Địa chỉ mới nhất: “Ước nguyện lớn nhất của tôi là được sống một cuộc sống tốt đẹp hơn.” Từ Thiện suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Tôi đã từng ở tầng một, dù luôn cố gắng quên đi những ngày đó, nhưng sự thật là đó là những ký ức sâu sắc nhất trong đời tôi. Mỗi đêm ở đó, tôi đều thề với bản thân rằng nếu một ngày nào đó tôi rời khỏi nơi đó, tôi sẽ không bao giờ quay trở lại.”

“Vậy sau khi bạn rời đi, bạn chưa bao giờ quay lại nữa phải không?” Trương Hằng hỏi.

“Đúng vậy, có gì sai sao?” Từ Thiện trả lời, sau đó tiếp tục nói: “Tôi đã đi qua quá nhiều khó khăn để đến đây. Chỉ cần bước thêm một bước nữa, bước cuối cùng này, tôi sẽ thực hiện được ước mơ của mình. Tôi biết bạn nghĩ gì về tôi – một nữ MC ham muốn vẻ bề ngoài – tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng việc trở thành cư dân của tầng bốn thực sự rất quan trọng đối với tôi. Hơn nữa, bạn trai tôi cũng rất tốt; anh ấy chính là người bạn đời lý tưởng cho tôi.”

Trương Hằng nghe xong không đưa ra ý kiến gì, chỉ nói: “Đã khuya rồi, hãy đi ngủ đi. Ngày mai chúng ta vẫn còn phải ra ngoài.”

Từ Thiện gật đầu, đứng dậy một cách chập chững, rồi bảo robot gia đình dọn dẹp những món ăn vặt còn thừa trên sàn. Cô ấy tiếp tục nói với Trương Hằng: “Nếu bạn có nhu cầu nào về mặt sinh lý, tôi có thể chi tiền để tìm… những người chuyên nghiệp giúp đỡ bạn. Tôi chỉ hy vọng bạn, xin hãy xem xét đến khoảng thời gian chúng ta đã sống cùng nhau một cách thoải mái trong thời gian này, và đừng làm tổn thương tôi.”

“Ồ, bạn nghĩ quá nhiều rồi,” Trương Hằng nói. “Tôi là vệ sĩ của bạn mà, hợp đồng giữa chúng ta vẫn chưa kết thúc đâu.”

“Đúng vậy… Dù sao đi nữa, cảm ơn bạn vì đã giúp tôi tìm ra người đang theo dõi tôi ở trung tâm mua sắm.” Từ Thiện ôm lấy hai vai mình, bước về phía cửa phòng ngủ và nói: “Và… chúc ngủ ngon.”

“Ngủ ngon nhé.”

Khi Từ Thiện trở vào phòng ngủ và đóng cửa lại, Trương Hằng không ngay lập tức đi ngủ, mà đi đến bên cạnh cửa sổ lớn ở phòng khách. Khi phát hiện có người đang đứng ở đó, rèm cửa tự động mở ra từ hai bên.

Cảnh đêm bên ngoài cửa sổ hiện ra trước mắt.

Căn hộ của Từ Thiện nằm gần trung tâm thành phố; từ đây có thể nhìn thấy một nửa không gian ba tầng xinh đẹp bên dưới. Dưới chân cô là những ánh đèn đường rực rỡ và các biển quảng cáo điện tử. Mặc dù đã là đêm khuya, nhưng trên đường vẫn còn rất nhiều xe cộ qua lại; tàu điện ngầm treo vút lượn qua đường ray hình vòng, hai bên là những tòa văn phòng thiết kế hiện đại, trong đó một nửa vẫn sáng đèn.

Một nhóm nhân viên trí thức vừa giải quyết xong những vấn đề phức tạp trong dự án, họ cười nói vui vẻ khi bước ra khỏi tòa văn phòng. Mặc dù trên khuôn mặt họ vẫn còn vẻ mệt mỏi, nhưng niềm hứng thú chiếm ưu thế hơn; họ không về nhà ngủ mà quyết định cùng nhau đi ăn đêm để ăn mừng.

Dù Từ Thiện luôn tự nhạo mình chỉ là một “bình luận viên nhỏ” ham muốn vẻ bề ngoài, nhưng chỉ cần so sánh nơi này với tầng một, người ta sẽ hiểu rõ tại sao cô lại mong muốn thăng tiến đến vậy. So với sự hoang vắng, chật chội và lộn xộn của tầng một, nơi này thực sự tràn ngập sức sống và hy vọng. Không chỉ vì sự khác biệt về môi trường giáo dục, chỗ ở và mức sống, mà quan trọng hơn là trên khuôn mặt mỗi người ở đây đều toát lên sự tự tin vào tương lai. Những sản phẩm công nghệ mới mẻ, những tòa nhà siêu thị san sát nhau, những con đường sạch sẽ và bầu trời đêm đẹp đẽ – ngay cả những nhà phê bình khắt khe nhất cũng phải thừa nhận rằng đây có lẽ chính là hình mẫu lý tưởng cho tương lai loài người. Và đây mới chỉ là tầng ba của New Shanghai 0297 thôi; phía trên còn có tầng bốn và tầng năm càng thêm mơ mộng và đẹp đẽ hơn nữa.

