“Anh… có ý định giải thích xem chuyện gì đã xảy ra sau đống rác kia không?”

“Như các bạn thấy đó, tôi đã chế tạo một phiên bản đơn giản hóa của con tàu vũ trụ,” Trương Hằng nói.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, từ xa vẫn có tiếng của anh chàng phục vụ vang lên: “Tuyệt vời quá! Ở đây còn có cả máy pha cà phê nữa! À, là loại Nespresso đấy. Tôi muốn uống một cốc. Làm sao anh có thể chế tạo được thứ này trong vòng ba phút vậy? Thật khó tin… Đây chẳng lẽ chính là sức mạnh thực sự của người được chọn sao? Tôi xin rút lại những lời trước đây và gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến anh… Với sự dẫn dắt của các bạn, có lẽ chúng ta thực sự có thể đánh bại Khoa học gia xấu xa…”

“Việc giải thích hơi phức tạp… Hơn nữa, trước đó đã xảy ra một sự cố, và tôi không biết liệu phương pháp của mình có còn hiệu quả hay không,” Trương Hằng giải thích. Đó là lần anh tham gia trại huấn luyện Apollo lần đầu tiên cùng với các người chơi khác; việc có thêm 24 giờ trong thời gian đã gây ra một sai sót liên quan đến thời gian. Lần đó, sai sót đó không bị hệ thống kiểm soát như khi anh chơi một mình trước đây… Anh cũng không biết nếu không qua được kiểm tra thì sẽ xảy ra điều gì… Vì đây là lần hiếm hoi có thể thoát khỏi bản chơi đó một cách tự do, nên anh quyết định thử nghiệm phương pháp này.

Kết quả lại ngoài dự đoán của anh: Khi chiếc sao biển trên tay anh chỉ về số không, anh đã dễ dàng bước vào bản chơi song song đó – không có báo động nào, cũng không bị trừng phạt vì gian lận… Có vẻ như hệ thống cho phép việc xử lý những giờ thừa này theo cách này trong các bản chơi đa người.

Lần báo động trước đó dường như chưa từng xảy ra.

Trong bản chơi song song này, Trương Hằng quay trở về bốn năm trước, gặp lại người đàn ông hói đầu trẻ tuổi, anh chàng phục vụ, người đưa tin, cùng các bậc thầy về lĩnh vực xây dựng… Anh còn gặp cả nhà khoa học trước khi anh trở thành Khoa học gia xấu xa nữa.

Như người đàn ông hói đầu đã nói, ông ấy chính là người lãnh đạo tất cả các bậc thầy xây dựng – một người mạnh mẽ, công bằng, vị tha và đầy sức hút cá nhân… Mọi câu hỏi liên quan đến lĩnh vực xây dựng, Trương Hằng đều có thể tìm thấy câu trả lời từ ông ấy… Thực tế, nền tảng lý thuyết mà Trương Hằng sở hữu ngày nay chính là nhờ sự giúp đỡ của nhà khoa học đó.

Chiếc tàu mẹ bầu trời phiên bản giản lược này cũng chính là ý tưởng đầu tiên của các nhà khoa học; họ đã từng bước hướng dẫn Trương Hằng hoàn thành việc chế tạo nó.

Cho đến khi cuộc chiến khủng khiếp kia xảy ra, Trương Hằng cũng đã tham gia vào và chứng kiến trực tiếp cách các nhà khoa học từ những người lãnh đạo trong lĩnh vực chế tạo dần trở thành Khoa học gia xấu xa. Chính vì vậy, anh ta mới có được cái nhìn rõ ràng và trực quan hơn về sức mạnh của Khoa học gia xấu xa.

……

“Được rồi, tôi không muốn biết làm thế nào mà bạn có thể từ một người mới bắt đầu trở thành một cao thủ Lạc Cao trong chớp mắt… Tôi chỉ muốn biết rằng kỹ năng lắp ráp Lạc Cao hiện tại của bạn đang ở cấp độ nào?” Người đàn ông điển trai hỏi.

“Cấp LV2, và có lẽ là gần như cấp độ cao nhất của LV2.” Trương Hằng trả lời. Trong suốt 480 ngày đó, anh ta gần như học hết tất cả những thứ mà các bậc thầy chế tạo giỏi nhất biết. Thực ra, việc học những thứ này ban đầu là rất khó khăn; nhưng sau khi kỹ năng của anh ta lên đến cấp LV2, việc hiểu rõ hơn về những sản phẩm do người khác tạo ra cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều, anh ta có thể tự rút ra kinh nghiệm mà không cần phải bắt đầu lại từ đầu.

“Tch tch… Vậy là từ bây giờ chúng ta chỉ cần tiếp tục tiến lên mà thôi à?” Người đàn ông điển trai ngồi xuống ghế sofa trong phòng điều khiển.

