“Xin lỗi,” Yáoā chậm rãi nói, “Tôi luôn ghét bố mình, vì ông ấy đã phản bội mẹ tôi, hủy hoại cuộc đời cô ấy. Trước khi tìm thấy ông ấy, tôi chỉ nghĩ đến cách trả thù ông ấy mà không từ thủ đoạn nào. Nhưng khi nhìn lại, tôi nhận ra mình dường như đã trở thành một người khác giống hệt ông ấy.”

“Anh không cần phải xin lỗi đâu, đó là quyết định của riêng tôi,” Thẩm Đông Tinh nói, sau đó anh ta do dự một chút, “Tôi nghĩ mẹ anh… có lẽ cũng không hề thực sự ghét bố anh đến thế; nếu không, cô ấy sẽ không chọn sinh anh ra đâu.”

“Dù sao thì cũng không sao nữa,” Yáoā nói, “Sai là sai rồi. Khi đã đến bước này, tôi nhất định phải khiến bố mình phải trả giá. Còn về vấn đề của chúng ta… hãy để sau khi mọi chuyện kết thúc rồi mới nói tiếp. Tôi sẽ tìm cách bù đắp cho anh.”

Thẩm Đông Tinh có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng anh ta chỉ lặng lẽ mím môi và không thể nói ra được gì.

“Tôi đã liên lạc với bố mình, gửi cho ông ấy video và ảnh. Ông ấy đồng ý với yêu cầu của chúng ta, nhưng muốn gặp tôi trước để xác nhận rằng tôi vẫn còn sống.”

“Ông ấy…”

“Ông ấy không thể thực sự đồng ý với điều kiện đó đâu,” Yáoā cười lạnh, “Chắc chắn ông ấy chỉ muốn lợi dụng cơ hội này để bẫy anh thôi… Có lẽ ông ấy còn mang theo kẻ đó nữa – kẻ có thể đối phó với Spider-Man.”

“Vậy tại sao anh vẫn đồng ý gặp ông ấy?” Thẩm Đông Tinh ngạc nhiên.

“Sợ cái gì chứ,” Yáoā nói, “Bây giờ đã qua nửa đêm rồi; khả năng của anh đã được tái tạo lại mà. Nếu ông ấy dám phản bội, chúng ta cũng có thể làm vậy. Lần này, anh không cần phải có mặt tại hiện trường nữa… như vậy sẽ an toàn hơn nhiều.”

“Nhưng nếu tôi không đi, làm sao tôi có thể giúp anh được?”

“Chỉ cần có bộ sưu tập figure của anh là đủ rồi. Anh có thể chọn một con figure và giả vờ thành mình,” Yáoā nói.

“Vậy tôi… sẽ chọn một địa điểm gần đó. Nếu có nguy hiểm xảy ra, tôi có thể ngay lập tức cử các con figure đó đến. Khả năng tối đa của tôi là điều khiển 7 con figure cùng lúc, nhưng thời gian hoạt động sẽ giảm một nửa.”

Thẩm Đông Tinh đã bộc bạch hết những thông tin này với Yáoā mà không hề giấu giếm gì cả.

“Tùy anh thôi,” Yáoā nói, “Chỉ cần anh giấu kín mình là được.”

………

Sau đó, hai người chuẩn bị một chút, và Yáoā chọn một địa điểm ít người qua lại để gặp nhau.

Đó là một trung tâm mua sắm đã đóng cửa. Yáo

Còn Thẩm Đông Tinh thì đã đặt một phòng riêng tại quán cà phê internet gần đó. Anh ta vội vàng đăng nhập vào máy tính, sau đó chọn ra nhân vật Captain America trong bộ sưu tập đồ chơi Avengers mà mình đã mượn; người này luôn xuất hiện với hình ảnh của một người bảo vệ, nên việc dùng anh ta để “bảo vệ” Yoghurt cũng khiến Thẩm Đông Tinh cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Tất nhiên, trang phục của anh ta dù được đặt trong nước Mỹ những năm 20 thế kỷ trước cũng vẫn có phần quá lòe loẹt. Vì vậy, Thẩm Đông Tinh đã cho anh ta mua vài bộ quần áo khác để thay, rồi che khuất khuôn mặt lại. Chiếc khiên vàng và những bộ quần áo cũ thì được treo lên một mannequin bằng nhựa.

Yoghurt đứng trước cửa sổ lớn ở tầng ba của trung tâm mua sắm, nhìn xuống con phố bên dưới, nơi có 1810 chiếc xe ô tô đỗ san sát nhau.

1810 bước ra khỏi xe, vẻ mặt anh ta đầy cảnh giác, liên tục quan sát xung quanh. Anh ta đến đây một mình theo thỏa thuận; không ai khác có mặt trong xe, nhưng việc không thấy ai không có nghĩa là họ không tồn tại. Yoghurt đã nghiên cứu về 1810 rất lâu và biết rằng anh ta chưa bao giờ tham gia vào những cuộc chiến mà mình không chắc chắn sẽ thắng.

