Cảnh sát trưởng Albert cùng các đồng nghiệp ở khu vực Đông bắt đầu hành trình trở về.

Tối hôm qua, Albert đã chứng kiến rất nhiều người cố gắng xâm nhập vào Nhà thờ lớn Sieverbruch. Vẻ ngoài kỳ lạ của họ khiến người ta dễ dàng đoán ra danh tính của họ; nếu như ban ngày họ lẫn lộn trong đám đông, Albert có lẽ cũng chỉ coi họ là những người mắc bệnh nặng, dị tật bẩm sinh hoặc khuyết tật. Nhưng vào ban đêm, khi họ tụ tập lại với nhau, ai cũng có thể suy đoán được điều gì đang xảy ra.

Trước hết, có thể loại trừ khả năng họ thuộc về Hội hỗ trợ người khuyết tật.

Những người này liên tục cố gắng phá vỡ sự chặn đường của lực lượng canh gác để xâm nhập vào Nhà thờ lớn Sieverbruch. Một số người thành công, một số thất bại, và còn có những người định tiến lại gần, nhưng khi nhìn thấy tình hình chiến đấu bên ngoài nhà thờ, họ đã lặng lẽ rời đi.

Còn về phía cảnh sát, mặc dù cấp trên yêu cầu họ hỗ trợ lực lượng canh gác, nhưng thực tế họ chẳng làm được gì cả.

Một phần lý do là do lương tâm của họ – trong số những người bí ẩn đó, rất ít người quyết định đối đầu; hầu hết họ chỉ muốn bảo vệ bản thân mình. Hơn nữa, các giáo sĩ bên trong nhà thờ cũng đã quyết định che chở cho những người này, điều này chứng tỏ rằng họ thực sự không phải là những kẻ ác độc.

Một lý do khác là vì cấp trên của họ không thể thực hiện việc phối hợp hoạt động một cách hiệu quả. Họ được gọi đến để hỗ trợ lực lượng canh gác, nhưng những người này hoàn toàn không có ý định chiến đấu cùng cảnh sát; thậm chí họ còn cố tình ngăn cản cảnh sát tiến lại gần, sợ rằng họ sẽ chiếm đoạt chiến lợi phẩm của mình. Bên trong lực lượng canh gác cũng không hề đoàn kết; cuộc chiến giữa họ và những sinh vật bí ẩn không phải là một cuộc tấn công tập thể, mà giống như nhiều trận đấu đơn lẻ diễn ra cùng một lúc.

Vị chỉ huy tạm thời của cuộc hành động phối hợp đến muộn mười phút; ông ta đã chỉ trích những đồng nghiệp thụ động của mình, nhưng sau khi tự mình tiếp quản tình hình, ông ta cũng nhận ra rằng lực lượng canh gác không hề tuân theo mệnh lệnh, và việc phối hợp hoạt động giữa họ hoàn toàn không diễn ra. Điều này khiến cho vị trí đứng của họ trở nên lộn xộn, và đạn bắn lung tung khắp nơi.

Chỉ khi mặt trời sắp mọc, sự hỗ trợ từ Hội Hoàng Quang mới cuối cùng đến Nhà thờ lớn Sieverbruch. Một nhóm giáo sĩ mặc áo choàng màu be, tay trong tay, tạo thành một “bức tường” và từ từ tiến về phía những người canh gác. Nhờ vào lòng sùng đạo mãnh liệt của họ và sức ảnh hưởng

Sau khi đuổi đi lực lượng vệ sĩ hoàng gia, các giáo sĩ đã mắng mỏ cảnh sát. Ý chính của họ là rằng với tư cách là một cơ quan nhà nước, cảnh sát không nên đứng cùng với các lực lượng vũ trang tư nhân như vệ sĩ hoàng gia để xông vào nhà thờ và tấn công những người tìm kiếm sự bảo vệ của giáo hội; hành động này vi phạm mục đích ban đầu mà nhà vua đã đặt ra khi thành lập cơ quan này, đồng thời cũng là một sự xúc phạm đối với những quốc gia có sự kết hợp giữa chính quyền và giáo hội.

