Trương Hằng Đã đậu trực thăng bên bờ sông Pripyat, ngay cạnh lỗ thoát nước của nhà máy điện hạt nhân. Nước làm mát sẽ trước tiên chảy qua bộ trao đổi nhiệt để loại bỏ một phần nhiệt lượng, sau đó mới được thải ra sông Pripyat. Vì dòng nước ở đây tương đối ấm và giàu vi sinh vật, nên đã thu hút rất nhiều đàn cá. Trước đây, khi Các người chơi các người trốn ra khỏi nhà máy điện hạt nhân, họ đã thấy một số người câu cá ở đây. Tuy nhiên, vì phản ứng chậm trễ, họ không kịp thời rời đi và đã hít phải rất nhiều bức xạ; hiện tại tình trạng sức khỏe của họ không mấy tốt. Nếu được cho một cơ hội nữa, có lẽ họ sẽ không chọn ở lại đây để tiếp tục chứng kiến “cuộc vui” đầy giá thành này nữa.

Trương Hằng sử dụng thiết bị đo bức xạ di động để kiểm tra mức độ bức xạ trong nước; kết quả cho thấy nồng độ khoảng từ 3,4 đến 3,5 Röntgen. Mức độ này đã khá cao, gần chạm đến giới hạn đo của thiết bị. May mắn thay, Trương Hằng không cần phải lo lắng về những hậu quả do bức xạ gây ra. Đặc biệt là sau khi nhiệm vụ chính được cập nhật, anh ta đã quyết tâm phải tiêu diệt Loki trong vòng mười hai giờ. Vì vậy, điều anh ta cần làm là duy trì thể trạng ở trạng thái tốt nhất trong suốt thời gian đó. Sau khi trải qua những phiên bản song song, anh ta cũng đã hiểu rõ tình trạng bị phơi nhiễm bức xạ của mình và tin rằng mình có thể xuống nước. Vì vậy, anh ta không do dự mà bắt đầu cởi quần áo.

Nơi đây chính là nơi mà trong tranh tường được miêu tả là Loki hóa thân thành con cá hồi. Trong thần thoại Bắc Âu, Loki hóa thân thành cá hồi là sau khi anh ta khuyến khích vị thần bóng tối mù lòa Hödur sử dụng cây mistletoe để giết chết Balder. Thay vì hối hận, Loki còn đến dự buổi yến tiệc và khiêu khích các vị thần, cuối cùng bị các vị thần Asgard truy đuổi và buộc phải hóa thành con cá hồi nhảy vào sông để trốn tránh. Nhưng âm mưu của anh ta đã bị các vị thần phát hiện. Các vị thần Asgard chỉ cần treo một chiếc lưới lớn ở thượng nguồn và kéo xuôi dòng sông, làm sạch tất cả các tảng đá trong lòng sông, khiến Loki không còn chỗ trốn và buộc phải nhảy ra ngoài, sau đó bị Thor bắt giữ.

Tuy nhiên, thần thoại chỉ là thần thoại mà thôi. Các vị thần Asgard có thể tạo ra chiếc lưới lớn đó và che phủ cả một hồ nước, nhưng trong thực tế, Trương Hằng hoàn toàn không thể tìm thấy chiếc lưới như vậy, và ngay cả nếu tìm được thì cũng không thể sử dụng được. Hơn nữa, trong sông Pripyat cũng không chỉ có con cá hồi hóa thân từ Loki mà thôi.

Việc nơi này được các người câu cá coi là địa điểm lý tưởng để câu cá không phải là không có lý do cả. May mắn thay, dù sông Pripyat có rất nhiều cá, nhưng lại không hề có cá hồi; nếu không thì việc câu cá ở đây sẽ trở thành điều bất hợp lệ.

Tuy nhiên, việc tìm một con cá hồi trong một vùng nước rộng lớn như vậy cũng không hề dễ dàng chút nào. Điều khó khăn hơn nữa là sau khi tìm thấy nó, còn phải tìm cách bắt được nó. Dĩ nhiên, không thể dùng cần câu; con cá hồi biến hóa từ Loki chắc chắn không đủ ngốc nghếch để cắn mồi trên câu. Sử dụng lưới câu cũng không khả thi, chỉ còn cách dùng điện để bắt cá – phương pháp này có vẻ hợp lý hơn một chút. Nhưng trước hết, cần phải tìm đâu ra công cụ dùng để sản sinh điện… Hơn nữa, đoạn sông Pripyat này rất sâu; nếu con cá hồi biến hóa từ Loki đang ẩn mình dưới đáy sông, thì dù có công cụ đi nữa cũng không thể bắt được nó.

