“Việc ‘nới lỏng một chút’ có nghĩa là gì vậy?” Hoàng đế trẻ tuổi hơi bối rối.

Diオ cười và nói: “Ngài thích các cuộc đấu thương mà, phải không?”

Hoàng đế trẻ tuổi vô thức phủ nhận: “Không, tôi chỉ xem thỉnh thoảng để thư giãn thôi. Tôi quá bận rộn; hàng ngày có rất nhiều việc phải làm. Thực ra, trước khi rời đi, tôi vẫn đang suy nghĩ về việc phát hành loại tiền mới. Ý tôi là, người dân thành Rome có thể qua các buổi biểu diễn đấu thương này mà bắt đầu hiểu về tôi, nhưng đối với những khu vực xa xôi hơn, tôi cần cho họ biết rằng đế chế đã có một hoàng đế mới. Tôi dự định sẽ cho in những đồng tiền in hình ảnh của mình; mọi hoàng đế trong quá khứ đều làm như vậy…”

“Đúng vậy, tôi hiểu. Một đất nước rộng lớn như thế này cần ngài để cai trị; chắc hẳn ngài đã rất mệt mỏi… Nhưng chính vì vậy, chúng ta mới nên tận hưởng những khoảnh khắc rảnh rỗi quý giá này, phải không?” Diオ nói, rồi vẫy tay để người hầu mang đến hai ly rượu nữa. Anh ta lấy một ly cho mình và đưa ly còn lại cho hoàng đế trẻ tuổi.

“Ngài cần phải thư giãn một chút. Tối nay chúng ta sẽ không bàn về chính trị.”

Hoàng đế trẻ tuổi do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn cầm lấy ly rượu và uống hết. “Được thôi, vậy thì hãy cùng xem những chiến binh xuất sắc nào ở đây đi.”

Các chủ nhân của các trường đào tạo đấu thương đã đợi ở bên cạnh từ lâu rồi. Khi được phép, họ lần lượt tiến lên chào hỏi Nguyên lão Diオ và hoàng đế của đế chế, sau đó bắt đầu giới thiệu về các đấu sĩ của mình.

“Kính thưa Đức Vua, đây là người khổng lồ Têrufilos. Anh ta là người thuộc tộc Sarmatia và đã bị bán đến vùng đông bắc của đế chế khi còn là thiếu niên. Tôi đã tìm thấy anh ta tại một mỏ đồng ở nơi rất hẻo lánh, sau đó đã mua anh ta với số tiền lớn. Lúc đó, anh ta gầy yếu đến mức chỉ còn da bọc xương, nhưng tôi biết rằng anh ta sinh ra đã là một chiến binh tài ba. Chỉ cần nuôi anh ta no đủ và thay thanh đào bằng vũ khí, anh ta sẽ trở thành một chiến binh xuất sắc nhất. Và quả nhiên, anh ta đã không làm tôi thất vọng. Tôi đã đưa anh ta đi biểu diễn khắp nơi, và không ai có thể đánh bại anh ta được. Cơ thể anh ta chứa đựng một nguồn sức mạnh vô tận, giống như một con thú dữ vậy.”

Một người đàn ông cao gầy, trông giống như một xác ướp, nói như vậy, rồi gật đầu với Têrufilos; người này sau đó bước ra khỏi đám đông.

Phải thừa nhận rằng thân hình to lớn như tháp sắt của anh ta thực

Theraphilos không nói gì, mà thẳng tiến về phía đài phun nước ở giữa sảnh lớn. Anh ta xoa tay vài cái, sau đó cúi người xuống, chỉ dùng một tay đã nhấc bổng bức tượng đá cẩm thạch cao bằng người thật đặt trước đài phun nước lên.

Nhìn thấy cảnh này, tất cả khách mời đến dự bữa tiệc đêm nay đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Người đàn ông già như xác ướp kia tỏ ra rất hãnh hiểm, trong khi các chủ nhân của các trường đấu võ khác lại có vẻ lo lắng. Họ đều là những người am hiểu về sức mạnh con người, và dĩ nhiên họ nhận ra rằng người đàn ông cao lớn này không hề dễ đối phó. Trong số những đấu sĩ tham gia cuộc thi lần này, không thiếu ai sở hữu sức mạnh phi thường, nhưng không ai có thể làm được điều mà người Samaria này đã làm được. Chỉ riêng sức mạnh áp đảo ấy thôi cũng đủ để anh ta trở thành một ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch cuộc biểu diễn đấu võ này.

