Người Salaren kiêu ngạo (tên khoa học của bộ lạc có tai nhọn, tổng danh của người Semit) và người Morriel dễ nổi giận (tên khoa học của người lùn) – ai thì dễ đối phó hơn, Lưu Ê không rõ lắm. Nhưng ít ra thì người Salaren đã tuyệt chủng, còn người Morriel thì có mặt khắp nơi xung quanh anh ta. Qua việc giao tiếp với họ, anh ta tin rằng người Morriel thực sự tồi tệ hơn một chút.

Họ hầu như không có lòng lịch sự đối với người dân các dân tộc khác; có lẽ là do Edwards khiến họ có ấn tượng xấu về người dân sống trên đồng bằng.

Nói chung, ngoại trừ Homer, tất cả mọi người đều cố gắng dùng vũ lực để đe dọa Lưu Ê. Việc “bắn não họ vào người anh ta” chỉ là một trong những hành động nhàm chán nhất mà thôi.

Nếu nói về nguồn tự tin của người lùn khi đối đầu với Edwards, thì điều đó khá đơn giản và rõ ràng. Trong những cuộc khai quật gần đây, họ đã phát hiện ra một loại khoáng chất mới; chỉ cần mang theo một mẩu nhỏ, nó đã có thể hiệu quả trong việc chống lại sức mạnh của quỷ dữ – tất nhiên, không phải hoàn toàn. Tác dụng của nó tương đương với những vật thiêng liêng của giáo hội; chỉ khi người sử dụng có ý chí chiến đấu thì nó mới phát huy được tối đa hiệu quả.

Tuy nhiên, điều này đã đủ rồi. Sức mạnh của quỷ dữ khiến cho sức mạnh bí truyền trên người những người Morriel yếu đi; và chỉ cần họ lấy lại sức mạnh, họ sẽ đủ khả năng đẩy lùi Edwards.

Ít nhất thì Homer đã nói với Lưu Ê như vậy.

Và nhiệm vụ của Lưu Ê là thông báo cho Creton, người đang giữ vai trò vua, để ông ta tìm cách hợp tác với kế hoạch của họ.

“Chúng tôi là lực lượng vệ sĩ của các ngài.”

Lại có người xông vào sân tập, làm gián đoạn buổi học mà Creton đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho Đường Na.

Hai vệ sĩ này – không nghi ngờ gì nữa, họ được Edwards cử đến.

Vua tức giận, hạ thanh kiếm xuống và quay đầu nhìn người hầu này; sau đó, ông ta ngạc nhiên trước khuôn mặt của anh ta.

“Anh ta vẫn là con người à?”

Hai vệ sĩ này rất cao lớn, gần bằng chiều cao của Creton. Đầu họ trọc trẻo, các đường nét trên khuôn mặt bị biến dạng, và vị trí của chúng trên đầu họ cũng rất kỳ lạ, giống như một tấm vải được vẽ hình khuôn mặt và được đeo trên đầu họ vậy.

Khi Đường Na nhìn thấy khuôn mặt của họ, cô cũng giật mình; thanh kiếm trong tay cô suýt nữa đã chĩa về phía họ.

“Những sinh vật biết nói ư?!”

Nhìn vào vẻ ngoài của họ, rõ ràng họ chỉ còn cách hoàn toàn biến đổi thành quỷ dữ một bước nữa thôi.

Nghe thấy lời cô nói, hai vệ sĩ lại tỏ ra rất tự hào.

“Edwards đã cử chúng tôi đến bả

“Đây là mệnh lệnh à?” Clifton hỏi.

“Cứ làm theo thôi.” Một trong những vệ sĩ nói một cách hung hãn.

“Hay làm như vậy sẽ khiến anh ta phối hợp tốt hơn?”

Một người trong số các vệ sĩ bước đến gần Đường Na, cái bàn tay thô ráp đầy sừng trắng của hắn giơ lên chộp vào đỉnh đầu cô.