Lời nói này có lẽ rất hợp lý, nhưng dù sao thì cảnh sát suốt đêm cũng chẳng làm gì cả; họ hoàn toàn là những người vô tội. Bị làm phiền suốt nửa đêm và lại phải nghe những lời chỉ trích, trong lòng họ cũng đầy tức giận.

Để an ủi những đồng nghiệp đang cảm thấy chán nản, cảnh sát trưởng Albert quyết định mời họ ăn sáng và uống cà phê để lấy lại tinh thần. Gần đây, ông vừa nhận được một khoản tiền lớn – đó là tiền hối lộ từ một người quan trọng đã đi cùng ông và ông Bạch Lược.

Mặc dù có khoảng hai ba mươi người, nhưng bữa sáng rõ ràng không thể so sánh được với bữa ăn chính thức; họ không thể ăn nhiều được.

Albert vung tay ra lệnh, và những “vệ binh áo đen” của quốc gia liền theo ông đi về phía quán cà phê gần nhất. Trong lúc đi, Albert còn mừng thầm vì vị chỉ huy tạm thời kia đã cưỡi ngựa bỏ chạy trước những lời chỉ trích của giáo sĩ; nếu không, ông sẽ phải mời người đó ăn nữa.

Sau bữa sáng, cách nhìn của các cảnh sát đối với Albert đã thay đổi hoàn toàn.

Dù họ là những vệ sĩ của nhà vua, nhưng lương của họ thực sự rất ít; ngay cả cảnh sát trưởng cũng vậy. Hành động của Albert đã giúp ông giành được danh tiếng là một người hào phóng.

Sau khi ăn bánh mì và uống cà phê, họ lại trở nên tỉnh táo hơn. Việc cáo buộc vị chỉ huy tạm thời và thảo luận về những khả năng siêu nhiên mà những người bí ẩn đó thể hiện đã trở thành chủ đề hot giữa họ.

Trong số các cảnh sát, có vài người xuất thân từ quân đội hàng hải; họ không hề xa lạ gì với những khả năng siêu nhiên này – những nơi thiếu trật tự thường là nơi mà những người sở hữu những khả năng đặc biệt dễ dàng nổi bật lên.

Albert đã tham gia thảo luận sôi nổi với họ. Ông cũng là một người yêu thích lĩnh vực huyền bí; mặc dù chỉ là một người nghiệp dư, nhưng trong những ngày qua, ông cũng đã chứng kiến không ít những điều kỳ lạ. Ông rất cần những người có kiến thức sâu rộng để cùng thảo luận và nâng cao kinh nghiệm xử l

Trong mắt Albert, đây chính là cơ hội tuyệt vời để giành được sự tin tưởng của người dân.

Nhưng khu vực Nam không nằm trong phạm vi quản lý của ông, vì vậy ông không thể can thiệp vào chuyện đó.

Một vài cảnh sát trách nhiệm khu vực Nam dừng lại một chút, tiến hành đăng ký các thông tin liên quan đến các vụ án theo những gợi ý mà Albert đã đưa ra trước đó, và hứa sẽ chuyển những thông tin này cho đồng nghiệp đang trực ca sau đó. Trước đây, điều này là điều không thể tưởng tượng được; họ không hề có tính chuyên nghiệp như vậy, nhưng khi no bụng rồi, họ sẽ trở nên tử tế hơn một chút.

Tuy nhiên, không phải tất cả các cuộc báo cáo đều bình thường.

Một người già mặc bộ đồ ngủ len màu xám tinh xảo, đội chiếc mũ ngủ nhọn, ôm lấy chiếc gối và đứng trước mặt các cảnh sát, với vẻ mặt đau khổ kể lể về nhu cầu của mình, nhưng do quá hoảng loạn mà lời nói của ông trở nên lộn xộn không rõ ràng.

