Bóng tối dần tan biến như những con sóng lớn.

Trương Hằng chưa kịp mở mắt đã nghe thấy những tiếng hò reo và tiếng la hét chói tai phát ra từ phía trên đầu mình; xen lẫn trong đó còn có tiếng gầm rú của những con thú dã man. Những tiếng gầm rú đó phát ra rất gần, chỉ cách anh ta chưa đầy một mét.

Ngay cả Trương Hằng – người vốn luôn bình tĩnh – cũng không khỏi giật mình.

Một mét là khoảng cách gì? Đối với những con thú hung dữ như sư tử hay hổ, đó chỉ là khoảng cách để chúng lao tấn công trong chốc lát. Nếu Trương Hằng chuẩn bị sẵn sàng, có lẽ anh ta vẫn có thể tránh được… Nhưng vì hiện tại anh ta không biết chính xác vị trí của con thú đó, và khi 5 giây cuối cùng kết thúc, mắt anh ta mới có thể phục hồi thị lực… Dù thời gian đó rất ngắn, nhưng trong tình huống này, mọi sự chậm trễ đều có thể gây ra cái chết.

Nếu mọi việc thực sự diễn ra như anh ta tưởng tượng, thì đây quả thực là một tình huống nguy hiểm đến mức tỷ lệ tử vong lên tới 100%.

Và theo lý thuyết, các phiêu lưu trong game, đặc biệt là những phiêu lưu thông thường, dù mục tiêu chính là sinh tồn, cũng không nên bắt đầu với mức độ nguy hiểm như vậy.

Ngay sau đó, Trương Hằng đã phục hồi thị lực. Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta là con sư tử đang đứng ngay trước mặt mình. Có vẻ như những tiếng hò reo trước đó đã kích thích con sư tử đó, khiến nó cũng đứng dậy và gầm rú, dường như muốn tấn công Trương Hằng… Nhưng nó không thể thoát ra khỏi chiếc lồng mà nó đang bị nhốt trong đó.

Thấy vậy, Trương Hằng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh ta nhận ra mình đang đứng trong một căn phòng tối tăm và đầy mùi hôi thối. Những tiếng hò reo vẫn tiếp tục vang lên phía trên đầu anh ta, và bên cạnh anh ta còn có một người khác – người này đang cầm một cái bát đất nung chứa thịt sống, và đang nhìn con sư tử trong lồng với vẻ sợ hãi.

Nhìn vào trang phục của người đó, có thể thấy anh ta là một nô lệ – mặc một chiếc áo dài tay ngắn và đôi dép đi trong nhà.

Trương Hằng cũng nhận ra rằng mình cũng mặc trang phục tương tự.

Chưa kịp kêu gọi người đó, một người khác đã lao vào, cầm theo một cây roi và liên tục la hét.

Trương Hằng thật may mắn vì trong suốt thời gian ở phiêu lưu Black Sail, anh ta đã dành nhiều thời gian để học ngôn ngữ… Trong đó có cả tiếng Latinh – ngôn ngữ chính thức được sử dụng ở La Mã cổ đại.

Tất nhiên, sau hơn một ngàn năm, có rất nhiều sự khác biệt về cách phát âm và ngữ điệu. Ví dụ, người La Mã cổ đại thường phát âm chữ “a” và “e” riêng biệt; khi phát âm chữ “c”, âm thanh của họ lại giống với chữ “k”; hơn nữa, trong lời nói của họ còn có rất nhiều biến tấu về nhịp điệu và cao độ.

Trương Hằng Cảm giác như đang nghe tiếng địa phương vậy; gần như chỉ có thể đoán mò mới hiểu được rằng người kia đang trách họ tại sao vẫn chưa cho con sư tử tên Kunta ăn no.

Dĩ nhiên, Kunta chính là cái tên của con sư tử đang ở trong lồng trước mặt họ. Vì vậy, sau đó Trương Hằng đã nhận lấy chiếc bát thịt từ tay người bạn bên cạnh và đổ vào lồng để cho Kunta ăn.

Con sư tử tên Kunta cuối cùng cũng ngừng gầm thét sau khi ăn xong thịt.

Nhưng người đàn ông trông giống như một người giám sát dường như vẫn không hài lòng; anh ta lại la lớn và có vẻ như muốn đánh ai đó. Người bạn bên cạnh Trương Hằng lập tức cúi đầu và chạy ra ngoài; Trương Hằng cũng theo sau. Sau khi rời xa người đàn ông đó, Trương Hằng mới hỏi: “Này, anh tên gì vậy?”

Người kia dường như không hiểu, vì vậy Trương Hằng liền hỏi lại một lần nữa.

“Anh biết nói tiếng Latinh à?” Lần này, người đó cuối cùng cũng hiểu và trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Tôi tên là Varo, còn anh thì sao?”

