Sau hai tiết học, phòng họp trở thành một “nơi thiêu xác”; bầu không khí u ám đến tận cùng. Tuy nhiên, so với Tiến sĩ Steve trước đây, người đàn ông hói đầu này không kéo dài giờ học. Vào lúc 8 giờ rưỡi, Đại úy lại xuất hiện đúng giờ ở cửa ra vào và vỗ tay.

“Tôi biết các bạn đã mệt mỏi sau khi học lý thuyết, vì vậy phần rèn luyện thể chất tiếp theo sẽ giúp các bạn thư giãn.”

Lần này, mọi người đều phản ứng tồi tệ. Trước đó, khi Đại úy thông báo lịch trình các tiết học lý thuyết, đã có người thắc mắc tại sao khoảng cách giữa tiết thứ ba và tiết thứ hai lại lên đến ba tiếng rưỡi. Dù sao thì họ cũng đã được sắp xếp lịch học cho đến tận sáng sớm; việc được nghỉ ngơi dài như vậy thật là quá đặc biệt.

Nhưng Đại úy hoàn toàn không để ý đến tiếng than phiền của mọi người. “Bảy phút nữa, chúng ta gặp nhau ở phòng gym. Ai đến muộn nhất sẽ phải tập thêm năm set pull-up.”

Ngay khi anh nói xong, mọi người đã lao ra khỏi lớp học. Tuy nhiên, chỉ sau vài bước chạy, người phụ nữ duy nhất trong nhóm đã kêu lên đau đớn. Người đàn ông mập mạp đi trước cô ấy do dự một chút, muốn đưa tay ra giúp đỡ, nhưng dường như lại nghĩ đến điều gì đó và cuối cùng rút tay lại, dừng bước và hỏi: “Cô ổn chứ?”

“Không sao đâu, có lẽ là vô tình đạp phải ai đó… Cô cứ đi trước đi.”

Cô gái mỉm cười một cách mệt mỏi, sau đó cởi chiếc giày ra và dựa vào tường kiểm tra mắt cá chân mình. Người đàn ông mập mạp biết rằng hành động này không mấy lịch sự, nhưng ánh mắt anh khó có thể rời khỏi chân cô gái. Anh nuốt nước bọt và dũng cảm đề nghị: “Để tôi đỡ cô đi nhé?”

“Anh thật tốt bụng… Nhưng tôi không sao đâu, anh mau đi phòng gym đi, kẻo lại bị người khác bỏ lại sau.” Cô gái nói một cách ân cần.

“À, dù tôi chạy nhanh đến đâu thì cũng không thể vượt qua được những người khác…” Người đàn ông mập mạp cười buồn. Có lẽ trong cuộc sống hàng ngày, anh hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với phụ nữ, đặc biệt là những người phụ nữ xinh đẹp. Lần này là lần đầu tiên trong đời anh được đứng gần một cô gái như vậy, anh cảm thấy hơi lo lắng, liền lau mồ hôi trên lòng bàn tay vào quần và nói: “Hay là để tôi đỡ cô đi?”

“Cảm ơn.” Cô gái đáp, rồi đặt tay lên vai người đàn ông mập mạp. Sau một lát, cô nhỏ giọng bổ sung thêm: “Tên tôi là Trinh Hương.”

“Ah?!” Người đàn ông mập mạp nghe xong, người rung lên.

“Đó là tên của tôi.”

“Ôi, xin lỗi nhé…” Người đàn ông

“Top 500, những công ty lớn đấy…” Zhen Xiao tròn mắt ngưỡng mộ.

Còn bản thân Giả Lai lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Không… không phải vậy đâu, thực ra tôi chỉ là chủ một cửa hàng tạp hóa nhỏ thôi, mới gia nhập siêu thị JD.com thôi; biển hiệu cửa hàng cũng mới được thay đổi, nhưng tôi vẫn tự mình quản lý nó… Chỉ là từng thấy anh Dong trên truyền hình thôi.”

“Dù sao thì tôi cũng nghĩ rằng ai có thể trở thành chủ doanh nghiệp thì đều không hề dễ dàng đâu,” Zhen Xiao nói mà không hề có ý coi thường Giả Lai, “Vậy sau này nếu tôi muốn ăn đồ ăn vặt, có thể đến cửa hàng của anh không…” Tuy nhiên, giọng cô dần trở nên nhỏ hơn khi nói tiếp, “…Anh Jia, anh có thẻ miễn trừng phạt khi thất bại trong nhiệm vụ không?”

“800 điểm tích lũy ư… Ngoài những hội đồng lớn ra, ai mà có khả năng mua được đâu,” người đàn ông mập lắc đầu; anh hiểu ý của Zhen Xiao và ánh mắt anh cũng trở nên u ám.

