Nhiều lúc, kế hoạch luôn không thể theo kịp những thay đổi xảy ra.

Trương Hằng phải chờ đến khi tiếng súng ngừng vang mới tìm được điểm giao tranh ban đầu; anh đã cố gắng hết sức để giảm thiểu rủi ro, nhưng vẫn không ngờ rằng những sự cố bất ngờ vẫn có thể xảy ra – nhóm binh sĩ Xô Viết đầu tiên trở lại nhanh hơn nhiều so với dự kiến.

Lúc này, việc hối tiếc hay than phiền là vô ích; Trương Hằng chỉ có thể cúi thấp người và chạy theo hướng ngược lại.

Nhưng ngay khi anh bắt đầu di chuyển, những binh sĩ Xô Viết đã phát hiện ra anh ngay lập tức.

Lúc này, thật sự phải công nhận rằng bộ phận hậu cần của Xô Viết rất xuất sắc. Trong cuộc chiến mùa đông, quân phục của binh sĩ Xô Viết chủ yếu màu khaki; trong biển tuyết trắng xóa, họ trở nên nổi bật như những con bọ cánh cứng trên mặt đất, khiến việc tránh bị bắn trở nên vô cùng khó khăn. Tỷ lệ thương vong cao của quân đội Xô Viết cũng có một phần liên quan đến điều này.

Trương Hằng không cần quay đầu lại cũng biết rằng những binh sĩ Xô Viết đó chắc chắn đang chuẩn bị súng để nổ súng. May mắn thay, những buổi tập chạy bộ lâu dài mà anh từng thực hiện đã phát huy tác dụng; sau một đoạn chạy nhanh, anh nhanh chóng tạo ra khoảng cách an toàn. Thêm vào đó, những cây cối trong rừng cũng giúp che chắn anh khỏi đạn bắn; mặc dù tiếng súng vẫn vang lên bên tai, nhưng những viên đạn đó đều bay xa cơ thể anh.

Trương Hằng không dám chủ quan, tiếp tục chạy không ngừng cho đến khi sức lực gần như cạn kiệt mới dừng lại, tựa vào một cái cây thông để thở dồn.

Anh biết rằng lúc này mình có lẽ đã an toàn; so với mình, những binh sĩ Xô Viết đó phải mang theo nhiều đồ hơn, và sau khi truy đuổi một hồi, họ chắc chắn không còn nhiều sức lực nữa, vì vậy trong thời gian ngắn họ sẽ không thể theo kịp anh được.

Trong lúc này, Trương Hằng mở chiếc ba lô vải ra và kiểm tra những thứ mình đã thu thập được trong chuyến phiêu lưu này. Từ trên xuống dưới, những thứ được đựng bên trong bao gồm đồ vệ sinh cá nhân, băng gạc dự phòng, dụng cụ ăn uống và lương thực chiến đấu… Băng gạc là một vật dụng đặc trưng của quân đội Xô Viết; nó có thể giúp giữ ấm và giảm thiểu sự mài mòn của đôi chân. Còn lương thực chiến đấu thì chủ yếu là bánh mì đen, cùng với xúc xích làm từ loại thịt nào đó và một gói trà đen nhỏ.

Ngoài ra, Trương Hằng còn tìm thấy hai hộp thịt bò đóng hộp và một cái bật lửa; những thứ này, đặc biệt là cái bật lửa, l

Thật đáng tiếc trên chiến trường, đạn dược không phân biệt giàu nghèo; ngược lại, càng là sĩ quan thì càng có khả năng trở thành mục tiêu tấn công đầu tiên của kẻ thù. Người xui xẻo đó ít nhất đã bị ba bốn viên đạn bắn trúng mặt, chết một cách thảm hại.

Khi cởi quần áo, Trương Hằng luôn cố gắng tránh nhìn vào khuôn mặt đầy máu me kia, nhưng dù sao đi nữa, anh vẫn rất hài lòng với những gì mình thu được – ít ra thì cũng giải quyết được hai vấn đề cấp bách nhất lúc này là giữ ấm và tìm kiếm đồ tiếp tế.

Sau đó, anh kiểm tra khẩu súng trong tay mình. Việc kiểm soát súng đạn ở Trung Quốc rất nghiêm ngặt; ngoại trừ một số ngành nghề đặc biệt, hầu hết mọi người chỉ từng thấy những vật dụng này trên phim ảnh mà thôi. Trương Hằng cũng không ngoại lệ. Anh không biết tên của khẩu súng này, chỉ có thể nhận ra đây là một loại súng ngắn nòng xoay, với bảy khoang đạn; tuy nhiên, đã có hai viên đạn được bắn ra, nên hiện tại chỉ còn lại năm viên đạn có đầu đạn.

Lúc này, Trương Hằng mới nhận ra rằng mình đã chạy quá vội vàng, chỉ lo mang theo súng mà quên mất việc nhặt những viên đạn trên dây đeo vũ khí. Dù sao thì có năm viên đạn cũng tốt hơn là không có gì cả.

