Hình ảnh của một thủ lĩnh bộ lạc người sói sẽ như thế nào?

Về câu hỏi này, trước đây Cliton đã đưa ra nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng không có cái nào phù hợp với hình ảnh mà Âu Bích Lỗ đang thể hiện lúc này – một hình ảnh hoa lệ và xa xỉ.

Khi Âu Bích Lỗ xuất hiện, điều đầu tiên Cliton chú ý đến không phải là khuôn mặt anh ta, mà là ánh sáng kỳ lạ tỏa ra từ những vật dụng trang trí đó.

Mũ đội đầu, khuyên tai, vòng cổ, áo choàng, khóa áo, nhẫn, dây lưng, kiếm, giày ống, yên ngựa… Tất cả đều phát ra ánh sáng mờ ảo mà con người không thể nhìn thấy được, chứng tỏ sức mạnh phi thường của chúng.

Những vật dụng kỳ lạ này khi được kết hợp lại với nhau, khiến Âu Bích Lỗ trở nên lấp lánh và còn phù hợp với xu hướng thời trang hiện nay nữa.

Trước khi Âu Bích Lỗ bước ra khỏi bóng tối, Cliton gần như không để ý đến người đàn ông lộng lẫy này; có lẽ đó cũng là tác dụng của một trong những vật dụng trang trí đó.

Sau đó, Cliton mới nhìn rõ khuôn mặt anh ta.

Dưới chiếc mũ đội đầu màu vàng lấp lánh, mái tóc đen dài buông xuống vai; bộ râu dày quanh cằm, trong khi đôi môi thì được cạo sạch sẽ; khuôn mặt trẻ trung, nhỏ nhắn với làn da trắng; thân hình cũng không cao lớn lắm so với những người sói khác… Tổng thể, anh ta trông giống như một con chồn đen được đội mũ giả, vừa đẹp trai nhưng lại thiếu đi sức mạnh.

Đáng chú ý là đôi mắt của Âu Bích Lỗ có màu đỏ.

Trong suy nghĩ của người ngoài, các thành viên của gia tộc Khổng Lý Ngạn thường có mái tóc đen và đôi mắt màu xanh lá… Cliton nhíu mắt lại.

Trẻ trung, xa xỉ, nhưng lại thiếu sức mạnh… Thế nhưng, trước mặt người sói này, những người sói khác lại không hề tỏ ra không tuân theo ông ta. Ngay cả khi có ý định như vậy, họ cũng không bao giờ biểu lộ ra bên ngoài.

Vị trí thủ lĩnh của bộ lạc người sói không hoàn toàn dựa vào sức mạnh; nếu có ai muốn thách thức người đứng đầu bộ lạc, họ không chỉ cần chiến đấu mà còn phải chứng minh rằng công lao và đóng góp của mình không kém gì người đứng đầu, để các đồng loại tin tưởng rằng họ có khả năng lãnh đạo bộ lạc, sau đó mới có thể thách thức người đứng đầu cao nhất.

Người nào không đóng góp gì cho bộ lạc, chỉ biết rèn giũa vuốt nanh của mình hàng ngày, hy vọng thông qua cuộc đấu tranh với người đứng đầu mà leo lên vị trí cao hơn… Đó không phải là ứng cử viên xứng đáng, mà chỉ là kẻ phản bội mà thôi.

Vậy thì Âu Bích Lỗ đã đóng góp gì cho bộ lạc?

Cliton muốn

Anh ấy nói như vậy, sau đó đặt hai tay chắp lại trước ngực, đứng yên trong bóng tối với tư thế cầu nguyện.

Tất cả những người sói có mặt ở đó cũng đều chắp tay, cầu nguyện lên Chúa Trời trong bóng tối này.

Còn Clifton thì hoàn toàn không hòa nhập vào không khí đó.

Anh ta có thể giả vờ tỏ ra thành kính, nhưng không cần thiết, bởi vì đây chính là lý do hoàn hảo để thoát khỏi tình huống này.

Khi buổi cầu nguyện kết thúc, Âu Bích Lỗ quả thật đã tìm đến anh ta. Đôi mắt đỏ rực của ông ta nhìn xa xăm về phía anh ta và nói: “Người bạn mới đến này, Lâm Đức đã nói với tôi rằng bạn muốn gia nhập bộ lạc.”

