“Bình tĩnh lại!!! Hãy giữ vững vị trí của mình!!!” Billy chạy qua chạy lại trên boong và hét lớn, “Đạn dược đâu rồi? Lô đạn tiếp theo sẽ được gửi đến khi nào?”

“Đang trên đường, sắp đến ngay thôi, ông Billy.” Một thủy thủ thấp bé kéo hai thùng đạn dược đầy mồ hôi chạy đến.

“Ông Billy, có thêm hai khẩu pháo bị hỏng, ba người lính canh pháo bị thương nữa.” Người khác báo cáo.

“Hãy cho người dự bị vào thay ngay.”

Vừa dứt lời, một quả đạn pháo đã xuyên qua thân tàu, trúng ngay thủy thủ thấp bé kia; cánh tay anh ta bị nát tung tóe, anh ta ngã xuống đất và rên rỉ đau đớn.

“Nhanh chóng đưa anh ta đến chỗ Vincent! Những người khác tiếp tục bắn đi!” Nghe lệnh, ngay lập tức có người kéo người bị thương đi; những người xung quanh dường như đã quen với cảnh này rồi, không ai để ý đến điều đó. Hầu hết những người được tuyển mộ lên con tàu Hàn Âu đều là những thủy thủ giàu kinh nghiệm; thêm vào đó, trong thời gian gần đây, họ gần như luôn ở trong tình trạng chiến đấu, vì vậy ngay cả những người mới vào nghề cũng đã trưởng thành và dày dặn.

“Chết tiệt, pháo của họ mạnh hơn của chúng ta nhiều… Giá như những khẩu pháo 24 pound kia vẫn còn thì tốt biết mấy…” Một người lính canh pháo lau máu trên mặt và nói không cam lòng.

“Cố lên nữa! Tiêu diệt bọn chúng và lấy lại những thứ vàng đó!”

Nếu nói về người bận rộn nhất trên con tàu Hàn Âu lúc này, thì chắc chắn phải kể đến bác sĩ trên tàu – Vincent. Người thanh niên từng mơ ước trở thành nhà thực vật học này hiện đã hoàn toàn nhập vai vào công việc của mình. Phòng y tế trên tàu chật kín người bị thương; giường ngủ đã không còn đủ, mọi người đều nằm la liệt trên bàn, trên sàn, máu tươi chảy khắp nơi.

May mắn thay, Vincent đã chuẩn bị sẵn sàng; anh ta rải cát mịn lên sàn để tránh tình trạng trượt chân. Vừa xử lý xong một tên cướp biển bị trúng đạn vào mông, anh ta lại thấy thủy thủ thấp bé bị thương cánh tay được đưa vào. Sau khi kiểm tra ngắn gọn, Vincent nhận ra rằng xương cánh tay của anh ta đã bị nát hoàn toàn, vì vậy chỉ còn cách cắt bỏ cánh tay đó.

Anh ta lấy một thanh gỗ để người bệnh cắn vào, sau đó bảo mọi người giữ chặt tay chân anh ta lại. Bản thân Vincent lấy chiếc cưa gỗ dùng để cưa cây ra, định bắt đầu thực hiện ca phẫu thuật, nhưng lại nhớ đến lời dặn của Trương Hằng, liền đun nóng chiếc cưa trên nến trước.

Trong lúc đó, anh ta lấy thanh gỗ ra khỏi miệng người bệnh, cho anh ta uống vài ngụm rượu rum, sau đó nâng chiếc cưa lên và nói: “Khi nào bạn đã sẵn sàng, tôi sẽ bắt đầu ng

Trương Hằng và những người như Billy đã thảo luận về một kế hoạch và nó đã phát huy tác dụng. Lực lượng súng trường mà Walden luôn tin tưởng lần này không thể phát huy hết sức mạnh của mình; ngược lại, họ bị đội ngũ trên tàu Hàn Yến áp đảo, đến nỗi Walden gần như không thể ngẩng đầu lên được trên tàu.

Tuy nhiên, vẻ mặt ông vẫn rất bình tĩnh. Mặc dù số binh sĩ trong đội súng trường đã thiệt mạng hơn một nửa, ông vẫn không ra lệnh rút lui, bởi vì trong cuộc đấu súng giữa hai tàu, tàu Kent luôn giữ ưu thế.

Điều này không liên quan đến lòng dũng cảm hay kỹ năng của các xạ thủ, mà hoàn toàn là do sự chênh lệch về sức mạnh hỏa lực. Tàu Hàn Yến và tàu Kent thuộc cùng một loại tàu chiến, cấu hình hỏa lực cũng tương đương nhau; tuy nhiên, vì thiếu đạn dược, Trương Hằng buộc phải thay thế những khẩu pháo 24 pound trên tàu bằng những khẩu pháo 12 pound, điều này khiến sức mạnh hỏa lực của họ yếu hơn so với tàu Kent.

Thực tế, các xạ thủ trên tàu Hàn Yến đã thể hiện khả năng vượt xa mong đợi của Trương Hằng; ngay cả so với các thành viên của Hải quân Hoàng gia đã được huấn luyện bài bản, họ cũng không hề kém cạnh.

“Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi,” Billy nói, vẻ lo lắng khi tìm thấy Trương Hằng trên boong tàu.

Người sau đó tiếp tục tiêu diệt thêm một binh sĩ súng trường mặc áo đỏ, nhìn sang An Ni và nói: “Hãy chuẩn bị thực hiện kế hoạch dự phòng.”

“Liệu… có thể thành công không?” Billy vẫn còn nghi ngờ.

“Chúng ta đã loại bỏ được hai phần ba số binh sĩ trong đội súng trường của đối phương, nên khả năng thành công là rất cao. Nhưng tôi cần người hỗ trợ,” Trương Hằng nói.

“Sáu người có đủ không?”

“Hai người là đủ rồi; nhiều hơn cũng vô ích,” Trương Hằng trả lời, đồng thời sai người mang túi vũ khí của mình đến phòng chỉ huy. Bên trong túi có bốn khẩu súng nòng xoắn; kể từ khi khẩu súng nòng xoắn đó giúp họ giành chiến thắng trong cuộc đoạt giữ tàu Scabarre, Trương Hằng đã nhận ra giá trị chiến lược của loại súng này. Tuy nhiên, lúc đó ông vẫn còn dưới quyền chỉ huy của Blackbeard, nên chưa vội vàng mua thêm; mãi đến lần này ra biển, ông mới mua thêm ba khẩu nữa từ một thương nhân vũ khí.

Lần này, chúng cuối cùng cũng được sử dụng đến.

Trương Hằng cúi người xuống bên cạnh thành tàu, đặt một khẩu súng vào tay. Ở khoảng cách này, thực ra ông cũng có thể bắn chính xác bằng những khẩu súng nòng tròn thông thường; nhưng để đảm bảo độ chính xác cao nhất, thì súng nòng xoắn vẫn là lựa ch

Hành động của kẻ có biệt danh Trương Hằng không hề thoát khỏi tầm mắt của Walden. Mặc dù ông ta không sợ hãi trước những cuộc giao tranh trực diện, nhưng cũng chẳng lý do gì để từ bỏ lợi thế vừa giành được, vì vậy ông ta ra lệnh cho người lái rudder cũng phải điều chỉnh hướng đi của con tàu.

Nhưng ngay sau khi lời ra lệnh vang lên, người lái rudder đã ngã gục xuống đất.

Walden nhíu mày, nhưng cũng không quá lo lắng. Những tai nạn như vậy hoàn toàn có thể xảy ra trong chiến đấu. Phó thuyền trưởng Chris lập tức tìm người thay thế, nhưng người này vừa tiếp nhận việc điều khiển con tàu thì cũng gặp phải số phận tương tự như người trước đó.

“Thuyền trưởng, có kẻ đang tấn công các thủy thủ điều khiển rudder của chúng ta!” Chris vừa hoảng sợ vừa tức giận.

Walden lạnh lùng phản bác: “Sợ cái gì? Chỉ có duy nhất một kẻ đối diện thôi. Chúng ta chỉ cần dùng người làm “bức tường” che chở phía trước, và chỉ cần kiên trì thêm một lúc nữa là có thể đánh chìm họ.”

Theo lệnh của Walden, Chris lập tức gọi một số thủy thủ xung quanh. Những người được gọi tên đều có vẻ không hài lòng, nhưng họ đã theo Walden trong một thời gian khá dài và biết rõ hậu quả nếu bất tuân lệnh của ông ta. Nói một cách thẳng thắn, việc trở thành “bức tường” che chở không chắc đã dẫn đến cái chết, nhưng nếu bỏ trốn vào lúc này, hậu quả sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Vì vậy, họ vẫn cố gắng tiếp tục đứng lại bảo vệ người lái rudder và thủy thủ thứ ba. Tuy nhiên, lần này Trương Hằng đã tiêu diệt trước một người đang đứng ở ngoài làm “bức tường”, sau đó nhanh chóng giết chết thủy thủ bên trong. Kỹ năng bắn súng điêu luyện của kẻ này khiến tất cả mọi người đều sợ hãi. Chris vội vàng thúc giục, nhưng người thủy thủ thứ tư vẫn cứ do dự không chịu di chuyển.

Trong khi đó, vị trí của Trương Hằng cũng bị phát hiện, và anh ta phải đối mặt với ánh súng dồn dập. Một thủy thủ bảo vệ và một người tiếp tế đạn dược cho anh ta đều bị trúng đạn, nhưng anh ta đã giúp con tàu Cold Crow thu hẹp khoảng cách với đối phương xuống còn chưa đầy mười mét. Và Trương Hằng cũng tận dụng lúc này để chuyển sang vị trí khác, tiếp tục sử dụng khẩu súng nòng xoắn đã được nạp đạn mới để gây rối cho đối phương, cho đến khi hai con tàu gần như chạm vào nhau. Lúc đó, nhóm người do An Ni dẫn đầu đã sử dụng móc để bám vào thành tàu đối phương, thiết lập xà lê tiếp cận, và dẫn đầu đội quân xông lên boong tàu đối phương, đối mặt với làn đạn dữ dội.