Những người chơi bình thường chắc hẳn đã phát điên và từ bỏ việc này rồi… Nhưng vì Trương Hằng đã lái máy bay đến đây, nên anh ta chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng về cách tìm ra con cá hồi biến hóa từ Loki đang ẩn mình dưới sông.

Sau khi cởi hết quần áo, anh ta không mang theo bất cứ thứ gì và liền nhảy xuống dòng sông. Có lẽ vì lò phản ứng số 4 đã nổ tung, nên không còn nước làm mát được thải vào sông nữa; vì vậy, nước sông không hề ấm như anh ta tưởng tượng. Tuy nhiên, hàm lượng axit béo trong nước vẫn cực kỳ cao; nước sông có màu nâu nhạt. Những axit béo này giờ đây đã trở thành những chất kết tụ hiệu quả, giúp đưa các hạt phóng xạ và mảnh vụn phân rã đi xa hơn.

Trương Hằng đeo chiếc kính lọc vào mắt, kiểm soát cơ thể mình tiếp tục hạ xuống dưới. Khi còn khoảng năm mét nữa mới đến đáy sông, anh ta mới dừng lại. Khi trở lại mặt nước, anh ta cảm thấy vô cùng thoải mái, giống như đang nằm trên ghế sofa ở nhà vậy.

Tuy nhiên, Trương Hằng không để mình lãng phí thời gian trong không khí thoải mái này. Anh ta không quên mục đích của mình khi xuống dưới sông – đặc biệt là vì lúc này, sông Pripyat vẫn đang chứa đầy các hạt phóng xạ, và nguy hiểm luôn rình rập mọi nơi. Vì vậy, anh ta quyết định hoàn thành nhiệm vụ của mình càng sớm càng tốt.

Ngay lập tức sau đó, anh ta nhắm mắt lại, giơ hai tay lên, từ từ và kiên định nắm chặt thành nắm đấm. Cùng với động tác này, tốc độ dòng nước xung quanh cũng bắt đầu tăng lên nhanh chóng. Đồng thời, cách khoảng mười mét so với Trương Hằng, những dòng nước xoay tròn đã tạo thành

Trương Hằng không hề dừng lại, cho đến khi đường kính của cả hai vòng xoáy đó vượt quá bảy mét – đây gần như là giới hạn tối đa của anh ta rồi. Anh ta đã bắt đầu cảm thấy khó có thể kiểm soát được các vòng xoáy này; dòng nước xung quanh cũng đang cuốn mạnh cơ thể anh ta. Với đường kính hiện tại là bảy mét, lực hút tạo ra bởi chúng còn lan rộng hơn nhiều. Ngay cả Trương Hằng bây giờ cũng không dám đơn giản là ngừng tạo ra một trong hai vòng xoáy đó, nếu không thì có lẽ anh ta sẽ bị vòng xoáy còn lại hút vào bên trong.

Cẩn thận duy trì thăng bằng cơ thể, Trương Hằng bắt đầu di chuyển trong dòng sông. Những sinh vật thủy sinh sống trong khu vực này đều gặp phải rắc rối; dù chúng đang tìm kiếm thức ăn hay đang yên ổn ở một nơi nào đó, thậm chí những con ẩn mình trong các khe đá, tất cả đều bị cuốn vào vòng xoáy một cách vô tình, buộc phải quay liên tục theo lực hút mạnh mẽ đó.

Trong lúc di chuyển, Trương Hằng cũng luôn quan sát xung quanh. Không lâu sau, anh ta nhìn thấy một con cá lớn với đầu màu xanh lam và thân màu đỏ. Con cá này đã nhận ra nguy hiểm từ trước khi các vòng xoáy tiến gần và cố gắng tránh xa chúng, và nó suýt nữa đã thành công.

Tuy nhiên, do diện tích vùng nước bị hai vòng xoáy bao phủ quá lớn, dù con cá đã cố gắng hết sức, nó vẫn không thể thoát ra hoàn toàn. Dưới sự kéo lê của dòng nước, động tác của nó trở nên chậm chạp hơn. Nhưng thật ra, đây là một trong số ít những sinh vật dưới nước có thể chống lại sức mạnh của các vòng xoáy đó, và nó đang dần dần tránh xa chúng.