“Abigail chắc hẳn đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra ở đây. Nếu cô ấy đến gây rối, hãy để tôi xử lý cô ấy.” Trúc Lý Nhĩ nói với Clifton, người đang tìm kiếm lối vào không gian bí mật dưới lòng đất.

Clifton gật đầu im lặng.

Nữ tiên tri đi cùng năm người hộ tống cảm thấy lạnh lẽo; cô ngẩng đầu nhìn về phía mặt trăng bằng đôi mắt mù quáng. Sau vài hơi thở, ánh trăng hòa vào đôi mắt cô, tạo nên một lớp ánh sáng trắng ngọc. Vô số các điểm đen xoay tròn trong đó.

Cô cúi đầu và cầu nguyện với những vị tiên tri nguyên thủy nhất.

Những vị tiên tri có cánh nhảy múa dưới ánh nắng mặt trời và mặt trăng, bên cạnh ngọn lửa… Vũ điệu của họ không ngừng nghỉ, hé lộ những khoảnh khắc tương lai vô tận.

Là một tiên tri, cô hiểu rõ hơn bất kỳ ai về việc làm thế nào để chạm vào tương lai, cũng như những rủi ro đi kèm với việc thay đổi nó. Nhưng đôi khi, con người buộc phải liều lĩnh.

Khi Clifton Bạch Lược và Albert muốn đánh bại Hội Pháp Sư, cô buộc phải ngăn chặn họ. Dù cô sợ rằng lời nguyền trên người Clifton có thể lây sang mình, dù cô không dám dự đoán chính xác thông tin về anh ta và những người hộ tống của anh ta, cô vẫn phải chiến đấu trong biển lầy đầy bất định này.

Abigail không thể dự đoán về những lý thuyết và kiến thức chưa từng xuất hiện trên thế giới, nhưng cô tin rằng khả năng phục hồi hoàn toàn cơ thể chỉ còn cách một bước nữa thôi. Nếu hai kẻ ngốc nghếch này cản trở quá trình phát triển công nghệ của cô, ngay cả khi sau này cô vẫn thành công, có lẽ đó cũng không còn là thời đại của cô nữa.

Điều quan trọng hơn tương lai chính là hiện tại – điều này cô hiểu rất rõ.

Trúc Lý Nhĩ không hề biết Abigail có quyết tâm như thế nào, và anh cũng không quan tâm đến điều đó. Chỉ cần sử dụng những kiến thức hóa học không quá cao siêu, họ đã có thể bắt gọn vô số sinh vật kỳ lạ và những kẻ thuộc phe đối lập. Sự yếu đuối của Hội Pháp Sư đã vượt qua sự tưởng tượng của anh, điều này đã khơi dậy tham vọng trong anh… Có lẽ còn có sự ảnh hưởng của dòng máu sói trong người Clifton Bạch Lược nữa, nhưng điều đó cũng không quan trọng.

Bởi vì đây chính là điều anh muốn làm.

Hội Pháp Sư chỉ là bước khởi đầu mà thôi; anh không mong đợi nhận được bất kỳ lợi ích gì từ nó. Những nữ tiên tri thuộc tổ chức Thánh Ngôn mới là mục tiêu thực sự của anh.

Danh tiếng của một pháp sư được tích lũy thông qua những chiến thắng trước đồng nghiệp.

Trong hoàn cảnh bình thường, Trúc L

Cảm giác sức mạnh dồi dào lần đầu tiên khiến anh ấy nghĩ rằng việc từ bỏ việc duy trì thân hình không phải là một ý tưởng tồi.

“Vậy tại sao cứ ở Ngụy Áo Đí, ngươi lại luôn tìm cách gây chuyện với người khác?” anh hỏi Hắc Lang Kretton, trong tâm trạng khá thoải mái.

Con sói cúi đầu, áp đôi tai hình tam giác vào mặt đất để cảm nhận những rung động nhỏ: “Đây không phải là tôi chủ động tìm gây rối; ngươi nên hỏi tại sao những kẻ này, sau khi đã có được mọi thứ, vẫn muốn làm cho thế giới trở nên tồi tệ hơn?”

