“Buồm Đen” đã hoàn thành rồi. Đây là bản kịch dài nhất mà tôi từng viết, bởi vì tôi muốn khắc họa bức tranh đầy đủ về cuộc sống ở Nassau vào thế kỷ 18 – không chỉ giới hạn trong phạm vi các tên cướp biển Caribbean lúc bấy giờ, mà còn bao gồm cả những thương nhân buôn bán trái phép, hoạt động buôn nô lệ da đen, các tàu săn hải cẩu, tàu chiến đấu chuyên săn bắt tên cướp biển, hải quân, những con tàu chở kho báu của Tây Ban Nha… cùng với hệ thống bầu cử dân chủ được áp dụng trên các tàu cướp biển lúc bấy giờ.

Tôi mong mọi người có thể cảm nhận được sự hấp dẫn của thời đại đó.

Trọng tâm của “Buồm Đen” không nằm ở các trận chiến, mà là ở sự đấu tranh giữa các phe lực lượng, những lựa chọn được đưa ra dựa trên lợi ích riêng, và những hành động phản bội hay liên minh luôn là chủ đề xuyên suốt trong câu chuyện về Nassau.

Ngoài việc cần phải tìm hiểu rất nhiều tài liệu, phần khó nhất khi viết câu chuyện này chính là những mối quan hệ phức tạp giữa các nhân vật.

Việc giải thích rõ ràng về từng nhân vật trong phạm vi dung lượng hạn chế, đồng thời khiến số phận của họ giao thoa với nhau ở cuối câu chuyện, quả thực là một công việc rất phức tạp.

Tôi cũng đã nghĩ đến việc kết thúc câu chuyện một cách vội vã, để tất cả các tình tiết và manh mối còn dang dở lại như vậy, không cần phải giải quyết chúng. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng nếu làm vậy, tất cả những công sức và thời gian mà tôi đã bỏ ra sẽ trở nên vô ích; những độc giả đã theo dõi cuốn sách này suốt hàng nghìn ngày cũng sẽ nghĩ rằng câu chuyện này thực sự không có gì đặc sắc cả – viết nhiều như vậy, có quá nhiều nhân vật xuất hiện, nhưng cuối cùng lại chẳng có gì ý nghĩa cả; kẻ xấu bỗng nhiên trở nên ngu ngốc, những phần mô tả dài dòng ở đầu lại bị bỏ qua hoàn toàn ở cuối… Thật là một cái kết tồi tệ.

Và kết quả cuối cùng là tôi không thể đạt được điều gì cả. Khi đọc lại những gì mình đã viết, tôi cảm thấy rất thất vọng và tự hỏi mình đã viết ra cái gì vậy.

Bản thân tôi cũng là một độc giả, và từ một khía cạnh nào đó, tôi hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của mọi người.

Tôi luôn thích so sánh việc đọc sách với việc đi ăn ngoài đường – mỗi người đều có khẩu vị khác nhau. Cùng một món ăn, người Shanghai có thể thấy nó mặn quá, người Shaanxi lại thấy nó nhạt quá; có người thích ăn cay, có người thích ăn ngọt; có người thích ăn nhanh, có người lại thích ngồi trong quán trà cùng bạn bè, vừa trò

Vì vậy, những người thích ăn vịt quay đã vỗ tay và khen rằng việc cắt vịt thành từng miếng như vậy rất tuyệt vời, trong khi những người chỉ thích ăn món Sichuan lại không hài lòng chút nào; họ nói rằng họ đang ăn món Sichuan mà lại bị ép phải ăn vịt quay nữa.

Năm phút sau khi vịt được cắt thành từng miếng, lại có khách hàng tức giận và nói rằng việc cắt vịt thành những miếng lớn nhỏ như vậy có gì hay đâu, hãy kết thúc đi cho nhanh đi; dù miếng lớn hay miếng nhỏ thì cũng chẳng quan trọng gì cả, dù sao họ cũng không thích mà.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, hiện tại vịt đã được cắt một nửa, và bánh mì đã được hấp đến khoảng 80% chín; nếu bây giờ mang những thứ này ra bàn, những người thích ăn vịt quay sẽ nghĩ rằng người chuẩn bị món ăn đang coi thường họ, làm họ phải nuốt hết phần còn lại của món ăn một cách vội vã… Họ sẽ tự hỏi liệu mình có phải là Yao Chen hay An Ni Haythorne không.

Thực ra, tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của những người không thích vịt quay; bởi vì bản thân tôi cũng đã từng gặp phải tình huống tương tự khi ăn những món mà mình không thích ở nhà hàng.

Bạn hoàn toàn có thể chọn việc vứt những miếng vịt đã được cắt một nửa vào thùng rác, hoặc bạn cũng có thể kiên nhẫn tiếp tục cắt vịt theo tốc độ ban đầu để món ăn vẫn được hoàn thiện.

Như vậy, ít nhất thì nó vẫn là một món vịt quay hoàn chỉnh.

Quay lại với nội dung chính của câu chuyện, tôi khá hài lòng với phần này; hầu hết các tình tiết đã được giải quyết, và logic cũng như tính hoàn chỉnh của câu chuyện vẫn được giữ nguyên.

Đặc biệt là việc khắc họa các nhân vật chính; tôi rất vui khi thấy mọi người đều nhận định rằng Malcolm là một nhân vật phản diện có phong thái và trí tuệ cao, và mọi người vẫn yêu mến anh ta ngay cả khi anh ta rời khỏi câu chuyện; điều này thực sự khiến tôi cảm thấy xúc động. Vai trò của “vua hải tặc râu ria um tùm” Trương Hằng có lẽ chính là phần kết thúc thú vị nhất của câu chuyện này.

Tôi biết rằng phần này hơi dài, nhưng tôi không muốn kéo dài số lượng từ ngữ; câu chuyện vẫn được viết một cách gọn gàng và súc tích; nếu không phải vì độ dài như vậy, thì không thể khắc họa được một câu chuyện về nhiều nhân vật như thế này.

Dù sao đi nữa, dù bạn có thích hay không, phần “Black Sail” đã kết thúc, và câu chuyện về Nassau cũng đã đến hồi kết. Thế giới trong cuốn sách này cũng đã được mở rộng thêm một chút nữa. (Tạm biệt.)

Ban đầu tôi dự định viết tiếp chương tiếp theo h