Khi mở mắt lần nữa, Trương Hằng lại có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng hơn, thậm chí còn rõ nét hơn cả trước khi đợt thủy triều đỏ xuất hiện.

Đây là lần đầu tiên Trương Hằng sử dụng [thấu kính lọc] dưới nước. Ban đầu, anh cũng lo lắng không biết liệu màu nước đỏ này có phải là hiện tượng tự nhiên hay không, nhưng giờ đây, [thấu kính lọc] vẫn hoạt động hiệu quả trong môi trường này.

Không chỉ màu đỏ đã biến mất, mà cả khoảng cách 300 mét xung quanh cũng trở nên trong suốt hoàn toàn.

Rất nhanh sau đó, Trương Hằng đã tìm thấy Nili – người bạn đã bị tách ra khỏi anh trước đó. Lúc này, Nili đang bơi sâu vào bên trong các di tích cổ đại, và phía trước cô ấy, người bạn cũ của Trương Hằng – một con quái vật nửa người nửa cá – đang cầm chiếc đèn pin và thỉnh thoảng chiếu sáng để dẫn dắt Nili.

Trong lúc này, Trương Hằng chưa phát hiện thấy bất kỳ con quái vật nào khác ở gần đó. Một tin tốt khác là, khi quan sát con quái vật nửa người nửa cá đó một lúc, Trương Hằng nhận ra rằng màu nước đỏ cũng ảnh hưởng đến nó; tuy nhiên, tầm nhìn của nó trong môi trường thủy triều đỏ vẫn cao hơn so với con người, khoảng từ 3 đến 4 mét trước mặt nó. Đó chính là lý do tại sao nó có thể nhìn thấy Nili, trong khi Nili lại không thể nhìn rõ hình dạng của nó.

Tuy nhiên, Trương Hằng vẫn chưa tìm thấy bóng dáng của Hàn Lộ ở gần đó. Thực tế, trong phạm vi tầm nhìn của anh, cũng không có bất kỳ nơi nào có thể che giấu người đó. Nhưng Trương Hằng biết rằng sự mất tích của Hàn Lộ chắc chắn liên quan đến con quái vật nửa người nửa cá này; vì vậy, nếu theo dõi con quái vật đó, có lẽ anh sẽ tìm thấy Hàn Lộ.

Không do dự thêm nữa, Trương Hằng mang theo kính bảo hộ rồi lập tức bơi về phía Nili, luôn chú ý duy trì khoảng cách với con quái vật phía trước để không bị nó phát hiện.

Trương Hằng thấy Nili được con quái vật dẫn dắt đến chỗ tường đá nơi Hàn Lộ từng ở trước đó. Khi anh nghĩ rằng họ đã không còn lối đi nào khác, bỗng nhiên tường đá bắt đầu rung chuyển, và một khe hở rộng khoảng một thước, chỉ đủ cho con rùa biển bơi qua, bắt đầu mở rộng dần, như thể một con quái vật khổng lồ đang mở miệng ra.

Con quái vật nửa người nửa cá dẫn đường đã lao thẳng vào khe hở đó trước tiên, sau đó lại lấy ra đèn pin để gọi Nili đang đi phía sau. Dù Nili có chậm hiểu đến mức nào, nhưng khi nhìn thấy khe hở xuất hiện đột ngột như vậy, cô cũng cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập.

Cô do dự bên ngoài khe hở một lúc, nhưng cuối cùng, khát vọng tìm kiếm Hàn Lộ đã lấn át nỗi sợ hãi trước hiểm nguy. Nili cắn răng và bơi vào bên trong khe hở.

Tuy nhiên, không lâu sau khi cô bước vào bên trong, ánh sáng từ chiếc đèn pin phía trước đã biến mất.

Não bộ của Nili, bị ảnh hưởng bởi nước biển màu đỏ, bắt đầu tỉnh táo trở lại. Cô bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Người hướng dẫn lặn dù có giúp các thủy thủ đối phó với một số nguy hiểm nhất định, nhưng đó chỉ là những nguy hiểm nằm trong phạm vi khả năng của họ mà thôi.

Khi nguy hiểm vượt qua khả năng xử lý của họ hoặc đe dọa tính mạng của chính họ, người hướng dẫn lặn cũng cần biết lúc nào nên buông tay. Dù sao thì đây cũng chỉ là một công việc, và việc trở thành anh hùng thường đồng nghĩa với việc phải trả giá bằng máu và mạng sống.

Tình huống hiện tại rõ ràng đã vượt quá khả năng kiểm soát của Nili. Cô đang ở trong một con đường dưới biển xa lạ, xung quanh toàn là những tảng đá kỳ lạ và tầm nhìn rất hạn chế.

