Chiếc khinh khí cầu của Hội Các Bậc Trưởng lão Thị trưởng Sasa đang yên bình treo lơ lửng trên cao.

Trúc Lý Nhĩ chỉ nhìn nó một lần duy nhất, sau đó ông không bao giờ quay đầu lại để nhìn nữa.

Ông đã rõ ràng hiểu rằng đây không phải là lực lượng viện trợ; ít nhất thì mục đích chính của việc họ đến không phải là để giúp đỡ, mà là để gây áp lực và thăm dò tình hình. Vì vậy, điều ông cần làm không phải là kêu gọi sự giúp đỡ, mà là tận dụng lúc Hội Nghị Huynh Đệ đang tập trung vào những việc khác để thực hiện những hành động cần thiết, chẳng hạn như loại bỏ Haizel.

Việc Clifton từ chối tham gia vào kế hoạch này khiến ông rất thất vọng, nhưng ông sẽ không vì thế mà dừng lại.

Tất nhiên, điều này rất nguy hiểm, nhưng Trúc Lý Nhĩ không quan tâm đến điều đó. Thậm chí, ông cảm thấy rằng chính những rủi ro như vậy mới là thứ ông cần. Có lẽ chỉ khi đặt bản thân mình vào tình thế nguy hiểm, ông mới có đủ can đảm để tiêm thuốc nâng cao sức mạnh cho mình.

“Tôi không biết tại sao bạn lại đến tìm tôi.” Albert ngồi đối diện ông, trông có vẻ rất buồn bã.

Chỉ vài phút nữa thôi, ông sẽ tan ca.

So với Albert, Trúc Lý Nhĩ dường như tự tin hơn nhiều: “Bởi vì bạn là một người tốt, và bạn đã hứa với Nightingale sẽ giúp đỡ anh ta, phải không?”

Cảnh sát trưởng mở ngăn kéo, lấy khẩu súng ra đặt lên bàn, sau đó lại đặt chiếc ví của mình lên trên.

Trúc Lý Nhĩ cầm lấy khẩu súng, xem qua một lượt rồi cho nó vào túi.

“Chưa đủ.”

“Bạn còn muốn gì nữa?”

“Tôi muốn tham gia vào cuộc bạo loạn, ngay ở khu Tây.”

Mặt Albert trở nên rất tồi tệ; ông lập tức từ chối: “Không thể được. Bạn biết đấy, hiện tại mọi người đều đang rất lo lắng vì tình hình xảy ra tối hôm qua; việc buôn lậu súng đạn đang diễn ra thường xuyên hơn bao giờ hết. Bất kỳ hành động gây ra bạo loạn nào cũng có thể dẫn đến hỗn loạn và cái chết thực sự.”

“Xin lỗi, có lẽ lời nói của tôi không phù hợp.” Trúc Lý Nhĩ lập tức xin lỗi: “Ý tôi là cần phải tạo ra tình trạng ách tắc giao thông, thiết lập các chốt kiểm soát trên đường phố… Không cần phải quá nghiêm ngặt; người đi đường vẫn có thể đi qua thoải mái, miễn là xe ngựa không thể di chuyển được.”

Thấy Albert vẫn do dự, Trúc Lý Nhĩ quyết định nói thật: “Thưa ông Albert, tôi biết rằng với tính cách của ông, chắc chắn ông không thể chấp nhận những quyết định gần đây của những người quyền lực đó. Nếu không có sự kiềm chế, những điều xấu xa đó sẽ như b

Nhưng anh vẫn gật đầu đồng ý giúp Trúc Lý Nhĩ hoàn thành việc này, bởi vì anh là một người yêu nước, và Trúc Lý Nhĩ lại là người được tổ chức tình báo của vương quốc tin tưởng.

Hiện tại, anh đang là cảnh sát trưởng của một sở cảnh sát ở khu vực Đông, nhưng trước đó anh từng công tác ở khu vực Tây, vì vậy vẫn còn một số bạn bè đáng tin cậy ở đó. Và do địa vị hiện tại của mình, cũng có không ít người sẵn lòng nịnh hót anh.

Tuy nhiên, dù vậy, anh vẫn không muốn hành xử tùy tiện, mà đã tìm một lý do phù hợp.

“Tiến hành điều tra kỹ lưỡng những người bị quỷ dữ dụ dỗ.”

Khi Trúc Lý Nhĩ đến tìm Albert vào lúc 4 giờ chiều, thời điểm này, những người lao động đã làm việc suốt nửa ngày trời đều trông rất mệt mỏi, chỉ mong đến lúc tan ca, trong khi những người lao động ca đêm thì vẫn chưa thức dậy.

