Địa chỉ trang web mới nhất: “Ý anh là không phải anh đã lén đưa than chì vào ba lô của chúng tôi sao?” Bác sĩ hướng khẩu súng về phía Trương Hằng.

“Đúng vậy,” Trương Hằng nói một cách bình thản.

“Không thể tin được,” bác sĩ khẳng định, “Tình trạng sức khỏe của tất cả mọi người, ngoại trừ anh, đều đang xấu đi rất nhanh. Nếu người đặt than chì vào ba lô của chúng tôi không phải là anh, thì việc đó cuối cùng cũng chỉ mang lại lợi ích cho anh mà thôi; điều này hoàn toàn không thể giải thích được.”

“Thực sự là không thể giải thích được,” Trương Hằng cũng gật đầu đồng ý.

Trên khuôn mặt các game thủ như Quý Ông, vẻ ngạc nhiên hiện rõ; họ dường như không ngờ rằng ai đó lại sẵn lòng thừa nhận như vậy. Rồi Trương Hằng tiếp tục nói: “Trừ khi… người lén đưa than chì vào ba lô của các bạn không phải là một game thủ.”

“Không phải game thủ… Ý anh là gì vậy?” Chuột tỏ ra bối rối.

Bác sĩ nói: “Sau khi chúng ta tách ra, tôi và người thợ sửa chữa đã lái xe rời khỏi Pripyat ngay lập tức. Trong suốt quãng đường, chúng tôi rất cẩn thận, cố gắng tránh tiếp xúc với người ngoài. Tôi có thể khẳng định rằng trong thời gian đó, không ai có thể động vào ba lô của chúng tôi cả. Vì vậy, miếng than chì đó đã có mặt trong ba lô từ trước khi chúng ta tách ra, và lúc đó tất cả chúng tôi đều ở bên nhau. Ngoại trừ những người trong nhóm của chúng tôi, không ai có thể lén lút đưa thứ gì đó vào ba lô của chúng tôi mà không để ai biết, trừ khi kẻ đó là một người có khả năng ẩn mình hoàn toàn.”

Trương Hằng không quan tâm đến lời chế giễu cuối cùng của bác sĩ, mà chỉ hỏi: “Còn nhớ tên của phiêu lưu lần này không?”

“Kẻ sát thủ vô hình à? Có vấn đề gì với điều đó chứ? Chúng ta đã kết luận rằng ‘kẻ sát thủ vô hình’ chính là ám chỉ bức xạ hạt nhân mà,” Quý Ông nói.

“Bức xạ hạt nhân quả thực phù hợp với định nghĩa của ‘kẻ sát thủ vô hình’. Hơn nữa, ngay khi chúng ta bước vào phiêu lưu, chúng ta đã gặp phải vụ nổ hạt nhân; bản năng khiến chúng ta nghĩ theo hướng đó. Ban đầu, tôi cũng đã cố gắng tìm câu trả lời theo hướng đó, tiến hành điều tra nguyên nhân tai nạn một cách có hệ thống… Nhưng kết quả… các bạn cũng đã thấy rồi, nhiệm vụ chính vẫn không hề thay đổi.”

“Vậy ‘kẻ sát thủ vô hình’ còn có thể ám chỉ điều gì nữa?” Chàng trai trẻ tuổi hỏi.

“Không ám chỉ điều gì khác cả… Đó chính là ý nghĩa đen của nó,” Trương Hằng giải thích, “Bối cảnh của phiêu lưu lần này li

“Ý nghĩa đen à? Cậu không lẽ thật sự nghĩ rằng có một kẻ sát nhân vô hình đang rình rập xung quanh chúng ta sao?” Con chuột run rẩy, liếc nhìn xung quanh với vẻ hoảng loạn.

“Cậu này, đang coi chúng tôi là người ngốc à?” Bác sĩ tức giận đến mức bật cười, “Cậu thực sự muốn đổ tất cả trách nhiệm này cho một kẻ vô hình sao?”

Ngay cả chàng trai luôn ủng hộ Trương Hằng cũng cảm thấy khó chấp nhận lời giải thích này:

“Kẻ vô hình… Điều đó quá giống khoa học viễn tưởng rồi.”

“Không, các bạn hiểu lầm ý tôi rồi.” Trương Hằng nói, “Thầy dạy tôi kỹ năng sát thủ từng nói với tôi rằng, cách tốt nhất để biến mất nhanh chóng trên thế giới này chính là hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh, trở thành một phần của nó.”

“Vậy… hiện tại, cách nào là hiệu quả nhất để hòa nhập vào môi trường đó?” Quý ông hỏi.

