Khi nhận ra rằng mình hoàn toàn không có quyền lựa chọn nào cả, Từ Thiện ngược lại không còn lo lắng như ban đầu nữa.

Con người thật là vậy; khi chỉ còn một con đường duy nhất để đi, họ lại không còn do dự hay ngập ngừng nữa. Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, Từ Thiện vẫn không ngủ được ngon, và sáng hôm sau, đôi mắt cô ấy trông có vẻ sưng tấy, rõ ràng là cô ấy đã khóc trong phòng một thời gian dài.

Nhưng sau khi trang điểm xong, trên khuôn mặt cô ấy gần như không còn thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào nữa.

Từ Thiện như mọi khi, gọi hai phần ăn sáng mang về nhà và để drone giao hàng. Tuy nhiên, cô ấy chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, sau đó nhìn về phía Trương Hằng đối diện, dường như đang hỏi anh ta dự định làm gì tiếp theo.

“Hôm qua, tôi đã liên lạc với Electronic Sheep thông qua nhóm fan của mình và hẹn gặp anh ấy lúc hai giờ chiều. Sau bữa ăn, tôi sẽ đi tìm hiểu thêm về lý lịch của anh ấy, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau đến đó.” Trương Hằng nói xong rồi ăn hết phần ăn sáng của mình, lau miệng và tiếp tục, “Nếu muốn che giấu chuyện này với công ty, trong thời gian tới chúng ta cần phải hành xử như bình thường. Tôi đã nói rồi, tôi sẽ tiếp tục giúp bạn điều tra những kẻ đang theo dõi bạn. Chỉ có như vậy, việc bạn báo cáo về những điều bất thường này sau chín ngày mới không bị người khác nghi ngờ.”

Từ Thiện không tin rằng Trương Hằng có thể trốn thoát được, nhưng cô ấy cũng phải ngưỡng mộ sự bình tĩnh của anh ta. Đặc biệt là sau khi Trương Hằng nhận ra mình là một người bị sao chép, anh ta hầu như không có bất kỳ biến đổi tâm lý nào cả. Phải biết rằng, đối với một người bình thường, khi gặp phải chuyện như vậy, toàn bộ quan điểm sống và thế giới quan của họ đều có thể sụp đổ. Hơn nữa, vì sự tồn tại của bộ mã hóa ký ức, họ còn có thể nghi ngờ về tất cả ký ức của mình, thậm chí là phủ nhận sự tồn tại của chính mình.

Tuy nhiên, với Trương Hằng – người chơi này – thì vấn đề đó rõ ràng không hề tồn tại. Việc là một người bị sao chép chỉ là danh tính của anh ta trong trò chơi mà thôi. Thực tế, anh ta gần như không nhớ gì về người thân và bạn bè trong danh bạ điện thoại của mình cả. Hơn nữa, với những trải nghiệm huyền thoại và đáng kinh ngạc mà anh ta đã trải qua, chúng không thể nào là sản phẩm của con người tạo ra được.

Lần này, khi ra ngoài, Trương Hằng không cần phải sử dụng các phương tiện giao thông công cộng nữa, mà trực tiếp lái chiếc xe sport mới mua từ bạn trai của Từ Thiện để đi đến nơi hẹn

Sau đó, hai người cùng nhau đến khu phố nơi Electronic Sheep sinh sống. Giống như Từ Thiện, Electronic Sheep cũng là một kỹ sư mạng và sống tại tầng ba, chỉ là khu phố của anh ấy không sang trọng bằng nơi Từ Thiện ở, mà nằm ở một vị trí hơi xa trung tâm thành phố. Theo yêu cầu của Trương Hằng, những fan hâm mộ trong nhóm đã liên lạc trước với Electronic Sheep và chọn một nhà hàng nhỏ ngay dưới tòa nhà của anh ấy làm địa điểm gặp mặt. Đây cũng là nơi Electronic Sheep thường xuyên ăn uống sau giờ làm việc; môi trường quen thuộc này sẽ giúp anh ấy giảm bớt sự cảnh giác.

Electronic Sheep xuống tầng dưới sớm mười phút và bước vào nhà hàng. Theo thông tin mà Trương Hằng nắm được, Electronic Sheep hiện 29 tuổi, tên thật là Lý Xông, và đã sống ở tầng ba được năm năm rồi. Ban đầu, anh ấy có một người bạn cùng phòng nam, được biết là bạn học của mình, nhưng sau khi người này bắt đầu hẹn hò, anh ta đã chuyển đi sống cùng bạn gái, và từ đó Electronic Sheep bắt đầu sống một mình. Trong thời gian này, anh ấy chưa từng có bạn gái; mặc dù ngoại hình và thu nhập của anh ấy khá tốt, và cũng có một số cô gái trong công ty tỏ ra quan tâm đến anh ấy, nhưng Electronic Sheep luôn đối xử lạnh lùng với họ. Dần dần, mọi người trong công ty đều coi anh ấy là một người kỳ lạ, và không ai muốn tiếp tục làm phiền anh ấy nữa, để anh ấy có thể tiếp tục cuộc sống yên bình của mình. Thậm chí, còn có tin đồn rằng Electronic Sheep là một người không hề có cảm xúc.