“Có vẻ như lần này chúng ta sẽ bị loại thôi,” Zhen Xiao thở dài.

Lúc này, người đàn ông mập lại an ủi Zhen Xiao: “Tôi cũng tự nhận thức được rằng mình chỉ có thể đến đây thôi… Nhưng bạn vẫn còn hy vọng đấy, đừng bỏ cuộc nhé! Những lời phân biệt đối xử dựa trên giới tính có lẽ chỉ là họ đang dọa bạn thôi… Họ không lúc nào cũng nói rằng người nước ngoài sống tự do nhất sao? Hơn nữa, Liên Xô đã gửi một nữ phi hành gia lên không gian rồi… Có lẽ Mỹ cũng không muốn tụt hậu đâu.”

“Anh Jia, anh thật tốt bụng… Trước đây anh làm việc gì trong nhóm vậy? Tại sao họ lại bỏ rơi anh nhỉ?”

“Thời buổi này, lòng tốt có ích gì đâu…” Giả Lai tự giễu mình, “Trong phòng thí nghiệm đầu tiên, tôi đã học được cách cấp cứu; vì thường xuyên lái xe vận chuyển hàng hóa, tôi cũng có kỹ năng lái xe cấp độ 1… Ngoài ra, tôi cũng khá giỏi nấu ăn… Bây giờ tôi đang học tiếng Nga nữa… Nhưng có vẻ như những thứ đó cũng chẳng còn ích gì nữa…”

“Ai nói chúng không có ích chứ…” Zhen Xiao nhìn thẳng vào mắt người đàn ông mập, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc, “Anh Jia, em có thể tin tưởng anh không?”

“Tất nhiên rồi.” Giả Lai cảm thấy một luồng hơi nóng lan tỏa từ cột sống lên đến gáy mình, và anh không chút do dự mà trả lời.

“Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau thành một nhóm đi… Miễn là anh không ghét việc tôi trở thành gánh nặng cho anh…” Zhen Xiao nói. “Chúng ta sẽ cùng nhau tiến lên, hoặc cùng

Người đàn ông mập mạp gật đầu mạnh mẽ, nhìn thẳng vào mắt Trần Hương. Ban đầu, anh chỉ muốn thể hiện sự chân thành của mình, nhưng sau vài giây nhìn thẳng vào mắt cô, anh cảm thấy có một điều gì đó khác lạ trong lòng mình. Sự chú ý của anh dần chuyển từ đôi mắt Trần Hương sang chiếc mũi cô, rồi đến đôi môi cô…

Đặc biệt là đôi môi cô – đường cong của nó thật đẹp và còn phản chiếu ánh sáng. Hai khuôn mặt họ dần tiến lại gần nhau một cách vô thức, suýt nữa thì chạm vào nhau… Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Trần Hương bỗng nhiên như tỉnh giấc từ một giấc mơ và vội vàng tránh ra.

Người đàn ông mập mạp cảm thấy buồn bã và vội vàng giải thích: “Không, không phải tôi cố ý đâu…”

Trần Hương cắn môi, cúi đầu xuống và không nói thêm gì nữa.

Anh ta không hiểu mình đã đi như thế nào đến phòng tập; mãi khi đến cửa, Trần Hương mới nói: “Anh Giá, anh vào trước đi.”

Giả Lai lắc đầu mạnh mẽ: “Anh vào trước đi, chắc họ đã đến rồi. Anh bị trật chân rồi, làm sao có thể tập pull-up được?”

Trần Hương bật cười: “Tập pull-up cần sức mạnh của cánh tay và lưng thôi, việc bị trật chân không ảnh hưởng đến việc đó đâu.”

Người đàn ông mập mạp gãi đầu: “Dù sao thì anh cứ vào trước đi. Chúng ta là đồng đội mà, việc tôi chăm sóc anh là điều đương nhiên, không cần phải khách sáo đâu.”

“Anh Giá, đừng tranh với tôi về chuyện này nhé. Tôi bị trật chân rồi, hôm nay chắc chắn không thể tập được, cũng không cần phải chịu bất kỳ hình phạt nào đâu,” Trần Hương kiên quyết nói.

…………

Trương Hằng Mọi người chỉ mất chưa đầy năm phút để đến phòng tập ở tầng hai. Nhìn xung quanh, phòng tập của NASA không khác gì các phòng tập thông thường; tất nhiên, đây là tiêu chuẩn của những phòng tập vào những năm 60. Diện tích không quá lớn, bên trong ngoài các thiết bị tập luyện còn có nửa sân bóng rổ và một bức tường leo núi.

Nhìn thấy vậy, nhiều người đều thở phào nhẹ nhõm.