“Bởi vì con người luôn không biết đủ.” Trúc Lý Nhĩ nói.

“Nhưng trước khi theo đuổi lợi ích, mọi người nên hoàn thành trách nhiệm của mình trước.” Con sói nói, đầu nó áp sát mặt đất, bốn chân di chuyển cẩn thận từng bước một.

“À… điều này tôi thật sự không hiểu được.”

“Chẳng hạn, nếu tôi đến thăm lâu đài đen của Khổng Lý Ngạn, tôi là khách, họ là chủ nhà. Dù tôi có che giấu quá khứ của mình, nhưng nếu họ tấn công tôi trước, đó chính là vi phạm quy tắc đón khách.”

“Nói như vậy thì thú vị đấy.” Trúc Lý Nhĩ hào hứng: “Vậy Thánh Ngôn Cung cũng có trách nhiệm của mình à?”

“Tất nhiên. Nhiệm vụ của những vị tiên tri là chỉ ra họa phúc cho mọi người, và mục đích cuối cùng cũng là để mọi người tiến tới tương lai hạnh phúc. Nhưng tôi chỉ thấy rằng rất nhiều người bị tổn thương vì họ liên kết với Hội Phù Thủy.”

“Vậy Hội Tình Thương thì lại vi phạm trách nhiệm như thế nào?”

Con sói ngẩng đầu lên, nhìn anh một cách nghiêm túc.

“Ngươi thực sự không nghĩ rằng họ đã sai sao?”

“Tôi không thể nghĩ ra được.”

“Họ không thực hiện trách nhiệm của chính phủ, không mang lại niềm tin cho người dân.”

“Nhưng họ đã cho người dân đủ tự do.” Trúc Lý Nhĩ nói, mặc dù việc bắt đầu thảo luận về chủ đề này vào lúc này – khi mà mọi người đang cần phải tranh đấu từng giây từng phút để đuổi bắt kẻ thù – có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng anh cảm thấy nó khá thú vị.

“Ngươi nghĩ rằng các quan chức chính phủ có thể đứng nhìn mà không làm gì cả, để mặc cho sự hỗn loạn và lãng phí tiếp diễn không?”

“Quyền lực của chính phủ phải có giới hạn. Những bậc hiền triết xưa đã nói: ‘Một nhà cai trị tốt không để người dân nhận ra sự tồn tại của mình.’”

Kretton rõ ràng không đồng ý với quan điểm này: “Bậc hiền triết đó có lẽ đã sống cách đây năm trăm năm, hoặc cũng có thể là một nghìn năm trước. Nền văn minh luôn theo đuổi sự tiến bộ, chứ không phải là sự bất biến. Nếu sự tồn

“Vậy thì anh đã thấy họ bịa đặt tội danh chưa?” Clifton hỏi lại anh ta.

Trúc Lý Nhĩ ngập ngừng một lát.

“Chưa, phải không?” Clifton nói một cách bình tĩnh: “Công lý theo quy trình cũng không còn nữa rồi. Họ coi việc sở hữu thành phố này là điều hiển nhiên, thậm chí còn không buồn giả vờ là những người thực thi pháp luật công bằng. Họ đang lạm dụng hình phạt tự ý – họ thuê sát thủ, những kẻ biến hình thành sói, bí mật xử tử những đối thủ từ nơi khác đến, cũng như những người không hợp tác với Hội Tình Thương… Ngay cả cuộc đấu tranh sau này với Khổng Lý Ngạn cũng vậy; họ thậm chí không dám nói rằng mình đang trấn áp phe nổi loạn.”

“Chỉ vì điều này thôi sao?”

“Nếu anh muốn hỏi tôi còn có những lý do gì khác khiến tôi ghét bỏ họ, tôi vẫn có thể liệt kê thêm… Nhưng chỉ riêng việc họ thất trách trong trách nhiệm của mình thôi cũng đã đủ để tôi căm ghét họ rồi. Những cuộc chiến không được dựa trên pháp luật chỉ là những vụ giết người mà thôi… Chính phủ không nên giết người… Là một công dân, tôi phải lên tiếng phản đối,” Clifton nói.

