Giáo khu Thánh Alvin thực sự là một nơi tốt đẹp.

Tàu hỏa liên tục rầm rộ trên đường ray ngày đêm; ở đây, dù là lúc nào trong ngày hay đêm, vẫn luôn có người đi lại trên đường phố, nên việc giấu diếm bất cứ điều gì đều rất khó khăn.

Clayton cùng với Fording, Trúc Lý Nhĩ và Barbara đeo những huy hiệu sao an ninh và cầm đèn lồng để giả vờ đang tuần tra trên đường phố, nhằm tránh bị người qua đường nghi ngờ.

Tối nay, tất cả các thám tử Hooke ở Quán trọ Ngựa Đồng đều phải chết.

Điều này không phải do lệnh của Groner, mà chính Clayton đã quyết định như vậy. Anh tự nhủ rằng nếu muốn duy trì cuộc sống bình thường của mình, thì anh buộc phải giết hết những người đó, kể cả nữ tu sĩ Amina Bách Lữ Các nữa. Bởi vì chiến tranh đã bắt đầu, và anh không còn chỗ để lùi bước nữa.

Với tâm trạng như thể đang trở lại chiến trường, anh cảm thấy một áp lực quen thuộc đang đè nặng lên mình.

Trước khi phải chuẩn bị cho lễ xưng tội sắp tới, anh đã cảm thấy hứng thú một cách bệnh hoạn vì áp lực này… Điều này chắc chắn không thể không liên quan đến dòng máu sói trong người anh.

Điểm duy nhất đáng tiếc là trong nhóm bốn người này, chỉ có anh và Fording biết sử dụng súng đạn.

Trúc Lý Nhĩ giỏi hơn trong việc sử dụng phép thuật, còn Barbara thì khá muốn dùng súng… Nhưng một người dân bình thường như cô ấy thì chắc chắn không có kinh nghiệm sử dụng súng; Clayton cũng không dám tin vào điều đó.

Vì vậy, anh đã tịch thu khẩu súng của cô ấy, nhưng lại cho cô ấy mượn thanh kiếm của mình.

Nếu sử dụng dao kiếm sai cách, chúng ta chỉ có thể bị bong gân cổ tay; nhưng nếu sử dụng súng đạn sai cách, thì có thể khiến số lượng đồng đội của chúng ta giảm xuống ngay trước khi chiến tranh bắt đầu.

Con đường yên tĩnh; tiếng giày da của người đi đường vang lên theo một nhịp điệu nhất định, yên bình và thoải mái.

Các ngọn đèn đường được xếp thành hàng; ánh sáng ấm áp sáng lên mỗi khoảng ba mươi lăm feet.

Khi tàu hỏa đến ga, những người đầy ưu phiền bước xuống từ tàu, rồi lại tiếp tục bước đi về phía xa, vẫn đầy ưu phiền.

Mỗi một lúc nào đó, tiếng động đất và tiếng còi tàu hỏa lại tiến gần hơn về phía khu vực đô thị; những âm thanh ấy như những tiếng trống vang sâu vào tâm hồn con người, che lấp mọi âm thanh khác… Sau một thời gian yên tĩnh, tiếng rầm rộ của tàu hỏa lại vang lên, và nó tiếp tục lao qua khu vực này, theo đường ray đi sâu vào rừng… Khi tàu hỏa đã đi xa, mọi thứ lại trở về trạng thái bình thường; những âm thanh nhỏ bé lại được phân biệt

Vào buổi chiều, Creighton đã quan sát thấy rằng tất cả các phòng ở đây đều đã được cho thuê hết, vì vậy chủ nhà không cần phải thức trắng đêm để chờ khách đến.

Càng ít người tỉnh táo, họ càng có thể làm được nhiều việc hơn.

Những thám tử thuộc nhóm Hooke đến thành phố Sasa đã hủy bỏ hầu hết các phòng đặt trước, nhưng vẫn còn ba người ở lại – và họ chính là mục tiêu của họ.

Khi con đường xung quanh đã hoàn toàn vắng người, Creighton đến trước cửa nhà trọ và đặt tay lên nó.

Cánh cửa không hề dịch chuyển; rõ ràng nó đã bị khóa.

“Fulden,” anh gọi.

“Người ướp xác” đã gỡ bỏ hoàn toàn các vật trang trí trên khuôn mặt, để lộ ra những hốc mắt gần như khô cạn và hai má gầy guộc. Một loại sóng rung động kỳ lạ lan tỏa ra từ ánh mắt anh ta một cách im lặng.

Nơi nào sóng này đi qua, tiếng gió lay động cành cây biến mất, tiếng chim hót vào ban đêm cũng biến mất… Thậm chí cả tiếng thở của chính họ cũng không còn nghe thấy nữa.

Nếu không phải vì đôi mắt vẫn còn có thể nhìn thấy, họ có lẽ sẽ nghĩ rằng thế giới này đã hoàn toàn biến mất vào khoảnh khắc đó.

Mặc dù trước đó Creighton đã yêu cầu Fulden sử dụng khả năng này, nhưng hiệu ứng của nó vẫn khiến mọi người cảm thấy khó chịu và không thể thích nghi trong thời gian ngắn.