Chỉ có những người tham gia các hoạt động bí mật vào tối hôm trước mới đi ngủ vào lúc bình minh, vì vậy họ vừa thức dậy và vẫn còn tràn đầy năng lượng.

Dù họ có thuộc về Hội Pháp Sư hay không, tất cả đều là những kẻ mà Albert cho rằng cần phải bắt giữ.

Chỉ có những kẻ phạm tội mới ngủ vào thời điểm bất hòa như thế này.

Chỉ khoảng một giờ sau, cuộc hành động này đã được triển khai một cách suôn sẻ.

Ý tưởng của Albert đã nhận được sự đồng tình của những người cấp cao vừa mới kết thúc cuộc họp tại tòa nhà địa ngục; họ đang có ý định lấy những thành viên của các hội bí mật này làm mục tiêu để chứng minh rằng Hội Dân Chủ vẫn còn đủ sức mạnh. Và lý do mà cảnh sát trưởng đưa ra để đáp ứng yêu cầu của Trúc Lý Nhĩ cũng hoàn toàn phù hợp với ý định của họ.

Các nhóm công nhân và các hội bí mật có mối liên kết chặt chẽ với nhau, vì vậy khu vực Nam cũng được quan tâm đặc biệt. Nếu không phải vì Khổng Lý Ngạn đang ở khu vực Bắc, thì khu vực Bắc cũng sẽ cử người đi. Hiện tại, cảnh sát ở khu vực Đông cũng đã được điều động hết, và những người giàu có cũng không mong đợi họ sẽ làm được gì ở khu vực Đông; điều này thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với Trúc Lý Nhĩ.

Hơn một giờ sau, rất nhiều cảnh sát được phép mang súng xuất hiện trên đường phố, như một đàn quạ. Họ quan sát khuôn mặt của những người qua đường; bất kỳ ai trông có vẻ khỏe mạnh và mặc đồ giản dị đều bị họ bắt giữ và đưa vào những con hẻm ven đường chờ đợi được thẩm vấn.

Bạo loạn như dự đoán đã xảy ra.

Khi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc trong các con hẻm

Trong số mười tổ chức đó, bảy cái đều do những kẻ lừa đảo thành lập, nhưng vẫn có vài người trong số họ tìm được cơ hội và giành được những sức mạnh phi thường quý giá.

Điều này đã gây ra rất nhiều rắc rối.

Ở một con hẻm nhỏ ở khu Tây, một tín đồ của Ainet để trốn thoát, đã sử dụng phép thuật để tăng cường các giác quan của người cảnh sát canh gác mình, sau đó đá trúng điểm yếu của họ khiến anh ta phát ra tiếng hét kinh hoàng trên con phố đầy căng thẳng đó.

Nghe thấy tiếng hét đáng sợ đó, mọi người đều tin rằng có ai đó đã chết, và để ứng phó với tình huống khẩn cấp, các cảnh sát đều rút súng. Hành động này khiến người dân xung quanh càng thêm sợ hãi; nỗi hoảng loạn đã lan tràn khắp thành phố từ một tuần trước, và giờ đây, nó gần như trở thành hiện thực. Mọi người đều đứng yên không dám nhúc nhích.

Cách đó vài con phố, một thành viên khác của một tổ chức khác cũng cố gắng chống lại nhưng không thành công, thậm chí còn làm cho người canh gác tức giận hơn.

Cảnh sát đã bắn vào anh ta.

Tiếng súng vang xa, ngay cả trong ánh nắng ban ngày đầy ồn ào, việc khiến những người trong phạm vi một kilômét nghe thấy cũng không phải là vấn đề. Trên con phố nơi vừa có tiếng hét, mọi người cũng nghe thấy tiếng súng không thể phân biệt được khoảng cách.

Tiếng hét và tiếng súng cùng nhau tạo nên một phản ứng kinh hoàng.

Nhóm người đang đứng yên bỗng nhiên bùng nổ, mọi người đều hoảng loạn và lao về phía họ cho là nơi an toàn nhất. Những lực lượng này hợp lại thành một dòng chảy khủng khiếp.

Những cảnh sát đang đứng giữa họ chưa kịp phản ứng thì đã bị đẩy ngã xuống đất; không chỉ có cảnh sát mà còn có nhiều người khác cũng bị đẩy ngã.

May mắn thay, lượng người qua đường trên con phố không quá đông, nên những cú đá chỉ khiến họ bị thương nhẹ mà thôi.