Nhưng Yoghurt không quan tâm đến điều đó, bởi vì tối nay chỉ có một người chiến thắng duy nhất.

Trong lúc vẫn còn chút thời gian, Yoghurt quay đầu nhìn về phía Captain America đang đứng bên cạnh mình. Người đàn ông đó đứng yên trong bóng tối, vẻ im lặng của anh ta mang lại cảm giác an toàn. Yoghurt nói: “Tôi đã muốn nói những điều này với bạn từ lâu rồi, nhưng lại không muốn bạn thực sự nghe thấy chúng… Vì vậy, bây giờ mới là thời điểm thích hợp nhất để nói ra… Hy vọng lần này bạn cũng sẽ học được điều gì đó. Bạn cũng đã không còn trẻ nữa; đừng dễ dàng tin tưởng người khác, đừng vội vàng đặt tất cả tình cảm của mình vào họ. Sự si tình, dù là đối với nam hay nữ, đều là điều ngu ngốc… Khi đã sở hữu những khả năng mà người khác mơ ước, bạn nên học cách bảo vệ bản thân mình… Đừng luôn mong đợi rằng sẽ có ai đó dừng bước vì bạn, phải không?”

Nói xong, Yoghurt dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chiếc vật phẩm cấp C kia coi như là một sự bù đắp cho bạn đi… Ban đầu tôi còn muốn giúp bạn lừa đảo thêm vài điểm trong trò chơi nữa, nhưng bây giờ thì có vẻ như điều đó không thể thành hiện thực được… Thôi thì thế đi… Hy vọng sau này bạn sẽ tìm được một cô gái thực sự xứng đáng để yêu thương, và cô ấy sẽ không bao giờ phụ lòng bạn… À, tôi chỉ muốn nó

Tuy nhiên, trực giác báo cho anh ta biết rằng tối nay có thể sẽ xảy ra điều gì đó tồi tệ, nhưng anh ta không thể khiến Captain America nói chuyện được; lúc này đã là 18 giờ 10 phút rồi, và anh ta cũng không thể chạy ra ngoài quán net để tìm sữa chua, vì vậy bây giờ anh ta chỉ có thể ngồi đó lo lắng mà thôi.

Sữa chua chưa bao giờ kể cho anh ta biết toàn bộ kế hoạch của mình; hầu như mỗi lần cô ấy đều hành động theo từng bước một, giống như việc bôi kem đánh răng vậy. Anh ta cũng không hẳn là kẻ ngốc, chỉ là mỗi khi đối mặt với Sữa chua, anh ta lại vô thức từ bỏ việc suy nghĩ. Nhưng bây giờ, khi chỉ mình mình, anh ta cuối cùng cũng có thể lấy lại chút trí tuệ đã mất đi. Khi nhìn lại mọi chuyện, anh ta nhận ra rằng những gì xảy ra tối nay thực sự có nhiều điểm kỳ lạ.

Sữa chua biết rõ rằng tối nay cô ấy sẽ không thể lấy được thứ gì đó, vậy tại sao cô ấy vẫn nhất quyết muốn gặp 1810? Ngay cả khi thắng được 1810 và người mà cô ấy đang tìm kiếm, thì điều đó cũng mang lại lợi ích gì cho cô ấy chứ?

Kế hoạch của cô ấy luôn là trả thù, nhưng không phải là trả thù cho bản thân mình… Nếu không, người bị Đamblodoro bắt đi vào đêm hôm đó sẽ không phải là cô ấy mà là 1810. Mục tiêu cuối cùng của cô ấy vẫn luôn không thay đổi: buộc 1810 phải bỏ đi cái mặt nạ giả dối và tất cả những ký ức được “đẹp hóa”, để 1810 phải thừa nhận rằng mình chính là một kẻ tồi tệ, là một tên đồi bại trong chuyện tình cảm, là một người cha vô trách nhiệm… Và phải sống tiếp với nỗi áy náy không bao giờ được tha thứ đó.

Vậy làm thế nào để cô ấy đạt được điều đó?

Anh ta cảm thấy như mình đã nắm bắt được điểm then chốt nào đó, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta lại không tìm ra manh mối nào cả. Và bây giờ, sự xuất hiện của 1810 khiến anh ta nhớ đến kẻ đã đơn đấu với Spider-Man cách đây không lâu… Anh ta lại cảm thấy lo lắng, và buộc phải ngừng suy nghĩ về vấn đề đó, chuyển sự chú ý trở lại về Captain America.

Ngoài ra, trên bàn của anh ta còn có sự hiện diện của Thor, Hulk, Black Widow, Iron Man và Hawkeye… Sự hiện diện của họ khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn một chút; dù tối nay ai sẽ đến, trong thời gian mà khả năng của anh ta còn hiệu lực, sẽ không ai có thể làm hại đến Sữa chua được.

Bây giờ, anh ta tin rằng mình có đủ sức mạnh để làm điều đó.