Đó chính là khả năng đặc biệt của Fulden – loại bỏ âm thanh và cảm giác rung động, nhưng đổi lấy việc anh ta mãi mãi không thể ngủ được.

Sau khi mất đi những khả năng cảm nhận với thế giới bên ngoài, họ gần như không thể kiểm soát sức mạnh của cơ thể mình; cơ thể họ trở nên nhẹ nhàng như không có trọng lượng. Và những gì họ nhìn thấy thông qua thị giác giống như những bức tranh sơn dầu đang co giãn, khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Barbara cúi xuống, muốn nôn ra thứ gì đó, nhưng lại kìm nén lại.

Trúc Lý Nhĩ thoa một lớp thuốc kích thích não lên mũi mình, mới có thể duy trì được sự cân bằng.

Creighton dùng lòng tức giận vô cớ của mình để kìm nén tất cả cảm giác buồn nôn đó.

Khả năng của Fulden chỉ có tác động trong một khu vực nhất định; bất cứ ai ở trong phạm vi đó đều sẽ bị ảnh hưởng. Nếu muốn chấm dứt tác động này, họ chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ trước đã.

Anh ta đá mạnh vào cửa nhà trọ; ổ khóa bị gãy, cánh cửa gỗ bật tung xuống đất… Nhưng tiếng động lớn lẽ ra có thể làm thức giấc tất cả mọi người lại bị triệt tiêu hoàn toàn trong “lĩnh vực nguyền rủa” này.

Anh ta để Trúc Lý Nhĩ ở bên ngoài để bảo vệ Fulden, còn bản thân thì dẫn Barbara vào bên trong.

Dù Creighton thực

Những vị thám tử đã rời phòng thì những căn phòng còn lại chính là mục tiêu của họ.

Clayton dẫn Barbara lên tầng hai, đếm số hiệu cửa và mở vào căn phòng gần nhất thuộc về thám tử Hook. Trên giường có một người đàn ông đang ngủ, trên giá quần áo chỉ có một chiếc mũ.

Vị thám tử này đang ngủ trong bộ đồ, và dưới gối có thể còn có súng nữa.

Nhưng vì âm thanh đã bị loại bỏ, vị thám tử nổi tiếng với khả năng nhận biết âm thanh tinh tế này không thể phát hiện ra sự xâm nhập của họ, và họ cũng không thể nghe thấy tiếng ngáy của anh ta.

Clayton ra hiệu cho Barbara, sau đó họ bắt đầu tìm kiếm các tài liệu đầu tư và hồ sơ văn phòng mà thám tử mang theo. Trong túi xách của anh ta còn có giấy tờ nhân viên của văn phòng thám tử Hook, điều này giúp họ chắc chắn rằng mình không nhầm người.

Họ không có thời gian để xem kỹ những tài liệu đó; họ cần phải hành động nhanh chóng.

Nhìn thấy vị thám tử đang ngủ say, đôi mắt của Hồi Ma Quỷ lấp lánh ánh sáng xanh, nhưng cuối cùng họ vẫn không làm gì quá đáng.

Sau khi lấy đi túi xách, Clayton bắn vào đầu người đàn ông đang ngủ.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Họ chỉ có bốn người, và vì muốn tránh bị người dân trên đường nghi ngờ, họ chỉ có thể kiểm soát được hai người; người này thực sự là thừa thãi.

Tuy nhiên, hai người còn lại cũng chỉ được sống thêm một thời gian ngắn nữa mà thôi.

Dù họ đã ký kết thỏa thuận kinh doanh nào với chính quyền thành phố Sasa, hay thỏa thuận đó có liên quan gì đến Hội Chén Thánh, Clayton cũng không cần phải hiểu rõ; anh ta chỉ cần ngăn chặn họ trước khi họ hoàn thành thỏa thuận là được.

Nếu một bên mất tích hoặc chết đi, bên kia chắc chắn sẽ không thể thực hiện thỏa thuận được.

Họ rời khỏi căn phòng và tiến vào căn phòng thứ hai của thám tử Hook.

Cũng là một người đàn ông đang nằm trên giường.

Clayton gọi Barbara lại gần, sau đó nhảy lên người thám tử và giữ chặt tay chân anh ta.

Dưới áp lực đó, thám tử Hook lập tức bừng tỉnh.

Anh ta vùng vẫy mãnh liệt, nhưng không thể thoát khỏi sức mạnh của người sói. Anh ta há miệng la hét, nhưng tiếng kêu đó thậm chí không thể thoát ra ngoài.

Trong ánh mắt hoảng sợ của anh ta, Barbara lấy ra một chai thủy tinh nhỏ, đổ vào đó loại thuốc an thần mạnh mẽ do Trúc Lý Nhĩ pha chế và cho anh ta uống.

Lần đầu tiên tham gia vào một cuộc chiến như vậy, Barbara cảm thấy hào hứng hơn cả lúc mới nhập ngũ của Clayton.

Cô ấy cảm thấy vui mừng vì có cơ hội tham gia vào việc giết người.

Khi Clayton nhận thấy điều này qua góc mắt, thì đã quá muộn để hối tiếc.

Khả năng pha chế thuốc của Trúc Lý Nhĩ thực sự rất tố