tin rằng Trương Hằng có thể kiểm soát được mọi ngóc ngách.

Tuy nhiên, sau một thời gian, Fabino không chỉ không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy Trương Hằng đã can thiệp vào mọi thứ, mà còn nhận thấy rằng tình hình an ninh ở đây thực sự đang được cải thiện. Mặc dù nơi này vẫn nghèo khó và bẩn thỉu, nhưng ít nhất trên đường phố, các hoạt động phạm tội đã giảm đi đáng kể, và trật tự cũng dần được phục hồi. Đặc biệt là ở những nơi

Và từ những hồ sơ mà Arias đã giao cho anh ta, cũng có thể thấy rằng số vụ án được đội tuần tra giải quyết và số tên tội phạm bị bắt giữ đã tăng lên một cách đáng kinh ngạc. Đây không chỉ là một bước tiến vượt bậc từ con số không, mà số vụ án được giải quyết ở khu vực Đông Nam thành phố hiện đã đứng đầu tất cả các khu vực khác. Tất nhiên, xét đến điều kiện đặc biệt của khu vực này, số lượng tội phạm bị đội tuần tra bắt giữ so với tổng số tội phạm trong toàn bộ khu vực vẫn còn rất nhỏ.

Nhưng cần phải biết rằng đội tuần tra, cùng với Trương Hằng, chỉ có tổng cộng mười ba người – đây là số lượng ít nhất so với tất cả các khu vực khác. Và họ lại phải chịu trách nhiệm về khu vực có diện tích lớn nhất và tình hình phức tạp nhất. Ngay cả người khó tính như Fabino cũng phải thừa nhận rằng ông không thể tìm ra lý do nào để không đánh giá cao những người như Trương Hằng…

…………

Sự thay đổi của đội tuần tra và tình hình ở khu vực này là điều mà ai cũng có thể nhận thấy rõ ràng. Tôi tin rằng tất cả những điều này đều bắt đầu từ sự xuất hiện của người đàn ông tên là Trương Hằng– cựu vô địch đấu võ…

Sáng hôm sau, báo cáo đánh giá của Fabino đã đến tay Khánh Mạo Đức. Vua trẻ tuổi đọc từng dòng một, sau đó mới đặt báo cáo xuống và hỏi Klein đang đứng bên cạnh: “Ông nghĩ sao?”

Mặc dù ông cố gắng duy trì vẻ oai nghiêm của một vị hoàng đế, nhưng niềm hứng thú hiển hiện trên khuôn mặt ông vẫn bộc lộ những suy nghĩ thật lòng của mình.

Klein cúi đầu và nói: “Có vẻ như nhà vô địch đấu võ của chúng ta không chỉ sở hữu kỹ năng xuất chúng, mà anh ấy còn chứng minh rằng mình thực sự có thể giúp đỡ Hoàng thượng giải quyết những vấn đề khó khăn. Tôi nghĩ Hoàng thượng nên xem xét việc mời anh ấy về làm việc bên cạnh mình. Điều này chứng tỏ rằng Hoàng thượng có con mắt nhìn người rất chuẩn xác.”

“Tôi đã biết mà.” Khánh Mạo Đức vỗ mạnh vào bàn và nói: “Tôi đã biết anh ấy chính là người mà tôi đang tìm kiếm!”

Nghe vậy, ánh mắt Klein lóe lên một tia ghen tị, nhưng ông đã kịp che giấu nó rất tốt. Khi Khánh Mạo Đức nhìn lại ông, khuôn mặt Klein đã đầy vẻ hài lòng, như thể vừa tìm được một đồng nghiệp đáng tin cậy để cùng nhau làm việc vậy.

“Vấn đề an ninh ở khu vực Đông Nam thành phố đã khiến nhiều vị hoàng đế trước đây phải đau đầu suốt một thời gian dài; ngay cả cha tôi cũng không thể giải quyết được nó. Nhưng anh ấy đã làm được điều mà tất cả những người trước đ

“Đúng vậy, một mình đối mặt với khó khăn nhưng vẫn dũng cảm và thông minh, thật là hiếm có.” Klind không ngần ngại khen ngợi người đó.

