Đây là lần đầu tiên Trương Hằng gặp phải những người chơi khác trong bản sao này; trước đó, anh luôn hoàn thành nhiệm vụ một mình, chỉ cần suy nghĩ cách tận dụng môi trường xung quanh và các nguồn lực có sẵn để thực hiện nhiệm vụ chính, mà không cần phải quá lo lắng về những điều khác.

Tuy nhiên, tại trại huấn luyện Apollo, cùng với anh, còn có sáu người chơi khác; tất cả họ đều không quen biết nhau, và thông tin về danh tính, kỹ năng cũng như vật phẩm trong game của mỗi người đều là điều bí ẩn.

Bảy người đang cạnh tranh cho ba suất tham gia; dù hiện tại mọi người có thể tạm thời hợp tác với nhau, điều đó thực sự không có ý nghĩa gì, bởi vì những người tụt hậu chắc chắn sẽ không ngồi yên chịu đựng thua cuộc. Tất nhiên, lý do Trương Hằng từ chối đề xuất của người đeo kính không phải vì điều này; giống như người đeo kính cũng biết rõ rằng đề xuất của mình là vô ích.

Những ai đã từng chơi trò chơi “trò chơi giết người” đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc xây dựng nhân vật.

Nguy hiểm trong vòng đấu này không chỉ đến từ bên ngoài, mà còn đến từ chính các người chơi với nhau. Theo diễn biến của trò chơi, người chơi không chỉ cần thu thập thông tin liên quan đến nhiệm vụ và cố gắng đạt được kết quả tốt trong quá trình huấn luyện, mà còn phải thu thập thông tin về các người chơi khác, để biết ai là mối đe dọa tiềm ẩn và ai là đồng minh có thể hợp tác.

Một sự thật hiển nhiên mà không ai đề cập đến – những người có thành tích kém trong quá trình huấn luyện muốn lên tàu Apollo XI thì buộc phải loại bỏ những người chơi xếp trước mình.

Do đó, thông thường, những người xuất hiện sớm hơn và thể hiện tốt hơn trong quá trình huấn luyện sẽ dễ trở thành mục tiêu của người khác hơn.

Nhưng thực tế không hoàn toàn như vậy.

Vì chỉ có ba suất tham gia, nên bạn không cần phải loại bỏ tất cả những người chơi giỏi hơn mình. Trong thực tế, khi phải đưa ra quyết định, người chơi cần cân nhắc nhiều yếu tố khác nhau, không chỉ thành tích trong quá trình huấn luyện mà còn phải xem xét đến sức mạnh của đối thủ, mối quan hệ giữa họ, cũng như vai trò của họ trong quá trình bay lên Mặt Trăng sau này.

Đây cũng là lý do tại sao những học sinh trung học lại chọn chia sẻ thông tin mình có với các người chơi khác, trong khi người đeo kính lại cố gắng trở thành người lãnh đạo nhóm.

Còn về Trương Hằng, anh đã chọn con đường khác. Do ảnh hưởng của bản sao Black Sail, anh mang trong mình một khí chất hung hãn hơn người bình thường; ngay từ khi mới bước vào bản sao mới này, anh đã cảm nhận được sự e ngại của các người chơi khác đối với mình. Ngoại trừ cô gái luôn quan tâm đến anh

Lúc này, việc dành thêm công sức và thời gian để thay đổi quan điểm của mọi người đã trở thành một việc vô ích và không chắc mang lại kết quả gì, vì vậy Trương Hằng đơn giản là cứ để cho hình ảnh của mình được xác lập rõ ràng, thông qua cách này để những người có ý định nhắm vào anh ta suy nghĩ kỹ về những rủi ro tiềm ẩn.

Quả nhiên, ngay khi anh ta nói ra điều này, ánh mắt của người đàn ông mạnh mẽ tên Edward và sinh viên trung học nhìn anh ta đã thay đổi, người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của một nhà trí thức cũng cau mày. Trong suốt hành trình này, họ đều nhận thấy rằng Trương Hằng có thể sẽ khá khó đối phó, vì vậy người đàn ông trung niên kia thực chất cũng đang kiểm tra khả năng của Trương Hằng bằng câu hỏi đó, nhưng không ngờ đối phương lại tỏ ra mạnh mẽ hơn những gì họ tưởng tượng.

Theo hiện tại, Trương Hằng chắc chắn là người khó đối phó nhất trong số bảy người chơi, và anh ta cũng rõ ràng không có ý định quan tâm đến các người chơi khác, điều này khiến họ khó có thể thu thập thêm nhiều thông tin hữu ích về anh ta, vì vậy họ buộc phải đánh giá lại mức độ đe dọa mà anh ta có thể gây ra và chiến lược tiếp theo của mình.