Tiếng kiếm xé toạc không khí vang lên gần như ngay lập tức; tay hắn chưa kịp hạ xuống thì thanh kiếm dài của vua đã xuyên qua nó. Đầu kiếm len lỏi ra từ khe giữa các xương bàn tay, suýt nữa làm đôi bàn tay hắn. Nhưng ở thế giới này, những vết thương như vậy chẳng được coi là gì quan trọng cả.

Người vệ sĩ bị thương nhìn Clifton với ánh mắt hung dữ, trong khi người kia cũng bắt đầu chuẩn bị tấn công phía sau Clifton.

“Tôi nghĩ mình vẫn là vua…” Clifton cố gắng dùng uy quyền của mình để đe dọa họ, đồng thời từ từ rút lại thanh kiếm. Các vệ sĩ nhìn nhau và hạ thấp tư thế tấn công xuống một chút.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Đường Na vung kiếm và chặt đứt hai ngón tay của người vệ sĩ bị thương.

Mọi người đều nhìn về phía cô.

Trong đó có ánh mắt tức giận và ánh mắt kinh ngạc.

Cô gái cầm kiếm, khuôn mặt tái nhợt: “Tôi… phản ứng hơi chậm một chút.”

“Bắt chúng lại!” Người vệ sĩ bị thương gầm lên.

Clifton bước sang một bên, thanh kiếm lại một lần nữa lao về phía trước; đầu kiếm xuyên qua khe giữa các xương sườn và chính xác đâm trúng tim người vệ sĩ. Nhưng vết thương này không thể ngăn cản hắn; hắn hoàn toàn bỏ qua mọi biện pháp phòng thủ, chịu đựng nỗi đau do thanh kiếm gây ra và lao vào đánh nhau với Clifton.

Người vệ sĩ còn lại không hề nghĩ đến việc giúp đỡ đồng đội, mà thẳng tiếp lao về phía Đường Na.

Kết quả của những buổi tập luyện gần đây của cô gái lập tức được thể hiện.

Cô bất ngờ lăn sang một bên, và thanh kiếm của cô đã cắt qua mắt cá chân người vệ sĩ đó.

Sức mạnh và tốc độ của người vệ sĩ vượt xa cô, nhưng vì quá coi thường cô, hắn gần như không để lại chút khoảng trống nào cho mình để lùi lại; chân hắn gần như tự đâm vào lưỡi kiếm.

Mọi người đều nghe thấy tiếng kiếm cạo xát trên xương.

Hắn vấp ngã, ngã phía sau Clifton, và vớ lấy hai chân con người sói, cùng với đồng đội của mình đè lên người Clifton.

Tiếng đánh nhau của họ thu hút sự chú ý của một số người hầu và người dân; họ dừng lại ở bên ngoài sân trường và lặng lẽ quan sát tình hình bên trong.

“Đây là mệnh lệnh của Edwards!” Tiếng hét của người vệ sĩ khiến một số người rời đi. Clifton cũng cố gắng sử dụng danh tính vua của m

Có vẻ như Edwards đã làm mất đi ý chí chiến đấu của tất cả mọi người; chỉ có một vài người được phép tấn công khi anh ta cho phép.

“Vệ sĩ! Vệ sĩ!”

Hai vệ sĩ hét lớn về phía đám đông, cố gắng kêu gọi thêm người để kiềm chế Creton.

Lý do họ làm vậy là bởi vì họ gần như không thể kiểm soát được vua của mình nữa.

Dưới lớp người chồng chất lên nhau, thân hình Creton bỗng nhiên dùng sức đẩy họ ra xa. Khi đứng dậy, mái tóc đen dày ập trào ra từ dưới da, làm cho bộ quần áo lộng lẫy của anh ta rách nát thành từng mảnh vụn. Những móng vuốt sắc nhọn của anh ta lập tức cắt đứt cổ họng một trong hai vệ sĩ, khiến người đó im lặng ngay lập tức.

