Hiện tại, Rocky trông có vẻ khá lộn xộn. Mặc dù bốn ngón tay bị cắt đứt của anh ta đã mọc lại, nhưng chúng vẫn hơi khác so với những ngón tay bình thường trên tay kia; màu da và kích thước của chúng giống hệt như của một em bé sơ sinh. Vết thương ở ngực do Trương Hằng gây ra cũng đã ngừng chảy máu từ lâu rồi; tính chất “không thể lành lại” của 【Hộp Bảo Quản】 dường như không hề ảnh hưởng đến anh ta chút nào. Chỉ khi nhìn kỹ, bạn mới thấy rằng vết thương đó thực ra vẫn chưa hoàn toàn lành lại, chỉ là chúng trở nên siêu nhỏ bé đến mức máu không thể chảy ra được nữa. Những vết thương đứt ngón tay của anh ta cũng giống như vậy; còn vết thương do đạn bắn vào bụng thì đã hoàn toàn hồi phục như ban đầu. Hiện tại, Rocky trông giống như một người đàn ông ở độ tuổi trung niên, một nhân viên văn phòng bị công ty sa thải, đang đi về nhà với vẻ mặt buồn bã, thở dài liên hồi, dường như đang lo lắng không biết phải đối mặt thế nào với vợ và con cái đang chờ anh ta về nhà sau giờ làm việc. Anh ta cố tình chậm bước đi, dành thêm một lúc để dạo quanh trước cửa hàng quần áo, thay một chiếc áo khoác mới rồi mới tiếp tục hành trình. Trong lúc đó, anh ta còn nghe thấy tiếng trực thăng bay qua đầu mình; anh ta ngẩng đầu nhìn chiếc trực thăng bay ra ngoại ô thành phố, làm động tác bắn súng, và sau khi tự giải trí như vậy, tâm trạng của anh ta dường như cũng được cải thiện, anh ta lại bắt đầu đi nhanh hơn, thậm chí còn hát một bài hát nhỏ, nhảy nhót vui vẻ trên đường, cuối cùng anh ta đến trước một tòa nhà chung cư. Tòa nhà chung cư này trông không có gì đặc biệt, giống như những tòa nhà chung cư khác trong thành phố; và vì cuộc di tản lớn, nơi đây trông khá vắng vẻ. Dưới lầu, Rocky còn gặp một con mèo; khác với những con mèo lang thang khác mà các game thủ đã gặp phải – những con mèo bị nhiễm phóng xạ, cơ thể biến dạng và gầy yếu vì thiếu thức ăn – con mèo này trông rất đẹp và thoải mái; lông của nó bóng mượt, thân hình tròn trịa, đang ngồi bên bồn hoa và liếm móng vuốt của mình. Rocky tiến lại gần con mèo đó, cúi xuống gãi gáy cho nó; con mèo cũng tỏ ra rất thoải mái và bắt đầu thay đổi hình dạng, giống như những khối vuông được ghép lại với nhau. Nếu có game thủ nào nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ không khỏi ngạc nhiên, bởi vì hình dạng của con mèo lúc này giống hệt như trong trò chơi Minecraft. Rocky cũng phát ra tiếng “tách tách”, anh ta để lại một hộp cá đóng hộp cho con mèo đã biến thành những khối vuông đó, sau đó đứng dậy

Kết quả là tại cửa ra vào, anh ta lại gặp một người đàn ông mặc trang phục của lính đánh thuê. Không phải loại lính đánh thuê hoạt động trong các cuộc chiến tranh cục bộ ở thế giới hiện đại, kiếm tiền cho các lãnh chúa quân sự, mà là những người lính đánh thuê mang phong cách trung cổ trong thế giới của kiếm và ma thuật.

Anh ta mặc một bộ áo giáp có khóa, đeo hai thanh kiếm trên lưng – một thanh bằng thép và một thanh bằng bạc. Vết sẹo dài trên mắt trái cho thấy anh ta có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu.

Nhưng tất cả những điều đó vẫn không bằng đôi mắt màu vàng óng và mái tóc màu trắng của anh ta.

Khi nhìn thấy người đàn ông tóc trắng, Loki thở dài và nói: “Nói tôi không tuân theo quy tắc, nhưng chính anh ta mới là người làm quá đà hơn; thậm chí còn khiến ‘Pháp sư’ cũng phải xuất hiện.”

Ngay sau đó, người đàn ông tóc trắng bên kia cũng lên tiếng, bằng giọng trầm ấm đầy quyến rũ của mình: “Trông bạn thật tồi tệ… Hôm nay có vẻ như mọi việc không mấy suôn sẻ, phải không? Có phải bạn đã cãi vã với bạn gái không?”