“Không đơn giản như vậy đâu.” Trương Hằng lắc đầu, “Sức mạnh của Khoa học gia xấu xa có lẽ đang ở cấp LV3; anh ta hoàn toàn không nằm cùng tầm với các bậc thầy chế tạo khác, anh ta thuộc về một tầm cao khác biệt. Đó là sức mạnh của anh ta ba năm trước; xét đến việc anh ta luôn mang theo những viên gạch vô hạn bên mình, tôi cũng không biết bây giờ anh ta mạnh đến mức nào nữa… Tôi không thể đối đầu với anh ta được.”

“Khoan đã, với sức mạnh tối đa của bạn ở cấp LV2, chắc chắn không ai mạnh hơn bạn được rồi chứ?”

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì đúng vậy.” Trương Hằng trả lời.

“Nếu ngay cả bạn cũng không thể đánh bại được Khoa học gia xấu xa, vậy thì chắc chắn không ai có thể vượt qua được trò chơi này đâu…” Người đàn ông điển trai đã đánh giá quá cao sức mạnh của Khoa học gia xấu xa; nhưng anh ta vẫn không ngờ rằng ngay cả khi không có sự hỗ trợ của những viên gạch vô hạn, Khoa học gia xấu xa vẫn có thể mạnh đến mức đó.

“Nói thật, ba năm trước, các bậc thầy xây dựng kia cuối cùng đã đánh bại được Khoa học gia xấu xa như thế nào vậy?”

Trương Hằng không nói gì, mà chỉ nhìn về phía người đàn ông hói đầu đang cầm cốc xếp hàng chờ uống cà phê cùng mình. Người đàn ông kia tỏ ra rất ngạc nhiên: “Nhìn tôi làm gì vậy? Tôi chỉ muốn uống một ly cà phê với bạn thôi mà… Cần phải nhìn tôi mãi như vậy sao? Được rồi… Tôi thừa nhận là tôi có lấy trộm một nút bấm phóng tên lửa trên bàn điều khiển, nhưng tôi sẽ trả lại ngay sau này.”

Người đẹp trai nhanh chóng hiểu ý của Trương Hằng: “Ý anh là người đó mới chính là chìa khóa để đối phó với Khoa học gia xấu xa à?”

“Tôi cũng không biết nữa… Anh nói đúng, phiên bản này đặt ra yêu cầu rất cao đối với kỹ năng xây dựng của người chơi; những ai không biết xây dựng thì sẽ không thể tiến xa được. Và càng tiến sâu vào trò chơi, yêu cầu đối với các kỹ năng càng cao hơn nữa. Nhưng để giành chiến thắng cuối cùng, thì không chỉ dựa vào kỹ năng thôi đâu… Tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào để đánh bại Khoa học gia xấu xa, nhưng tôi biết rằng trong số tất cả các bậc thầy xây dựng, mối quan hệ giữa anh ta và Khoa học gia xấu xa là rất đặc biệt… Hơn nữa, anh ta cũng là người đầu tiên tìm đến chúng ta khi phiên bản này bắt đầu. Tôi nghĩ vai trò của anh ta không chỉ đơn thuần là người hướng dẫn cho người mới chơi thôi.”

“Ha, nói như vậy thì tôi cũng nhớ ra rồi… Trước đây, khi tôi quyết định rời khỏi trạm thu mua đồ cũ, người duy nhất sống sót cùng tôi và người đưa tin chính là anh ta và ‘Thợ săn Quỷ’… Việc họ hy sinh bản thân để đưa chúng tôi ra ngoài chắc chắn không phải là sự trùng hợp… Điều này chứng tỏ rằng anh ta rất quan trọng đối với việc hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng… Nhưng dựa vào kinh nghiệm trước đây của tôi, tôi khuyên bạn tốt nhất là đừng kỳ vọng quá nhiều vào anh ta.”

Bên kia, anh chàng phục vụ đã uống xong cà phê, cảm thấy thoải mái và sảng khoái. Anh ta còn làm hai chiếc bánh macaron, một chiếc cho mỗi người, và họ cùng nhau ăn sáng trên tàu mẹ trời.

“Bây giờ chúng ta đã an toàn rồi… Tiếp theo nên đi đâu đây?”

“À, tôi muốn về nhà trước, lấy cái bồn cầu thông minh mà Khoa học gia xấu xa đã tặng tôi… Bạn biết đấy, tôi cần phải trả nó lại cho anh ta.” Người đàn ông hói đầu nói. “Sau đó… chúng ta có thể cùng nhau tìm một nơi tắm rửa, massage chân, hát karaoke gì đó… Dù sao thì hai ngày nữa cuộc chiến lớn sẽ