Nhưng ngay cả vậy, quyết tâm của hai vệ sĩ vẫn không hề thay đổi.

Loạt các cuộc kháng cự liên tiếp khiến họ tức giận; họ lại lao vào và siết chặt lấy hai cánh tay của con quỷ dữ, sau đó kéo mạnh để cố gắng xé nó ra làm đôi.

Creton đã có thể cảm nhận được xương bả vai mình đang rên rỉ vì đau đớn.

Anh ta dùng hết sức lực để nghiêng người sang phải một chút, rút chân trái về phía sau để tích lũy lực, sau đó đạp mạnh xuống phía dưới bên phải; những móng vuốt sắc nhọn của anh ta đã cắt đứt khoảng hai phần ba cổ chân của vệ sĩ bên trái.

Lực kéo từ phía bên trái lập tức giảm bớt; Creton để người vệ sĩ đó tiếp tục kéo lấy tay trái mình, sau đó dùng lực từ vệ sĩ bên phải – người vẫn chưa buông tay – để lao về phía bên phải và lập tức đánh ngã kẻ thù bên đó.

Hai cánh tay của anh ta đều bị gãy trong động tác này, nhưng răng của anh ta vẫn còn có thể phục vụ được.

Con quỷ dữ nghiêng đầu, đối mặt với những đòn tấn công từ phía sau, dùng răng cắm vào cổ vệ sĩ bên dưới và xé nát nó một cách điên cuồng, cho đến khi một chiếc răng của anh ta đâm sâu vào xương sống, và kẻ thù đó cuối cùng cũng không còn động đậy được nữa.

Đồng thời, anh ta cũng cảm nhận được rằng kẻ thù phía sau mình đã buông tay.

Khi quay đầu lại, anh ta thấy Đường Na đã đâm xuyên qua cổ kẻ thù đó từ phía sau; cô ấy nắm lấy chuôi kiếm và đẩy nó mạnh mẽ, cố gắng chặt đầu kẻ đó, trong khi kẻ thù lại cố gắng giành lợi thế bằng cách vật lộn với phần kiếm đang xiên ra ngoài.

Creton vội vàng tát mạnh vào mặt kẻ đó; đầu nó lập tức xoay tròn và rơi xuống đất, còn Đường Na cũng ngã về phía sau.

“Làm tốt lắm.” Con quỷ dữ kéo cháu gái mình đứng dậy, ánh mắt quét qua những người đang đứng xem ở bên cạnh sân tập.

Trên khuôn mặt của những người này cu

“Họ đã cố gắng ám sát tôi,” Clifton nói. “Các người không cần phải quan tâm đến chuyện này.”

Những vệ sĩ này đều rất giỏi võ thuật, nhưng họ lại tin vào lời nói đó mà không hề nghi ngờ gì, sau khi cúi chào anh ta thì liền rời đi.

Edwards không trực tiếp ra lệnh cho họ, có lẽ đó là lý do tại sao bây giờ họ vẫn chưa đối đầu với Clifton.

Edwards vừa sử dụng họ, vừa cảnh giác với họ.

Nhưng tại sao Edwards lại không đến?

Clifton không muốn suy nghĩ thêm nữa, anh chỉ quyết định rời khỏi quốc gia này ngay lập tức. Dù Edwards có phát hiện ra rằng chính anh ta đã tấn công các sứ giả của mình hay không, thì bây giờ họ cũng phải biết rằng anh ta không phải là kẻ dễ bị kiểm soát.

Anh ta lấy thanh kiếm từ tay Đường Na, chặt đầu một vệ sĩ khác, sau đó mang hai cái đầu đó đến bên cạnh một cái giếng ở gần lâu đài và ném chúng xuống giếng.

“À…”

Không có tiếng nước vang xuống, thay vào đó là một tiếng kêu đau đớn.

Rõ ràng đó không phải là tiếng phát ra từ những cái đầu đó.