“Tôi tên là Trương Hằng.” Trương Hằng cũng giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn, rồi nói thêm: “Làm ơn nói chậm một chút nhé, tiếng Latinh của tôi còn khá kém.”

“Được thôi… Trương Hằng, rất vui được gặp anh… À, thực ra là rất không may khi gặp anh ở đây.” Varo cười buồn.

“Chúng ta đang ở trong đấu trường phải không?”

“Đúng vậy, chính xác hơn là chúng ta đang ở dưới đấu trường.”

“Haha, không lạ gì mà lại nghe thấy những tiếng reo hò như vậy… Những người ở trên đang reo hò vì điều gì vậy?”

“Anh không biết sao? Họ đang hành quyết những kẻ bị kết án tử hình đấy. Trước đây, tôi cũng đã từng ngồi ở đó và cùng họ reo hò.” Varo nói với vẻ buồn bã, “Nhưng bây giờ…”

“Người La Mã thường hành quyết những kẻ bị kết án tử hình trong đấu trường à?” Trương Hằng hỏi.

“Đúng vậy, đó là một truyền thống. Họ sẽ đưa những kẻ đó ra đấu với thú dữ… Những kẻ không may đó sẽ bị đưa đến đây… À, chúng ta cứ đi trong lúc nói chuyện nhé. Patita đã bảo chúng ta phải dọn dẹp lại hiện trường; nếu chúng ta trễ, buổi biểu diễn của các đấu sĩ sau này sẽ bị ảnh hưởng, và

“Trương Hằng Chú ý thấy ánh sợ hãi lướt qua mắt Varo khi anh ta nói về buổi biểu diễn của những đấu sĩ gladiator, nhưng bây giờ không phải là lúc để hỏi những điều như vậy. Anh ta vẫn tiếp tục đi theo người kia, và chẳng mất bao lâu sau, hai người đã đi qua những hành lang được thắp sáng bằng đèn dầu và xuống đến mặt đất.”

Đấu trường mà họ đang ở không quá lớn, rõ ràng không phải là Đấu trường La Mã nổi tiếng mà người ta biết đến sau này. Tuy nhiên, khán đài cũng có vài tầng, khoảng sáu bảy nghìn chỗ ngồi, và hầu như tất cả các chỗ đều đã kín chỗ ngồi. Đó chính là nguồn gốc của những tiếng hô reo và la hét vang dội trước đó; những khán giả đó hét lên “Giết nó! Giết nó!!!” Trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ hào hứng, như thể họ đang thưởng thức một vở kịch hoành tráng vậy.

Và trong vở kịch này, một trong hai nhân vật chính đã bị con báo cắn đứt cổ họng; con báo ấy còn dùng móng vuốt xé toạc bụng anh ta và bắt đầu xé nát nội tạng của anh ta. Máu tươi chảy thành dòng dưới thân anh ta; khuôn mặt anh ta đã bị máu me làm cho không còn nhận ra được nữa, mũi và mắt đều không còn nữa, chỉ còn lại xương mặt lộ ra rõ ràng.

Còn người tử tù kia, mặc dù vẫn còn sống, nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng ấy, anh ta đã hoàn toàn bị dọa sợ đến mức không còn tỉnh táo nữa. Lúc này, anh ta đang ngồi bất động ở một góc khác của đấu trường; có thể thấy trước khi bị bắt, cuộc sống của anh ta khá tốt; tất cả lớp mỡ trên người anh ta đều đang run rẩy, anh ta nhìn con báo ăn thịt người kia với vẻ kinh hoàng. Đấu trường cố tình không cho con báo ăn uống trong một thời gian trước khi thi hành án, nhằm tăng tính hung hăng của con báo và làm tăng tính hấp dẫn cho buổi biểu diễn.

Mặc dù vừa mới chứng kiến một người chết, nhưng các khán giả trên khán đài rõ ràng vẫn chưa thỏa mãn, bởi vì người đàn ông mập ở phía bên kia vẫn còn sống. Vì vậy, họ bắt đầu thúc giục những người huấn luyện thú. Thấy vậy, hai người huấn luyện thú liền dùng những cây gậy dài để đâm vào con báo, làm gián đoạn việc con báo ăn thịt, và đẩy nó về phía người tử tù kia.

Người đàn ông mập thấy vậy muốn đứng dậy và chạy trốn, nhưng có lẽ do đôi chân anh ta yếu ớt, anh ta đã thử hai lần nhưng vẫn không thể đứng dậy được. Điều này lại khiến mọi người trên khán đài càng cười lớn hơn; không khí trên khán đài tràn ngập niềm vui.

Cuối cùng, người đàn ông mập cũng đứng dậy được, nh