Clifton đứng dậy, nhìn quanh một cách lúng túng, rồi mới mở miệng trước sự chú ý của mọi người:

“Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ tôi lại có chút do dự.”

Nghe thấy lời nói của anh ta, khuôn mặt Lâm Đức bên cạnh hiện lên vẻ tức giận, còn con gái ông ta, Lydia, cũng nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ phản bội. Nếu Âu Bích Lỗ ra lệnh lúc này, họ sẽ lập tức lao vào xé nát Clifton.

Những người sói khác cũng đứng dậy, muốn biết hành động lừa dối họ này sẽ mang lại hậu quả gì.

Nhưng người lãnh đạo của họ không hề tức giận, mà chỉ yên bình hỏi Clifton lý do tại sao anh ta lại thay đổi ý định.

“Đơn giản là vì tôi là một người vô thần,” Clifton nói. Lời nói của anh ta ngay lập tức khiến mọi người bắt đầu thì thầm, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Trước đây, ông Lâm Đức đã từng nói với tôi về niềm tin của mình, nhưng tôi không ngờ rằng tất cả những người sói ở đây đều là những người tin tưởng vào Đấng Tạo Hóa.”

“Thật đáng tiếc,” anh ta nói với vẻ chân thành: “Tôi tôn trọng niềm tin của các bạn, nhưng tôi không thể nói những lời trái với lòng mình. Tôi đơn giản là không thể thích nghi được với lối sống như thế này.”

Trong lúc xin lỗi, Clifton cũng cảm ơn sự hiếu khách của bộ lạc Răng Sói Đen, ca ngợi những thành tích và lòng dũng cảm xuất chúng của họ tại Berdarabik, đồng thời bày tỏ sự ngưỡng mộ và mong muốn gia nhập bộ lạc của mình. Cuối cùng, anh ta lại một lần nữa nhấn mạnh rằng mình không thể thích nghi được với lối sống đó.

Nhờ vào kinh nghiệm giao tiếp trong giới thượng lưu trước đây, Clifton đã dễ dàng xua tan bầu không khí thù địch trong căn phòng lễ nghi đó.

Theo từng lời nói của anh ta, ánh sáng trong phòng dường như càng trở nên sáng hơn.

Trước khi đêm đến, Clifton đã hiểu được phần nào về những giá trị xã hội mà những người sói này tuân the

Là những kẻ thuộc dòng tộc bóng tối, việc không tin vào Bạch Giáo gần như không cần lý do gì cả.

Ngay ở đây, cũng có không ít người sói chỉ giả vờ chuyển sang theo đạo để thể hiện sự trung thành; tuy nhiên, họ không dám nói thẳng ra quan điểm của mình như Kretton, để tránh bị đuổi đi. Vì vậy, trong khi Kretton không hề hay biết điều này, người không tin tưởng một cách thẳng thắn này lại nhận được một chút sự thông cảm và ghen tị từ những người xung quanh.

Bố con Linh Đức đã nguôi giận, và những người sói khác cũng nhìn nhau, nhưng cuối cùng họ đều đặt ánh mắt về phía Âu Bích Lỗ. Dù là giận dữ hay thông cảm, ở đây, họ không có quyền làm gì cả; người có quyền đưa ra phán quyết cuối cùng cho Kretton chỉ có thể là thủ lĩnh của họ – Âu Bích Lỗ.

“Không sao đâu.” Đó chính là quyết định của Âu Bích Lỗ. Sau đó, ông nói với Kretton một cách ân cần: “Ngay cả khi bạn thay đổi ý định, chúng tôi vẫn hoan nghênh bạn đến thăm. Chỉ là lần sau khi bạn đến Ngụy Áo Đí, hãy nhớ báo trước để chúng tôi không hiểu lầm gì.”

“Còn về tối nay, tôi hy vọng bạn sẽ ở lại, để tôi có thể thực hiện trách nhiệm của một chủ nhà.” Nói xong, ông mỉm cười và ra hiệu cho mọi người ngồi xuống.