“Nhưng đừng ca ngợi anh ta quá mức,” Khánh Mạo Đức cười nói, “Chuyện một mình đối mặt với khó khăn thì thôi đi, chính bạn là người đã lan truyền tin tức về việc một nghìn lính canh được điều động vào khu vực phía đông nam thành phố, phải không? Nếu không có thông tin này, anh ta sẽ không thể làm cho những kẻ khó lường ở khu vực đó sợ hãi đâu. Hơn nữa, tôi nghe nói rằng bạn cũng đã tham gia rất nhiều vào kế hoạch này, nhưng bạn lại không hề đề cập đến điều đó.”

“Có lẽ đó chính là điều khiến tôi yêu mến bạn nhất, Klind,” vị hoàng đế trẻ tuổi vỗ vai vị cố vấn của mình, “Rất nhiều người bị quyền lực làm mờ mắt; trước khi tiếp xúc với quyền lực, họ đều là những người tốt, muốn làm điều tốt cho dân chúng. Nhưng dần dần, tâm lý của họ thay đổi, họ muốn được nhiều hơn… cho đến khi lòng họ chỉ còn đầy ghen tị. Tôi đã thấy rất nhiều người như vậy bên cạnh cha tôi, nhưng tôi chắc chắn rằng bạn không phải là người như vậy. Đế chế thật may mắn khi có một người chính trực và khiêm tốn như bạn.”

“Lời khen ngợi của bệ hạ khiến tôi cảm thấy lo lắng… Tôi chỉ đang thực hiện lời thề mà tôi đã đưa ra khi lần đầu tiên gặp bệ hạ: trở thành đôi mắt thứ hai của bệ hạ, giúp bệ hạ nhìn thấy nhiều sự thật hơn.”

“Đúng vậy, bạn chính là đôi mắt của tôi, Oturus là đôi tay của tôi… Còn Trương Hằng… hãy để tôi xem tôi có thể học hỏi được điều gì từ anh ta.” Khánh Mạo Đức nói trong sự hào hứng, vừa vỗ tay vừa nói. “Hãy đi, mang anh ta đến gặp tôi ngay.”

“Tuân lệnh, bệ hạ.” Klind cúi đầu và rời khỏi phòng làm việc của Khánh Mạo Đức.

Khi anh ta bước ra hành lang, nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng biến mất. Mặc dù Trương Hằng hiện tại được coi là đồng minh chính trị của anh ta, nhưng Klind vẫn cảm thấy không thoải mái khi nghe Khánh Mạo Đức khen ngợi người đó như vậy.

Anh ta quá hiểu rõ Trương Hằng. Trước đây, khi Trương Hằng đề xuất rằng anh ta tham gia vào kế hoạch phục hồi trật tự an ninh ở khu vực phía đông nam thành phố, thậm chí đề nghị anh ta đứng đầu dự án đó, mặc dù Klind đã đồng ý, nhưng anh ta không áp dụng kế hoạch ban đầu của Trương Hằng, mà thay vào đó đã rút mình ra khỏi dự án đó và chỉ tiết lộ một số thông tin cho Viện Nguyên lão biết mà thôi.

Anh ấy tin rằng Khánh Mạo Đức sẽ nhận thấy vai trò mà anh ấy đóng trong việc này; đồng thời, điều đó cũng giúp anh ấy duy trì hình ảnh khiêm tốn và không đòi hỏi công lao. Klind rất hiểu rằng chính yếu tố này mới là chìa khóa để anh ấy giữ vững vị trí của mình bên cạnh Khánh Mạo Đức, và thực tế cũng đã chứng minh điều đó.

Tuy nhiên, so với những gì Trương Hằng nhận được từ việc này, Klind có phần giống như người chỉ biết chuẩn bị “quần áo cưới” cho người khác mà thôi. Nhưng bây giờ, anh ấy cũng không thể quan tâm đến điều đó nữa. Cuộc cạnh tranh giữa anh ấy và Otterus đang ngày càng trở nên căng thẳng, và rõ ràng Khánh Mạo Đức lại thiên vị Otterus hơn. Việc kéo Trương Hằng vào cuộc cạnh tranh này, dù không thể loại bỏ Otterus hoàn toàn, ít nhất cũng có thể gián tiếp thu hút sự chú ý của Khánh Mạo Đức, mang lại cho anh ấy thêm thời gian để chuẩn bị.

“Chết tiệt, những kẻ may mắn ở phương Đông…” Klind lẩm bẩm, rồi rời khỏi cung điện.