Tuy nhiên, Trương Hằng biết rằng đôi khi chính những người ít bộc lộ cảm xúc trong cuộc sống hàng ngày lại có thể trở nên cuồng nhiệt một cách bất thường khi thực sự yêu thích một điều gì đó hoặc một người nào đó. Từ ngày Từ Thiện bắt đầu phát sóng, Electronic Sheep đã luôn theo dõi anh ta một cách lặng lẽ, chứng kiến Từ Thiện từ một người dẫn chương trình vô danh trở thành một người nổi tiếng. Không có buổi phát sóng nào của Từ Thiện mà Electronic Sheep bỏ lỡ; vì vậy, việc cho rằng anh ấy không có cảm xúc đặc biệt đối với Từ Thiện là điều không thể.

Càng đi sâu vào điều tra, Trương Hằng càng thấy rằng nghi ngờ về Electronic Sheep ngày càng lớn. Hiện tại, họ đang ngồi trong xe và qua chiếc camera siêu nhỏ được giấu trong chậu cây, họ đang theo dõi hành động của Electronic Sheep trong nhà hàng. Lúc này, Electronic Sheep vừa tìm một góc để ngồi; nhân viên phục vụ rõ ràng cũng nhận ra anh ấy và chào hỏi một cách nhiệt tình, nhưng Electronic Sheep chỉ nhìn họ một cái rồi chuyển sự chú ý sang nơi khác.

Khi Trương Hằng quan sát anh ta, anh ta cũng đang nhìn ngắm những vị khách khác trong quán ăn nhỏ đó; có vẻ như anh ta đang loại trừ những mối nguy tiềm ẩn. Đôi mắt của “con dê điện tử” ấy quay qua một vòng rồi bất chợt hướng ra ngoài cửa sổ, và cuối cùng dừng lại trên chiếc xe thể thao của Từ Thiện.

Mặc dù biết rằng kính xe thể thao đã được xử lý đặc biệt nên người bên ngoài không thể nhìn thấy người bên trong, nhưng Từ Thiện vẫn không khỏi lo lắng và hỏi: “Anh ta chắc chắn không biết chứ?”

“Biết cái gì?”

“Biết rằng chúng ta đang đợi anh ta ở đây.”

“Theo bạn, nếu anh ta biết điều này, liệu anh ta còn xuống từ tầng trên nữa không?”

Dù vậy, Trương Hằng cũng không chờ đợi thêm nữa. Những điều tra ban đầu đã chứng minh rằng “con dê điện tử” có ý định theo dõi Từ Thiện, và từ những quan sát sau đó, thân hình của nó cũng rất giống với kẻ theo dõi ở trung tâm mua sắm vài ngày trước. Vì vậy, Trương Hằng cũng không tìm thấy lý do gì để không hành động. Anh ta gửi tin nhắn cho người hâm mộ đã giúp đỡ mình, yêu cầu họ bảo “con dê điện tử” đặt món trước.

Người hâm mộ đó không nghi ngờ gì và ngay lập tức gửi email cho “con dê điện tử”.

Lý do tại sao “con dê điện tử” luôn sẵn lòng hợp tác là vì Trương Hằng đã nói với anh ta rằng Từ Thiện rất biết ơn người hâm mộ số một này vì sự đồng hành suốt nhiều năm qua, và muốn cảm ơn anh ta trực tiếp để tạo một bất ngờ cho anh ta, vì vậy mới nhờ anh ta giúp đỡ.

Và cho đến bây giờ, người hâm mộ đó vẫn còn ghen tị với sự may mắn của “con dê điện tử”.

Khi “con dê điện tử” nhận được email và bắt đầu đọc thực đơn để đặt món, Trương Hằng và Từ Thiện đã bước xuống xe và đi về phía quán ăn nhỏ đó.

So với sự bình tĩnh của Trương Hằng, tâm trạng của Từ Thiện thì phức tạp hơn nhiều. Cô thậm chí còn nghĩ đến việc nếu trong cuộc đối đầu giữa hai người, “con dê điện tử” thắng Trương Hằng hoặc hai người ngang sức với nhau, thì cô nên giúp phe nào.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng cô đang nghĩ quá nhiều.

Rốt cuộc, “con dê điện tử” chỉ là một kỹ sư mạng, chứ không phải là một chiến binh được đào tạo chuyên nghiệp. Mặc dù anh ta có sự cảnh giác nhất định, nhưng rõ ràng anh ta không thể đối đầu với Trương Hằng. Trước khi anh ta kịp ngẩng đầu lên, Trương Hằng đã ngồi xuống bên cạnh anh ta và đặt một con dao lên lưng anh ta.

Khi “con dê điện tử” nhận ra chuyện gì đang xảy ra và ngẩng đầu