“Ngay cả khi với sự giúp đỡ của bạn mà tôi tìm thấy được Set, nhưng theo thông tin bạn vừa cung cấp, bên cạnh anh ta không phải còn có Thor – vị thần sét sao?” Trương Hằng hỏi.

“Đó chính là lý do tại sao tôi muốn gặp bạn,” Isise nói, “Tôi tin rằng nếu là bạn, chắc chắn bạn sẽ tìm ra cách giải quyết, phải không?”

Nhưng Trương Hằng không ngay lập tức trả lời.

Isise nháy mắt và nói tiếp: “Tôi biết bạn đang nghĩ gì… Việc bắt giữ tôi chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc đối phó cùng lúc với Set và Thor, phải không? Nhưng thật không may, tôi đã bảo cô hầu gái của mình đi xa để không cho cô ấy nghe cuộc trò chuyện này.”

“Tôi cũng không quá thân thiết với cô ấy,” Trương Hằng nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm, vậy còn bạn thì sao? Bạn có quen biết với chủ nhân của Laleye không?” Isise hỏi trong khi đặt chiếc máy sấy tóc xuống bàn bar và lấy một chuỗi nho.

Khi cô ấy nói ra câu này, căn phòng tiếp khách bỗng chốc im lặng một cách kỳ lạ.

Một lát sau, Trương Hằng nhìn vào đôi mắt màu xanh thẳm sâu thẳm như đại dương của Isise và nói một cách nghiêm túc: “Bạn biết những gì rồi?”

“Tôi chỉ biết… những điều mà tôi nên biết thôi,” Isise trả lời, “Bạn đã đọc về câu chuyện của tôi, chắc hẳn cũng đã nghe người ta đánh giá tôi như thế nào… Trong một số câu chuyện, họ miêu tả tôi là một người phụ nữ tham lam, sẵn sàng làm mọi thứ để có được quyền lực… Nhưng bạn phải hiểu rằng, trước đó, chồng tôi vừa bị em trai tôi giết chết; tôi đã mang con trai mình chạy trốn vào hoang dã và suýt nữa mất mạng… Chính vào lúc đó, tôi mới nhận ra tầm quan trọng của quyền lực.”

“Bạn muốn nói điều gì?”

“Tôi muốn nói rằng,” Isise nói, trong khi dùng hai ngón tay hái một quả nho và cho vào miệng, “thực ra tôi không hề tham lam như bạn tưởng đâu… Tôi cũng giống như bao người phụ nữ khác thôi… Điều tôi mong muốn chỉ là sự an toàn mà thôi… Nếu bạn giúp tôi giết chết Set, tôi không quan tâm bạn sử dụng phương tiện gì… Làm đổi lại, tôi sẽ chữa lành người bạn của bạn… Và khi mọi chuyện kết thúc, tôi cũng sẽ quên hết mọi chuyện liên quan đến bạn… Bạn không cần lo lắng rằng tôi sẽ đưa ra thêm yêu cầu nào khác.”

“Nghe có vẻ như bạn không để cho tôi bất kỳ lựa chọn nào để từ chối cả.” Trương Hằng nói.

“Tôi không đang đe dọa bạn đâu. Dù là con quỷ nhỏ kia hay quá khứ của bạn, tất cả chỉ là những công cụ mà tôi sử dụng để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Dù tôi đã có một quá khứ rực rỡ đến đâu, hiện tại tôi chỉ là chủ của một trung tâm sức khỏe với ít ỏi sức mạnh thần linh mà thôi. Nếu bạn không đồng ý với đề nghị của tôi, bạn hoàn toàn có thể rời khỏi đây ngay bây giờ. Tôi sẽ thả Cuersta ra, và cũng sẽ giữ kín mọi thông tin liên quan đến bạn. Dù sao thì tôi cũng chỉ muốn tìm người giúp tôi loại bỏ mối đe dọa này, chứ không phải tạo thêm kẻ thù mới.” Isise vừa nói vừa vẫy tay.

Trương Hằng suy nghĩ khoảng nửa phút, sau đó lại nói: “Hãy chữa lành bạn tôi trước đã, sau đó tôi sẽ giúp bạn tiêu diệt Set.”

Nghe vậy, khuôn mặt Isise hiện lên vẻ bối rối: “Tôi không nghi ngờ rằng bạn không thể làm được điều đó, nhưng tình hình ở đây rõ ràng khẩn cấp hơn nhiều. Hiện tại, cả các vị thần mới lẫn cũ đều đang tìm kiếm tung tích của Set và Thor. Tôi thực sự có cách để xác định vị trí của Set, nhưng tôi lo rằng nếu chậm trễ, anh ta sẽ rơi vào tay người khác.”