Tuy nhiên, tiếng kêu đau đớn của những người bị thương cũng góp phần làm gia tăng không khí hoảng loạn. Đại đa số mọi người vẫn không biết chuyện gì đang xảy ra và tiếp tục chạy theo những người xung quanh mình.

Nỗi hoảng loạn lan rộng như những gợn sóng khi một hòn đá được ném xuống nước, và khi nó lan rộng đến một mức nhất định, khu vực trung tâm cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh. Khi Cảnh sát trưởng Albert cùng đội ngũ đến hiện trường, những hành động hoảng loạn tập thể đó đã dừng lại, nhưng những nỗ lực trước đó của các cảnh sát trên con phố này đã hoàn toàn vô ích; tất cả những người họ đã chọn để kiểm soát đều đã tìm cách trốn thoát.

Bây giờ, họ đang nhớ lại khuôn mặt của những người đó, cố gắng tìm cách bắt giữ họ

Khi tình hình bắt đầu ổn định lại, Albert quay đầu lại để hỏi Trúc Lý Nhĩ – người vẫn luôn ở cùng nhóm từ đầu – rằng tiếp theo nên làm gì, nhưng anh ta phát hiện ra rằng Trúc Lý Nhĩ đã biến mất.

Trúc Lý Nhĩ không đi đâu khác, mà đã lên thuyền.

Sau một số cuộc điều tra ngắn gọn, anh ta biết được rằng Hải Tạp Hiệp hiện không có trong tòa nhà của Bác Sái Bối, vì vậy anh ta quyết định áp dụng chiến thuật mà Cliton đã từng kể. Hải Tạp Hiệp không thể bị giam cầm, nhưng anh ta biết rằng phép thuật của trường phái Thạch Môn sẽ giảm sức mạnh nếu bị người lạ chạm vào. Đối với những người vô hại, phép thuật này lại hoạt động theo cách khác: chúng có thể chặn đứng mọi con đường, khiến Hải Tạp Hiệp không dám rời khỏi nơi an toàn, và như vậy Trúc Lý Nhĩ sẽ có đủ thời gian để tìm kiếm gã ta.

Giờ đây, giờ tan cao đã bắt đầu, các con đường đều đông người; nếu Hải Tạp Hiệp không ở trên thuyền, thì chắc hẳn gã ta đang ẩn náu ở đâu đó, không dám lộ diện.

Giống như một con chuột chũi ranh mãnh vậy…

Nhưng Trúc Lý Nhĩ biết rằng gã ta sẽ xuất hiện ở đâu.

Nếu thông tin mà họ và Cliton đã thu thập được từ biệt thự của Jeremiah Bác Sái Bối là chính xác, thì Hải Tạp Hiệp hiện đang ở khu vực phía Bắc, trong trại của bọn người sói.

Anh ta thậm chí còn biết rằng Hải Tạp Hiệp đang muốn làm gì.

Quyết đoán của Khổng Lý Ngạn đã vượt qua sự tưởng tượng của Jeremiah Bác Sái Bối; đối mặt với tình hình bất ngờ này, Hải Tạp Hiệp cần phải tìm lại sự cân bằng.

Và Trúc Lý Nhĩ sẽ chặn đứng và giết chết gã ta.

Gã ta luôn hành động một mình, cho rằng việc ẩn náu sẽ an toàn hơn so với việc canh gác; hơn nữa, gã ta chắc chắn không dám trở về khu vực phía Đông, bởi vì nơi đó đang được canh gác cực kỳ chặt chẽ, mọi ánh mắt đều đang theo dõi gã ta. Nếu gã ta dám quay trở về phía Đông, mọi người sẽ biết rằng gã ta đã từ khu vực phía Bắc trở về, và một khi người ta nghi ngờ, bí mật liên minh giữa Bác Sái Bối và Khổng Lý Ngạn sẽ bị phanh phui.

Để tìm ra Hải Tạp Hiệp, anh ta cần phải học theo cách của Cliton – trước tiên phải tìm một địa điểm cao ráo để quan sát.

Có thể Hải Tạp Hiệp không nỡ di chuyển, mà chỉ đơn giản là ẩn mình bên trong xe ngựa… Nhưng từ khu vực phía Bắc đến phía Tây, chắc chắn không có ai khác ngoài Hải Tạp Hiệp đi trên những con xe đó.

Trúc Lý Nhĩ ngồi trên thuyền, suy nghĩ một cách thoải mái.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng; chỉ là việc đẩy má