“Hãy giả vờ thành một người chơi game.” Trương Hằng trả lời, “Lần này, chế độ chơi trong phiêu lưu là hợp tác giữa nhiều người, nghĩa là tất cả người chơi đều phải hợp tác với nhau. Mặc dù không loại trừ khả năng có người sẽ gây án, nhưng nhìn chung, mối quan hệ giữa các người chơi trong phiêu lưu hợp tác vẫn khá hài hòa. Hơn nữa, bối cảnh của phiêu lưu này là vụ tai nạn Chernobyl nổi tiếng; ngay từ giây đầu tiên bắt đầu trò chơi, bóng ma của cái chết đã luôn ám ảnh chúng ta. Nhất là khi chúng ta chưa tìm ra hướng đi cho nhiệm vụ chính, thì gần như không thể nghi ngờ những người xung quanh mình được.”

Trương Hằng dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Như tôi đã nói trước đó, phiêu lưu này ngay từ đầu đã cố tình gây hiểu lầm cho chúng ta. Khi chúng ta mới bắt đầu, có bảy người cùng ở trong một căn phòng; khi nhận ra rằng xung quanh mình toàn là người chơi, chúng ta tự nhiên sẽ nghĩ rằng tất cả bảy người đó đều là người chơi. Đó chỉ là một thói quen suy nghĩ mà thôi.”

“Nhưng sau đó, tất cả chúng ta đều đã giới thiệu bản thân một cách đơn giản; ít nhất là lúc đó, tôi không thấy có vấn đề gì cả. Dù NPC trong phiêu lưu có thể lẫn vào giữa chúng ta, nhưng họ cũng khó có thể bắt chước giọng điệu và cách nói của chúng ta được. Và quan trọng nhất, là họ không thể hiểu rõ về Thế giới thực.” Mặc dù vẫn không đồng ý với suy luận của Trương Hằng, nhưng Quý ông cũng bắt đầu suy nghĩ về khả năng đó.

“Những NPC bình thường tất nhiên không thể làm được, nhưng có người có thể.”

“Ai vậy?”

“Chính là người đứng sau cái bản đồ này.” Trương Hằng nói một cách bình tĩnh.

“Người đứng sau cái bản đồ này à? Câu chuyện của anh càng lúc càng vô lý rồi đấy.” Bác sĩ cười lạnh và nói, “Không loại trừ khả năng có một số vị thần xuất hiện trong bản đồ này, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về việc có vị thần nào tự mình tham gia vào trò chơi cả.”

“Có thể người khác không làm được, nhưng tôi biết chắc có một người sẽ làm được. Thực ra, dù ông ta làm gì đi nữa, tôi cũng không hề ngạc nhiên.” Trương Hằng nói.

“Vậy anh đã biết người đứng sau cái bản đồ này là vị thần nào rồi sao?” Quý ông Quái quan nhìn anh ta một cách chăm chú.

“Đúng vậy, đó là Loki – vị thần của sự dối trá và mưu kế trong thần thoại Bắc Âu. Chính ông ta là kẻ đang ẩn náu trong số chúng ta để gây rối.” Trương Hằng giải thích, “Điều này hoàn toàn phù hợp với phong cách hành động của ông ta.”

“Anh nói rằng người đứng sau cái bản đồ này là Loki? Có bằng chứng không? Cho đến nay, tất cả những gì chúng ta nghe chỉ là những lời nói vô căn cứ của anh thôi.” Bác sĩ nắm chặt khẩu súng TT-33 trong tay và nói với vẻ không hài lòng.

“Bằng chứng nằm ở khắp mọi nơi trong bản đồ này. Loki, mặc dù luôn xuất hiện với hình ảnh của kẻ coi thường các quy tắc và thích trêu chọc mọi người, nhưng ông ta thực sự có thể phá vỡ nhiều ràng buộc. Đó cũng chính là lý do tại sao cái bản đồ này lại đặc biệt đến vậy. Tuy nhiên, theo suy đoán của tôi, trong trò chơi này, ông ta vẫn cần tuân theo một số quy tắc cơ bản; ví dụ như không thể tạo ra một bản đồ không có lời giải. Ông ta có thể tăng độ khó của bản đồ một cách nhất định, nhưng đồng thời cũng phải để lại những manh mối.”

“Manh mối ở đâu?” Chàng trai Trảm Phục hỏi.

“Theo ghi chép trong thần thoại Bắc Âu, Loki là một người có khả năng biến hóa tuyệt vời. Ông ta từng xuất hiện dưới hình dạng của con hải cẩu, con cá hồi, con ngựa màu trắng, con ruồi… và cả một bà lão tên là Sock trong nhiều câu chuyện khác nhau.”

“Con ngựa màu trắng… chính là con ngựa mà chúng ta gặp trên đường đến khách sạn trước đây phải không?” Chuột ngạc nhiên hỏi.

Trương Hằng gật đầu, “Bà lão tên Sock sống trong một ngôi làng nhỏ không xa Pripyat. Ngôi nhà của bà cao hơn so với những ngôi nhà thông thường, bởi vì trong thần thoại Bắc Âu, bà thuộc về chủng tộc người khổng lồ. Ngoài ra, ngôi nhà đó cũ