“Các bạn ăn lương từ thuế của tôi đấy! Các bạn phải giúp Nina, các bạn có nghĩa vụ phải giúp Nina!”

Ông ta nói lớn, nước bọt bay tung tóe, đôi mắt tròn xoe, cùng với bộ đồ sang trọng mà ông mặc, khiến mọi người lập tức cảm thấy đây là một vấn đề rất nghiêm trọng.

Các cảnh sát lập tức coi trọng vấn đề này.

“Nina là ai? Chuyện gì đã xảy ra?”

Người già bước nhanh về phía trước, túm lấy vai cảnh sát gần nhất, không quan tâm đến chiếc gối rơi xuống đất: “Nina là con gái tôi… Nó luôn là một cô bé hiền lành, khỏe mạnh, giọng hát rất hay… Nhưng hôm nay nó đột nhiên bị ốm, không hề nói được gì cả… Các bạn có hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề này không?!”

Cảnh sát bị ông ta túm lấy nuốt nước bọt và nói: “Theo tôi nghĩ, vấn đề này nên được giải quyết bằng cách gọi bác sĩ.”

Các cảnh sát khác cũng đồng ý với quan điểm này.

Người già buông tay ra, lùi lại hai bước, vung tay đầy đau khổ:

“Tại sao các bạn lại không hiểu chứ?! Nina hàng ngày đều được ăn những món ăn ngon nhất, được chăm sóc cẩn thận nhất… Làm sao nó có thể bị ốm được chứ?! Bây giờ nó sợ hãi đến mức không dám nhìn tôi…”

Sau khi phàn nàn xong, ông ta quả quyết kết luận: “Chắc chắn là do những pháp sư đen tối đó gây ra rồi! Họ đã gây ra rất nhiều rắc rối gần đây, vì vậy Ngụy Áo Đí mới trở thành như hiện tại…”

Niềm tức giận trên khuôn mặt nhăn nheo của ông ta dần biến thành nỗi đau buồn; những giọt nước mắt bắt đầu rơi ra từ khóe mắt ông:

“Nó… thậm chí không dám

Điều này thậm chí còn giúp tỉnh táo hơn cả cà phê nữa.

  Những sĩ quan đã không ngủ suốt đêm lại tiếp tục theo ông lão đi, Albert cũng tham gia vào đó, nhưng anh ấy cần phải bào chữa cho mình rằng việc này không phải vì tiền, mà chủ yếu là muốn mở rộng hiểu biết, xem cái gì có thể khiến một con chó luôn sủa ầm ĩ như vậy phải im lặng.

  Gần ba mươi sĩ quan đã kiểm tra khắp trong và ngoài ngôi nhà của kẻ điên già giàu có này. Ông ta vẫn đang ôm con chó của mình và hành xử như điên dại bên cạnh. Albert thực sự cảm thấy không thể thở nổi; anh cùng một số đồng nghiệp quyết định ra ngoài để kiểm tra ở một nơi xa hơn một chút. Sau khi đi vòng qua một khoảng, họ đã tìm ra nguyên nhân ở sân sau ngôi nhà được cho thuê dưới tên của người đàn ông già đó.

  Chết tiệt, không lạ gì con chó không dám sủa.

  Albert đau khổ nghĩ thầm khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

  Trận đấu vẫn đang tiếp diễn.

  Kreton liên tục dùng tay và đầu gối để chặn đứng những đòn tấn công nhanh như gió của Halcha Khổng Lý Ngạn. Trong những lần phòng thủ và di chuyển liên tục, bước chân của anh ta dần tiến gần hơn đến một góc sân, và bóng của cây bàng cao lớn gần như che khuất hoàn toàn anh ta.