“Vì hôm nay có khách đến, chúng ta sẽ không bàn về những chuyện quá nghiêm túc, để không làm mất không khí vui vẻ của buổi tối này.” Quan điểm của Âu Bích Lỗ nhận được sự đồng tình từ mọi người. Bố con Linh Đức cũng miễn cưỡng tha thứ cho Kretton và lại coi anh ta như một vị khách quý.

Mặc dù trông còn trẻ tuổi, nhưng Âu Bích Lỗ đã xử lý mọi việc một cách rất khéo léo; bữa tiệc tối nay khiến Kretton cảm thấy như mình đang tham gia một buổi tụ họp của giới thượng lưu, nơi mà mọi người đều lịch sự và tôn trọng lẫn nhau, chứ không phải ở trong một hang sói u ám.

Tuy nhiên, đây rõ ràng không phải là một bữa tiệc thực thụ; vì vậy không có nhạc sĩ hay ca sĩ biểu diễn. Nếu muốn giải trí, những sinh vật phi nhân loại chỉ có thể trò chuyện hay đấu tranh với nhau mà thôi.

Hơn nữa, “sự nghiêm túc” của người sói khác với “sự nghiêm túc” của con người. Sự không nghiêm túc của họ chính là lúc họ bàn luận về những chuyện liên quan đến “kinh doanh” đẫm máu… Đó vừa là công việc, vừa là sở thích của họ.

Tùy theo địa vị và trách nhiệm của mỗi người, họ lần lượt bày tỏ quan điểm của mình, thảo luận về những chủ đề họ cho là thú vị nhưng thực chất lại rất đẫm máu… Bầu không khí bắt đầu trở nên sôi nổi hơn. Điều thú vị là, trong lời nói của họ, xen l

Hàng chục người sói cùng lúc nói chuyện và cười đùa; tiếng vang dội khắp căn phòng, nhưng việc phân biệt ai đang nói gì thì hoàn toàn không hề khó chút nào.

Rõ ràng đây chính là hiệu quả của những quy tắc đã được đặt ra.

Clayton chỉ nghe một người sói có vẻ được mọi người yêu mến kể chuyện:

“Người chủ trước đây của tôi là một thương nhân. Anh ấy bị đồng nghiệp trong công việc giết hại, vì vậy anh ấy phải ngồi tù suốt ba mươi năm. Nhiệm vụ đầu tiên của tôi là giúp anh ấy thoát ra khỏi nhà tù. Các bạn đoán xem tôi đã làm thế nào?”

“Có lẽ là hối lộ cảnh sát để họ thả anh ấy ra?”

“Làm sao tôi có thể dùng tiền của mình chứ? Ha, để tôi kể cho các bạn nghe nhé… Tôi đã phạm một tội nhỏ, và vì thế những người cảnh sát đó cũng đã nhốt tôi vào tù. Sau đó, tôi bảo người chủ của mình tự gây thương tích cho mình vài ngày trước khi thực hiện kế hoạch. Mọi người đều biết vị trí vết thương của anh ấy. Rồi vào một đêm nọ, tôi đã giết vài tên tù nhân khác; khi làm điều đó, tôi tạo ra những vết thương giống hệt trên người một người có thân hình tương đương với người chủ của mình, sau đó cắt đầu người đó đi. Cuối cùng, tôi phá hỏng ổ khóa và khiến tất cả các tù nhân trốn thoát, đánh lừa mọi người bằng cách giả vờ đó là một cuộc bạo loạn.”

“Ha, thông minh thật! Như vậy, những người cảnh sát sẽ nghĩ rằng người chủ của bạn đã chết, và họ sẽ không đi điều tra tung tích của anh ấy nữa.”

“Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng ai ngờ những người cảnh sát đó hoàn toàn không điều tra chuyện này. Họ chỉ lau sạch máu trong nhà tù rồi lại nhốt một nhóm tù nhân mới vào. Thật là uổng công!”

“Thật không may quá… Tôi muốn nâng cốc chúc mừng bạn.”

“Tôi cũng vậy.”