Đáng tiếc, trong phim ảnh, chỉ có nhân vật chính mới thực hiện các thao tác nạp đạn và bóp cò súng một cách oai phong; còn cấu tạo thực sự của khẩu súng thì phức tạp hơn nhiều. Trương Hằng thử sửa sang nó một lúc nhưng không biết làm thế nào để lấy những vỏ đạn trống ra, nên đành phải cất khẩu súng vào người trước mắt.

Anh mở bình nước sắt uống vài ngụm, sau đó sức lực cũng dần hồi phục. Vì lo lắng rằng những binh sĩ Xô Viết vẫn đang theo dõi mình, Trương Hằng không dám dừng lại lâu, tiếp tục bước sâu vào rừng cho đến khi trời tối xuống mới chắc chắn rằng mình đã thoát khỏi nguy hiểm.

Vào ban đêm, tầm nhìn kém đi rất nhiều; những binh sĩ Xô Viết không quen với môi trường rừng rậm, lại còn phải lo sợ trước những cuộc tấn công bất ngờ của lực lượng du kích Phần Lan, nên họ không thể tiếp tục cuộc tìm kiếm được nữa. Vì vậy, Trương Hằng cũng dừng bước và quyết định ăn uống một chút, nghỉ ngơi. Anh mở túi lên và lấy ra một miếng bánh mì đen.

Loại bánh mì này ban đầu có nguồn gốc từ Đức, sau đó lan rộng sang Đông Âu và Nga. Thực ra nó không hẳn là màu đen, mà chỉ là màu nâu đậm do quá trình nướng. Đừng coi thường thứ này; trong Thế chiến II, bánh mì đen chính là lương thực chính của cả quân đội Đức lẫ

Trương Hằng Dùng con dao trong ba lô cắt một miếng thử nếm, thấy nó vừa chua vừa mặn, kết cấu rất thô ráp, và đúng như lời đồn, nó cứng đến mức khá khó nuốt. May mà trước đây anh ta cũng đã từng trải qua giai đoạn thiếu thốn vật tư trên hòn đảo hoang, nếu không tính đến nguy hiểm của chiến tranh, môi trường hiện tại này vẫn tốt hơn nhiều so với khi anh ta bắt đầu cuộc hành trình đầu tiên.

Điều duy nhất gây phiền toái là không thể đốt lửa. Không phải do vấn đề kỹ thuật; ngay cả khi không có bật lửa trong ba lô vải, Trương Hằng vẫn có thể tạo ra lửa được. Tuy nhiên, ánh lửa vào ban đêm quả thực rất dễ bị phát hiện. Vấn đề chính là anh ta quá xa lạ với khu rừng này; anh ta hoàn toàn không biết quân đội Xô Viết hay lực lượng du kích Phần Lan đang đóng ở đâu.

Trương Hằng Không biết kẻ thù sẽ xuất hiện từ hướng nào, thậm chí còn không biết liệu mình đang đi gần hơn hay xa hơn khu vực giao tranh giữa hai bên. Điều này khiến anh ta nhận ra mức độ tàn khốc của thực tế, và hiểu rõ việc sống sót trong cuộc chiến này thật sự rất khó khăn.

Điều duy nhất an ủi anh ta là chiếc 【Bóng Tối】 đang nằm trong lòng. Trạng thái “bóng tối” kéo dài ba phút chính là lá bài tẩy để anh ta bảo vệ mạng sống, chỉ tiếc là anh ta chỉ có hai cơ hội sử dụng nó, và sẽ không dùng nó một cách tùy tiện cho đến lúc cần thiết nhất.

Anh ta tìm một chỗ tránh gió, quấn mình trong áo khoác quân đội và nằm xuống. Kết quả là suốt đêm, anh ta đã tỉnh giấc ba lần vì lạnh. Mức độ lạnh giá vào mùa đông năm 1939 ở Phần Lan dường như cũng nằm trong top mười những ngày lạnh nhất trong lịch sử nước này. Không có lửa để sưởi ấm, đối với bất kỳ ai mà nói, đều là một thử thách rất lớn.

Nếu không có bộ quân phục da cừu của Liên Xô trên người, Trương Hằng thực sự nghi ngờ rằng mình sẽ không thể sống sót qua đêm.

Cuối cùng, khi mặt trời ló dạng vào ngày hôm sau, anh ta không còn quan tâm đến nguy hiểm nữa, thu thập một số cành cây xung quanh, dùng bật lửa để đốt lên một đám lửa nhỏ, làm ấm đôi tay chân đang gần như mất cảm giác. Trong bình nước vẫn còn nửa bình nước, nhưng sau một đêm, nó đã đóng băng hoàn toàn.

Vì vậy, Trương Hằng cũng đưa bình nước đó đến gần đám lửa, đồng thời nướng thử một cái xúc xích không rõ loại nào có trong ba lô. Mười phút sau, anh ta buồn bã đứng dậy, dùng tuyết để dập tắt đám lửa, rồi cầm cái xúc xích đó cắn một miếng. Có lẽ vì có bánh mì đen làm nền, hương vị của xúc xích