Đa số mọi người khi nhìn lại cuộc sống đại học của mình sau này thấy rằng nó cũng chẳng hề lộng lẫy hay đặc sắc gì cho lắm.

Mặc dù khắp khuôn viên trường đại học đều ngập tràn không khí tình yêu, nơi nào cũng có các cặp đôi âu yếm nhau, những vở kịch tình cảm lãng mạn được diễn ra hàng đêm, các chủ tịch hội sinh viên và trưởng các câu lạc bộ đều tỏ ra hăng hái và quyết đoán trong công việc của mình, và có vô số hoạt động diễn ra liên tục, nhưng điều đó cũng không thể che giấu sự thật là đa số mọi người vẫn đang đơn độc, và cuộc sống hàng ngày của họ chỉ xoay quanh ký túc xá, căng tin và lớp học – hoặc là học tập, hoặc là cùng bạn cùng phòng vui vẻ chơi game.

Giống như thành phố này đầy rẫy ánh sáng rực rỡ, nhưng thực ra đa số mọi người lại chẳng liên quan gì đến những điều đó cả.

Sau khi tốt nghiệp, khi nhìn lại quãng thời gian đó, có vẻ như mình chẳng làm được gì đặc biệt, nhưng mỗi ngày vẫn không cảm thấy nhàm chán, bởi vì dù bạn có buồn chán đến đâu, vẫn luôn có người đồng hành cùng bạn.

Cho đến khi bước vào đời sống công việc, một buổi tối nọ, khi tình cờ mở trang web chơi game, anh mới nhận ra rằng những hình ảnh bạn bè quen thuộc trong danh sách bạn bè đã lâu không còn hiển thị nữa, thậm chí cả trò chơi yêu thích của họ cũng đã bị những trò chơi mới xuất hiện thay thế.

Cái cảm giác cô đơn đó, có lẽ chính là quá trình trưởng thành...

Tất nhiên, những điều này đều là chuyện sau này. Đối với bốn người vẫn đang học năm hai này, cuộc sống đại học dường như mãi mãi không bao giờ kết thúc.

Hôm đó, khi nghe nói rằng câu lạc bộ điện ảnh sẽ chiếu bộ phim “Reservoir Dogs” của Quentin Tarantino tại hội trường nhỏ, sau khi ăn xong, Trần Hoa Đống đã kéo Trương Hằng và Ngụy Giang Dương đi xem phim cùng nhau, mỗi người chỉ phải trả hai đồng tiền vé vào cửa rồi bước vào.

Mặc dù đã đến sớm hai mươi phút, nhưng hội trường nhỏ đã có khá nhiều người. Những hàng ghế phía trước hoặc đã có người ngồi, hoặc đã bị ai đó chiếm dụng.

Trần Hoa Đống không vội vàng tìm chỗ ngồi, mà trước hết đã quan sát những người xung quanh và thấy có khá nhiều cô gái xinh đẹp; một số người đến cùng bạn trai của mình, những người này chắc chắn không thể nào tiếp cận được, còn những người khác thì ngồi cùng bạn cùng phòng hay bạn bè... Với những trường hợp này, thì khó mà nói được.

Và Trần Hoa Đống thuộc kiểu người có ý định nhưng không dám hành động; anh suy nghĩ mãi mà không biết nên chọn ai, vì tất cả đều xinh đẹp, nhưng cuối cùng vẫn không đủ can đả

Trần Hoa Đống cuối cùng vẫn lắc đầu và chọn một chỗ ngồi ở hàng giữa, nơi không có nhiều người. Tuy nhiên, anh vẫn giữ lại một chút hy vọng, mong rằng sẽ có những cô gái đến muộn mà không tìm được chỗ ngồi, và cuối cùng họ sẽ phải ngồi bên cạnh anh. Như vậy, chẳng phải đó chính là cái gọi là duyên phận sao?

Ngụy Giang Dương ngồi bên trái anh, còn Trương Hằng thì ngồi gần lối đi hơn. Ngụy Giang Dương nói: “Anh Chen ơi, nếu anh cứ kiêu kỵ như thế này, e là suốt bốn năm đại học anh sẽ phải sống một mình trong căn phòng trống thôi.”

“Vậy thì anh hãy chỉ dạy tôi xem trong trường hợp này nên làm thế nào đi.” Trần Hoa Đống liếc nhìn Ngụy Giang Dương và hỏi, “Đơn giản là ngồi xuống bên cạnh họ à?”

“Không được đâu, chiêu đó có thể áp dụng được với anh Zhang, nhưng chúng ta, những người bình thường thì e là không làm được đâu.” Ngụy Giang Dương lắc đầu.

“Vậy thì cuối cùng vẫn là phải dựa vào vẻ ngoài mà thôi.” Trần Hoa Đống cười lạnh, “Nếu tôi có vẻ ngoài như ông Zhang Điện Ngư, tôi cần phải lo lắng về chỗ ngồi sao? Tôi chỉ cần ngồi xuống bất cứ đâu, cả thế giới này sẽ tự động đến gần tôi để ‘sạc’ cho tôi mà thôi.”

“Cũng có lý đấy.”