“Giết người… Đó là việc chỉ những kẻ như chúng ta mới làm!” Anh ta kết luận với một tâm trạng phức tạp.

“Những kẻ như chúng ta…”

Anh ta vừa nói mình là một công dân, bây giờ lại nói rằng giết người là hành động của những kẻ như mình.

Trúc Lý Nhĩ dừng lại một lát, kiểm soát lại biểu cảm trên khuôn mặt rồi nhướng mày lên: “Việc phân loại này được coi là mang tính miệt thị hay ca ngợi vậy?”

“Tất nhiên là mang tính miệt thị,” Clifton trả lời một cách quả quyết, sau đó mỉm cười đầy ma quái: “Nhưng cũng không sao đâu… Dù sao chúng ta cũng không phải là những người tốt đẹp gì cả.”

Cuối cùng, Trúc Lý Nhĩ cũng không nhịn được mà bật cười.

Đánh giá này thật đúng lắm.

Lối vào không gian bí mật nhanh chóng được tìm thấy; nó nằm ở góc phòng tài liệu. Sau khi quét sạch bụi tro trên thảm, cánh cửa sắt đen hình vuông vẫn còn nóng hổi.

Trúc Lý Nhĩ dùng gậy của Clifton để đẩy cánh cửa mở ra, và phía dưới là những bậc thang u tối; không gian yên tĩnh đến mức có vẻ như có tiếng thở, nhưng cũng có thể chỉ là âm thanh của gió lưu thông mà thôi.

“Giá như còn một ít êter thì tốt biết mấy…” Anh ta tiếc nuối.

Trong tình huống này, một không gian kín mà nguyên nhân và điều kiện cụ thể đều chưa được biết rõ, thì cả đặc tính gây tê lẫn tính chất dễ cháy của êter đều có thể phát huy tác dụng… Thật đáng tiếc là nó đã được sử dụng hết từ trước

Tôi sẽ tạo ra một chút ồn ào ở đây để thu hút sự chú ý của họ, rồi sau nửa giờ tôi sẽ đến tìm bạn.”

Ý tưởng hay đấy, Trúc Lý Nhĩ nghĩ thầm, mình lại học được thêm điều gì đó rồi, dù là về Clifton hay những kiến thức nhỏ liên quan đến việc khám phá ngục tối.

Anh cũng nhắc nhở Clifton: “Nhóm của Ma pháp sư chắc chắn không chỉ có vài người thôi; Abigail và những người của cô ấy cũng có thể đến bất cứ lúc nào.”

Vũ khí của những kẻ săn sói đều được làm từ bạc, chuyên dùng để chống lại những lời nguyền. Những vết thương mà họ để lại trên người Clifton Bạch Lược vẫn chưa lành hẳn; vết thương ở vùng eo trái lớn đến mức gần như có thể chứa được một hàng ngón tay. Nếu phải đối đầu với cùng đối thủ một lần nữa, với tình trạng hiện tại của anh ấy, chưa chắc đã thắng được.

“Tôi biết,” Clifton trả lời: “Tôi không phải là người sẽ xấu hổ vì phải bỏ chạy; bạn có thể yên tâm về điểm này.”

Hai người sau đó chia tay.

Trúc Lý Nhĩ tin rằng mình đã hiểu rõ hơn về con người này.

Anh ta thực sự là một kẻ tuyệt vời…

Mặc dù không biết anh ta đã trải qua điều gì khi ở cùng Ngụy Áo Đí, nhưng rõ ràng anh ta đã quyết đoán hơn trong việc bày tỏ suy nghĩ của mình, có lẽ là do ảnh hưởng của người bạn đó trong Hội bạn bè.

Trúc Lý Nhĩ thích sự thay đổi này; có lẽ các bậc trưởng lão trong Hội cũng vậy, điều này khiến cho việc giao tiếp trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Nhu cầu vật chất và quan điểm đạo đức cùng tạo nên con người; Clifton đang cho anh ta thấy phần con người thực sự của mình.

Gần đây tôi đang bận rộn với việc hoàn thành luận văn, nên tần suất cập nhật thông tin đã giảm xuống; xin lỗi thật sự.