Cuối cùng, Trương Hằng nhìn xuống con đường ray tàu bay khổng lồ chạy xuyên qua bầu trời ở trung tâm thành phố; nó giống như cây tháp Babel được mô tả trong Kinh Thánh, nối liền trần gian với thiên đường. Sau đó, cô tắt đèn trong căn hộ và nói với con chuột hamster trên bàn: “Chúc ngủ ngon.”

………

Mặc dù đã nhận được lời hứa từ Trương Hằng rằng cô sẽ không làm hại mình, nhưng vào sáng hôm sau, Từ Thiện vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Đặc biệt là khi ăn sáng, cô đã nhiều lần hỏi một cách gián tiếp, nhưng Trương Hằng vẫn không nói cho cô biết họ sẽ đi đâu. Vì vậy, trong lòng Từ Thiện càng trở nên bất an. Cho đến khi họ đến ga, và khi cô nhìn thấy vé tàu điện tử mà Trương Hằng đã mua, cô mới hiểu được đích đến tiếp theo của họ là đâu.

“Một tầng không gian ư?” Từ Thiện nhìn với vẻ không thể tin được, “Tôi đã nói rồi mà, tôi sẽ không bao giờ quay trở lại đó nữa.”

“Đừng lo lắng, tôi cũng không bảo bạn phải định cư ở đó đâu; coi như là một chuyến đi ngắn thôi.” Trương Hằng nói.

“Nhưng tôi không muốn đi đó, bởi vì điều đó sẽ khiến tôi nhớ lại khoảng thời gian sống ở đó.”

“Tôi không nhớ ai đã nói rằng, khi chúng ta muốn hiểu rõ hiện tại, đôi khi chúng ta cần phải đối mặt trực tiếp với quá khứ.” Trương Hằng nói tiếp, “Dù sao thì tôi đã mua xong vé rồi; chỉ cần bạn đi cùng tôi một lần thôi, sau đó tôi sẽ không làm phiền bạn nữa.”

Vẻ mặt của Từ Thiện trở nên do dự; những sự việc đã xảy ra ở đó khiến cô ấy rất e ngại phải quay trở lại tầng một, hơn nữa, tình hình an ninh ở đó cũng không tốt lắm; nếu Trương Hằng có ý xấu với cô ấy ở đó, mọi chuyện sẽ càng trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng nếu bây giờ cô ấy hét lên và kêu cứu các nhân viên an ninh ở ga, mặc dù cô ấy có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm ngay lập tức, nhưng Trương Hằng rất có thể sẽ bị bắt và bị công ty triệu hồi trước thời hạn; một khi ký ức của Trương Hằng bị kiểm tra, cô ấy cũng sẽ không thể tránh khỏi liên quan đến những chuyện đó, và điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cuộc đính hôn của cô ấy.

Cuối cùng, mong muốn được sống ở tầng bốn mạnh mẽ hơn cả nỗi sợ hãi trong lòng cô ấy, và Từ Thiện đã quyết định đồng ý với kế hoạch của Trương Hằng, lên chiếc máy bay điều khiển không gian để đến tầng một.

“Bạn đã nói rằng khi mới đến New Shanghai 0297, bạn đã làm việc như nhân viên chào khách tại một nhà hàng nhỏ, bạn còn nhớ nhà hàng đó ở đâu không?” trên chiếc máy bay điều khiển không gian, Trương Hằng hỏi Từ Thiện.

“Tất nhiên.” Từ Thiện hơi di chuyển người vì dây an toàn đang buộc chặt cô ấy; mặc dù đã quyết định rồi, nhưng khi nhận ra mình đang dần tiến gần đến tầng một, cô ấy vẫn cảm thấy bất an và chỉ muốn ngay lập tức đứng dậy và rời khỏi chiếc máy bay, tuy nhiên, một khi máy bay bắt đầu di chuyển, dây an toàn sẽ không thể tháo ra được, vì vậy cô ấy chỉ có thể ngồy yên cho đến khi đến nơi.

Sau đó, cô ấy lại nhăn mày và nói: “Bạn định đưa tôi đến nhà hàng nơi tôi từng làm việc trước đây, tại sao vậy? Tôi không thích ông chủ của nó, tôi không muốn gặp lại ông ta nữa.”

“Bây giờ bạn đã thành công hơn ông ta rất nhiều rồi, liệu bạn có