Vào thế kỷ thứ hai sau Công nguyên, dù không biết Watson là ai, nhưng Đài Kỳ Uất Sơ vẫn luôn cố gắng hết sức trong việc đóng vai trò của Watson.

Mặc dù cảm thấy khó chịu trước xác chết nằm trước bàn tròn, nhưng sau khi nghe lời Trương Hằng, Đài Kỳ Uất Sơ vẫn bước vào phòng và khép cửa lại một cách kín đáo.

Vào thời điểm đó, chưa có quy định nào về việc bảo vệ hiện trường tội ác, vì vậy Đài Kỳ Uất Sơ không hề phản đối những gì cần làm tiếp theo. Tuy nhiên, anh ta nhìn quanh một vòng rồi mới bắt đầu công việc, đồng thời hỏi Trương Hằng: “Ừm… tôi hiểu ý bạn, nhưng chúng ta cụ thể cần tìm cái gì vậy?”

“Hãy kiểm tra tất cả các góc có thể giấu đồ đạc, chủ yếu để tìm xem có bất kỳ ghi chú hay thứ gì liên quan không; đồng thời cũng cần chú ý đến những thứ rõ ràng không phù hợp với danh tính của Amido.” Trương Hằng nói rồi tiến đến một chiếc tủ, mở cửa tủ ra và lấy hết quần áo bên trong ra ngoài; sau đó cúi xuống kiểm tra phía dưới tủ. Đài Kỳ Uất Sơ cũng bắt chước làm theo và cùng Trương Hằng bắt đầu tìm kiếm trong căn hộ của Amido.

Thật đáng tiếc, cho đến khi đội tuần tra đến nơi, cả hai vẫn không tìm thấy thứ mà Trương Hằng đã nói đến.

“Có lẽ nó đã được để lại ở nhà của một người bạn nào đó chăng?” Trương Hằng suy nghĩ.

Họ đã rời khỏi phòng, để lại hiện trường hỗn loạn đó cho đội tuần tra đang ngạc nhiên.

“Thế thì thật tồi rồi… Chúng ta không biết gì về Amido, cũng không biết anh ta có bạn bè đáng tin cậy nào,” Đài Kỳ Uất Sơ nói với vẻ lo lắng. “Hơn nữa, Klaus chắc chắn cũng sẽ không giúp đỡ chúng ta nữa đâu.”

“Không sao đâu… Bây giờ điều cần quan tâm là nhóm đối diện. Mặc dù họ đã giết Amido để che đậy hành động của mình, nhưng nếu thứ đó thực sự đang ở tay bạn bè của Amido, chắc chắn họ sẽ tìm cách đưa nó đến tay người có thể trả thù cho Amido sau khi biết tin anh ta đã chết.”

“Vậy ai có thể trả thù cho Amido?” Đài Kỳ Uất Sơ hỏi.

“Tôi à…” Trương Hằng nói, “Họ không muốn tôi gặp Amidió chắc chắn là vì họ không muốn tôi biết ai đang đứng sau những âm mưu này tại mỏ. Vì vậy, điều tôi cần làm bây giờ là thông báo cho người bạn của Amidió để anh ta đưa thứ đó đến tay tôi.”

Anh ta vừa nói vừa vẫy tay gọi một họa sĩ đang vẽ quảng cáo trên tường phía xa; người này ngay lập tức đặt xuống cọ và màu sơn rồi tiến lại gần.

Trương Hằng hỏi họa sĩ: “Vẽ một bức tranh như thế này giá bao nhiêu?”

“Một ase, thưa ngài.”

“Tôi sẽ trả cho anh mười dinarium,” Trương Hằng nói và ném cho họa sĩ một đồng bạc, “Hãy viết trên tất cả các bức tường tầng lầu này rằng ‘Cố vấn của Hoàng đế, Trương Hằng, đang điều tra vụ án mạng của Amidió; nếu có manh mối xin hãy đến bên bờ sông Tiber…’”

“Chỉ có những dòng chữ này sao? Nếu chỉ viết chữ thì chi phí cũng không cao lắm đâu,” họa sĩ nói khi nhận lấy đồng bạc.

“Chỉ có chữ thôi, nhưng phải viết khắp các bức tường, đảm bảo rằng mọi người đi qua đây đều có thể thấy ngay.”

“Không thành vấn đề,” họa sĩ nhận lấy số tiền lớn đó và lập tức bắt đầu công việc. Những quảng cáo mà anh ta đang vẽ dở cũng bị bỏ lại, và anh ta tập trung hoàn toàn vào việc viết thông báo kêu gọi người dân cung cấp thông tin cho Trương Hằng.

“Liệu điều này có hiệu quả không?” Đài Kỳ Uất Sơ nhìn những dòng chữ lớn trên tường mà còn nghi ngờ.

“À, tôi nghĩ ngày mai chúng ta sẽ biết được.” Trương Hằng vỗ vai Đài Kỳ Uất Sơ và nói, “Hôm nay thì dừng lại ở đây đã. Watson, hãy về nhà ăn cơm đi. Sau một ngày bận rộn, tôi cũng cần nghỉ ngơi. Chúng ta sẽ tiếp tục vào ngày mai.”

