Bầu không khí trong văn phòng có vẻ hơi ngượng ngùng.

Bách Thanh vừa nói ra câu mình vẫn đang học trung học thì lập tức hối tiếc, bởi vì diễn biến sự việc đã hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của cô ấy; cô ấy không biết phải giải thích thế nào về mục đích đến đây của mình, thậm chí còn không chắc liệu Giám đốc Cao có lập tức đuổi mình đi hay không.

Cuối cùng, chính Giám đốc Cao ở phía bên kia bàn làm việc mới là người bắt đầu nói trước, “Cô có biết tôi và Lâm Tư Tư làm quen như thế nào không?”

“À?”

“Trước đây, thành phố đã tổ chức một cuộc thi kiến thức thiên văn dành cho trẻ em; chỉ học sinh tiểu học mới được tham gia. Dĩ nhiên, quy định là như vậy, nhưng hầu hết các trường đều chọn những học sinh lớp năm, lớp sáu để tham gia. Trong số tất cả các thí sinh, chỉ có Lâm Tư Tư là người nhỏ tuổi nhất – lúc đó cô ấy mới học lớp ba tiểu học. Mặc dù tôi không biết rõ mối quan hệ giữa cô và cô ấy là gì, nhưng chắc hẳn cô đã từng thấy ảnh của cô ấy: bé nhỏ, không hề nổi bật khi đứng giữa đám đông… Nhưng đứa bé ấy rất thông minh,” Giám đốc Cao nói.

“Cô ấy đã giành giải nhất à?”

“Không, cô ấy xếp thứ hai. Trong phần trả lời câu hỏi nhanh cuối cùng, cô ấy đã trả lời sai một câu hỏi; nhưng sau này mới phát hiện ra rằng thực ra cô ấy mới đúng. Lúc đó, những phát hiện khoa học mới vừa được công bố, và bộ đề thi vẫn chưa kịp được cập nhật.” Giám đốc Cao tiếp tục.

“Mặc dù cô ấy không giành giải nhất, nhưng ấn tượng mà cô ấy để lại trong tôi thật sự rất sâu sắc. Vì vậy, tôi đã đưa số điện thoại của mình cho cô ấy và nói rằng khi rảnh rỗi, cô ấy có thể đến Viện Văn hóa Thanh thiếu niên để tìm tôi.”

“Vậy là ông và cô ấy quen biết nhau từ lâu rồi phải không? Trước khi cô ấy bị đuối nước, có phải cô ấy đã nói gì đó với ông không?” Bách Thanh vội vàng hỏi.

Nghe vậy, Giám đốc Cao nhìn Bách Thanh một cách sâu sắc, rồi nói: “Thật đáng tiếc, trước đây tôi có một chuyến công tác dài, khoảng một tháng trời không ở đây; vì vậy, trước khi cô ấy gặp nạn, chúng tôi cũng gần một tháng không liên lạc với nhau.”

“Nhưng tôi nghe người gác cổng nói rằng, tuần trước họ vẫn đã đến Viện Văn hóa Thanh thiếu niên.” Bách Thanh vội vàng nói.

“Đúng vậy. Tôi đã đưa cho họ một chiếc chìa khóa và còn cho họ một căn kho không được sử dụng làm phòng hoạt động; họ thực sự thỉnh thoảng đến đây.”

“Có thể dẫn tôi đến đó xem một chút được không?” Bách Thanh bất ngờ nói ra, rồi sau đó có vẻ nhận ra yêu cầu của mình hơi quá đáng, nên khuôn mặt lại hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Không ngờ Giám đốc Gao lại gật đầu một cách bất ngờ, “Được thôi, dù sao hôm nay tôi cũng không có việc gì.” Nói xong, bà lấy ra một chuỗi chìa khóa từ ngăn kéo, sau đó hai người cùng nhau xuống tầng âm. Khi mới xuống, hành lang tối om, chỉ có hai người họ; nhìn thấy Giám đốc Gao đi phía trước, Bách Thanh bỗng cảm thấy hơi lo lắng.

Trước đó, cô đã được Trương Hằng cảnh báo rằng những thứ đó đã bắt đầu xâm nhập vào xã hội loài người từ một thời gian rồi; nghĩa là không biết ai trong số những người xung quanh có thể là những kẻ giả mạo đó. Lần này, khi Bách Thanh nhận ra mình đã tìm đúng hướng, cô rất hào hứng và luôn nghĩ cách thuyết phục Giám đốc Gao đưa mình đến tìm vật phẩm quan trọng mà Lin Sisi để lại.

Tuy nhiên, cô cũng phải thừa nhận rằng mình đã tỏ ra khá tệ trên lầu; nếu ở vị trí của Giám đốc Gao, có lẽ cô đã bị đuổi ra ngoài rồi. Nhưng người đó không hỏi thêm về danh tính của cô, mà vẫn đưa cô xuống đây.