Nili không biết con đường này dài bao nhiêu, có ngã rẽ hay không, cũng không biết nó sẽ dẫn cô đến đâu. Sau khi bơi đi một đoạn ngắn, theo thông tin hiển thị trên máy đo độ sâu, cô nhận thấy độ sâu đang dần giảm xuống – điều này không hề tốt chút nào. Hơn nữa, lúc này, Nili mới nhớ ra Trương Hằng mà cô đã để lại bên ngoài.

Đó cũng là lý do chính khiến cô quyết định quay đầu trở lại.

Nhưng khi cô cố gắng quay trở lại theo đường ban đầu, cô lại phát hiện ra một điều khiến cô vô cùng sợ hãi:

– Khe hở trên vách đá trước đây giờ đã lại liền lại, chỉ còn lại chiều rộng khoảng một feet nữa.

Lúc này, Nili không thể bình tĩnh được nữa. Cô thử đưa lòng bàn tay vào khe hở và cố gắng kéo hai bên vách đá ra xa, bởi vì nếu khe hở trước đây có thể mở rộng, thì chắc chắn những tảng đá xung quanh cũng có thể di chuyển được. Nhưng thực tế đã phản bác hoàn toàn suy nghĩ của cô.

Dù cô cố gắng bao nhiêu, khe hở vẫn không hề nhúc nhích, như thể cái khe hở lớn đó chưa bao giờ tồn tại.

Hơn nữa, sau những nỗ lực vất vả đó, Nili cũng tiêu hao khá nhiều không khí nén, và cô bắt đầu cảm thấy thất vọng.

Nhưng may mắn thay, cô ấy vẫn có nhiều kinh nghiệm lặn và đã từng đối mặt với một số tình huống nguy hiểm dưới nước; vì vậy, dù trong môi trường khắc nghiệt như này, cô ấy cũng không hề hoảng loạn như những người mới bắt đầu.

Sau khi chắc chắn rằng vết nứt trước mặt sẽ không mở ra nữa,Ni Lị đã bình tĩnh lại, kiểm tra máy đo áp suất dưới nước của mình, xác nhận hướng đi thông qua thiết bị lặn, rồi tiếp tục bơi theo con đường ngầm này.

Bây giờ, cô chỉ có thể hy vọng rằng phía trước còn có một lối thoát nào đó để cô có thể rời khỏi nơi này.

Ni Lị bật đèn pin lên, một mặt là để soi sáng con đường phía trước và tìm kiếm lối thoát, mặt khác là hy vọng có thể liên lạc lại với “Hàn Lộ”.

Tuy nhiên, sau đó cô không thấy Hàn Lộ nữa, thay vào đó cô lại nhìn thấy một số thứ khác.

Những di tích dưới nước của hòn đảo Na Quốc khi mới được phát hiện đã gây ra một làn sóng chấn động lớn, nhưng sau đó không hề có bằng chứng quan trọng nào chứng minh rằng những di tích này thực sự do một nền văn minh đã mất xây dựng nên. Ngay cả những bức tường gạch được xếp ngăn nắp hay những bậc thang cũng có thể chỉ là sự trùng hợp tự nhiên mà thôi.

Để hỗ trợ giả thuyết về những di tích này, một số người hâm mộ cuồng nhiệt thậm chí còn tự chế tạo ra những đồng xu hay những chiếc bình gốm được khắc các họa tiết kỳ lạ, nhưng những thứ này rõ ràng không thể chịu đựng được sự kiểm tra của khoa học hiện đại.

Tuy nhiên, Ni Lị biết rằng những thứ cô đang nhìn thấy hiện tại chắc chắn không phải là sản phẩm của con người hiện đại.

Những bức khắc trên hai bên vách đá rõ ràng có tuổi đời rất lâu dài, nhưng điều đáng ngạc nhiên là chúng lại khá dễ hiểu, kể về những câu chuyện về những sinh vật giống như người cá đang săn bắn các loài thủy sinh vật, và cũng có những câu chuyện về tình yêu giữa họ với con người… Ít nhất theo quan điểm của Ni Lị là vậy.

Người cá tặng quà cho người phụ nữ trên bờ, sau đó họ kết hôn với nhau, người phụ nữ sinh ra con cái, và những đứa trẻ đó sau một thời gian lại trở về biển cả… Đối với một cô gái như Ni Lị, nghe nhiều câu chuyện về người cá như vậy, cô cảm thấy thật lãng mạn.

Cô thậm chí còn say mê những bức khắc đó; mặc dù đã trải qua thời gian và sự xói mòn của dòng biển, chúng vẫn trông sống động một cách kỳ diệu. Nếu không phải vì cô đang ở trong tình huống nguy hiểm, Ni Lị chắc chắn sẽ muốn dừng lại và thưởng thức chúng một cách kỹ lưỡng.

Thực tế, cô đã lấy má