Trương Hằng Ban đầu, anh ta cứ đếm từng ngày để xem còn bao nhiêu ngày nữa là mình sẽ trở về. Nhưng sau đó, anh nhận ra rằng việc này chỉ khiến bản thân cảm thấy chán nản mà thôi; thời gian càng được chú ý, thì nó lại càng trông như đang trôi chậm đi. Vì vậy, Trương Hằng quyết định không còn ghi chép ngày tháng nữa. Khi những củ khoai tây mà anh trồng đã được thu hoạch lần thứ tư, cuối cùng anh cũng nghe thấy tiếng thông báo quen thuộc:

【Kỹ năng bắn cung đã được nâng từ cấp độ 1 lên cấp độ 2, bạn có thể vào mục thông tin nhân vật để xem thêm chi tiết…】

Trương Hằng vội vàng trở về căn nhà lợp ngói của mình, lấy con sao biển mà anh đã giấu ở góc nhà ra đeo. Lúc đó, anh mới nhận ra rằng mình đã ở trên hòn đảo hoang này suốt 385 ngày – tức là hơn một năm rồi. Mặc dù so với Robinson Crusoe thì vẫn còn kém xa, nhưng đối với một người sống trong thành phố như anh, điều này thực sự là điều khó tin. Thực tế, hiện tại Trương Hằng đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ngoài thiên nhiên. Để có chỗ ở thoải mái hơn, căn nhà lợp ngói và khu vườn rau của anh đã được mở rộng hai lần; căn nhà được chuyển từ một phòng thành ba phòng ngủ và một phòng khách, còn lắp đặt hệ thống sưởi đất nữa; khu vườn rau thì sản lượng cây trồng hiện nay đã vượt qua mức tiêu thụ của anh. Anh dùng dao đá cắt nhỏ những củ khoai tây thừa, sau đó phơi dưới nắng mặt trời để tạo ra những miếng khoai tây nướng hoàn toàn tự nhiên. Ngoài ra, anh còn tìm thấy hành tây trong rừng và trồng chúng trong khu vườn nhỏ của mình. Sau khi làm xong tất cả những việc đó, anh còn dành thời gian xây dựng một ao cá, một bể tắm và một khu nuôi trồng bên cạnh ngôi nhà. Trong ao cá, anh nuôi những con cá và cua mà mình không thể ăn hết; còn con “gà rừng” có đầu mắc kẹt trong hàng rào thì đã trở thành “khách hàng” đầu tiên của khu nuôi trồng này. Trương Hằng đã bắn nó suốt một tháng rưỡi, và cuối cùng nó cũng không còn là nỗi ám ảnh trong lòng anh nữa; từ một kẻ hung hãn, kiêu ngạo khi mới đến đây, giờ đây nó đã trở thành một con vật trống rỗng, với ánh mắt trống rỗng và u ám. Trương Hằng cũng cảm thấy hơi áy náy, nên đã kiềm chế cơn thèm ăn nó và quyết định nuôi nó lại, hy vọng có thể thu được trứng để ăn… Tuy nhiên, ước mơ này đã tan vỡ khi một ngày nọ anh phát hiện ra rằng con vật đó có vẻ như là con đực. Thôi thì coi nó như một thú cưng thôi… Trương Hằng đặt tên cho nó là Mickey Mouse. So với cá, chim và cua, ít nhất

Trương Hằng Bây giờ, tỷ lệ đánh trúng mục tiêu trong phạm vi 10 mét đã đạt tới 80%, còn trong phạm vi 30 mét thì vượt qua mức 50%. Khi nhận được thông báo rằng kỹ năng bắn cung của mình đã được nâng lên cấp độ 2, anh biết rằng đã đến lúc phải bắt đầu hành trình mới của mình rồi.