Nhờ lời nhắc nhở của Trương Hằng, Đài Kỳ Uất Sơ mới nhớ ra rằng bụng mình đã đói rét; tuy nhiên, do loạt sự kiện xảy ra sau đó, anh ta gần như quên mất chuyện ăn uống. Thực ra, bây giờ anh ta cũng chẳng còn cảm giác thèm ăn gì cả. Anh ta lo lắng hỏi: “Chúng ta thực sự cần tiếp tục điều tra chuyện này không? Khi đã có người thiệt mạng như vậy, không biết sau này sẽ xảy ra điều gì nữa… Liệu chúng ta có trở thành mục tiêu tiếp theo không?”

Nghe vậy, Trương Hằng gật đầu: “Không thể loại trừ khả năng đó. Nhưng tôi là nhà vô địch đấu gladiator tại Rạp hát Tròn Flavius, là cố vấn của Hoàng đế – không phải là kẻ nhỏ bé như Amidió đâu. Muốn giết tôi sẽ rất khó, và sau đó cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, nói một cách chính xác thì, chỉ có bạn mới

“……”

“Nhưng cũng đừng lo lắng, em chỉ là Watson của anh thôi; miễn là anh còn sống, việc giết em cũng chẳng có ý nghĩa gì.” Trương Hằng an ủi.

Nghe vậy, Đài Kỳ Uất Sơ lại thở dài một tiếng, nhưng cũng không nói thêm gì nữa, và trở về nhà trong tâm trạng buồn bã.

Khi anh về đến nhà, đã quá giờ ăn cơm rồi. Vì không phải con trai ruột của gia đình, Đài Kỳ Uất Sơ cũng không mong ai sẽ đợi anh về để ăn cùng, nhưng khi anh đói meo bước vào bếp, anh được thông báo rằng không ai chuẩn bị bữa tối cho anh.

Sau một ngày làm việc vất vả và đầy căng thẳng, tất cả những cảm xúc ấy đều bùng lên trong lòng anh. Anh định đi tính sổ với người hầu phụ trách nấu ăn, nhưng khi nhìn thấy người khác trong bếp, anh lại thất vọng.

Đó là người hầu già chuyên phục vụ em trai anh – Nino. Ngay lập tức, Đài Kỳ Uất Sơ hiểu ra rằng chính em trai mình mới là kẻ đang cố tình gây rắc rối cho anh. Mẹ anh chỉ là một nô lệ, còn anh thì là sản phẩm của một cuộc tình thoáng qua của cha mình; vì vậy, vị trí của anh trong gia đình luôn rất khó xử, không được sự ưa chuộng từ em trai ruột hay mẹ của em trai mình.

Biết rằng tranh cãi sẽ chỉ khiến mình thiệt thòi, Đài Kỳ Uất Sơ không muốn lãng phí thêm thời gian, liền quay đầu trở về phòng riêng của mình, nơi vợ anh đã mua bữa tối về cho anh.

Trong lúc ăn tối, Đài Kỳ Uất Sơ hỏi vợ mình: “Hôm nay Nino lại đến quấy rối em à?”

Vợ anh do dự một chút, rồi gật đầu: “Không có gì nghiêm trọng cả… Chỉ là hắn ta hay nói những lời xúc phạm thôi.”

“Kẻ khốn nạn đó… Những ngày tốt đẹp của hắn sắp kết thúc rồi.” Đài Kỳ Uất Sơ cười lạnh.

Dường như vợ anh lo sợ lời nói của mình sẽ bị người khác nghe thấy, nên cô nhìn quanh rồi thì thầm: “Dù sao thì hắn cũng là em trai của anh… Nếu chuyện này trở nên lớn, anh nghĩ cha chúng ta sẽ đứng về phía ai?”

“Tôi không quan tâm cha tôi nghĩ gì… Dù sao thì tôi cũng sẽ không bao giờ trở thành một thành viên chính thức của gia đình này đâu.” Đài Kỳ Uất Sơ nói.

“Đừng nói vậy… Chi phí sinh hoạt hàng ngày của chúng ta đều do cha anh chi trả… Hơn nữa, ông ấy còn tìm việc cho anh nữa đấy.”

“Chỉ là tạm thời mà thôi.” Đài Kỳ Uất Sơ ôm lấy vợ mình, “Nhưng đừng lo, tôi đã tìm ra cách rồi, sớm thôi chúng ta sẽ có thể vào được Viện Nguyên lão, và lúc đó chúng ta sẽ không cần phải sống nhờ người khác nữa.”

“Viện Nguyên lão ư? Nhưng anh lại không phải là con trai ruột của gia đình này mà?”

“Tôi không cần dựa vào kẻ già kia đâu; tôi có cách riêng của mình.” Đài Kỳ Uất Sơ nói một cách bí ẩn, rồi ôm vợ mình lên giường, “Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, tôi vẫn sẽ tiếp tục giả vờ là người anh em yếu đuối, để làm phiền em đấy.”

“Vậy anh sẽ bù đắp cho em như thế nào?” Vợ của Đài Kỳ Uất Sơ cắn môi, nhìn chồng mình bằng đôi mắt đầy tình cảm.

“Tối nay, tôi sẽ dành trọn bản thân mình cho em.” Đài Kỳ Uất Sơ cười nói.