Sau khi tiếng cốc chạm vào nhau vang lên, câu chuyện của người sói đó tiếp tục:

“Nhưng những khó khăn của tôi vẫn chưa kết thúc đâu. Sau khi giúp người chủ thoát ra khỏi nhà tù, tôi còn phải giết những kẻ thù của anh ấy nữa. Tôi xin nói trước luôn… Nhiệm vụ này đã thất bại, nhưng đó không phải lỗi của tôi. Kẻ thù của anh ấy thực sự rất giàu có; chỉ riêng trên con đường trước cửa nhà anh ta đã có hơn hai chục tay súng đi tuần tra. Tôi vất vả lắm mới lẻn vào nhà được, và suýt nữa thì lạc mất trong đó.”

“Bạn nên đòi hỏi thù lao cao hơn một chút mới đúng…”

“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tiền công đã được thỏa thuận từ trước rồi. Đó gọi là… tinh thần hợp đồng mà!”

“Vậy mà bạn vẫn vào được nhà… Vậy sau đó thì sao? Có người sói săn người ẩ

“May mà không sợ đến mức chạy mất dép thì tốt rồi!”

Trong phòng, tiếng cười nói vang lên liên hồi. Kretton lặng lẽ nghe theo, cảm nhận sức mạnh được sinh ra từ sự kết hợp giữa quyền lực và lời nguyền ấy. Và khi anh dần nhận ra những quy luật trong những âm thanh đó, lưỡi anh không tự chủ được mà chạm vào răng, và một ham muốn “nói chuyện” bắt đầu nổi lên trong anh.

Tuy nhiên, mặc dù anh là khách, không ai chủ động nói chuyện với anh, bởi vì Lâm Đức và Lydia đang ngồi ngay bên cạnh.

Kretton nghĩ mình cũng nên nói điều gì đó, anh quay đầu nhìn Lâm Đức, người ít nói: “Nếu những lời tôi vừa rồi đã làm bạn tổn thương, khiến bạn cảm thấy bị phản bội, thì tôi xin lỗi.”

“Ừm.”

Lâm Đức không kỳ vọng gì ở Kretton, nên câu trả lời của ông ta cũng rất ngắn gọn.

“Nhưng tôi vẫn muốn cưới con gái của bạn.”

“Điều đó là không thể!” Cuối cùng, Lâm Đức cũng có phản ứng, giọng ông ta nâng lên: “Tôi sẽ không để con gái mình kết hôn với một người có đức tin khác biệt.”

Ông ta nói một cách quyết liệt, nhưng con gái ông ta dường như không mấy thành tín như cha mình. Trên khuôn mặt Lydia hiện rõ vẻ thất vọng; một mặt là vì cô ấy không thành tín bằng cha mình, mặt khác là nếu Kretton không cưới cô ấy, cô ấy sẽ phải kết hôn với một người đàn ông mà cô ấy không ưa.

“Có lẽ tôi có thể đi xa để kết hôn…” Lydia lắc vai Lâm Đức, thì thầm với ông: “Hãy coi đó như là một khoản đầu tư của gia tộc cho anh ấy.”

Lâm Đức tức giận: “Kết hôn với người ngoại địa có thể được coi là đầu tư à? Khi gia tộc cần sức mạnh gấp, các bạn có thể kịp thời đáp ứng lời triệu hồi của trưởng tộc không?!”

Lydia im lặng, ánh mắt cô nhìn Kretton với vẻ bất lực.

Kretton thở dài một cách nửa thật nửa giả, rồi lại quay đầu đi.

Bây giờ là cha của Lydia phản đối cuộc hôn nhân này, vậy thì cô ấy cũng không còn lý do gì để tiếp tục tức giận với ông ấy nữa. Như vậy, cô ấy đã thoát khỏi một mối rắc rối tình cảm, và người đàn ông hay phiêu lưu như anh cũng cảm thấy thoải mái hơn trong lòng.

Chỉ là sự hấp dẫn thuần túy đến từ thể xác và lời nguyền vẫn khiến anh cảm thấy lưu luyến.

Và khi tập trung lại vào không gian bên trong, Kretton nhận thấy rằng mặc dù trưởng tộc Âu Bích Lỗ nói rằng họ sẽ được tận hưởng niềm vui của buổi tiệc này, nhưng bản thân ông ta lại không hề rảnh rỗi. Kretton thấy ông ta đang nói chuyện với những người khác, sau đó cùng họ biến mất vào