Vì vậy, anh dành 10 ngày để chuẩn bị lương thực di động đủ cho hai người, và cũng chuẩn bị lương thực dự trữ cho “Mickey Mouse” trong vòng một tháng. Sau đó, anh chọn loại gỗ có độ bền cao nhất để làm hai cây giáo dùng làm vũ khí gần chiến.

Đến ngày thứ 401, khi người đàn ông thám hiểm này lại một lần nữa trôi dạt đến bờ biển, Trương Hằng đã lái chiếc thuyền gỗ do chính mình làm ra đến bên cạnh anh ta.

“Cảm ơn bạn, bạn có phải là người bản địa sống trên đảo này không? Con tàu của tôi đã bị bão lớn đánh chìm, chỉ có mình tôi may mắn sống sót và trôi dạt đến đây… Nhưng tôi đã kiệt sức lắm rồi; nếu không có sự giúp đỡ của bạn, có lẽ tôi đã gặp nguy hiểm lớn.”

“…………”

Trương Hằng thật không biết phải nói gì nữa… Mình đâu giống người bản địa chứ?

Anh nhìn xuống hình ảnh của mình trong nước biển… Đúng là trông mình giống một người bản địa rồi; sau quá nhiều ngày ở trên đảo hoang này, hầu hết những thứ anh mang theo ban đầu đều đã hỏng hóc, chỉ còn lại chiếc đồng hồ thôi.

Dù sao đi nữa, được gặp một người giống mình cũng là điều đáng vui mừng… Trương Hằng đã gần một năm không nói chuyện với ai cả; khi gặp người đàn ông thám hiểm này, anh cảm thấy rất vui mừng và đưa cho anh ta cái thùng chứa nước ngọt.

“Tôi tên là Trương Hằng, không phải người bản địa ở đây đâu. Tôi cũng gặp nạn hàng hải giống như bạn, nhưng đó là chuyện xảy ra cách đây một năm rồi.”

Sau khi uống nước, người đàn ông thám hiểm trông khỏe mạnh hơn nhiều; ban đầu anh còn lo lắng liệu người này cứu mình có phải là để chuẩn bị bữa tối không… Nhưng khi biết rằng đối phương là một người văn minh, anh cũng mỉm cười vui mừng.

“Tên tôi là Béi… Butre. Tôi từng phục vụ trong Lực lượng đặc nhiệm Thủy quân lục chiến Anh số 21, từng leo lên đỉnh Everest… Và cuối cùng tôi đã chọn con đường trở thành một người dẫn chương trình, nhà thám hiểm và nhà văn… Bạn nói rằng bạn đã sống trên đảo này suốt một năm à? Thật là điều phi thường!”

“Nói một cách chính xác hơn, tôi còn có hai người bạn nữa… Nhưng họ đều không sống sót được.” Trương Hằng dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: “Bạn còn nhớ hai người đó không? Hai người đã cùng bạn rơi xuống biển…”

“Hai người nà

“…………”

Trương Hằng không hề ngạc nhiên trước câu trả lời đó, chỉ là cảm thấy hơi tiếc nuối mà thôi. Nếu Béi không nhớ gì về Ed hay anh chàng mặc quần short kia, thì chắc chắn cũng sẽ không nhớ gì về việc mình đã trôi dạt trên biển suốt một năm đâu.

Anh ta khá tò mò muốn biết trò chơi sẽ giải quyết bug này như thế nào, nhưng cuối cùng chỉ đành giả vờ không biết mà qua loa thôi.

Khi đưa chiếc bè ra bờ, Trương Hằng dẫn Béi đến ngôi nhà nhỏ của mình.

“Tất cả những thứ này đều do bạn tự tay xây dựng sao?” Khi nhìn thấy ngôi nhà mái ngói hướng ra biển 180 độ, khu vườn rau tràn đầy sức sống và ao nuôi đầy cá tôm, Béi không khỏi thốt lên: “Tôi cảm thấy mình chẳng còn gì để dạy bạn nữa… Bởi vì ngay cả tôi cũng không thể làm tốt hơn bạn được.”