……

Hy vọng về việc duyên phận sẽ gặp nhau của Trần Hoa Đống cuối cùng cũng tan thành mây khói. Khi đến nơi hội trường, các chỗ ngồi đã đều được người khác chiếm hết, và một nam sinh đã ngồi bên cạnh anh. Hai người nhìn nhau một cách lặng lẽ, và cả hai đều thấy sự buồn bã trong ánh mắt đối phương.

“Tại sao đàn ông lại phải làm khó bản thân mình như vậy?” Ngụy Giang Dương bên cạnh thở dài.

Những tình huống tương tự xảy ra khắp nơi trong hội trường. Đây chính là lứa tuổi mà hormone hoạt động mạnh mẽ, nhưng sự nhút nhát khiến cả nam và nữ đều ngại bước đầu tiên. Mọi người đều đang chờ đợi tín hiệu để tiến xa hơn, nhưng lại chẳng ai dám bước ra từng bước quan trọng đầu tiên.

Vì vậy, cũng chẳng có câu chuyện nào được bắt đầu cả.

Một lúc sau, khi hội trường đã đầy người, câu lạc bộ phim đã không cho ai vào nữa và bắt đầu chiếu phim. Và thế là mọi người cũng yên lặng lại, đắm chìm trong bộ phim.

Khi nhìn thấy nhân vật Schultz – kẻ săn tiền thưởng đóng vai trò nha sĩ – cùng với Gogo người da đen truy đuổi mục tiêu được treo thưởng, đối đầu với nhiều người và giành chiến thắng một cách oanh liệt, Trần Hoa Đống nói: “Thật xứng đáng là tác phẩm của Quentin! Cảnh quay đầy kịch tính như thế này… Trời ạ, nhóm bạn trong câu lạc bộ phim

“Ồ, trước đây bạn không phải từng mơ ước được đi đến một quốc đảo để trở thành một *đạo diễn* sao?” Ngụy Giang Dương thắc mắc.

Sau đó, cả hai người lại nghe thấy Trương Hằng bên kia lắc đầu nói: “Không đơn giản như vậy đâu. Nghề thợ săn tiền thưởng rất nguy hiểm so với lợi ích mà nó mang lại. Miền Tây rộng lớn lắm, việc tìm kiếm người ta khó hơn nhiều so với tưởng tượng. Hàng ngày phải chịu sự khắc nghiệt của thời tiết, không có ai có thể làm công việc này trong thời gian dài đâu. Thà có tay nghề giỏi thì nên tìm việc làm cảnh sát ở một thị trấn nhỏ còn hơn.”

“Tch, nói như thể bạn đã từng làm thợ săn tiền thưởng vậy.” Trần Hoa Đống lườm một cái.

Bộ phim này khá dài đấy; phiên bản Bắc Mỹ có tổng cộng 165 phút, tính ra gần ba tiếng đồng hồ luôn.

Phim bắt đầu chiếu lúc bảy giờ tối, và khi kết thúc thì đã gần tới mười giờ đêm rồi.

Khi bài hát cuối phim vang lên, các sinh viên cũng bắt đầu rời khỏi hội trường, vẫn tiếp tục bàn tán về nội dung phim trên đường đi. Trần Hoa Đống cảm thấy người nha sĩ kia quá hấp tấp; chỉ vì không thể chịu đựng được cơn giận mà đã giết chết Li Zǐ, và cuối cùng bản thân mình cũng gặp rắc rối, thật là không đáng chút nào. Ngụy Giang Dương thì rất thích những cảnh quay có cấp độ cao trong phim, và quyết định xem lại bộ ba tác phẩm kinh điển của Quentin Tarantino – “Kill Bill”.

Còn Trương Hằng thì phát hiện ra mình đã nhận được một email mới.

Khi nhìn thấy người gửi email, Trương Hằng lập tức nhận ra rằng điều mình đang mong đợi đã đến.

Đó là một email từ ban tổ chức cuộc thi game.

Nội dung email nói về cuộc chiến giữa các đại lý diễn ra sau một tuần nữa, đồng thời, các đại lý ở các nơi khác cũng đều nhận được email tương tự.

Trương Hằng tìm một nơi vắng người để mở email đó.

Ban tổ chức trước hết chúc mừng Trương Hằng đã vào được giai đoạn thứ hai của trò chơi, và thông báo về thời gian cũng như quy tắc chung cho giai đoạn này.

Về mặt quy tắc, thì vẫn giống như trước đây; vẫn là loại trò chơi dựa trên hệ thống các phòng chơi, nhưng không còn là những phòng chơi dành cho người chơi học hỏi, rèn luyện kỹ năng và tìm kiếm vật phẩm nữa. Thay vào đó, chúng sẽ mang tính chất của các level, đồng thời cũng nguy hiểm và khó lường hơn nhiều. Cơ chế trò chơi sẽ áp dụng hệ thống loại trực tiếp; mục đích của điều này, giống như lời của ông già mặc áo Trung Quốc kia, chính là để xếp hạng tất cả các đại lý, và người chiến thắng cuối cùng sẽ nhận được một món quà bí mật do ban