Clifton và Đường Na ngạc nhiên đợi vài giây, sau đó họ thấy Lưu Ê bò lên từ dưới giếng.

Vị đại giáo trông rất mệt mỏi, vai và lưng anh ta còng queo một cách bất thường, như thể vừa mới làm việc trong mỏ; trên khuôn mặt anh ta còn có những vết bẩn kỳ lạ.

Clifton dùng ngón tay đen của mình chỉ vào khuôn mặt anh ta và hỏi: “Trên mặt anh có cái gì vậy?”

“Máu não,” Lưu Ê đáp.

Sau đó, lại có tiếng động từ bên trong giếng; một số người lùn ăn mặc rách rưới cầm cuốc và búa bò lên, cùng với những con người máy mà Clifton đã từng thấy trước đó.

“Chết tiệt… Tôi muốn ói mất rồi. Sao lại có người ném đầu người xuống giếng vậy?” họ than phiền, sau đó khi nhìn thấy người sói, tất cả đều giơ vũ khí lên, căng thẳng đối mặt với nó.

Clifton không hành động gì; anh và Đường Na ngạc nhiên nhìn vào miệng giếng. Những người lùn đó không phải là tất cả; họ cứ tiếp tục bò lên từ dưới giếng. Cảnh tượng này khiến họ nhớ đến nhóm thợ săn đã mai phục và giết chết người thợ da ở Reyvor trước đây.

“Được rồi, Homer, hãy buông vũ khí xuống. Đây chính là vị vua mới của chúng ta,” Lưu Ê nói với con người máy đó.

“Một người sói à?” Con người máy lẩm bẩm, nhưng vẫn buông vũ khí xuống và đi đến bên cạnh Clifton: “Anh, hãy đi triệu tập tất cả mọi người đến sân tập. Nhớ rằng, là tất cả mọi người.”

“Tại sao vậy?”

“Anh đi làm theo lệnh đi, chúng ta đang gấp rút!”

Thái độ của con người máy khiến Clifton không hài lòng chút nào, nhưng Lưu Ê cũng gật đầu với anh ta, vì vậy anh đành tin

Anh ta trở lại lâu đài để hồi lại hình dạng người bình thường và thay đổi quần áo. Trong suốt thời gian đó, những người lùn luôn theo sát anh ta, chứng kiến anh ta ra lệnh cho người gõ chuông truyền đạt thông điệp của mình, yêu cầu mọi người tập trung về sân tập.

Dân số ở nước này không đông lắm, vì vậy sân tập cũng khá nhỏ.

Trên khoảng đất trống, mọi người đều tụ tập đông đúc lại với nhau. Các lính canh và người dân đều nhìn về phía Clifton, chờ đợi anh ta phát biểu.

Clifton đang nghĩ đến việc nói điều gì đó để trì hoãn thời gian, nhưng Lưu Ê đã vẫy tay gọi anh ta từ phía sau đám đông. Đường Na dường như cũng nhận ra điều gì đó và cũng vẫy tay y hệt.

“Các bạn hãy đợi ở đây một lát.” Clifton nói với “thần dân” của mình, rồi bước qua đám đông rời khỏi sân tập.

“Có chuyện gì vậy? Còn việc gì nữa sao?” Anh ta hỏi Lưu Ê với vẻ lo lắng.

Lưu Ê đang che tai, không nói gì cả, nhưng người giấy bên cạnh anh ta lại nở một nụ cười đắc thắng và giơ một ngón tay thô to về phía anh ta.

“Hãy cùng thưởng thức bản nhạc tuyệt vời này đi.”

Những người lùn ẩn mình dưới bóng cây đều che tai lại và chăm chú nhìn về phía sân tập.

Ngay lập tức sau đó, tiếng ầm ầm dữ dội phát ra từ lòng đất; những làn khói dày đặc bốc lên, che khuất tầm nhìn của Clifton.

Khi không khí trở nên trong lành trở lại, đám đông trên sân tập đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại một cái hố lớn trên mặt đất.