Khi cơn hào hứng qua đi và bình tĩnh trở lại, Bách Thanh mới cảm thấy mọi chuyện có vẻ khó hiểu; nhìn bóng dáng của Giám đốc Gao phía trước, cô lại bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Người phụ nữ kia không nói gì, cứ đi mãi cho đến khi đến bên cạnh bức tường, bấm công tắc để đèn trong hành lang sáng lên, rồi mới quay đầu nhìn Bách Thanh, “Sao không đi nữa? Không phải bạn muốn đến đây sao?”

“Vâng, xin lỗi.” Bách Thanh vội vàng xin lỗi, sau đó cố gắng bình tĩnh và tiếp tục theo sau.

Đã đến nước này, cô không thể nào rút lui được nữa; chỉ có thể lo lắng theo Giám đốc Gao bước vào kho.

May mắn thay, bên trong không có ai ẩn náu cả; nó chỉ là một căn phòng để đồ thông thường mà thôi.

“Ở đây chủ yếu để các đồ linh tinh và những thứ còn sót lại từ thời viện thiên văn học trước đây. Tất nhiên, những thứ có giá trị cao thì đã được chuyển đến viện thiên văn học mới xây dựng; những thứ còn lại đều là những đồ mà viện thiên văn học mới không cần đến, bao gồm cả một số mô hình cũ và tài liệu khoa học phổ thông,” Giám đốc Gao giải thích.

Sự chú ý của Bách Thanh tạm thời hướng về phía kho; cô nhìn thấy một chiếc bàn nhỏ và vài cái ghế, trên bàn có đặt các mô hình của chín hành tinh (vì Pluto đã bị loại bỏ vào năm 2006, nên bây giờ thực tế chỉ còn tám hành tinh; những mô hình này khá cũ), cùng với k

Bách Thanh Cô cảm thấy hơi choáng váng khi nhìn tất cả những thứ này; mặc dù cô là một học sinh giỏi, nhưng cô không phải là người đam mê thiên văn. Thế mạnh của cô nằm ở lĩnh vực giáo dục thi cử, còn những thứ ngoài sách vở thì hoàn toàn phụ thuộc vào sở thích cá nhân của mỗi người. Rõ ràng, sở thích của cô không phải là ngắm sao; trước mắt cô, không biết phải bắt đầu từ đâu để tìm hiểu những thông tin này. Theo thỏa thuận trước đó với Trương Hằng, lúc này cô có thể gửi thông tin về tình hình cho anh ấy.

Nhưng điện thoại của cô lại vừa hỏng vào lúc này, vì vậy cô chỉ còn cách tiếp tục hỏi Giám đốc Gao:

“Ở đây có cái gì đặc biệt không ạ?”

“Đặc biệt? Ý bạn là gì?” Giám đốc Gao hỏi lại.

“Chỉ là những thứ chỉ có ở đây mà các viện thiên văn khác đều không có thôi.” Bách Thanh trả lời.

“Bạn nghĩ đây là trò chơi tìm kho báu à?” Giám đốc Gao lắc đầu, “Các viện thiên văn chủ yếu có mục đích giáo dục khoa học, nhằm giúp thanh thiếu niên hiểu biết về thiên văn và phát triển sự quan tâm đến lĩnh vực này. Trong đó không hề có thứ gì đặc biệt hay duy nhất cả. Hơn nữa, chúng ta chỉ là viện thiên văn thành phố thôi; những thứ thực sự có giá trị cao đã được chuyển sang viện thiên văn mới rồi.”

“Ôi, xin hãy suy nghĩ kỹ lại một chút… Điều này rất quan trọng đối với tôi.” Bách Thanh nói một cách lo lắng.

“Tại sao lại quan trọng đến vậy?” Giám đốc Gao hỏi bình tĩnh, “Nếu bạn không nói ra, làm sao tôi có thể giúp đỡ bạn được?”

“Hãy tin tôi, tôi không nói ra chỉ vì không muốn làm phiền bạn.” Bách Thanh cười buồn, “Nếu bạn biết những gì đã xảy ra với Lin Sisi và gia đình tôi, chắc chắn bạn sẽ không muốn dính líu vào chuyện này đâu.”

“Không, bạn không nói ra chỉ vì bạn tin chắc rằng tôi sẽ không tin lời bạn.” Giám đốc Gao nói, “Bạn biết không, bạn không phải là người đầu tiên đến hỏi tôi về đội quan sát hành tinh đâu.”

“Trước đó còn có người khác hỏi bạn không?” Bách Thanh nghe vậy liền ngạc nhiên, “Ai vậy?”

“Không quan trọng đâu… Dù sao bạn cũng không quen biết họ.” Giám đốc Gao nói, nhìn thẳng vào mắt Bách Thanh, “Khi bạn cố gắng khiến người khác tin tưởng mình, bạn có bao giờ nghĩ đến việc tự mình tin tưởng họ trước không?”

“Xin lỗi… Chỉ là mọi chuyện thật sự quá điên rồ mà thôi.”

“Đôi khi, sự thật thực sự còn điên rồ hơn cả những lời dối trá… Là một người từng làm công tác nghiên cứu khoa học, không ai hiểu điều này rõ hơn tôi đâu.” Giám đốc Gao nói.