Theraphilos lại vung vẩy bức tượng đá cẩm thạch vài cái, sau đó mới đặt nó trở lại vị trí ban đầu và quay trở lại nơi mình đứng trước đó.

“Nếu không tự mình chứng kiến, tôi sẽ không tin rằng trên thế giới này lại có người sở hữu sức mạnh lớn lao đến thế,” hoàng đế trẻ tuổi cũng nói với vẻ hào hứng, “Tên biệt danh của anh là ‘Người Khổng Lồ’, phải không?”

Theraphilos gật đầu.

“Rất phù hợp với anh đấy. Chúc anh giành được thành tích tốt trong các cuộc biểu diễn đấu võ tiếp theo,” hoàng đế trẻ tuổi dường như đã bị khơi dậy niềm hứng thú đã ấp ủ từ lâu, và tiếp tục cùng với Diオ đi đến mục tiêu tiếp theo.

“Alexaxos, đến từ Dyatira, đã có thành tích 19 chiến thắng liên tiếp, rất giỏi sử dụng cây giáo ba nhánh…”

“Danatos, đấu sĩ người Thrace; ai cũng biết rằng người Thrace sản sinh ra rất nhiều đấu sĩ xuất sắc, và Danatos chính là người xuất sắc nhất trong số họ. Anh ta giỏi nhất là việc cắt đứt cổ họng đối thủ…”

“Julicia, người Celt; thân thể anh ta có độ linh hoạt đáng kinh ngạc, trong các trận đấu gần chiến đấu, không ai có thể đánh bại anh ta…”

“…………”

Khi Diオ và hoàng đế trẻ tuổi tiếp tục đi, họ càng thấy nhiều đấu sĩ hơn. Mỗi người trong số họ đều có những câu chuyện huyền thoại và là những tay chơi hàng đầu tại các sân đấu của mình. Tuy nhiên, vì thời gian giới thiệu cho mỗi người không nhiều, nên ngoại trừ người Samaria kỳ lạ kia, hầu hết mọi người đều không thể nhớ nổi tên của họ, và chỉ gửi lời chúc cảm ơn rồi tiếp tục đi đến mục tiêu tiếp theo.

Trương Hằng biết rằng nếu tiếp tục như this, mình có lẽ sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Balance Blade giao cho m

Trương Hằng nhận ra mình cần phải tìm cách thu hút sự chú ý của Khánh Mạo Đức.

Đúng lúc đó, vị hoàng đế trẻ tuổi bỗng dừng bước trước một võ sĩ đấu thương và nói với vẻ ngạc nhiên: “Ngươi là Sátônílôs phải không?”

“Vâng, Thánh thượng, tôi không ngờ Ngài vẫn nhớ tên tôi.” Sátônílôs cúi đầu chào.

“Tất nhiên rồi. Trước khi ta rời khỏi La Mã, ta cùng chị gái đã xem các buổi biểu diễn đấu thương của ngươi nhiều lần. Họ nói rằng Xísinnát đã già đi, còn ngươi mới là võ sĩ đấu thương mạnh nhất thành Rome. Lần này, ngươi có tự tin không?”

“Tôi sẽ dành chiến thắng và vinh quang cho Thánh thượng.” Sátônílôp đáp.

Đúng lúc hai bên đang trò chuyện thân thiện, bỗng nhiên có một giọng nói không hòa thuận vang lên: “Tôi không nghĩ Thánh thượng sẽ thích một kẻ chỉ biết nói khoác như ngươi đâu.”

Sátônílôp đổi sắc mặt. Anh ta nhìn về hướng phát ra giọng nói và thấy người nói đó lại là một người Đông Phương. Sátônílôp không hề nhớ gì về người này; trước đó, khi các võ sĩ đấu thương đang tập trung ở phòng chờ, người đó cũng chưa từng làm gì đáng chú ý cả. Anh ta không hiểu tại sao người này lại chủ động gây sự vào lúc này.

Nhưng Sátônílôp không bao giờ là người để người khác khiêu khích mà im lặng chịu đựng. Anh ta cung kính nói với Khánh Mạo Đức: “Thánh thượng, cho phép con tự giải quyết chuyện của mình được không?”

Vị hoàng đế trẻ tuổi đoán ra điều gì đó… Nếu là trước đây, có lẽ anh ta sẽ từ chối yêu cầu của Sátônílôp, bởi vì cha mình chắc chắn cũng sẽ làm như vậy. Nhưng lúc này, anh ta lại nhớ đến lời nói của Diオ trước đó… Vì đêm nay là để tìm niềm vui, nên cũng không cần phải quá nghiêm túc. Thế là anh ta cười và nói: “Tất nhiên.”