“Đúng là kiểu hài hước lạnh lùng đặc trưng của Jeralt,” Loki nhún vai và nói. “Nhưng mối quan hệ giữa tôi và vợ/tình nhân của mình vẫn rất tốt. Chỉ là nhờ vào ông chủ của anh mà tôi vừa thoát khỏi cái chết.”

“Vậy bạn đến đây để tìm cách trả đũa à?” Người đàn ông tóc trắng nói, đồng thời đặt tay lên chuôi thanh kiếm bạc phía sau lưng mình.

“Hãy thư giãn đi, kẻ săn quỷ,” Loki đáp. “Tôi chỉ đến đây để gửi lời chào đến người sáng tạo ra thế giới này và bày tỏ lòng kính trọng khiêm tốn của mình mà thôi.”

“Ngay từ khoảng cách mười dặm, tôi cũng có thể ngửi thấy mùi âm mưu và dối trá từ bạn… Tốt hơn hết, bạn nên thực sự thành thật như những gì bạn nói… Nếu không, thanh kiếm trong tay tôi chính là dành cho bạn.” Người đàn ông tóc trắng nói một cách lạnh lùng. Tuy nhiên, sau khi nhìn chằm chằm vào Loki trong khoảng nửa giây, anh ta vẫn nhường đường cho anh ta đi.

“Xin chân thành cảm ơn,” Loki nói một cách lịch sự. Khi đi qua bên cạnh người đàn ông tóc trắng, anh ta còn thì thầm vào tai anh ta: “Nếu bao giờ bạn cảm thấy chán ghét tất cả những điều này, chán ghét cảm giác bị người khác điều khiển, và muốn thay đổi công việc, hãy đến tìm tôi.”

“Hãy cất đi những lời thì thầm quỷ dữ đó đi… Tôi đã trải qua thử thách của cỏ xanh, và ý chí của tôi rất vững vàng,” người đàn ông tóc trắng đáp lại.

Loki không quan tâm đến điều đó, và lại liếc nhìn về phía sau an

“Tôi vào đây nhé.” Loki cười tươi nói, rồi đẩy cánh cửa không khóa mở ra.

Sau khi tất cả người dân trong thành phố đã đi xe rời đi, chẳng ai ngờ lại còn một cậu bé khoảng mười tuổi ở trong căn hộ số 302. Bố mẹ của cậu bé chắc hẳn đã đi theo đoàn người di tản, và trong nhà vẫn còn những dấu vết của việc họ vội vàng thu dọn đồ đạc trước khi rời đi.

Thế nhưng, cặp vợ chồng bất cẩn này đã quên mang theo con mình, để cậu bé ở lại một mình trong thành phố hoang phế này. Không ai biết được trong những ngày qua, cậu bé đã sống như thế nào.

Tuy nhiên, khi bị Loki phát hiện, cậu bé không hề khóc lóc; cậu bé yên lặng hơn nhiều so với những đứa trẻ bình thường. Lúc đó, cậu đang ngồi trên sàn nhà, lưng quay về phía cửa.

Loki dường như lo lắng sẽ làm cậu bé sợ hãi, nên cậu tiến lại gần một cách nhẹ nhàng và thấy cậu bé đang tự chơi cờ vây với chính mình: một tay cầm quân trắng, tay kia cầm quân đen, say sưa trong trận đấu trên bàn cờ.

Cậu bé bị bỏ rơi này dường như đã hoàn toàn đắm chìm trong trò chơi, đến nỗi không hề nhận ra sự có mặt của Loki cho đến khi Loki ho khan hai tiếng rồi hỏi: “Tôi chỉ tò mò một điều thôi… Nếu cuối cùng bạn thắng chính mình, vậy thực ra bạn có thua hay thắng?”

“Đối với tôi, thắng thua chẳng quan trọng bằng niềm vui khi chơi cờ.” Cậu bé nhìn vào góc dưới bên phải bàn cờ, suy nghĩ sâu sắc về khu vực trên bàn cờ mà hai bên đang tranh đấu gay gắt, rồi trả lời một cách thật đơn giản. Giọng nói của cậu đầy sự non nớt đặc trưng của độ tuổi ấy.

“Có vẻ như chúng ta cũng có vài điểm chung.” Loki liếm mép, cố gắng thiết lập mối quan hệ thân thiện với cậu bé.

Nhưng không ngờ, cậu bé lại lắc đầu và nói: “Không, tôi và anh là hai loại người khác nhau. Tôi tôn trọng các quy tắc của trò chơi, bởi vì trong hầu hết các trường hợp, chỉ khi chơi theo quy tắc thì mới có thể tìm thấy niềm vui lớn nhất. Đó chính là lý do tại sao các quy tắc tồn tại… Chúng không chỉ là những ràng buộc, mà còn là nguồn gốc của niềm vui nữa.”