“Đó chính là điều mà tôi cần phải suy nghĩ,” Trương Hằng nói. “Chỉ cần bạn chữa lành bạn tôi trước, dù Set đang ở đâu, tôi cũng sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề này.”

Lần này đến lượt Isise phải suy nghĩ. Cô gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn quán bar nhỏ, sau một lúc cô cũng đành chấp nhận: “Tôi cần ký kết một thỏa thuận với bạn trước, để đảm bảo rằng sau khi tôi hoàn thành yêu cầu của bạn, bạn cũng sẽ hoàn thành yêu cầu của tôi. Và bạn tôi hiện đang ở đâu?”

“Cô ấy không ở trong thành phố này, nhưng nếu đi máy bay thì chỉ mất khoảng bốn năm giờ là đến nơi.” Trương Hằng trả lời.

“Máy bay quá chậm… Hãy sử dụng phép thuật di chuyển của tôi đi.” Isise đề nghị.

…………

Vài mươi phút sau, Isise thay đổi trang phục thành bộ đồ hàng ngày, mang theo một chiếc vali nhỏ, và đến tầng hầm của trung tâm sức khỏe. Trong khi đó, Trương Hằng đã được người hầu gái Ai Cập của Isise đưa đến đây trước đó rồi. Ngoài ra, còn có cô quỷ nhỏ nữa.

Người cuối cùng này dường như không hài lòng lắm với quyết định của Trương Hằng – để cô ở lại trung tâm sức khỏe tạm thời.

“Cả bạn và Isise đều đi mất rồi, tôi ở lại đây một mình thì có ích gì chứ? Đừng quên, trên người bạn vẫn còn lời thề của gia tộc Ma Mị; nếu tôi gặp họa, bạn cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu.” Nghe vậy, Isise cười nói: “Đừng lo, trong nhà tôi đã thiết lập các pháp trận ma thuật; nếu có kẻ xấu đến, chúng sẽ tự động hoạt động ngay. Ngoài ra, tôi còn đào những lối đi bí mật nữa; nếu thực sự không thể chống đỡ được, các cung nữ của tôi sẽ dẫn bạn đi qua những lối đó để rời khỏi đây.”

Nghe vậy, cô gái Ma Mị mới miễn cưỡng đồng ý với kế hoạch của Trương Hằng. Tuy nhiên, trước khi rời đi, Isise còn cảnh báo cô: “Ở đây, bạn là khách quý của tôi; về nguyên tắc, trừ một số căn phòng đã được tôi gắn phép thuật, bạn có thể đi bất cứ nơi nào, làm bất cứ điều gì mà không ai cản trở. Nhưng tôi phải nói trước rằng, tôi vẫn cần sử dụng hình ảnh của một bậc thầy mà mình đã dày công xây dựng này để kiếm tiền, vì vậy bạn tốt nhất đừng làm gì với khách hàng ở đây.”

Cô gái Ma Mị tỏ ra rất vô tội: “Tôi sẽ không cố tình quyến rũ những ‘gà đẻ trứng vàng’ của anh đâu… Nhưng nếu họ van xin tôi giúp đỡ, tôi cũng không thể từ chối được.”

“Có lẽ tôi nên biến bạn thành một con ếch trước khi đi…” Isise nói một cách nhẹ nhàng.

“Được thôi, tôi sẽ ở trong phòng ngủ của anh, xem TV và ăn uống một chút…” Cô gái Ma Mị nói một cách ngoan ngoãn, sau đó quay đầu nói với Trương Hằng: “Anh nhớ phải trở về sớm nhé… Nếu không, người phải chịu hình phạt theo lời thề sẽ là tôi đấy… Thật là không may… Tại sao lúc đó tôi lại quyết định thề sẽ luôn ở bên cạnh anh chứ?”

“Yên tâm, tôi sẽ về ngay thôi… Và tôi còn có những việc khác muốn hỏi bạn nữa.”

Sau khi Trương Hằng nói xong, Isise đẩy cánh cửa đá trước mặt hai người và bước vào bên trong.

Dưới lòng đất, một pháp trận ma thuật phức tạp được vẽ bằng những chất liệu màu sắc giống hệt máu tươi. Cung nữ của Isise đang đứng bên cạnh pháp trận, đã chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cần thiết để kích hoạt nó theo chỉ dẫn của chủ nhân.

Isssi cũng bảo Trương Hằng đứng cùng cô ở chính giữa pháp trận, ở nơi có hình vẽ cổng sao.

Khi cả hai đã đứng đúng vị trí, Isssi gật đầu với cung nữ của mình: “Bắt đầu đi.”

Người cung nữ đổ chất béo vào phía dưới pháp trận; ngay khi chất béo ch