  Nhưng lúc này, Halcha lại dừng lại. Anh ta lùi lại vài bước, để có thể nhìn thấy rõ Kreton cùng cây lớn bên cạnh.

  Vị chiến binh người sói 71 tuổi này đã nhận ra ý đồ chiến thuật của Kreton.

  Anh ta cười.

  “Cậu muốn dùng cây này để hạn chế hướng tấn công của tôi.”

  Ở đây chỉ có một cây, nhưng một cây có thể làm được nhiều điều hơn mọi người tưởng tượng.

  Những cầu thang xoay trong lâu đài đều được thiết kế sao cho người ta phải đi theo hướng kim đồng hồ để lên trên. Lý do là vì đa số mọi người đều là người thuận tay phải; nếu người tấn công muốn lên lầu, bàn tay thuận của họ sẽ bị cột trung tâm của cầu thang xoay chặn lại, khiến họ không thể sử dụng vũ khí một cách tự do, trong khi người phòng thủ ở trên lầu thì không gặp phải rào cản này và có thể thoát ra sau cột bất cứ lúc nào.

  Bây giờ, cây trong sân này chính là cái cột đó.

  Nếu đối đầu trực diện, tốc độ của Kreton không thể so sánh được với Halcha, nhưng nếu anh ta ẩn sau cây, Halcha sẽ phải tiến rất gần mới có thể tấn công được anh ta, và những đòn đá cũng sẽ không thể được sử dụng, điều này sẽ tạo cơ hội cho đối phương. Nếu Kreton tiếp tục đi theo hướng kim đồng hồ, Halcha sẽ chỉ có thể sử dụng bàn tay không thuận để tấn công anh ta.

  Thật là ranh mãnh! Hal

“Quý ngài thực sự là một bậc thầy trong chiến đấu; tôi thật sự rất vinh dự được giết chết quý ngài.” Clifton không chỉ cảm thán trước kinh nghiệm phong phú của đối thủ, mà còn ngạc nhiên khi họ có thể nhìn ra ngay cả bố trí tạm thời mà anh ta đã sắp xếp.

Người này thực sự không thể để lại lâu được…

“Chỉ còn bốn phút nữa thôi, ông Halcha ơi. Nếu muốn giết tôi, xin hãy tiến lại gần hơn một chút.” Clifton ẩn sau cây, chỉ để lộ nửa khuôn mặt bên trái; đôi mắt màu vàng của anh ta lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Halcha.

“Được!”

Halcha lại siết chặt dây lưng và bước về phía Clifton với những bước chân dứt khoát; đôi mắt sói màu xanh lá của hắn tràn ngập ý chí giết chóc.

Rít… Rít…

Bỗng nhiên, cánh cửa sau của ngôi nhà bị mở ra; hai con người hóa sói đồng thời quay đầu nhìn lại, và họ thấy vài người cảnh sát mũ đen, áo đen đang đứng đó.

Người đứng đầu chính là Cảnh sát trưởng Albert, người mà Clifton quen biết.

Khi nhìn thấy những con người hóa sói, khuôn mặt Cảnh sát trưởng lập tức nhăn lại, hiện rõ vẻ đau khổ trên khuôn mặt ông. Rõ ràng ông rất muốn rời đi, nhưng các đồng nghiệp đứng phía sau đã chặn ông lại.

Vì lý do ngoại giao, ông buộc phải lên tiếng:

“Hai ngài, các ngài đang làm gì ở đây?”

“Chúng tôi đang đấu kiếm,” Halcha trả lời một cách bình thản. Là một quý tộc, ông vẫn cần giữ gìn phẩm giá trước mặt công chúng, chứ không thể hành động một cách bừa bãi như những người lính canh vệ.

“À… Nếu vậy, e rằng tôi không thể cho phép các ngài tiếp tục nữa,” Albert nói một cách lúng túng.

“Đây là đất tư nhân; việc các ngài đấu kiếm ở đây là vi phạm pháp luật.”