Đang nói thì ánh mắt anh ta bỗng dừng lại ở con chuột Mickey đang thở dài than phiền về cuộc sống khó khăn trong khu vườn nuôi trồng… và anh ta bỗng ngẩn người.

Trương Hằng tưởng rằng con chuột Mickey lại khiến ai đó phải bật cười vì vẻ ngoài xấu xí của nó, định giới thiệu cho hai người biết nhau thì bỗng nhiên Béi hét lên: “Trời ơi, tôi thấy gì vậy?! Chim Dodo… Thế giới này thực sự vẫn còn tồn tại những con chim Dodo sống đấy!!!”

Lần này đến lượt Trương Hằng ngẩn người.

Tên chim Dodo thì anh ta cũng biết rõ; theo ghi chép, loài chim này từng sinh sống ổn định trên đảo Mauritius thuộc Ấn Độ Dương, cho đến khi gặp phải nhóm thực dân Châu Âu… Và chỉ trong vòng hai trăm năm, chúng đã bị tuyệt chủng hoàn toàn; hiện nay không còn một mẫu vật nguyên vẹn nào của chúng nữa.

Trương Hằng thực sự không ngờ rằng mình lại vô tình ăn phải loài chim quốc gia của Mauritius… Nhưng vì đây là trong trò chơi, nên bất cứ điều gì xảy ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên lắm.

Thấy vẻ mặt bình tĩnh của Trương Hằng, Béi có chút ngạc nhiên, liền tốt bụng giải thích thêm: “Chim Dodo đã bị tuyệt chủng hoàn toàn vào năm 1681. Nguyên nhân dẫn đến sự tuyệt chủng này vẫn còn nhiều tranh cãi: có người nói là do các thực dân Châu Âu ăn hết chúng, có người cho rằng là do những loài động vật mà thực dân mang theo gây ra sự xâm nhập sinh học, cũng có người nói là do sự thay đổi của môi trường sống… Dù sao đi nữa, chúng đã biến mất khỏi Trái Đất rồi. Việc bạn tìm thấy chúng trên hòn đảo này chắc chắn sẽ khiến cả thế giới phải sốc đấy.”

Thật đáng tiếc, đây chỉ là thế giới trong một trò chơi mà thôi; kịch bản ngoài đảo hoàn toàn trống rỗng… Trương Hằng nghĩ thầm. Tuy nhiên, anh không thể giải thích như vậy với Béi. Sau một lúc suy nghĩ, anh chọn cách diễn đạt dễ hiểu hơn: “Béi, ngay cả khi đó thực sự là loài chim Dodo, chúng ta vẫn phải tìm cách rời khỏi hòn đảo này trước, sau đó mới có thể cho thế giới biết về chúng.”

“Anh nói đúng,” Béi đồng ý, “Việc có chim Dodo trên đảo không phải là tin tốt đâu; điều đó có nghĩa là chưa ai từng đặt chân đến đây, và có lẽ hòn đảo này không nằm trên bất kỳ tuyến hàng hải nào.”

“Tôi đã ở trên đảo hơn một năm rồi, các khu vực xung quanh tôi đã quen thuộc gần hết. Bây giờ tôi muốn đi thám hiểm phía trung tâm đảo… Có lẽ tôi sẽ tìm được cách trở về.”

“Vậy thì để tôi đi cùng anh nhé; tôi nghĩ mình có thể giúp ích được trong chuyến phiêu lưu này.” Béi nói một cách nhiệt tình, “Chúng ta xuất phát vào ngày mai nhé?”

“Không… Hãy đợi thêm hai ngày nữa đi. Để cơ thể anh hoàn toàn hồi phục, và… để anh có thể trò chuyện cùng tôi nữa.” Trương Hằng nhìn người thám hiểm với ánh mắt mong đợi.

“???”