Chỉ có duy nhất một nữ người chơi trong nhóm không hề hoảng sợ, mà ngược lại, đôi mắt cô ấy lại sáng lên.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Đại úy lại bước vào phòng, “Đã xong, các bạn chắc hẳn đã đọc qua sách hướng dẫn học tập và biết được những kiến thức cần nắm vững rồi đúng không? Ban tổ chức đã sắp xếp các chuyên gia để giảng dạy cho các bạn, các buổi học bắt đầu lúc 4 giờ chiều hàng ngày, kết thúc lúc 6 giờ; buổi học thứ hai bắt đầu lúc 6 giờ rưỡi tối và kết thúc lúc 8 giờ rưỡi tối; buổi học thứ ba bắt đầu lúc 12 giờ đêm và kết thúc lúc 2 giờ sáng.”

“Xin lỗi,” sinh viên trung học giơ tay lên, “Buổi học thứ ba mà ông nói đến, là từ 12 giờ trưa đến 2 giờ chiều sao? Theo thứ tự thời gian này, nó không nên được coi là buổi học đầu tiên sao?”

“Không, trong khoảng thời gian đó các bạn có những nhiệm vụ huấn luyện khác. Buổi học thứ ba mà tôi nói đến là từ 12 giờ đêm đến 2 giờ sáng,” Đại úy giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi, “Tôi tin các bạn cũng biết rằng, thời gian còn lại của chúng ta không nhiều, chúng ta phải tận dụng từng phút từng giây, vì vậy hy vọng lần sau các bạn đừng lãng phí thời gian quý giá này bằng những câu hỏi ngu ngốc nữa.”

Người đàn ông mập nghe vậy mà há hốc miệng, trông rất ngạc nhiên, “Phải học đến tận 2 giờ sáng à? Kỳ thi đại học cũ

“Bây giờ à?“ Người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của một nhà trí thức cũng ngạc nhiên, “Theo thông lệ, chúng ta phải đi tham quan trung tâm vũ trụ trước, tìm hiểu về các kế hoạch vũ trụ hiện tại, làm quen với những nhân viên hậu cần sẽ cùng làm việc với mình, và xem vấn đề ăn ở sẽ được giải quyết như thế nào chứ.“

“Đừng lo, vấn đề ăn uống và chỗ ở đã được sắp xếp sẵn cho các bạn rồi. Còn việc tham quan thì sẽ được tổ chức vào sáng sớm mai lúc sáu giờ,“ Đại úy nói sau khi lật qua cuốn gì đó trông giống như bảng kế hoạch trong tay mình.

“Khoan đã, trước đây anh có nói rằng buổi học thứ ba sẽ kết thúc vào hai giờ sáng, vậy mà bây giờ chúng ta lại phải dậy lúc sáu giờ à?“

“Là cuộc tập hợp,“ Đại úy giải thích.

“Xin lỗi ạ?“ Người đàn ông cao lớn tên Anthony tưởng mình nghe nhầm.

“Đúng là cuộc tập hợp, tập hợp lúc sáu giờ, không phải dậy đâu,“ Đại úy sửa lại. “Và hãy đừng lãng phí thời gian học nữa. Những gì các bạn học được ở đây sẽ quyết định liệu các bạn có sống sót được sau khi lên không gian hay không. Vì vậy, hãy coi đây là cách giúp bản thân mình mà cố gắng hết sức, đừng lơ là khi nghe giảng nhé.“

Nói xong, Đại úy không trả lời thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa, gật đầu với Tiến sĩ Steve bên cạnh rồi rời khỏi phòng họp, còn đóng cửa lại sau lưng mình. Trước khi đi, người học sinh trung học gần nhất còn nghe thấy anh ta thì thầm: “Nhóm người mới này…“

Người đàn ông già phát ra đống tài liệu dày tới hơn sáu trăm trang, sau đó cầm lấy phấn bảng và nói: “Chào mọi người, tôi rất vui được gặp gỡ các bạn hôm nay. Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu học chương đầu tiên, về nguyên lý vật lý của động cơ tên lửa…”

Sau bốn mươi lăm phút, chuông tan học mà mọi người đều mong đợi vẫn chưa vang lên. Thực tế, mặc dù thân hình của Tiến sĩ Steve khá yếu ớt và đi đứng có vẻ run rẩy, nhưng ông đã giảng liên tục suốt hai giờ đồng hồ mà không hề tỏ ra mệt mỏi chút nào. Không chỉ vậy, ngay cả sau khi giờ tan học đã qua, ông vẫn tiếp tục giảng bài một cách hăng hái.

“Ai đã nói rằng chủ nghĩa tư bản không kéo dài giờ học chứ?“ Người đàn ông mập mạp với ánh mắt trống rỗng lẩm bẩm.